越往里邊走，天氣越冷，路越難走。
林冽還是和一樣背著個大筐子，筐子里放著一袋子細白面、一些蔬菜和一些調味品與干糧。
中午的時候，幾個人吃了點干糧，也沒有多休息就繼續趕路。天太冷，走路走的正熱的時候，猛地休息，塌了汗，容易生病。雖然姚子清和林煜都自稱他們其實很厲害，可習慣使然，林辰和林冽還是對他們格外不放心。
事實上，姚子清是真的沒什麼，林煜卻外強中干。就算如今看著身體已經恢復，甚至還會武功，在輕功上很有一套，但體力終究不行，走的路一長，就開始氣短喘息，大汗淋灕。
「小五，我背著你。」林辰停在林煜身邊道。
「不。」林煜有些委屈，還有些倔強的道。從小到大，他沒少讓大哥背，後來四哥漸漸長大，越長越壯，也經常背著他。他可不是姚子清，覺得讓林辰背著有多麼享受，反而隨著年齡的增長，越來越不好意思，越來越傷自尊，。以前是沒辦法，所有的想法都只能深深的壓抑埋藏在心里，但現在有了希望，能不讓人背，他絕對不會讓人背著。
「要背的話，你背著大嫂好了。」林煜又道。大嫂才是女人，才該嬌慣保護著。他是男孩子，不是嬌小姐。
林辰一愣，林煜有一次態度堅決的拒絕他了！還真是長大了，一個個的都越來越有主見，不听他的話了！不過，美人就是美人，何況這個女人還是他疼愛多年的親弟弟，看著林煜氣鼓鼓的樣子，他還真就生氣不起來，只覺得無奈。
「好吧。」林辰又看向姚子清，見姚子清因為走路走的太熱，已經摘掉了頭上古怪的圓圓帽，臉紅撲撲的，額頭上滲著一層薄薄的汗珠子，但一雙眼楮卻格外明亮有神，顯然並不是很疲憊。發現他看過來，立刻彎起了眼楮，笑的不懷好意而又躍躍欲試起來。
不知道怎麼的，林辰忽然不想如了姚子清的心意，總不能時常被她拿捏住吧？臉上也露出有些狡黠的笑容，林辰搖了搖頭，「你不要我背就算了。至于你嫂子，她太重了。背不動。就讓她繼續走吧。」
「……」姚子清雀躍而貪婪的笑容僵在了臉上。沒想到從來都嚴肅刻板的林辰竟然學壞了！竟然也有了這麼一面！
好吧。這麼陡峭的山路，背著一個人確實太吃力了。她也要知道好歹，不能太自私任性了。又不是真的走不動了，就心疼他一會吧。
林冽和林煜也一愣，沒想到林辰也會開玩笑，再看姚子清那挫敗的臉色，想到她秉性的惡劣，不由得都笑了。林煜只是莞爾一笑，比大家閨秀還要靦腆無聲，而林冽則是毫不克制的大笑。
好在姚子清臉皮厚，挫敗之後便立刻恢復了雲淡風輕的模樣。
林辰只是逗姚子清，想試試被拒絕了之後，姚子清的反應。本以為她又會和以前一樣，故意和他撒嬌，肉麻威脅他，沒想到今天她這麼懂事。只得收起玩心，問，「你覺得怎麼樣？還能走的動嗎？」
「笑話！就這點路，我能走不動？在走上兩天兩夜，我也能走得動。」姚子清無比傲嬌張狂的道。
林辰笑著搖了搖頭，看樣子她是真的不打算讓他背了。
林冽也看了姚子清一眼，佩服的道，「一整天的路啊！大嫂你還真厲害！真是看不出來！不過，你第一次下山時就很厲害！那時候我就開始佩服你了！」
林冽將粗獷這一特征演繹的淋灕盡致，哪怕是對待女人，也更容易在武力上產生喜歡與崇拜。當然，這也與姚子清很多時候都太彪悍另類，讓人不由自主的就忽視了她的性別有關。
……
說著輕松愉快的話題，長途跋涉變得輕松了許多。
天快黑了之時，他們終于看到了那片向陽的坡地與坡地上個頭挺大，樣式簡單的木屋。
在木屋旁邊，高家兄弟又搭蓋了兩間小點的屋子。
坡地上的草都已經干枯倒伏，好在這里向陽，沒有留下積雪，看著很干燥。坡地對面的茂密樹林里，倒是積攢著不少雪，看著就陰冷逼人。
「大高——！小狼——！」林冽遠遠的就喊了一嗓子。他性情簡單，听姚子清喊高家兄弟‘大高’和‘小狼子’，覺得很有趣，便也早就改了口，跟著喊起了‘大高’和‘小狼’。
木屋的門打了開，高朗走了出來，驚喜的也大聲喊了起來，「四爺！大爺！你們來了？」
經過幾個月的相處，高家兄弟和林冽最處得來，若不是林睿一雙眼楮太犀利，規矩也很大，他們早就稱兄道弟了。對于林辰，他們也很喜歡，但更多的卻是敬畏與敬服。
高家兄弟已經坦白，他們父親是東螭國與南蠻交界處的守將，被調派在了劉嘉寶麾下，參與了這次的平叛。結果，那劉嘉寶是個半吊子，說他不會帶兵與兵法吧？好像會一點，但他顯然沒有那個天賦，基礎也不扎實。在一次對戰中，分明是他判斷錯誤，沒有認清楚形式，指揮不當，導致他們父親在一次突襲行動中戰敗。他卻推卸責任，將他們父親執行了軍法，斬首示眾。
高家兄弟正好也在父親軍中，得到消息之後悲怒失控，尤其是高朗，要沖進中軍大帳，殺了劉嘉寶給父親報仇，結果寡不敵眾，最終冷靜清醒過來，逃離了劉嘉寶的大軍駐地。高家軍三萬人，被他們父親幾次折損，等他們擺月兌危險之後，一個都沒有剩下。
身受重傷又身無分文的兩兄弟，又遭遇了一次匪禍，最終身不由己，迷迷糊糊的到了東洲城。仗著從小習武的強壯體質，他們受的傷雖然不治自愈，活了下來，但身體虧虛嚴重，且遭人暗算，身中奇毒，經脈堵塞，失去了內力。
高家雖然是軍人世家，但世代駐守在邊關，官職也始終不大，家風或淳樸，或野性，但總的來說都比較粗獷。除了打仗與一身武力，高家兄弟什麼都不會，謀生能力底下。
眼見著活不下去了，走投無路之下，干脆自賣自身，想要讓人販子養活他們一段時間。
高家最大的官是高父，官至四品裨將，相對于祖先，讀的書還算比較多，在兵法知識上勉強合格，但也只是合格而已，算不上有多出色。高家兩兄弟也和高家大多數人一樣，勇悍粗獷，有將才而五帥才。這一次跟父親參加平叛，是第一次正式上戰場，沒有立下什麼大功，但卻憑借著勇猛與武功，殺死了不少敵軍。
林辰一見到他們，便憑借著對于煞氣與血氣的敏銳，一眼就看出他們是上過戰場的軍人，而且和他跟著父親見過的一些軍人氣息相似，屬于有血性的軍人。
高武和高朗不知道林辰為什麼會買下他們，也不知道林辰究竟有什麼來歷，但他們能感覺得出，林辰不論是內心還是武力，都比他們見過的所有人更強大。且，姚子清還徹底治好了他們的暗傷，林辰還毫不保留的教他們武功與兵法，這都是他們無比渴望得到的東西。
高武听到聲，也連忙走了出來，恭敬的低頭行禮，「大爺！大女乃女乃！四爺！五爺，你們來了？」
高朗見狀，也肅容行禮，「大爺！大女乃女乃！四爺！五爺！」
姚子清毫不掩飾的點了點頭，高武本性就很淳樸厚道，高朗卻是桀驁不馴，野性難馴，如同一頭圈養著的狼崽子，隨時都有可能露出鋒利的爪牙，釋放出暴戾的本性。但是，這段時間里，他們顯然都馴服了許多。
「不必多禮。」林辰微笑著點了點頭，也對高武和高朗的變化與表現很滿意。
「大高，小狼，我們這次來是打算住上幾天。」林冽道。
林煜還是和以前一樣，對待外人時，一言不發，連呼吸都微不可聞，宛如一副寂靜無聲的畫中仙子。樸素干練的打扮，也無損于他的美與氣質。
「大爺，快屋里請！」高武避讓在了一邊。
林辰幾人也不願意在外面停留，走進了木屋里。木屋里，高家兄弟正在做晚餐。以前帶來的米面沒剩多少了，所以他們做的是炖肉。肉是幾天前打死的一頭麋鹿。
因為當過兵，高家兄弟不像大多數男人那麼邋遢，但畢竟生性粗獷，絕對算不上會過日子。地上一片泥濘與塵土，因為火塘里燒著火，屋子里煙氣彌漫，烏煙瘴氣。這段時間陸陸續續添置的一些家具也擺放凌亂。
「大爺，不知道你們來。我們現在就把這些挪到小屋里去。」高武有些惶恐尷尬的道。立刻就要動手，把鍋灶挪去外面新蓋的兩間小點的木屋去。
高朗也動手，收拾歸整起了擺放凌亂的家具。
「不要了。明天再挪吧。你們做的什麼吃的？」姚子清阻止住了高武。
「你們再煮肉？好像已經熟了！」林冽盯著火塘上的鐵鍋道。嘴角半年都沒有挨餓，他對吃終于不再那麼近乎病態的貪婪，但受不了挨餓的性子還是沒有改變。
「是麋鹿肉。我們胡亂做的，只能填飽肚子，不好吃。」高武有些臉紅的道。姚子清和林辰做的東西，他們都吃過，比那個在行軍之時還講究精細生活，帶著舞姬美妾與廚子的劉嘉寶那里吃過的宴席都要好吃十倍。就是林瑾和林文的吃的，都做得很好吃。就是他們，吃過一次都要饞好幾天。
「湊合著吃吧。」林冽雖然嘴角嘴也養的刁了許多，但對于吃飽的渴望永遠比吃好要強烈。
林辰和姚子清相視一眼，也決定湊合一頓。
但是，林煜看了看姚子清，又看了看大哥，垂下了眼簾，雖然沒有說話，但顯然不太情願。
據說，戰王是個天上的軍人，哪怕出生高貴，從小錦衣玉食，性情也格外粗獷鐵血，很爺們。但是林睿、林瑾、林煜三人的生母，曾經的戰王夫人卻是個非常高傲，有品位的女人。所以，林睿、林瑾和林煜雖然表面上性格迥異，但在生活品味上都屬于精細講究型。
林辰看了林煜一眼，只得道︰「這些是你們給自己做的吧？不夠我們這麼多人吃啊。這樣，你們先吃，吃完了我給我們自己做。」
高武和高朗雖然知道他們先吃不禮貌，但也知道他們做的東西太粗糙，便也不再多言，和林冽三個人一起大吃特吃起來。
林冽吃的高興，從他背著的筐子里取出一壇子酒，竟然和高家兄弟喝上了。
姚子清月兌去穿了兩層的棉襖外邊的夾襖，幫著林辰一起動手，檢查了一下食材，發現高家兄弟這些天收獲並不多，只剩下一條鹿腿。
天已經黑了，大山里的溫度早就下降到了零下十幾度。
將林冽和高家兄弟趕到了一邊，讓林煜在火塘邊烤著，姚子清看他們煮過肉的湯還算干淨，就連調料都只放了一點鹽。便炒了一點麻辣底料，將帶來的白菜切絲，蘿卜切片，又兌了一些調料，吃起了火鍋。
正好，她覺得冬天吃辣味最好，這次帶了一些干辣椒和辣椒面。
東洲在冬天時，蔬菜匱乏，只有白菜蘿卜兩樣，加上鹿肉也只有三樣菜。但他們都是連餓都挨過的人，哪怕現在講究了一點，終究不是真正的嬌氣人，吃的倒也高興。
林冽看著眼饞，也湊了過來，還高家兄弟一起來吃。
「這怎麼好？我們吃飽了。」高家兄弟都連忙推辭，林冽雖然為人赤誠，沒有架子，可這里還有林辰他們呢。不說林辰當關了老大與大家長，哪怕笑著的時候都有股子威勢。就說姚子清，也是個和二爺一樣難纏的主。還有五爺，別看在幾個哥哥和大嫂跟前裝的比小白兔還乖，可背過人之後那清冷而又隱含暴戾的神色，更是令人膽寒。
「林冽既然喊你們了，你們就來一起吧。」林辰看了一眼高家兄弟道。
姚子清也似譏諷一樣笑道︰「大高，小狼子，你們就不要裝模作樣了。林冽的肚子有多麼大我們還能不知道？你們兩個人的吃的，加了一個他，你們能吃飽才怪呢。你們是不是忠心，是不是對我們夠恭敬，可不是看你們裝的有多麼卑微，而在于你們的心。男人家家的，這麼扭捏做什麼？」
「噗哈哈……」林冽哈哈大笑，「就是！你們兩個還不如我大嫂爺們呢！既然我大嫂都這麼說了，還不過來！我們家也就這麼幾個人而已，那那麼多講究？說起來，你們如今不也和我們是一家人？」
姚子清黑線；林辰、高武和高朗齊齊無語；林煜動作一滯，眉宇間露出嫌棄之色，他真的不想和高家兄弟一個鍋里吃飯啊！不過，想想大嫂和四哥剛才說的話，他立刻放松了身子，裝作若無其事。他也是男人，不能扭扭捏捏的窮講究，讓大嫂和四哥笑話了。
「嘿嘿。」高武紅著臉笑了一聲，走了過來。
高朗也強壓著心里的羞惱，走了過來。雖然這個女主人還是和二爺一樣，說話格外刺耳，但正如四爺所說，人卻很豪爽，比起許多男人都爽快。不得不承認，他還是有些感動的。雖然他們淪落到了與人為奴的地步，但這家人真的很不錯。
……
吃完東西，刷鍋洗碗的活，自然被高武搶著做了。
林煜早就疲憊不堪，見這房子里那張大床已經被分做了兩張，應該是高家兄弟一人一床，便去收拾了一床，將原來的被褥疊了起來，取出他們上一次來時蓋得被褥，鋪在了床上。雖然不願意承認，怕顯得矯情，不夠爺們，但他真的有潔癖。
「走！今晚我和你們一起睡！」林冽也早就瞌睡了，取出他上一次來時蓋得被子，喊上高家兄弟就要走。
只是，他們今天來時沒有帶被褥，被褥缺了一床。
林冽倒是粗中有細，發現之後便將他用的被褥留了下來。他這人最不講究了。相較于林辰的寬容與裝逼，他是真的沒有一點潔癖，正好可以和高家兄弟三個人用兩床被褥。他本來打算把林煜也帶去小屋子里，他們幾個男人一起住的。可林煜此時真的是寧可不裝做很爺們，也不願意和高家兄弟一起去住。
「大嫂，你和大哥用我的被子吧。」林煜有些討好的把自己的被褥送給了姚子清。他和林冽的被褥都是上一次進山時帶來的新被子。一樣的用法，他的被子還干淨的像沒有用過一樣，林冽的卻不知道怎麼搞的，已經很髒污了。
姚子清接下了林煜的被子，她其實也有些潔癖的，只是意志上能克服而已。
林辰心里很不痛快，這個小五，都這麼大了，看他最近變化挺大的，簡直像變了一個人，今晚怎麼又這麼嬌弱幼稚啊。不跟著林冽一起去，反而留了下來。他和子清又要什麼都不敢做了。可是表面上還不敢表露，怕林煜心理太脆弱，受了傷害，不高興。
唯一讓林辰欣慰與驚訝的是，一向很愛感覺的林煜居然用他的被子換去了林冽的被子。不過，仔細一想又覺得沒什麼。林煜雖然愛干淨，但對自己人卻一點都不嫌棄。估計林冽哪怕滿身糞土，在他眼楮里也比干淨整潔的高家兄弟干淨。
木屋里沒有暖閣和暖炕，他們便點了整整三個火塘。
這一晚，他們都沒有練功，鑽被子里捂嚴實了，便不願動彈了。
在木屋里住了一夜，第二天一早，林辰、林冽和高家兄弟便不顧天冷去打獵了。當然，東洲一代的天氣本來就不是很冷。哪怕是在大青山里，白天時溫度也能達到十度左右，夜晚最冷時也不過十幾度。
姚子清便又帶著林煜去林子里‘找黑參’。
據說，大青山里長有不少黑參，運氣好的話千年黑參都有可能遇見，實際上，姚子清是想用乘機汲取一些草木精華，采集一些生命之氣。這兩樣東西能增強她的體質，讓她晚年時注定要受的病痛煎熬來的慢一點。
她對現在的生活很滿意，很想要好好的多活一天。
冬天，草木精華與生命氣息內斂，藏的很深，但也更加聚集，萃取起來更加容易，而且不容易被人看出來。她干脆一口氣，幾乎毀了一畝多地的林子。
在大青山里住了五天，林辰他們終于有了收獲，打死了兩頭寒牛。
四個人分兩對，抬著寒牛，姚子清和林煜在後面跟著，一起下了山過年。
年關將近，年味漸濃，就算他們家幾乎是住在村子外邊，也感受到了即將過年的氛圍。林文和林寶還是小孩子，林冽、林睿和林瑾也年紀不大，就是林辰也只有二十歲而已。
哪怕曾經大起大落，受盡了苦楚，對于過年，他們還是充滿了熱情與期盼。
何況，這是十年來，他們過的最輕松愉快的一個年，沒有父親的頹廢與暴躁，沒有村里人的歧視孤立與擠兌，沒有忍饑挨餓，沒有不如別人的自卑。
他們家雖然沒有殺豬宰羊，但兩頭寒牛，比四頭大肥豬肉還要多。
十年來，他們第一次穿上了新衣裳，布料是林睿和林瑾一起扯得。林瑾等不到林煜下山，便自己做了兩身，別人的衣裳他不敢做。林睿打從以前情況很艱苦時，就很挑剔，林煜也是愛美的，姚子清又是個女人，還是個那麼美的美女，他便給林冽、小雙胞胎和自己做。結果做出來之後，他自己都不喜歡，便給了高武和高朗，只有小雙胞胎的衣裳尚且能看得過眼。
林煜做起針線，不但心靈手巧，還速度奇快，加上姚子清幫忙，四天時間居然給他們一家人都做了一身新衣裳。
林辰帶著高家兄弟把寒牛處理了，兩張寒牛皮留了下來。
姚子清指揮著他們把寒牛的肉留下一百來斤，其余的都腌制了起來，做成了醬肉。臘月三十這一天，姚子清帶著林辰和林瑾炸了許多果子，做了一些點心。
這一天本來該祭祖先，有宗祠的人開宗祠，林家村一大半的林姓都是一個祖先，一起祭祀，場面宏大而感人。少半外姓人也各有族親。實在人丁不旺的家族，也制作牌位擺放在上房堂屋，過年期間每日祭拜供奉。
這一天林家兄弟的好心情終于被尷尬與仇恨所取代了。
他們有很多祖先，林辰、林睿、林瑾、林冽甚至都背過族譜，只不過林冽記性差，沒能背會。可是，自從父親被皇帝廢除了‘皇甫’姓氏之後，他們便沒有了姓氏與祖先。父親覺得屈辱羞憤，不願意再重新用一個姓氏，林辰便做主給他們用了祖母的姓氏——‘林’。
林姓對于他們來說，其實是個恥辱。
為了讓幾個弟弟能盡快接受這個姓氏，不要沉湎與仇恨與屈辱之中，林辰要求他們相互之間的稱呼必須連名帶姓。
十年下來，他們已經習慣了這個姓氏，可每當過年祭祖之時，他們還是覺得尷尬。
可惜，姚子清對他們的痛苦無動于衷，直接讓人雕刻了戰王的名字，作為牌位，就祭祀起來。被她這麼不以為然的一番戲謔嘲笑，林家兄弟便傷感悲憤不下去了，只剩下對姚子清的氣憤與無奈。
于是，林辰干脆也不悲憤了，有什麼用呢？又雕了一個他生母的牌位，放在了父親旁邊。
按理說，他母親只是個妾，沒資格和父親一起接受後人的祭祀與供奉。
可父親的正妻卻在父親還沒有死，遭受冤屈，從雲端跌落地獄之時，連自己的親生兒子都不顧，便干脆利落的選擇了改嫁。而那時，林煜的身體剛剛調理的差不多了，可不能好好保養的話，又會孱弱下去，很有可能夭折。
父親其他的妾室也做鳥獸散了，只有林辰的生母選擇了對父親至死不渝。
就是林睿和林瑾，也對次沒有反駁。甚至作為男人，對那個曾經毫無存在感的女人無比欽佩。
「馬！好多馬！」林辰、林睿、林瑾和林煜正在父母的排位前燒紙祭拜，在外邊和林山一起玩耍的林文和林寶忽然跑了進來。
正在廚房和面，打算包餃子的姚子清走了出來，林辰三人也站起了身，果然听見外邊有馬蹄聲傳來，越來越近，最後停在了他們家院子外。
「你們是什麼人？」喜歡和小孩子玩耍的林冽還在院子外，看見這麼多鮮衣怒馬之人來到了他們家院外，便大聲詢問。
「哥哥？！張表哥！」林山忽然驚喜的大聲道。
「在下楚軒。請問這里可是林辰家？」一個雌雄莫辨，格外獨特好听，透著股令人酥麻心癢的男低音聲音溫柔親和的問。
「是我。我叫‘紅姐’，去告訴子清，就說我來看她了！還帶著繡春哦！」
姚子清本不想出去迎接，對于紅姐，她心里是有氣的，很不喜歡那人。但是一听繡春也來了，不由自主的就迎了出去。
林辰幾人也只得跟隨。
外邊說話間，一行衣著光鮮之人便走了進來，為首一人身穿華麗之極的錦袍，他的錦袍用的可是真正的流雲錦，白色底子繡著銀絲雲紋，在太陽底下格外絢麗華美，而又透著股低調，再加上穿衣之人的容貌氣質，顯得格外雍容高貴，偏偏這人長的墨發玉顏，美麗妖嬈，換做一般之人，定然會顯得有些女氣，可這人不是一般之人，哪怕身著女裝，溫柔親和，也透著股男人的氣勢。
這人身後一美婦人正是紅姐，一身妖嬈華麗的大紅色裙裝，讓姚子清不由自主的就想起了燃燒著的血液。
姚子清終于明白紅姐是怎麼回事了，不知道是有意還是無意，她都有模仿前面那男人之嫌，所以看似妖嬈華麗，心機深沉，卻並非她的本性，難免有些不自然。同時，又隱隱透著股絕望。
姚子清彎唇而笑，露出興味之色，這是兩個有故事的人。
在他們身邊還有兩個人，一個是林岳，一個是他們有過一面之緣的張知府的公子，還有幾個看樣子是隨從小廝。
「辰大爺，子清，一向可好？」紅姐第一個走上來，笑的無比妖嬈熱情的道。
「雪兒……」繡春跟在紅姐身後，怯怯的走了出來，臉色難堪之極，顯然對她現在的身份感到很羞恥，無法再和之前那樣自然的與女兒親近。
看的出來，這繡春是個比較懦弱敏感，自我約束感較強的女人。
「娘。」姚子清心里嘆息不已，走過去拉住了繡春的手。看的出來，這女人對女兒感情很深。又想到那一天剛見面，就因為覺得不知道該怎麼相處，便離開了。只怕這女人心里也不好受，所以今天才會這麼自卑膽怯吧。
紅姐沒有食言，繡春的氣色比那一天好多了，人也稍微胖了點，但眼神氣質依舊畏縮。
「辰兄，睿兄、瑾兄、小五兄弟、這位是楚軒，楚老板。這是我表弟張遠。這位就是林辰、這是睿二爺、這是瑾三爺、這位便是小五。這是林娘子。」林岳也站出來寒暄，給兩邊之人做引薦。
「楚老板！張公子！」林辰、林睿、林瑾都笑著道。
「辰兄、睿兄、瑾兄、小五兄弟！」楚軒也笑著問候回禮，看著格外溫柔，眼神卻讓人覺得疏離高貴，一看就不是個容易看透之人。
「你們既然是林岳的兄弟，叫我張遠就行。……」張遠也笑著道。看起來很好說話，一點都沒有瞧不起林辰他們的心思。但是林辰、林睿、林瑾還是覺察到了他骨子里的輕視與鄙夷。
只有林瑾老實人林瑾沒有察覺。看他這麼親切友好，有些受寵若驚。畢竟已經很久沒有比較有身份之人對他們如此客氣了。
「這位就是林娘子？早就听紅姐說到過，果然風華絕代！辰兄很有福氣啊！」楚軒又看向姚子清，隨和的贊揚玩笑道。但即便是開玩笑，他都顯得彬彬有禮，高貴華麗，很有涵養。
相比之下，林睿畢竟忍饑挨餓，在最底層煎熬了十來年，固然比一般人貴氣，卻比不上這位的底蘊。
林睿顯然也意識到了這些，姚子清從他眼里看到了明晃晃的不喜與厭惡。不過，他只是偶爾裝裝雍容華麗，大多數時候更喜歡裝純真無害，溫潤純良，配合他俊秀的長相與還不到十八歲的長相，雖然不及楚軒大氣成熟，但也不會被楚軒給完全比下去。
「快！屋里請。」林睿不等姚子清回答，就禮貌的邀請楚軒。
「是我。你是暗香樓的大老板？」姚子清拉著繡春的手，也含笑看向楚軒，很直接的就問。
楚軒微微一愣，沒想到姚子清會這麼干脆直接，竟然有種咄咄逼人的犀利與強勢，但他顯然是道行高深之人，只一瞬就恢復了自然，道︰「正是。」
「我想和繡春說會兒話。楚老板有什麼事情，就和他們兄弟幾個說吧。我的事情，他們幾個都能做的了主。」姚子清笑道。又對繡春道︰「娘，你跟我來。」
林岳和張遠也想和姚子清說幾句話，但姚子清拉著繡春就走，那眼神動作坦然的近乎恣意，爽朗干脆的近乎張狂，頗有些目中無人的架勢，但又不能讓人挑出明顯的錯誤。畢竟她是個女人，男女有別，為了避嫌而失禮一些也是可以理解的。
再說，姚大小姐的名聲她們也听說過，這麼一來反而與傳言有些相似。
「我也陪著你們吧。」紅姐看剩下來的都是男人，也追了上來，但走了沒兩步，又停住腳步，驚訝痴迷的看向躲在林辰身後，毫無存在感的林煜，「你就是小五？好美的一個少年郎啊！簡直不像是凡俗之人！」
林煜皺眉，又看了一眼林岳他們，忽然轉身就走。
「小五！」林瑾沒想到從來都乖巧好脾氣的林煜居然會如此無禮任性，連忙喊了一聲。
「三哥，」林煜又轉回身，面對哥哥之時，剛才的清冷厭惡之色當然無存，無比乖巧懂事，「我身體有些不舒服，想去休息一會兒。」
一听林煜身體不舒服，林瑾立刻擔心起來，再也顧不上責備他的失禮，反而跟著林煜便去了東邊耳房里。
這時，林冽栓好了馬，和林山一起走了進來。
一行人又一番寒暄，去了正房堂屋。紅姐被林煜鬧了個沒趣，好在她畢竟是從事那一行當的，臉皮夠厚，笑了笑便追著姚子清去了廚房。
廚房里，姚子清把繡春按到了林冽支的床上，坐在了繡春身邊，看繡春一臉死氣郁結，也不說話，只得把聲音放的格外溫柔親切，隱隱透著股安撫人心的清靈韻律，道︰「娘，你放心。我一定會把你贖出來的。到時候你就和我們一起生活吧。」養兒防老，她給繡春養老送終是理所應當的。
繡春眼楮里終于有了一絲生氣，不由自主的就淚如雨下，道︰「看你過的還好，我心里好受多了！」卻沒有再多說，只是一臉的愧疚之色，「那毒婦真是太惡毒了！還說雪兒你惡毒……她再怎麼說也是名門閨秀啊！怎麼……」
繡春泣不成聲，說不下去了。
姚子清靜靜的等著，讓繡春好好的哭一場，把心里的郁氣都哭出來。
紅姐拉過燒火時做的小凳子，坐在了姚子清對面，也不避諱的看著姚子清，忽然問，「你有沒有想過報仇？」
「想過。」姚子清道。她自己其實並沒有多少仇恨，但是為了原主和繡春，這個仇她必須報，「她不是想要我們生不如死嗎？遲早有一天，我也會讓她生不如死的。那一天不會太晚。我現在只是沒有精力與時間而已。」
紅姐露出差異之色，笑道︰「沒看出來，你還真的听張狂啊？」雖說不像傳說中那麼沒腦子，但是她實在看不出姚子清有什麼信心這麼張狂，認為她一定能報仇？難道是因為林辰他們？可戰王都含冤而死了，林辰他們能有什麼翻身的機會？
「雪兒，不要！」繡春停住哭，一把抓住姚子清的胳膊，惶恐的搖頭，「你就听姨娘這一次，不要再招惹夫人了！你不是她們的對手！姨娘我命苦，從小就爹不疼，娘不愛，家里好幾個女兒，父母親卻賣掉了我。與人為奴，天生賤命，好在老太太和你父親都對我不錯，姨娘已經很知足了！再怎麼說，她都是夫人，我只是個賤婢而已！若不是她對你下手，我也不會頂撞與她。反正現在你也過的不錯。就算是窮一些，可姨娘也是窮苦出生，只要不用挨餓受凍，有家人疼愛，其實並不算苦！」
姚子清皺眉，這繡春還真如她自己所說，從小沒人疼愛，又當奴婢當習慣了，養成了天生的賤命，被人如此對待了，還把自己看的如此卑賤。
「那你呢？你過的怎麼樣？你就不恨？」姚子清問。
「我……」繡春搖了搖頭，「在老夫人身邊時，老夫人就是個嚴厲心狠的，我們先後八個丫鬟，得善終的沒幾個。有好幾個姐妹也是被活活的打死的！當了奴才，就是這麼個命！我因為老實，老夫人對我還算寬恕，雖然也挨過幾次打，有一次差點丟了命，但最終還是活了下來。後來，你父親居然要不顧身份尊卑的娶我為妻，說句心里話，那時候我還真的很得意過一段日子，覺得自己是個命大有福氣的！」
「可後來，看大家都反對，便也清醒了許多。覺得那樣太過荒唐了。我一個奴婢，就算少爺再喜歡，又怎能配得上他？後來，夫人雖然是仗勢欺人，強行嫁進姚家的。你父親也不喜歡她，甚至恨她。可夫人就是夫人，名分在那里呢！何況後來你父親對她也不是完全沒有感情。男人嘛，都那樣。什麼痴情不悔，我也就十幾歲那時候相信過。老夫人那麼嚴厲，老爺還偷偷調戲我們這些丫鬟呢。繡紅姐姐就是被老爺調戲了幾句，可繡紅姐姐知道老夫人的厲害，完全沒有那個想法，被老夫人知道了，都給打死了。從被爹娘賣掉，與人為奴的那時候起，姨娘我就注定過的好不好，全憑運氣與主子們。」
讓姚子清和紅姐都驚訝的是，鋸嘴葫蘆一樣的繡春居然一口氣說了這麼多，而且口齒伶俐。
她心里應該有恨，但卻又不知道該恨誰。恨親生父母無情與偏心，把她賣掉，以至于她成了一個卑賤的奴婢，才有了後來的一系列悲慘命運？但她顯然是個思想保守的孝女，信奉‘天下無不是的父母’，不敢大逆不道的仇恨父母。
她也是有些恨老夫人的吧？那麼殘暴，打死了她的不少姐妹，她自己也沒少被暴打折磨，膽戰心驚的活了多少年，才九死一生的留了一條命。可是，按照這個世界的規矩。當主子的愛怎麼對待奴才就能怎麼對待奴才，就算是殘暴之極也不算違規。
恨姚旭恆不忠貞？假痴情？軟蛋？沒擔當？怕老婆？說是要娶她為妻，曾經那麼風魔痴狂，甜言蜜語，海誓山盟，卻還是像世俗禮教與權勢屈服了。甚至變心了？可她又是個無比規矩保守的人，自己都把自己看的很卑微，覺得她一個奴婢而已，主子想要捧上天，還是踩在腳底下，完全看主子的心情。
事實上也確實如此，奴婢是沒有人權的，地位等同于主人養的寵物或者牲畜。
恨姚夫人？以勢壓人，不顧女子的矜持，不顧禮教與羞恥，搶了本屬于她的男人，從此壓在了她的頭頂？她應該是恨得。何況，那女人還折磨虐待她的女兒。可是，不論如何，人家都是正牌夫人，而她只是個地位等同于奴婢的妾室。
何況，她雖然沒有明說，但姚子清和紅姐都是聰明，善于察言觀色，揣摩人心之輩，都看得出，她更恨的應該是姚旭恆吧？只是有些無力，沒有恨的底氣。在這一點上，姚子清和紅姐都不由自主的高看了繡春一眼，雖然從小就沒有被人嬌慣抬舉，甚至被人當奴婢洗腦培養，致使她奴性頗重，過于本份厚道守規矩，過于善良寬厚。但人倒是個聰明豁達的。不像大多數女人那樣，只知道爭風吃醋，勾心斗角耍心機，掙男人，嫉妒女人。
說到底，她悲劇的源頭是將她沒掉的親生父母。
她被姚夫人虐待的源頭是姚旭恆。如果姚旭恆沒有因為對她的感激依戀等深厚熾烈的感情，要不顧禮教的娶她為妻，鬧得風風火火，人盡皆知，最後卻娶了姚夫人。她最多和大多數奴婢一樣，被指給某個小廝，或者發放回家，就算過的不富貴，至少是平安的。
表面上看，姚旭恆是迫不得已才屈服的，錯在姚夫人。可是，愛情的至高境界不是海枯石爛也不變心嗎？就算拋開感情，從男人的氣節來說，也不該被一個寵壞了的小姐以勢壓人，最終屈服啊？背棄了承諾就是背棄了承諾。
何況，在這個世界，男人三妻四妾是合法的，被絕大多數人接受的，作為一個男人，就算正妻再厲害，他也不該被欺壓的連保護自己的妾室和庶女的能力與膽量都沒有吧？
「呵呵，姚家還真是……」紅姐忽然笑道。
姚子清也對姚家很無語，其實，這個世界大多數大戶人家都是有一定的規矩與德行的，隨意打死奴婢的事情只是偶爾發生，絕不會像姚家兩位夫人那樣嚴重變態；至于宅斗，也都守著一定的規矩理法，最多敢暗著來，訣不敢如此張狂。
「娘，如果是別人家，像姚家這麼精彩曲折，天雷滾滾的大戲，我可以置身事外的看著就行。但是，這場悲喜鬧劇關系到了你我，我若是不做點什麼，心里難安。這是因果，不了解這個因果我沒準會遭天譴呢！」姚子清知道和繡春說話一定要強勢直接，而又適當的用一些手段與謊言。
會遭不遭天譴她不敢肯定，但是她做人的原則便是，哪怕不做好事，也一定不隨便做壞事。有恩報恩，有仇報仇。這個身體的原主，和十月懷胎孕育了這個身體的繡春是她的恩人，她理應替他們做些什麼。
繡春是能夠寬恕姚夫人，把一些的痛苦都歸結于自己命不好。
但姚雪顯然不像繡春那麼把自己看的卑微卑賤，相反，姚雪的性格和繡春完全相反，睚眥必報，驕橫跋扈，受不了一點氣。她理應替姚雪達成這個心願。
繡春震驚的看著姚子清，不知道怎麼的，以前的女兒雖然表面上張牙舞爪，驕橫跋扈，張狂凶悍，但她並不害怕。她知道，女兒是被老爺給慣壞了，而夫人更是有意把女兒往那個方面培養。她從小就生活在鬧劇一樣的姚家，哪能看不出夫人看似暴戾無腦，實則粗中有細，心機深沉，能屈能伸，隱忍惡毒宛如毒舌？女兒只是看不得她活的太苦太窩囊，一心想要保護她而已。
姚子清和紅姐猜的沒錯，她是有些怨恨姚旭恆的，怨恨的原因之一便是姚旭恆沒有好好的教導女兒，與姚夫人一起，將女兒縱容嬌慣的那麼任性蠻橫沒腦子，一點都不知道人心險惡與能屈能伸。
但是，如今的女兒，她覺得很陌生，陌生的讓她覺得害怕。哪怕女兒柔聲細語的對待她，可她還是覺得心里發冷。如今的女兒心是冷的，至少對她是冷的。而且，如今的女兒好霸氣強勢，這強勢霸道是真正的強勢霸道，不是以前那外強中干，橫沖直撞的霸道。
「遭天譴？！你胡說什麼？從來都只有做了壞事的人遭天譴，哪有不報仇會遭天譴的？」繡春雖然心里發虛，在姚子清跟前有些底氣不足，端不起生母的氣勢，可對于‘遭天譴’一詞還是害怕不已。
「娘，你就不要管了。總之，你要好好的活著，不然我一輩子都不會好受。等我贖你出來吧。只要你能忘得掉姚旭恆，就跟著我一起生活吧。」
繡春的眼楮再次紅了，有一次說不出話來。她確實想過死，只是不知道女兒的情況，放不下心一了百了。她也沒想到要女兒贖她出去，那不是玷污女兒嗎？她見女兒過的還好，便不想再忍辱負重的苟延殘喘了。可是，听女兒這麼說，再看女兒無比堅定坦然的眼神，她又心動起來，不想死了。
女兒沒有嫌棄她，一點都不覺得她讓她蒙羞了。
螻蟻尚且貪生呢，何況她只是個人，一個普通的女人，不是英雄，也不是烈女。若是能離開暗香樓，個女兒生活，她也能徹底的擺月兌奴婢的身份，活的像個真正的人吧？
「可是，女婿……。」
「你放心。他是我見過的最好的人，不是姚旭恆那種假好人能比擬的。女兒孝順母親，有什麼不對？他不會不高興的。何況，你也還不算老，能幫我們干活，不是白吃白住。」
「那好……」繡春的臉上終于有了笑容，已經眼角下垂，眼神渾濁的老眼也忽然變得明亮了許多，在這一瞬，誰也不會懷疑她年輕的時候是個美人。
姚旭恆當初對她那麼痴情，除了感激與真情之外，應該也與她的長相分不開吧？她若長的不好看，就算對姚旭恆再好，姚旭恆對她再依戀喜愛，也更容易產生姐弟親情，而不是男女之情吧？
可惜，才四十出頭的她，看起來已經像五十多歲一樣衰老了。
紅姐也忽然笑了，看看姚子清，又看看繡春，眼楮有些濕潤，不知道再想什麼。今天的她倒是比那天自然爽快了許多，不再那麼故作妖嬈風騷，讓姚子清覺得很舒服，對她多了些喜歡。她的真性情應該就是這樣的，爽朗干練，勇敢堅強，頗有些女巾幗的胸襟。
「你給我做的東西用起來很好。你看看，我今天的粉比以前少擦了足足一半，也看不出肌膚的暗沉粗糙吧？楚老板今天就是和你說這件事的。我們自己請的人，還真就無論怎麼做都做不出你的效果。你不會有所隱瞞，給我們的配方有所保留吧？」紅姐也發現姚子清更喜歡現在的她，又知道在姚子清跟前裝模作樣也不定用，便很干脆直接的道。
「嗯。你還要嗎？」姚子清也看出來了，紅姐雖然長的很美麗，但那是化妝的效果，實際上皮膚很粗糙暗黃，這段時間氣色膚色與皮膚確實好了很多，「我是那種敢做不敢承認的人嗎？如果有所隱瞞，自然會告訴你們的。」
「我不太信。不過，信不信都不重要了。老大打算明年正月就請你去我們作坊里當師傅，到時候你有沒有隱瞞就知道了。你也可以現在就獅子大開口，提一些條件。不過，你要是哄騙了我們，我們大老板的手段你怕是想不到吧？」
「你們大老板是個面善心惡，裝模作樣的狠人，我知道。不用你恐嚇。至于提條件，我是個老實人，不在行，我二弟在這方面比我厲害多了。」
紅姐露出鄙夷之色，姚子清對大老板的評價雖然大膽了一些，卻是事實，她知道姚子清不是一般人，能看出大老板的本質也在情理之中。但姚子清說自己是老實人，她卻一點點不信。
「唉！」姚子清嘆了口氣。她覺得總體上真的是個老實人啊，這紅姐居然不相信。
「你真的不去看看？大老板可是很會做生意的。」紅姐被姚子清逼迫的坦誠了許多，真性情一暴露，對姚子清便有了一定的友情。一心向著楚軒的她，不知道怎麼的，忽然有些向著姚子清起來。
或許是剛才听了繡春的一番話，心有感觸，她覺得心理的郁氣與執念似乎散開了一點，對楚軒不再那麼整顆心的沉陷其中了。
想當初繡春和姚旭恆得事情是多麼的令人震驚？可作為當事人的繡春，這麼些年過來，居然對姚旭恆看的那麼淡然而清楚。
「說到底，男人沒有一個好東西！子清，我看你現在挺高興的，很相信你們家林辰，但是誰知道他以後會不會變心。想當初，姚旭恆對繡春可是比如今的林辰對你還好呢。」紅姐忽然道。
「少拿你的頹廢思想影響我。人和人是不同的！天下之大，無奇不有，誰說男人里就沒有一個能從一而終，忠貞不渝的？」姚子清瞪了紅姐一眼道。
「從一而終？忠貞不渝……噗哧……！」紅姐即震驚，又好笑，「子清，真沒看出來啊！本以為我就夠離經叛道，不像個女人了。沒想到你還厲害！」這不是形容女人的詞語嗎？當然也有形容男人的，比如說赤霞郡主的六個夫侍。可那畢竟是少數，就算是林家村有名的林大老太爺家的四位爺，據說那位老四也經常偷腥呢。
「當然，就算是林辰對我的好是一時的，將來會變心，也沒什麼……」姚子清有些傷感，有些遺憾，但更多的卻是涼薄的道。
「他若是變心了，那麼也就不值得我為他耗神傷心了。」姚子清自嘲的笑道。就目前為止，她對林辰的愛與感情，絕對沒有林辰對她的更多更深厚。以她涼薄的本性，林辰若是變心了，她……不對，她會殺了他，讓他痛不欲生！
姚子清忽然驚訝的發現，對于林辰，他竟然開始不再那麼淡然無所謂。搖了搖頭，她不再繼續這個話題。
「唉！女人……」
「你別傷春悲秋了行不行？不要以為就男人薄情寡義，女人薄情寡義的多得是，看你也是個厲害的，怎麼也做出這麼一副兒女情長的樣子。」
「……。」
楚軒在林家做了一個多時辰才走，晚上就是除夕了，他們也沒有挽留。
林睿果然不負姚子清所望，硬是和楚軒唇槍舌戰，斗智斗勇，給姚子清要來了三成的分紅。
楚軒打算利用姚子清提供的秘方，單獨做胭脂水粉的生意，試著做了幾個月，收入果然不菲。他有的是人脈與關系網，把生意做到京都都不成問題。若是有姚子清加入，兩個人估算了一下，日進斗金都不成問題。
三成等于百分之三十的股份，真要做起來，他們就發了。
楚軒本來的打算是一成，最多兩成，但他怎麼都沒想到林睿會如此之刁，之貪婪，寸步不讓，他不得不屈服。
另外，楚軒還將十里鎮的大小‘紅妝’買了去，以後，他們做的東西就叫‘紅妝’。
不過，林睿還是覺得自己吃了虧，說這些里頭不包括姚子清後來配置提供的秘方，想要她後來配置提供的秘法，還得另外算賬。
「真是沒想到，鐵血忠烈的戰王世子居然是一支愛財如命的鐵公雞！」楚軒遠勝于常人的養氣功夫，最後都被林睿搞的破了功，忍不住直言不諱的譏諷。
林睿對于楚軒知道他的身份並不覺得驚訝，看楚軒這深藏不露的德行，再加上暗香樓的風格，與暗影里有所接觸的他便猜到兩者之間必然有著一定的聯系，甚至本就是一家。尤其是得知他們買下姚子清手里這些配方以後，要單獨做胭脂水粉的生意，並不會把胭脂水粉這一塊與暗香樓關聯後，他便有七分的肯定，暗香樓和暗影樓也是這種關系。
至于暗香樓和暗影樓的最終歸屬，終極老大，卻不好猜測。
听著楚軒的譏諷，林辰也很無奈，林瑾更是有些羞臊，他們也沒有想到，身為鐵血戰王世子的林睿，很多時候那麼的追求華麗精致，骨子里卻是這副德行，一身的銅臭味。就是林瑾，雖然沒有墮落如斯，但也沒能繼承戰王的衣缽。
林睿本人卻對此毫不在意，厚著臉皮謙虛客氣的道︰「楚老板，過獎了！過獎了！」
楚軒一伙人無不嘴角抽搐，對于林睿裝瘋賣傻，厚顏無恥的本事佩服不已。
林辰面色坦然，林瑾心里羞臊，但場面上還要挺林睿，也裝作很坦然的樣子，與林睿配合默契。
姚子清他們一直等楚軒要走了，才從廚房里出來。
楚軒看了一眼繡春，又看了一眼姚子清，笑道︰「林娘子，本來還以為你在廚房里給我們準備酒宴呢！沒想到讓我們白等了！繡春就暫且留你這里吧。反正姚夫人遠在京都，耳朵再長也不會知道這里之事的。事實上，姚夫人本人並不是什麼聰明人，只是她的大女兒，也就是姚家二小姐挺有些心機手段。」
「如此就多謝了。」姚子清感激的道。
林辰和林睿心理暗罵楚軒虛偽，要真這麼好心就直接將繡春的身契給他們了，分明是打什麼壞主意，故意拿捏住繡春不放。表面上卻都也跟著一臉誠懇感激的道謝。
「子清，我走了。有時間來找你玩。」紅姐又變回了那妖嬈虛假，扭捏做作的風情萬種樣，跟姚子清揮手，引得林岳和張公子眼楮都冒火了。