清晨。
鳥兒歡快的啼鳴聲悠悠響起，幾縷晨曦自雕花木窗外映照近來，細小的塵埃在其中飛舞流轉，看似它們如何都出不來，實則，它們無處不在。
鼻息里，還殘留著昨夜纏綿過後的氣息。
伴著這絲愉悅，寧玉華恢復少許意識，連眼楮都未睜開來，嘴角就已先勾勒出一抹勝利的笑容。
身旁早就沒了那炙熱的溫度，手能觸到的地方一片冰涼，但——她贏了鐶。
即便只有這一次也好，有一次，就會有第二次，往後還會有許許多多次，這才是個開始。
不急。
勉強拖著疲憊的身子自床榻上坐起，在她意料之外的是，就在床的正對面，楚蕭離竟還未走 。
此時他已穿戴規整，金冠高束，玉面傾城，襲象征著無上權利和尊貴的龍袍完美的貼合著他欣長健碩的身形，似青山遠黛，似夢里畫中。
無需浮華的辭藻修飾，無語多余的華麗陪襯，年輕的帝王風姿卓絕，芳華絕代。
雖然隔著半透明的百花屏風，不太看的清楚他的臉貌，可是寧玉華仍舊看呆了。
天下間有哪個女子不會愛上這樣的男子呢？
就這麼痴痴的將他望住，再情不自禁的回味起昨夜發生的所有，不禁，她雙頰泛出羞澀的紅暈，帝王寵的滋味，實在讓人貪戀。
默了一會兒，玉足沾地，探手伸向備在旁側小案上的新衣時，她想了一想，轉拿起昨夜那件沾了迷香的寢袍隨意將無暇的身子裹上，遂，赤腳行了出去。
楚蕭離坐在床對面的長榻上，在他的身後是兩扇雕花木窗，窗未開，光線自雕紋鏤空的縫隙自外向內滲入，正好將他身形輪廓柔和的勾勒了出來。
他雙腿交疊，很是閑適自若的姿態，一手曲放在旁側的軟枕上，一手捏著信箋，垂首細看上面的內容。
寧玉華來到他的跟前兩步，頓足半蹲半跪下去，話音嬌軟，「臣妾……向皇上請罪。」
言罷，她抬起如水杏眸望去，正好迎上楚蕭離的直視。
雖他看似冰冷無情，深眸若幽灘，可這相視一眼，又叫她心神蕩漾。
床褥上灼目的痕跡已然干涸，失去了原本鮮艷的顏色，卻是向人昭示了不爭的事實。
從今日起，寧玉華真正成為了楚皇的女人！
心中剛冒出此念，忽聞楚蕭離呵聲輕笑，諷刺意味十足，「你們兄妹兩都是能耐人，一個在北狄擺弄權術，摒除異己，一個在我大楚機關算盡，寧玉華，你竟然敢對朕布局。」
他每個字都說得極輕，仿佛是在與他的妃子稀松平常的對話，用著男人對女人應有的語調，溫柔有，寵溺也有。
可，細細咀嚼，這些不過是她想要，卻求不得的。
寧玉華早就料到他會不悅。
但凡強勢的男人都不會喜歡主動出擊的女人，更何況楚蕭離身為一國之君。
他有想要愛護的心頭好，只不是她罷了。
不是也沒關系，她不在意。
誰讓他是皇帝呢？誰讓她是他後宮里無數妃嬪的其中之一？
說到底他們都是一樣的，身處各自的位置，做著分內的事。
對于後妃而言，不爭寵，活著與死了無異！
「臣妾之罪！」埋下頭，雙眼含淚，寧玉華面上露出恰到好處的驚慌和失措，啜泣道，「臣妾自知犯下難以挽回的罪過，那也是因為……因為臣妾實在沒有辦法了……」
楚蕭離笑著，看不出喜怒，興致問她，「你沒有辦法？」
他的語氣分明柔和無邊，卻又有著寒徹人心的涼薄，寒氣逼人，听的人為之顫栗。
寧玉華無法確定他的情緒，只好小心翼翼的掀起眼皮看了他一眼。
眼前那張臉容笑意不測減退半分，眉目彎彎，眸若幽潭，總是含著幾許零星閃爍的光芒，捉不著，模不透。
微有上翹的嘴角似乎永遠帶著一抹志在必得，不多，但你總會知道這點自信他是有的。
他對你了如指掌，而你對他一無所知。
對著這樣一張俊美無匹的臉容，寧玉華連早就編織好的謊言都無法繼續下去。
不明所以的變得支吾……
「臣妾、臣妾自北狄嫁來，一心只為兩國交好，可是皇上專寵淑妃姐姐！臣妾吃味，不得已才出此下策，皇上——」
不知是情緒使然，還是她心里莫名恐慌，不由自主的就用手將楚蕭離的衣擺緊抓！
「皇上給臣妾一個機會，臣妾往後會好好伺候皇上的！」
楚蕭離全當她是個笑話，「你向朕求這個機會，是以著北狄公主的身份來求，還是以朕的妃嬪來求？」
「我、臣妾……」
「宮里那麼多的女人，若朕都要給機會，豈不要累死朕了？」
她怔怔然，盈滿淚水的美目里全是不可置信！
楚蕭離身為天子，怎能說出如此輕佻的話來？
到底當她們這些後宮里的女人是什麼？！
「如何？朕說一句實話，你就受不了了？」楚蕭離依然笑著，唇邊的溫柔化作殘忍。
他傾身靠近了她，霎時陌生的冷香將她包圍，這與昨夜的炙熱完全不同。
自然，她一直都該明白，他對待她的那些，都是她騙來的！
見她將腦袋深深的埋了下去，大有躲避自己的意思，楚蕭離俊龐上的冷笑倏的擴大，戲謔道，「你既已在朕這里騙得一夜，何以哭喪著臉？莫非你還期望僅是這一夜，朕就對會對你呵護備至？」
掂起她的下巴，他細細將她楚楚可憐的臉孔打量，忍不住要夸獎她，「你倒是會演，眼淚說有就有，只可惜……在朕這里，哪怕你流的是血，也不會得到半分同情，你，不配。」
驀地掙月兌他的控制，寧玉華把頭撇開，「皇上不必如此！」
「不演了？」他反而還有期待。
舉目直視，寧玉華紅暈未消的臉孔已然變得尖利非常，「大家各行其責而已，你會答應娶我，並非看好我的哥哥，而是若娶了我，便與北狄皇儲之爭又添了一股勢力，北狄越亂，對皇上越有力。」
至于說到喜歡，說到呵護備至……是她一時昏了頭腦，不該心生妄想！
都是相互利用罷了！
「愛妃所言詫異。」她不願意再演下去，楚蕭離卻很想與她配合到底，「既是互利互惠，你方才在期待什麼呢？是朕會錯了意思？還是你明知如此，偏要自取其辱？」
寧玉華一僵，那才將被她避開的手又伸了來，修美的長指拂開她微有凌亂的長發，為她拉起她先前出來時候故意松垮露出肩頭的寢袍。
他的動作翩翩爾雅，對她靠得又是那麼的近。
他的每次均勻平和的呼吸她都能滴水不漏的感受到，沒有歡喜之情，沒有盛怒之意。
他對待她的方式，如同對待一件沒有感情的擺設，沒有魂魄的器皿。
他竟然……未將她當作人來看待！
可是哪怕她只是一件從沒入過他眼的陪襯，他也不允許她搔首弄姿。
故而他已將她放在該擱置的位置，她就不該胡亂動作。
這一次是他親手把她重新擺放好，下一次是怎樣的後果……難說了。
一邊悠閑替她做著整理，一邊，楚蕭離漫不經心的說道，「今晨朕收到北狄密報，近來你哥哥親自領兵，鎮壓邊境部落有功，風頭無兩，連那些中立許久的大臣都有許多歸順于他，再而……」
話到此，他有意一頓。
松開觸踫她的手，收身退回，端坐，幽冷的目光將她全然籠罩——
「北皇病危。」
她陡然一僵，霎時瞠大雙眼，像是想要向他求證此事真實與否。
楚蕭離面無表情的看著她，眼底連最先的零星厭惡都找尋不到。
「比姿容美貌，你不如賢妃一絲，論聰慧睿智，你不及淑妃一毫，別的妃子不得朕喜歡會想方設法討好朕，你卻反其道而行，你說，這樣的一無是處，朕留你何用？」
說到這里，他站了起來，高高在上的將她輕視著，「看在寧玉書如此賣力的份上，朕尚且留你一命，愛妃，在朕的眼皮底下過活，方知見好就收，不會再有下一次了，至于皇後之位，從來都沒你的份。」
不該你的，連想都是奢侈！
他留下來就為對她說這個？
寧玉華癱坐在地，贈給自己一個嘲諷至極的笑。
不該她的？
她的皇後之路到此為止？
不！
還沒完呢！
……
雅園外面有一方寬綽的平台，前有碧湖風光，四下竹影隨風婆娑，美不勝收。
楚蕭離孤身行出，先是被一陣刺眼的晨光灼得片刻不能視物。
他不耐的眯起星眸，露出抹厭煩的神色，再而等到他適應了光線，最先望見正前方湖泊上那不成型的八角亭。
亭子另一端有幾個工匠正在那處敲敲打打，聲響在湖面上蕩開，傳出了老遠，正在這個時候，忽然得哪個驚恐極了的大喊‘要塌了’！
眾人跳湖的跳湖，躲閃的躲閃，跟著是轟然坍塌的聲音。
轉眼間，連那剩下的八角亭都不復存在，而將湖兩端連接的石廊全然塌陷進了湖中，生生露出個缺口來。
楚蕭離光是望著都能想象昨夜打得有多激烈，不禁有些發怔。
「哎呀，真是好險吶！」
忽然響起了慕容徵悠閑的風涼聲，楚蕭離移眸尋望去，才發現平台左側的玉石桌邊，他素來器重的賢相正老神在在的端坐在那里煮茶。
得他望來，慕容徵對他舉了舉茶杯，邀請，「皇上可要過來小飲一杯？」
楚蕭離斷然拒絕，「不必了。」
此刻他心里記掛著哪個，還需要講出來？
慕容徵回身望那塌了的八角亭一眼，還有幾個工匠不曾游上來，鬧騰得厲害。
他嘴里滿是遺憾，「臣下今日起了大早，便特來與皇上請安，還好臣下來得及時，不然走到一半時，這亭子若是塌了，臣下一命嗚呼，再不能為我大楚效力，不能為皇上分憂，真是……老天保佑。」
「廢話！」
收回目光，楚蕭離根本不想多看他半眼，直徑就朝著湖邊走去。
慕容徵見了，又是忙不迭假惺惺的說道，「皇上這是要過到湖那邊去？實在太不湊巧，臣下方才使了人來修葺，眼下亭子又塌了，這邊連只小舟都不曾有，不如皇上還是與臣下喝杯茶，等上一等？」
來到湖邊，楚蕭離轉身給了他一個正眼，「慕容徵，你若還想繼續做朕的寵臣，朕好言勸你，說些想听的。」
「這個……」
深受百姓愛戴的慕容相絞盡腦汁想了想，忽的眸光一閃，「我家四娘天還沒亮就回宮了！」
末了忍不住對天嘆一句，「蒼天可鑒，我慕容家上下對皇上忠心耿耿，連我家四娘都……」
話還沒說完，只見楚蕭離縱身一起，腳下如逐風踏雲，身輕如燕的掠湖而去，那好容易爬上岸邊的工匠見狀，一個不留神又掉了進去。
都看呆啦……
那男子怎的穿著一身金袍？
莫不是——天子真身？
「哎呀哎呀……」慕容徵舉著茶杯走上前去，舉目遠觀，滿臉的崇拜，「皇上武功蓋世！」
對岸，楚蕭離頭也不回的走了。
慕容徵笑意消退，轉身望了一眼雅園，「文生。」
音落，宋文生自竹林里行了出來。
他吩咐，「去告訴德妃娘娘，過湖的亭子壞了，需三、五日才能修好，這些天好吃好喝的伺候著，莫要怠慢了。」
宋文生有些無語，「相爺，若德妃要小的備舟怎辦？」
慕容徵蹙眉怨他一眼，「你跟了本相這麼多年，這點搪塞的功夫都不會？」
從未得寵，又失去價值的女人，還……讓著他家四娘傷心一場，你說當如何？
「這里可是相府啊……」
慕容徵一手舉杯，一手提著錦袍衣擺，慢悠悠的往湖邊右側走去，大而化之道，「把小舟拉出來，送本相過去後，鑿個洞沉底。」
物要盡其用。
對待寧玉華這樣輸不起，又只有一條路可行的人，逼她一逼，效果更甚。
……
這天整個京城都在談論著慕容相與公主的大婚，唯獨德妃得皇帝寵幸的事傳進了皇宮里。
起初眾人都沒太在意，妃子受眾，本是件不能再尋常的事。
都說德妃手段了得，而淑妃這獨寵看來也並非牢靠。
你說皇上往後會不會再寵幸其他的妃嬪呢？
真是沒個準的。
說起這件來，有津津樂道的，亦有抱手看好戲的。
宮里總得有人爭，有人斗，才熱鬧，才叫做皇宮！
有意思的是午膳過後，不知怎的，另一個說法如同瘟疫，飛快的在三宮六院流傳開。
德妃用了掉包之計，施了迷惑心智的香料，這才得到聖上眷顧，果真是好手段唷！
如若不然，你看皇上自相府歸來，獨獨少了她，說是那什麼園子的湖上的橋斷了，扯是不扯？
橋斷了，還有舟嘛，再者她昨夜是與皇上一道過的，如何皇上回了宮，她自個兒卻留在相府里？
據說相爺那邊派人來回過話，沒得三、五天根本回不來。
明眼人一听就曉得，指不定是觸怒聖顏，被扔下了。
才是半日光景，兩宮那邊，關太後震怒，當著其他來與她請安的妃嬪摔了杯子，咬牙切齒的大罵，「不知好歹的東西！北狄的公主？下賤胚子！」
這樣的話都罵出來了，得有多惱火啊……
多少雙眼楮看著，多少對耳朵听著，不能再真了。
熱熱鬧鬧的在私底下嚼了整天的舌根，過足嘴癮，這日不算虛度。
……
夜了，楚蕭離自御書房出，止步在外，抬首望了望頭頂的月色。
卻是不想腦袋頂上一片沉黑，月沒有，星不見，比他的心還灰暗。
北皇病危，北狄王儲之爭激烈非常，各個手中有權勢的皇子躍躍欲試，做著最後一搏，他大楚不能沒有準備。
故而回宮之後，召集了重臣商議至此時。
此時，也不過將將亥時而已。
他是想，大抵有個人每晚到了這個時辰，都要咬牙切齒一陣的。
他該拿她怎麼辦？
難得楚蕭離有個猶豫不前的時候，宋桓顛顛的從東華殿方向來，湊到他耳邊去，笑眯眯喚了一聲‘萬歲爺’，接下來的話全都變成耳語。
只听了一句，大楚年輕的帝王臉色頓時明媚。
「真的？」楚蕭離半信半疑的瞅著自己這忠心耿耿的內侍官。
宋桓點頭，表情真真兒的，「不能是假啊！」
「你要騙朕的話，朕就把你貶去倒夜香。」
「奴才……為皇上開路！」
……
東華殿里四季如常的冷寂。
或許對于皇帝來說，孤單單的坐在那個位置上，冷血無情是對自己最好的保護。
殿中比往日清靜許多，宮人都被刻意撤出了。
楚蕭離在自個兒的寢殿里尋了半天，才在浴池那處找到慕容紫。
她上回來的時候說最喜歡這里，池子大，水夠熱燙，美酒點心水果都制備的無比齊全，邊是泡著解乏，邊吃吃喝喝，不能再安逸了。
那時楚蕭離還逗她道，朕的龍床也是整個皇宮最大最軟最舒服的，歡迎你天天來睡。
慕容紫微微笑，說，此處太空寂，睡著會叫人不安。
他干脆道，朕陪你。
才是沒過幾天而已，當時讓人溫暖的對話此時想來竟有些扎心。
「怎不說話？」
慕容紫整個人都浸在池水里，露出肩頭趴在池邊，雙手交疊，將下巴窩在里面，安然的形容。
這處未點燈，有些暗，楚蕭離站在她跟前望了許久都沒吭氣，得她問來，他蹙眉笑笑，「四娘，朕好像沒臉見你了？」