()荷花見珊瑚一臉快哭出來的樣子，趕緊安慰道︰「別急別急，我才瞧見了四嬤嬤往二黑妗子那屋去了，我去幫你找來吧！」
說罷把懷里的孩子往珊瑚手上一放就走了，珊瑚連回應都來不及，她不知道二黑妗子家在哪兒，確實只能讓荷花幫忙了。
正急著，手里的孩子動了動，珊瑚低頭，這孩子白白女敕女敕，可就是臉色有些不對，脖子和手都有些帶粉的顏色，可怎的臉會是黃色的？
還沒容珊瑚多想，荷花在那頭已經叫來了二黑女乃女乃，招呼著趕緊進屋去，珊瑚趕緊跑回屋里，卻听著綠翠喊了一聲，虎子叔忽然暈死了過去……
二黑女乃女乃見狀，二話沒說鑽進里屋，不一會兒拿了個褐色的窄口小瓶，從里倒了顆小米般大小的黑色藥丸子，伸手掰開虎子叔的下顎，將藥丸子放了進去。
「四嬤嬤，我爹他怎麼樣了？他……」綠翠見虎子叔依舊沉沉昏睡，跟在二黑女乃女乃身後問著。
二黑女乃女乃擺擺手，見她滿臉淚水，只道︰「去洗把臉。」
綠翠還是有些不放心，想再問下去，又見二黑女乃女乃那張冷冷的臉，張了張口沒敢問出來，二黑女乃女乃撇了她一眼，開口道︰「我才給他吃了續命丹，待會子就能醒。」
這話一出口，綠翠這才放下懸著的一顆心，嘆了口氣，接過荷花遞來的手巾子，幫虎子叔拭去嘴邊的穢物。
折騰了這一陣，不止是綠翠，珊瑚都覺得精疲力盡了。
胡亂地洗了把臉，綠翠無力地坐在院兒里。原來是綠翠娘去了紅串那兒，從紅串兒懷上，她這當姥娘的都還沒去打個照面，想著今天村兒里熱鬧，趁著這時候地里不忙，去看看這懷上了大外孫的新嫁娘。虎子叔從過年那次到現在這麼長時間了也沒再犯病，綠翠娘想著也就是半晌的時間，出不了什麼事兒，便放心地去了。哪兒知道下晌才過，巷口有人放了個竹仗，炸天響的那種。那會兒虎子叔就坐在門口看熱鬧，被這東西這麼一唬，便覺出不對來，綠翠發現他的時候，虎子叔已經摔倒在地直喘氣了。綠翠本以為是又發病了，哪知道還沒來得及將他架進屋里，虎子叔就開始口吐白沫渾身發軟，欲要昏倒過去的模樣。
綠翠哪里遇到過這樣的事，往常虎子叔發病也就是大喘著氣，嚴重點時便整個人有些神志不清地胡亂打砸東西，卻從未像這次這般癱軟倒地。家里就剩下綠翠一人，雖說平日里也做農活兒，可怎麼說也是個姑娘，加上這會兒慌了神，根本不知道該怎麼辦，想著出去找人又怕虎子叔一人在家里會出事，手慌腳忙地急得直掉淚。倒是二黑剛從後頭要回家去，剛好得經過這巷子，正是這檔口，听到綠翠哭著叫著虎子叔，拐進巷子里才幫著忙把虎子叔背了出來。
珊瑚听得直替她心慌，伸手握住綠翠的手安慰著︰「還好這都沒事兒了，你也別太著急了，四嬤嬤不也說了麼，待會子虎子叔就能醒的。」
綠翠點點頭，將剛才洗干淨的巾子遞還給荷花，直道好在遇上珊瑚和荷花，不然也不知道該怎麼辦。
荷花手里抱著孩子，哭一會兒睡一會兒，綠翠這還說著話，孩子又哭了起來，還越哭越凶，荷花只好站起來邊走邊掂著，抽了空兒還對著綠翠道︰「誰家沒個三災六難的，住的這麼近，往後再有事兒過來找我幫忙也成，別自己扛著。」說罷看了看珊瑚，笑臉盈盈。
珊瑚只笑著低下頭，只綠翠直點頭，淚盈滿眶。
「咋樣了！」忽然傳來一聲，回頭看去，二黑正滿頭大汗地闖進院門來，「我女乃女乃回來了？虎子叔咋樣了？」
珊瑚見他這樣，倒是「撲哧」一聲笑了出來，綠翠瞪著眼拍了珊瑚的手一下，紅著臉走了過去，告訴他沒事兒了。二黑一張大紅臉，也不知是熱的還是臊的，低低地叫了聲「珊瑚姐」。
待到虎子叔醒來，天已經暗了下來，綠翠娘從紅串兒那兒回來才听鄰居說了這事兒，趕過來的時候荷花已經抱著孩子走了，珊瑚見著她來也就趕緊回去了。
臨走時綠翠娘拉著珊瑚道謝，珊瑚只搖頭，道︰「還是二黑把虎子叔背來的，還急急忙忙去山上找了四嬤嬤，要不是他，我跟荷花姐也幫不上啥忙，」又接著道︰「那紅串兒姐那兒……」
綠翠娘連忙擺手，「她這會子還沒坐穩胎，還是不要告訴她。」
珊瑚點點頭，一模裙角，本還沒全干的地方現在也干透了，趁著天還沒全黑下來，珊瑚加快腳步往回趕。
走到巷口時，那些擺桌的早就收拾干淨了，想必珊瑚娘也已經收拾回家了，還未到家門口，便听到劉寡婦叫住了她。
「嬸子，怎麼了？」珊瑚見她神神秘秘的，好似有話要說，心想著，難不成是早上的那塊豬肉起了作用，劉寡婦這是又有什麼小道消息要跟自己說？
「你還真沒在家啊！我就說你該是沒在家，不然怎的能這麼安靜……」劉寡婦嘀嘀咕咕，不知是在跟珊瑚說還是在跟自己說，這會子神神秘秘地湊到珊瑚旁邊。珊瑚不算高，可劉寡婦身量小，要跟珊瑚咬耳根子還得踮踮腳尖，伸手半捂著嘴細聲道︰「那個杜家小妾，就是早上來找你要田租的那個，剛才又來了！」
「啥？」珊瑚聞言，睜大了眼警惕了起來，「她來干啥？」
見珊瑚甩下這話急忙要進門的樣子，劉寡婦趕緊拉住她道︰「別急啊！那人已經走了！嘖，珊瑚，你听我說，你知道這人哪兒來的麼？前兒听人說過杜老頭從縣城里買來的，後來我听人說，這女人之前是在縣里一戶紅門人家的丫頭，也不知道是跟哪個少爺好上了，才被那家的夫人給賣了……」
珊瑚听得有些煩躁，手被劉寡婦拉著也不好甩開，只好道︰「嬸子，她來我家鬧事兒了麼？我爹娘沒事兒吧？她帶人來了？」
「沒有沒有，還是跟早上那個男的……誒，你知道那男的啥來歷麼？你咋知道他不是杜家人的？今兒我問了，那男的竟然真的不是杜家的人！」劉寡婦恨不得將今天得到的消息全部告訴了珊瑚去。
「你咋知道的？」珊瑚反倒覺得奇怪了，劉寡婦怎的忽然知道這麼多事情的，早上還說沒在村里見過這兩個人，這會子倒是知根知底兒了？
「巷口那家，鐵牛他爹不就在杜家幫忙做賬房呢嗎？今天我家桌子就擺在他家門口，那倆人也不知道咋回事兒，鬼鬼祟祟地來回走了好幾趟，我就就勢問了一下，哪知道鐵牛他娘平日里看著挺安靜的，竟也是那麼愛說的……嘖嘖嘖……我听她說那男的，那會子也是縣城那大戶家做活兒的，不知道咋回事兒也被人趕出來了，還是鐵牛他爹無意間听他們說起的才知道的……這倆人看著……嘖，不干淨！」劉寡婦說得厭棄，一張嘴撅上了天，碎碎叨叨還在繼續，珊瑚卻是沒心思听了，若是崔春英跟這個男的也不干淨，那她跟杜俊笙……
珊瑚滿懷心思地進了門，卻見珊瑚爹咬著煙桿坐在院兒里，看樣子像是在等她。
「爹。」珊瑚走近了，聞見珊瑚爹身上濃濃的煙味，地上一處已經灑滿煙灰。是在等她，而且等了她好久。
珊瑚爹拿開煙槍，倒吸了口氣，才緩緩地將嘴里的煙吐了出來，很大的一口煙，繞得整個人都被罩在煙中霧中，珊瑚看得心中有些發緊，正想開口，卻見他舌忝了舌忝干澀起皮的唇，依舊低著頭，開口道︰「那天的契子……是怎麼簽的？」
「爹——」
「那天俊笙過來，說是听到說咱家要租地，手上還剩幾畝地，問咱要不要。見過要租田的追著有田的跑，每見過有田的追著租田的跑的，何況是那樣的肥田……他還同意讓咱收了地再還租……剛才那家的長輩都過來了，看樣子是還不知情的……珊瑚，你跟這個杜俊笙，到底是……」珊瑚爹這一番話說得斟酌，畢竟姑娘也大了，不是能隨意說的年紀了，又是這樣的事兒。不料珊瑚這時竟叫了一聲，打斷了自己。
「爹，」珊瑚不敢再任由她爹再繼續說下去，杜俊笙……這輩子是不可能再同他有什麼關系的了！
「我跟杜俊笙沒有半點關系，至于這個‘長輩’是個不管事兒的，大約是吃飽了沒事兒干來咱這兒耍威風罷了，爹你別放在心上。」珊瑚頓了頓，道︰「明天我就把地租還了他，往後就沒啥事兒了。」
珊瑚爹又抽了口煙，「爹也想還，可是咱家現在……」
「不擔心，爹，」珊瑚看了眼還在廚房忙活的珊瑚娘和珍珠，道︰「年前呆子寫對聯那錢我攢起來了，一年全還上可能還不夠，不過半年是可以的了……爹，這錢，是你給我的。」
珊瑚爹聞言有些訝異，可抬眼見著珊瑚一臉的堅定，卻是也沒再說什麼，只點了點頭。
珊瑚輕松一笑，只道︰「該吃飯了，我去幫忙。」
珊瑚爹點點頭，拿著煙桿在桌角敲了敲，眉頭有些緊，自家這大丫頭，越發不同了，還是一樣乖巧一樣勤力，可看著卻不同了許多，至少以前不會在這種時候站出來……難道是……長大了？
第二日早早兒地，才下地沒多久，正拔著雜草呢，就听到有人在喊自己，珊瑚一回頭，杜俊笙正穿著件青色長袍站在田壟間，跟身後綠綠的稻苗倒是和諧得很。
珊瑚將手里的一把雜草扔到一邊，拍了拍手往這邊走了過來，杜俊笙今日也不知怎的，雙手放在兩旁，腰背也不似之前那麼直挺挺著，看著有些局促。
「珊瑚，」杜俊笙臉上掛著笑，不似前世常常看到的那樣清淡，看著甚至有些親昵，見珊瑚走近來，道︰「忙著呢？」
珊瑚沒有回應他笨拙的寒暄，只直接道︰「你來的正好，我有事找你。」
說罷摘下頭巾，自顧自地往前走了，杜俊笙雖有些不明所以，但珊瑚說了有事找他，那自己跟著走就是了。
「這是要去哪里啊？」杜俊笙見珊瑚頭也不回地直往村子里走，心中有些疑惑，這還種著地呢怎的說風就是雨？
「還怕我把你買了不成？」珊瑚沒回頭，有些嘲笑地說著這話，杜俊笙本就是來道歉的，听她這話心里莫名地又虛了幾分，只跟在她身後不說話了。
到了巷口，珊瑚讓杜俊笙在外頭等等，不會兒就拿了個荷包出來，道︰「這里是一年的田租，你點點看吧。」
杜俊笙有些訝異，伸手推了推珊瑚送到面前來的手，道︰「不是說了等你家收成了再收田租麼？昨日是我家姨娘不好，她不知道，契子是我跟你簽的，同她沒關系，你不用理會這個！」
珊瑚這時手背被他踫了一下，有些厭惡地收回了手，微蹙的眉頭听到他這番話卻忍不住冷笑出聲，不用理會她麼？珊瑚有時候覺得很好笑，父親的妾室稱之為姨娘，那末那日自己成了家主，那姨娘還是自己的姨娘？
「你笑什麼？我是認真的。」杜俊笙捏了捏拳頭，繼而又放開來，「珊瑚，崔姨娘來找你這事兒我真的不知道，今日來找你，就是想來向你賠禮道歉的，我家姨娘莽撞，做事也隨性慣了，看在我的面子上，你也別介意了，還有這錢，咱契子上說好了的，不急在這一時，快些收回去罷！」
珊瑚瞥了他一眼，誰家少爺敢這麼說自家姨娘的？雖是妾室，卻也是長輩，前世珊瑚就是個懵懂的村婦，什麼也不懂，心思也太過單純，雖說這輩子也還是個村婦，但至少知道了人心險惡，輕易不可信，何況眼前這人還是親手將自己推進火坑的人！心中默默冷哼了一聲，還真能往自己臉上貼金，憑什麼自己就要給他面子？
「我跟你不熟，你沒必要這麼做，何況租地還錢，天經地義，我洪珊瑚自認不是貪小便宜的人，這錢我家還給得起，你就別教我為難了。」珊瑚這話，既是表明了自己的立場，又將杜俊笙想要靠近自己的想法推得遠遠的，說完心下豁然地覺得爽快。
回頭看看杜俊笙，臉色卻是變了又變。珊瑚方才說有事要找自己的時候心中還忍不住雀躍了一下，幻想著珊瑚要同自己說些什麼，可這時從珊瑚嘴里說出來的話卻猶如臘月大雨般將他澆了個透心涼，連珊瑚直接塞到自己手中的荷包都無力推回了。
珊瑚也不管他，將東西塞給他就自顧自地走了，心中爽快，自然也沒注意到有人藏在一旁窺視了。
接下來的幾日倒是平靜了不少，不忙時珊瑚總會跟著呆子上山采點野菌什麼的，天氣漸漸熱了起來，去山上走了一圈，回來總是要換洗衣裳，每人的衣服雖不多，可家里人多，洗衣裳總得兩個木盆才能裝得下。傍晚時珊瑚總會到溪邊來洗衣裳，這時候大多在家煮飯吃飯，溪邊沒有太多人，水也干淨，珊瑚不敢燒火，煮飯煮菜的事就落到了珍珠身上去了，她雖不樂意，可比起到溪邊洗那麼多衣裳來，珍珠寧可在灶台忙活。
呆子一般都會跟著珊瑚一起過來，挑水擰衣裳，現在天熱了起來，衣裳輕薄也不用他幫忙，可他依舊每日過來，珊瑚洗完了衣裳也還能讓他幫忙給搬回去，這樣一來倒也不阻著他，呆子雖不愛說話，可好歹也算有個人陪著不是？
這日是雙福爺爺的忌日，雙福娘早早兒地就煮飯祭拜，一家人也難得吃了頓早的。雙福娘這人，按她自己說就是勞苦命，做什麼都不能閑下來，總得找點兒什麼事做做。
前兒紅串兒不知道怎麼弄的，大半夜的直叫肚子疼，嚇得雙福娘這段兒根本不敢讓她干活兒，她這千盼萬盼盼來的大孫子可不能有閃失！所以這洗衣做飯的事兒就全落會她自己身上來了，這不看著珊瑚提著木盆要去洗衣裳，也趕緊回屋提溜了一木桶要跟著珊瑚一道去了麼！
「你這嫂子，做活兒做飯都挺好的，就是脾氣太差了！」雙福娘大手大腳地搓洗著衣裳，好在大多是麻布衣裳，不然哪兒經得起這麼折騰？
「脾氣……也還好啊，嫂子這人挺好說話的，又是非分明的。」珊瑚听著雙福娘抱怨著自家媳婦兒，手上的動作也不停。
「哪兒啊！」雙福娘一甩手上的衣裳，直接漂水上去了，甩得臉上的肥肉一顫一顫的，「那火爆脾氣，剛來家里那會兒不覺得，現在懷上我大孫子，可是越來越厲害了，看著有點兒不順心的就糟蹋你哥，我看著都心疼！」
珊瑚笑笑，「沒這事兒吧，我看她跟雙福哥挺好的啊，有說有笑的，也沒見他們吵過。」
「那是我雙福讓著她！要不是雙福脾氣好，那不知道要鬧成啥樣兒呢！」雙福娘一陣嘆息，「咋就娶了個性子跟我一樣兒的呢……」
珊瑚這回沒忍住，「撲哧」一聲笑了出來，雙福娘在旁瞪了一眼，罵道︰「小蹄子還敢笑話我，還沒大沒小了！」
珊瑚只管著笑，嘴里還含含糊糊著直說不敢。
雙福娘三兩下就把衣裳給洗干淨了，肥胖的身子坐久了有些僵，才將衣裳往後頭提了過去，腰上「 」的一聲，雙福娘「啊呀」一聲叫，卻是嚇到了珊瑚。
「怎麼了？」珊瑚見她手扶著腰，眉頭緊皺的樣子趕緊起身扶住。
雙福娘咿咿呀呀地叫著，顯然是扭著腰了，珊瑚想扶著她坐下，無奈她現在擰不過彎來，只好就著那姿勢站著，珊瑚只好這麼扶著她，不一陣兒呆子挑了一擔水回來，珊瑚只好讓他先把雙福娘扛回去。
坐下來將自家的衣裳迅速洗完，看地上那滿滿的兩盆衣裳，還有雙福娘落下的一桶，這怎麼拿回去啊？
珊瑚正試著如何夾帶這幾桶衣裳，倒是雙福過來了。
「我娘說你一人在河邊搬不了這麼多，」雙福看了看，「還真多。」
珊瑚只笑著道︰「要不說當漢子好呢，搬個東西都使得上勁兒！」
雙福嘿嘿地笑了兩聲，走近過來要幫忙，珊瑚還沒來得急將他家的木桶遞過去，卻是被自家的木盆一絆，整個人就要往前倒了下去！
雙福就站在前頭，兩手疾速一伸，倒是穩穩地扶住了珊瑚的肩，只是姿勢難看了點，跟躺在他懷里似的。
珊瑚趕緊站直了起來，有些羞憤自己沒站好，雙福倒是大方，只問了聲有沒有事，珊瑚只道沒事，兩人提著衣裳便往回走了，才走上坡，便見著崔春英和二黑妗子正往這邊過來。
二黑妗子倒是眼尖嘴利，見著珊瑚就叫了出來，珊瑚只淡淡地應了一聲，瞟了眼一旁的神色有些怪異的崔春英，心中漏了一拍，這兩人怎的混在了一起？