亞當•史密斯的突然出現確實讓泰倫斯吃了一驚，後來才听說這位管家先生一直帶著人輾轉在邊境城市打听泰倫斯的下落。
想來亞當•史密斯在泰倫斯失蹤的這半個月里一直沒能好好休息過，他看上去比起一直奔波的泰倫斯還要憔悴，臉上甚至還帶著沒能清干淨的胡須，這對于一向嚴謹的亞當來說，已經算是十分無禮的裝扮了。
但他甚至不知道自己當下的狼狽，而是在一見到泰倫斯的時候，就顧不得禮儀地沖了上來，關心著主人的安危。
這讓泰倫斯的心情十分復雜，他到了這個時候才發現，自己毫無顧慮地只身離開，終歸還是有人擔心的。這讓他十分不好意思地拍了拍亞當的肩膀︰「放心吧，我沒什麼事情。」
亞當紅著眼楮立起身子，他這個樣子叫泰倫斯實在忍不住笑出聲來。
「請不要取笑我，少爺。」亞當皺著眉，低聲說道。
他的聲音還帶著嘶啞，讓泰倫斯又是笑了一陣，才擺手說道︰「好吧，好吧，我知道了。」
他收斂了笑意，問道︰「你怎麼知道我在這里的？」
雖然動靜鬧得很大，不出兩個小時就能讓亞當找到他還是不可能的。
亞當︰「我擔心庫薩克子爵的身份，所以經過這里的時候，曾見過坎特爾先生，拜托他一旦得知您的消息就通知我。」
看來是坎特爾幫的忙？
泰倫斯稍稍一想就明白了，若是泰倫斯和庫薩克子爵交好，坎特爾特意通知亞當前來，也算是賣個人情，若是庫薩克子爵有意和泰倫斯作對，泰倫斯如今就在坎特爾的地盤上，說不定也會把他拉進來，索性直接站穩位置，到時候有亞當帶著人來，吃虧的肯定還得是庫薩克子爵。
坎特爾雖然對泰倫斯和庫薩克子爵之間的恩怨並不知曉，這個決定卻做得穩賺不賠。就像是泰倫斯一開始所想的那樣，對方實在是個很會衡量算計的家伙。
這讓泰倫斯倒是臨時起意地有了個想法。
他抬頭看向亞當︰「你既然願意相信他，想必已經把他的背景關系都查清楚了？」
亞當點了點頭︰「我出來前，執事長曾整理一份各城人員檔案給我。坎特爾先生的身份還是沒有問題的。」
泰倫斯听完了亞當關于坎特爾的身世報告，讓他把人叫了進來。
坎特爾——全名雷蒙德•坎特爾，他的樣子看上去和沉湎研究的學術型法師完全不像，連一般法師身上或多或少帶著的驕傲孤僻也沒有，一身嚴謹的法師袍穿在他身上偏偏像是綴滿了蕾絲的宮廷裝束一般。
按理來說，這種人在法師中反而是最不受歡迎的，可坎特爾卻能把協會上下打理妥當，可見交際手段十分厲害。
他坐下來面對著泰倫斯，全然忘了自己方才還在懷疑泰倫斯身份的事情，態度之自然親切，就像是和泰倫斯早就有過交情一樣。
泰倫斯靜靜听他講庫薩克城里有趣新鮮的故事和地方，覺得這個人對于庫薩克了解地還算挺深。他趁著坎特爾說的口渴了低頭喝水的空擋，終于開口︰「不知道坎特爾先生是喜歡偏安一隅的安靜生活，還是更希望有機會施展自己的抱負？」
坎特爾吃驚地抬起頭來，因為話題跳的太快一時沒有回答。
泰倫斯也不介意，繼續說道︰「我覺得法師協會並不是一個讓你施展才華的好地方，你自己應該體會更深吧？像這樣學術性濃厚的地方恐怕給不了你想要的東西。」
坎特爾已經把吃驚的神色收了回來，笑著問道︰「看來公爵閣下十分清楚我想要什麼？」
「美酒、名媛、權利、地位……我想，反正不會是魔法進步，陣法創新之類的？」泰倫斯的眼楮似有若無地掃過坎特爾胸前的七級法師徽章上。♀
坎特爾注意到泰倫斯的目光，也沒什麼不好意思的表情︰「協會里面也不能光是只會研究分析嘛，也需要想我這樣的人來打點一下，做個幫手。」
「看來坎特爾先生十分樂于助人，當個幫手也能當成分會會長，這恐怕勞心勞力費了不少心思？」泰倫斯輕輕笑了笑，看到坎特爾終于變了臉色，沒再繼續開玩笑︰「我只是覺得，比起在法師協會里面熬資歷，你也許對于成為一城之主更感興趣。」
坎特爾挑了挑眉，他本來對泰倫斯的挖苦有些生氣，但等到他說完後半句以後，坎特爾反倒又回復到吊兒郎當的表情——即使泰倫斯是位公爵，但一個小孩子和他談論興趣理想，還是叫坎特爾不能當真。
泰倫斯繼續說道︰「我听說坎特爾先生的家族是掌管財政署的坎特爾家的分枝？想必坎特爾先生一定也具備十分難得的行政天賦吧？只可惜作為次子，你失去了繼承家業的機會，難道自己不覺得可惜嗎？」
「……您知道的看來十分清楚。」坎特爾這一回終于端正了表情。
就像泰倫斯所說的那樣，坎特爾的家族和帝都的坎特爾家有些關系，本身在地方也是望族。坎特爾自小就十分有抱負，可惜根據長子繼承制，他別想從自己老爸那里拿到一點家產。但坎特爾不願意自己分完家之後，拿著一點晶幣從此落魄度日，便思考起了另外的出路。他魔法資質有限，如今已是頂天了，但他依舊憑借著自己左右逢源的能力，混了個偏遠小城分會會長的位子坐。
泰倫斯說法師協會需要熬資歷，可坎特爾連資歷恐怕都熬不起來，他法師等級也就如此了，想要再進一步，恐怕不是自己再努力鑽營就能成功的。
一城之主？
坎特爾當然感興趣，只是他不知道自己有沒有感興趣的機會和資本。
「難道公爵閣下對我們坎特爾的封地有興趣？」
「不，我更有興趣的地方叫做庫薩克。」
坎特爾一下子睜大了眼楮，他很快反應過來，想起之前泰倫斯來到法師協會的時候身後跟著的一群平民，顯然小公爵的地位在如今的庫薩克平民心中是很高的——哪怕這里面有些巧合，這份熱情也不會太過長久。但正是因為不會長久，泰倫斯才想要找個人在這里坐鎮。
明白了泰倫斯的想法以後，坎特爾已經很難再把眼前的這個孩子當做一個真的小孩子看待，但他仍不覺得這就是擺在自己面前的機會︰「您想要得到庫薩克城，一定有不少人選可以為您效勞，我沒有勢力，沒有資歷，不覺得自己有什麼值得您親睞的地方。」
泰倫斯聳了聳肩︰「因為你和我沒什麼關系，這就是你最大的優勢。」
庫薩克畢竟和帕西諾公爵有些關系，泰倫斯還不願意明著和他作對，更何況他沒必要現在就急著培養自己的勢力，引起女王陛下的懷疑。
坎特爾並不一定知道泰倫斯心中思慮的全部理由，但只是想到一方面也足夠他了解泰倫斯選中他的原因。
「您實在是個聰明的人，但還不足以讓我相信您可以使我獲得我想要的東西。」庫薩克如此說道，但他既然能肆無忌憚地說出這樣的話，其實心中已經有了偏斜。
泰倫斯沒有再加以解釋，只是說道︰「如果你連一點風險也不願意承擔，只想從我的手中獲取好處的話，我想你追求的恐怕確實沒有辦法實現。」
坎特爾深吸了一口氣，笑道︰「……您說的沒錯，我還有什麼好說的呢？」
泰倫斯笑了笑︰「但是我想，只要你肯配合我，庫薩克易主恐怕不會太遠了。」
坎特爾揚起半邊眉毛︰「您的自信也是我的自信，公爵閣下。」
「我為我們能達成一致感到高興。」泰倫斯笑著說，「另外還有件事需要你的幫忙。」
他拉過一旁不吭聲的男孩——這孩子自從亞當突然闖進來以後，就愣愣只盯著泰倫斯出神，現在被泰倫斯拉過來，很是局促地捏緊了衣角。
「你給他在法師協會安排一個工作吧，庫薩克子爵估計不會想再看到他。」
「哎？」
吃驚的不是坎特爾，而是男孩。他剛才听到泰倫斯說到一半的話，以為這個長相精致的貴族少爺會把自己留在身邊，心中既興奮又不安，誰知泰倫斯轉眼便給他另外安排了出路。
這讓男孩沒有反應過來，頓時露出了難過的神色。
坎特爾察言觀色的本領挺強，用到現在也很管用，立刻笑道︰「看來這孩子很喜歡公爵閣下，不願離開您呢。」
泰倫斯看了看男孩，不置可否地笑了笑︰「我的身邊可留不了沒有用的人。」
其實，比起有沒有本事，泰倫斯更重視的是一個人的忠誠，但是男孩是庫薩克子爵帶來的，讓他不得不有所戒備。他卻又擔心這孩子真的只是個棄子，只好把他交給坎特爾。
男孩听了泰倫斯的話，神情瞬間變得沮喪起來。坎特爾看在眼里，哈哈笑著攬住男孩的肩膀︰「好吧，我看看哪個法師手下缺個打雜的人手，把他介紹過去。」
他說著，拍了拍男孩的肩膀︰「跟著法師好好學，有本事了以後說不定還能去找公爵閣下呢？」
「你別多管閑事。」泰倫斯無奈地皺了皺眉。坎特爾自從答應下來和泰倫斯合作，態度頓時放得更開，偏偏他這樣不怎麼禮貌的行為，卻讓人生不起氣來。
「少年人的緣分嘛！」坎特爾感嘆了一句，又繼續說道，「不過公爵閣下很難讓人當做一個少年人看待，不愧是阿爾德雷特的主人啊！」
這樣順勢而為的夸贊只是讓泰倫斯微微提了下嘴角︰「這樣你的前途不是才會更加有保證嗎？」
坎特爾聳聳肩，帶著男孩從屋里退了出去。
泰倫斯把視線轉向一旁站立的亞當︰「我想，我們現在可以回家了。」
「是的，少爺。」亞當彎體。
他已經把泰倫斯安全現身的消息傳回帝都，如今所有人都在等待著這位小公爵的回歸。l3l4
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