紅都指揮塔——
在透明金字塔房間中,所有的工作人員都在緊張地忙碌著。本書最新免費章節請訪問。現在距離海盜轟炸紅都外的防護罩已經過去了整整三十七天。長時間超負荷工作的防護罩已經快要到達極限,即便使用能量等級更高的深空晶體替代能量磚充當動力，也沒有辦法令防護罩繼續工作下去,紅都的失守似乎已經近在眼前。
「我嘗試使用現有機械制造了一個備用防護罩，但是這個防護罩的半徑只能覆蓋星球表面的六分之一，效果也沒有原先的好。」藍用一如既往地平靜語調匯報道。
「沒關系,到了最後關頭，可以用這個暫時支撐一段時間。」沃倫焦躁地來回踱了兩步,「防護罩真的沒有辦法進行快速重啟嗎？」
藍搖了搖頭︰「那在技術上是不可能的,從停止充能到完全冷卻需要三十分鐘。雖然重啟後的防護罩可以再多支撐三十天左右,但是就目前而言，三十分鐘暴露在海盜的炮火下,紅都被攻佔的幾率高達98%。」
沃倫︰「……」
位于紅都大氣層外的防護罩在長達一個多月的時間中保衛著這顆星球。但是現在，它已經如同一個行將就木的老人，走到了生命的最後關頭。唯有重新冷卻啟動才能讓它重新煥發出青春，但是沃倫缺少的恰恰就是這短短三十分鐘的時間。
「假如只冷卻五分鐘呢？」沃倫不甘心地問道。他在心中盤算著如何爭取到一小段冷卻時間。
藍搖頭︰「不完全重啟只能讓防護罩變得更加不穩定。」
「看來只有一個辦法了。」蒙加爾特突然開口，「讓我率軍突圍，聯絡貝瑟爾方面的救援。只要能成功沖出通訊截斷區或是空間折疊限制區，我就可以設法和貝瑟爾取得聯絡。」
「我反對。」紅發的半人副官奧丁堅決地說，「假如我是海盜，在這個緊要關頭一定會加強對突圍的防範。面對40倍于你的敵軍，你毫無勝算。」
「歷史上的突圍戰從來就和敵方有沒有準備沒關系。」蒙加爾特反駁說，「這只關系到士氣和決心。」
「所以歷史上突圍戰的成功率一向不高。」奧丁冷冷地看了一眼地方治安軍將領。
「除此之外我們別無選擇！」蒙加爾特皺起眉，「米麗特一直沒有消息，援軍更是連影子都沒有。真的到了防護罩崩潰的那一刻，我們就沒有生路了。」
奧丁發出一聲冷哼︰「從一開始就不應該指望那個女人，說不定這個局面正是她一手促成的呢！」
「讓海盜攻破紅都對米麗特毫無好處！」蒙加爾特不禁拔高了聲調，「她一定也遇到了截擊，甚至可能已經遭遇了不測！這就是你對待盟友的態度嗎？把責任推到盟友身上？」
「假如……」沃倫頓了頓，像是在下定決心，「假如是帶著我們手頭所有的飛船突圍呢？勝算會不會高一些？」
蒙加爾特吃了一驚︰「你說全部5艘中型戰艦？」
奧丁︰「沃倫，那是我們唯一可以在最後關頭用來逃生的武力！」
沃倫笑道︰「假如一樣是要突圍，放在最後和放在眼下也沒有什麼區別。不過我說的不是可所有5艘中型戰艦，而是目前我們所有能夠突圍的飛船。」
奧丁大吃一驚︰「你打算放棄紅都整體突圍嗎？」
「不。整體突圍還為時過早，這樣冒冒失失沖上去，人員的損傷會相當大。我建議在所有可以進行空間折疊但是戰斗力較低的飛船上配備最低數量的船員，讓這些飛船和戰艦一起，在蒙加爾特艦長的率領下突圍。只要有一艘飛船沖出包圍圈，我們就有了希望。無論米麗特是被什麼事情絆住的，目前我們都不可以繼續指望她了。藍，我們有多少艘可以參加突圍的飛船？」
「包括海象號在內，我們手頭總共有5艘中型戰艦，6艘中型商戰兩用船，11艘中型商船，31艘小型飛船。考慮到微型飛船的防護罩不可能通過密集火力網，所以並未列入。沃倫……」藍頓了頓，緩緩地說，「可以參加突圍的飛船中也包括霞光號。」
沃倫沉默了片刻，又問道︰「總共需要多少人員？」
「各艘戰艦按照滿員計算，其余飛船按照最低人員標準計算，總共需要船員761名。」
「那就這樣吧！人員安排按照自願原則，所有順利突圍並找來援軍的飛船都將獲得一萬深空晶體的賞金，突圍時間定在明天太陽落山以後。」
指揮室中的氣氛突然有了一瞬間的凝滯。所有人都被沃倫破釜沉舟一般的決心所震懾，就連蒙加爾特都感覺到了自己肩頭擔子的沉重。「我會盡量為所有飛船制造機會。」他認真地保證。
「我的懸賞對你同樣有效。」沃倫笑了笑，神色恢復了輕松，「藍，找個可靠的人暫代霞光號艦長一職，我可不希望我的飛船被人粗魯地對待。」
「真的要讓霞光號也參加突圍行動嗎？」藍猶豫著問。沒有人比他更了解沃倫對這艘飛船的感情。
「我們不能損失1/53的機會。去募集船員吧！我希望所有人都能得到充分的休息再出發。」
「是。」
「那我也先回海象號做準備了。」
蒙加爾特和藍相繼走出控制室。
「你認為這會是個正確的決定嗎？」
沃倫走到控制室邊緣，凝視著透明金字塔外的絢爛天空說，他的問題更像是在自言自語。
「誰知道呢？我唯一可以肯定的是，這麼多飛船一下子四散而逃，這讓海盜全殲它們的可能性降低了很多。」站在他身後的奧丁同樣在欣賞天空中的奇觀。這些美麗的不同色彩的光線來自于各種不同的武器，在大氣層外防護罩的另一頭，那是一個真正的煉獄。
「明天會有很多人死。飛船會像流星一樣墜落，帶著勇士們的靈魂。它們甚至落不到地面就已經像敵人的炮火一樣湮滅在防護罩外。我用金錢誘使七百多條生命沖向死亡，假如這是一個錯誤的決定，我必將為此抱憾終身。」
「死亡遲早都會降臨。離開和留下，誰都不能說出哪條路更加安全。」奧丁嘲諷地笑了笑，「與其為了這個感嘆，還不如來想想，假如突圍行動失敗了，我們還可以做些什麼。」
「的確。」沃倫點了點頭，用一種審視的眼神看向他的副官，「奧丁，你好像真的已經看慣了生死。」
「那是當然的呀！區區七百人而已，不要忘了，我可是在宇宙海盜的老巢中誕生的呢！」奧丁聳了聳肩。
「哈哈哈哈，有你這麼了解海盜作風的人在我身邊，還真是我的幸運呢！」沃倫大笑起來，「其實我有一個想法。剛才藍說他在嘗試做備用防護罩的時候，我腦海中突然靈光一現……」
銀河歷1212年7月3日，在紅都飛機場內，53艘飛船，總共779名船員，分成三組集結待命。它們將在太陽落山後20分鐘沖出紅都上空的防護罩，在地方治安軍將領蒙加爾特*孔的率領下實施突圍。為了防止這些飛船反過來被海盜控制，在它們的識別系統中只輸入了向外穿過防護罩所需要的識別碼，而沒有返航時需要的識別碼。
作者有話要說︰援軍神馬的，已經木有指望啦！