正當眾人都不知所措之時，殊蘭卻帶著諾敏慢慢從亭中出來，俏生生立在皇太極面前，剛打一個照面，便是盈盈行禮︰「恭迎大汗光降，大汗吉祥。♀望大汗恕殊蘭沒有及時出府相迎。」螓首低垂，翡翠珠子接成的流蘇便在臉龐輕輕搖晃。秀美的容顏被弄得半明媚半模糊，卻是更加引人注目。
皇太極想要上前相扶，卻顧忌著身份地點。微微踟躕了一下便笑道︰「不用多禮，起來吧。」等到殊蘭起身，皇太極早已轉身對多爾袞說話了︰「今天我不過是好奇來看看而已，不用這麼講究。不過是我這個做哥哥的到弟弟家里來做客罷了。你弄得這麼小心，以後我還敢來？」
多爾袞忙答道︰「是。」說著，忙揮手讓那僕人離開。隨後又默不作聲地站在皇太極的身旁。
皇太極見多爾袞仍是斂目垂首站在那兒，眉頭不由一皺。隨即又悄悄放開，裝作什麼也沒有發現般移開視線，將注意力放在了隨著陣陣秋風漫天飛舞的桃李身上︰「秋天還能看到桃花梨花倒真是有趣。能想出這法子的倒也算得上是個奇才了。」
「不過是雕蟲小技，能得大汗些許稱贊也夠了。」殊蘭原想一直裝聾作啞沉默下去。可見一直對自己這四哥愛慕有加的多爾袞像個雕像一樣站在那兒一動不動便只好開口應答。這將桃李花期延到秋季盛開不過是她閑來無事時搗鼓出來的玩意兒。要真說是奇才，怕是夸大了。這種物事頂多算是風花雪月的消遣之物。況且，這樣折騰過的花草，左右活不過三年。不過是個燒錢的玩意兒。哪能同奇才相比？
皇太極眉眼含笑地瞅著殊蘭，似乎在等她說下去。黑亮的眸子一眨不眨地看著她，直把殊蘭看得側過了頭去，臉頰兩旁也不由自主飛上紅暈為止。「這法子是你想出來的？」皇太極微微俯身，對著殊蘭的耳朵悄悄說道。殊蘭只覺得一股熱流隨著話語吹入自己的耳中。急忙推開幾步，低頭裝傻︰「大汗謬贊。」
皇太極見殊蘭如此，唇邊不由劃開些許弧度。一向冷冽深邃的目光也順勢柔和了片刻。他想要伸手去撫眼前女子的長發，可手指微動間，又被他生生按壓了下來。眸光又是一變。可無論他的面色眼神如何變化，身前這個垂手低眉的女子終究都沒有看在眼里。毫不猶豫地轉身，對著仍站在自己身後的多爾袞道︰「這花也看了，景也賞了。我也該回去了。」
多爾袞忙躬身回道︰「天色尚早，大汗要不留在府中吃好飯再回去吧。」
「不了。」皇太極擺手道，「今日說過去布木布泰那兒的。晚了，哲哲又要說我了。」說著，輕輕一笑。
多爾袞一噎，身子微微僵硬，本就佝僂著的身子彎得更厲害了。他沒有再勸什麼，垂手低語︰「……是……」
多爾袞同殊蘭一齊將皇太極送出門。眾侍衛並車馬早就在門口守候多時了。
「恭送大汗。」多爾袞同殊蘭齊齊行禮。皇太極見兩人動作一致，只覺得一陣不快。抬手將多爾袞扶起，好好地鼓勵一番後，又側頭對著殊蘭挑眉笑道︰「小玉兒不喜歡蘇合香了嗎？木樨……倒也不錯，前幾日倒還貢上來兩瓶子‘木樨清露’。等回去讓德順給你送來如何？」
殊蘭低下頭不敢回答，只用眼楮瞅了一眼多爾袞。見他仍是低著頭，不發一言，只好對著皇太極道︰「謝大汗。」
皇太極滿意地點點頭，打道回府了。
永平外火光交接，喊殺聲不斷。
「貝勒爺，永平……不保了！」阿敏的隨身侍衛一臉悲愴地看著阿敏，近乎嘶吼般出既定的事實。
「什麼？！你在給我說一遍！」阿敏又驚又懼，一把拽起跪倒在地的侍衛的領子，滿臉的不可置信，「你說什麼？永平失守了？！」
「明軍子夜突襲，眾將士都熟睡，致使，致使……」侍衛不敢說出「如入無人之境」幾字，只能趴在地上，一動不動。
將士如何會熟睡的，阿敏自會知道。還不是幾日來他為了拉攏人心日日笙歌的結果嗎。現在……阿敏咬牙。一直以來，皇太極都想著將權力集中，這回，這回可是給了他好大一個機會啊。不行！他必須挽回頹勢！他要……「傳我令，屠城！」
一時間，永平內外火光不斷，慘叫聲不絕。好好的城池，一夜之間變化為地獄冥府，慘絕人寰。
寂靜的夜街，沒有行人。唯有打更人還在恪盡職守地報著時刻。突然，這份寧靜被遠遠傳來的急促馬蹄聲打破，一身白色鎧甲的多爾袞騎在馬上，拼了命地鞭策著健馬，奔馳由遠漸近。
又是一年。時值初夏，清寧宮小跨院靜悄悄的，槐樹森森，枝葉繁茂。月光照來，牆面上樹影婆娑，更顯得環境清幽宜人。外面除了樹木外便再也沒有過多的燈籠飾物，唯有些許不甘寂寞的燭光仍是從窗紙透了出來，在地上投射下暖暖的橘色光暈。
此刻，正在熟睡的布木布泰陡然睡夢中驚醒，恍恍惚惚間似乎听到蘇茉爾從門外傳來的焦急壓抑的聲音︰「格格！格格！」蘇茉兒想要將布木布泰和皇太極喚醒，卻又怕打攪了皇太極被罰，只急得團團轉。
皇太極睡得正好卻驀地被驚醒了，喃喃道︰「誰在外面？」
大玉兒揭開帳子，緩緩起身，走到了門邊問蘇茉兒︰「」
蘇茉爾焦急地︰「是十四爺命奴婢來報的。十四爺說是有重要的軍情要跟大汗回稟。現在十四爺就在門外等候大汗召見。」
皇太極一听說多爾袞有重要軍情要匯報，立刻就清醒了，他一面揭開帳簾坐起身子穿衣，一面命令︰「讓他進來！」
布木布泰連忙上前要開門，蘇茉爾下意識地閃開。皇太極見是布木布泰去開門，再見她頭發散亂著，只穿貼身短褂，雪肌盡現。他的眉尖不由得皺了起來。可心系軍情他也沒說什麼，任由布木布泰開了門同多爾袞迎面相見。見多爾袞看著布木布泰愣愣的眼神和布木布泰穿絲襖時的羞紅……皇太極的眼神再一次深邃。多爾袞和布木布泰……可這念頭只是一瞬。皇太極又大聲喊著打斷了多爾袞同布木布泰之間若有若無的關系︰「還不快進來！到底出了什麼事？」
多爾袞听到皇太極召喚，忙快步進來，斂衣垂手答道︰「」
皇太極此刻早已下了床，正對鏡子扣紐子，听到多爾袞這麼說，心下大驚，呼地就轉過身來緊緊盯著多爾袞︰「你剛說什麼？永平四城丟了？怎麼會丟了？」
多爾袞不理會皇太極又驚又怒的神情，垂首接著說︰「這還不算，阿敏哥哥他，他還屠殺了永平城中所有的士民百姓來泄憤！」
皇太極听得怒火中燒，目眥欲裂︰「阿敏！……該死的東西！」皇太極急促地呼吸了好一會兒才平靜下來，可聲音仍是恨恨的，「我費了多少心思，我大金又折了多少人馬，這才好不容易拿下了永平四城！派他過去不過是要他好好守住這城池。可他倒好，輕輕巧巧地，就給我把這永平給弄丟了！哼，單單就失守也罷了，頂多算是失職。他還給我屠城！那些個永平的百姓，是看了我們一再發布的那些安民告示，約法三章，這才歸順了的！阿敏這一屠城，以後天南天北的，誰還肯投降？誰傻到活膩了往刀口上撞？！真是該死的東西！該死！他還有什麼好泄憤的？！我不把他殺了以謝三軍倒不錯了！」說到後來，皇太極又是一陣火氣上涌，抬手抓起身邊布木布泰梳妝台上的胭脂盒便往下扔，一下便將胭脂盒子砸了個粉碎。
多爾袞、布木布泰同蘇茉兒三人哪里見他如此震怒的神情？一下子被他的鐵青臉色和陰鷙的眼神嚇得呆站在原處。
許久，皇太極又恢復了原本的模樣，轉身對著鏡子繼續扣著紐子，眼中卻是時不時閃過冷酷無情的光芒︰「說吧，還有什麼事。要是沒有什麼要緊的事，你也不會這麼晚了還闖進宮里來。」
多爾袞听著皇太極冰冷的嗓音，只覺得後背一冷，微微僵硬著身子，整理好思路後躬身道︰「剛剛又有消息傳了過來，說是阿敏哥哥已經率兵回來了，听說大車小輛連綿不絕，載滿了他棄城的時候掠奪來各色的財物和婦女，按照行徑速度，恐怕現在已經快要到京城郊外了。」
皇太極轉過身來，眼楮盯著多爾袞︰「你傳我口諭，命令莽古爾泰守在城外十五里攔阻阿敏，不準他進城一步！違者斬！我先去找大貝勒商議，你立刻去交待莽古爾泰讓他按令行事。然後過來會合！」說完，皇太極便如一陣風似的大踏步出了門。
多爾衰仍拱手對著皇太極離開的方向道了聲」遵命」後才抬頭。見布木布泰正看著自己，一雙美目里流露著的無限情意，多爾衰一下子又柔腸百結。猶豫片刻，多爾衰終是離開消失在茫茫夜色里。布木布泰目送著他離開，沒有多說什麼。l3l4
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