牟易被發現倒在自家陽台上時是2018年1月1r 早上6︰15，從6點整進入c o作間的李雲發現c o作間的異常狀況之後，立刻電話聯系牟易，到連續三分鐘電話無人接听，李雲啟動應急預案，立刻內線通知保衛科李干事，再到調出c o作間進出記錄，發現牟易是最後使用c o作間的人，而牟易失去聯系，宿管員找出備用鑰匙，登記後打開牟易生活的401的房門，並在陽台發現牟易的尸體，一共只用了20分鐘。五所在應急預案的的流程下的反應不可謂不快，但是對于已經死透了，發涼了的牟易來說，這一切已經關系不大了。
此刻在牟易房間里面，一片寂靜，唯一滴答作響的只是牆壁上劃動的表針。
在研究所綽號「冷面李」的李干事到c o作室現場以後，簡單查看了一眼就得出了自己的判斷，他隨即通知了保衛科主管領導，外來人員入侵c o作室，然後啟動了緊急事件應急程序。本該在現場待命，等待上級領導現場查看，可是他卻沒有繼續留在現場的打算，而是對李雲說「小雲，你先在這兒看著，不要動，我先去他家看看，把他找來」。一個「小雲」一個「他」來稱呼兩位同事，明顯是很不職業的稱呼，但是與李雲的表現相比，這兩個稱呼不重要了，此時看到現場一片混亂，又聯系不上牟易的李雲，眼中有一種掩飾不住的喜s 。反觀李干事，倒是不動聲s ，非常平靜，這種平靜直到他看到牟易的尸體才被打破，首先閃過眼中的是一抹震驚，然後是一絲驚喜。但是也僅是一絲罷了，李干事還是很快恢復了面無表情的樣子，對旁邊的宿管員說，「鑰匙留給我，你先去用內線給保衛科電話，叫衛生所的醫生，通知駐地衛隊，連帶保護宿舍區。」宿管員匆匆離開，往接待室趕去之後，牟易整齊潔淨的小家里面，只留下李干事一個人。
李干事似乎第一次來這個房間，他舉目四顧，冷冷的掃視著房間內的家具和裝飾，然後他慢慢走近牟易身邊，靜立了一會，然後做出了一個令人意想不到的舉動，他抬起自己的右腳，對準牟易的腦袋，狠狠的踢了過去，腳背踢在牟易的後腦之上，牟易後腦被踢中，上半身以一個僵硬的角度抬起，然後又迅速倒了下去，撲通一聲。李干事收回右腳，腳尖點地轉了轉腳腕，然後超窗外四下張望了一下，又回頭看了一眼牟易獨樹一幟的桌子，走上去，又飛起一腳，狠狠地踢了桌子一下，動動口型說「報應！」感覺腳背傳來的疼痛，李風心中卻充滿了難以名狀的快感，然後他想，「晚上回家就把冰箱里的小人燒了。你還別說，真靈，我那一針就是扎在心口窩兒」。
對了，李干事就是李風，是研究員李雲的哥哥，也是當時攔住牟易桌子非要X光的人，其實一個桌子而已，雖然綽號冷面，但是李風還不至于那麼不開眼，為了家具得罪一名研究員，而且還是元任的學生，但是一想到牟易來了就成了正式研究員，頂掉了自己弟弟李雲的名額，而且兩年不到竟然一轉眼就晉升為副組長，讓弟弟在他手下干活；想起昨夜和弟弟一起吃飯，弟弟說，「哥，那個牟易也太不像話了，怎麼說我也是組里資歷排名第二的研究員，他竟然讓我新年第一天一大早上6點去值班。」李風就從當初給牟易穿小鞋的不忿，變成了火山噴發邊緣的怒火。李風家是農村的，他想起家里當時為了供弟弟讀博，父親起早貪黑的忙活家里的幾個大棚和二十畝地，母親上門去求有些門路的舅舅，舅舅靠著在後勤工作的便利，介紹他進了五所，就心中產生莫名的壓抑。李風原來學習也是極好的，頭腦也靈活，只可惜後來沒繼續讀書就是了，家里好不容易供出全村唯一一個博士，那簡直是文曲星下凡一樣的榮光啊。自己還幻想著自己的弟弟和自己內外互援，結結實實把李家立起來。但是，沒成想這個牟易就攔路虎一般橫空出現，一腳踩在了弟弟的頭上。當時得知這個消息的李風簡直覺得晴天霹靂。他心中恨恨的想，吞過洋墨水就了不起？看他那個干干瘦瘦的樣子，一副斯文敗類的派頭，大男人養個貓，還起個洋名，听說為了把這只畜生從國外帶回來，打的疫苗和開的證明的錢都比自己老爹住院貴了。自己爹娘還沒做過飛機呢？敗類！養貓也就算了吧，娘的還帶張桌子回來，申請理由是有利于寵物生活習x ng的維持。李風覺得這是對自己智商的侮辱，對五所規則的蔑視，他必須阻止這種驕傲。讓這個叫牟易的小子知道，這是誰的地盤，要給他點顏s 看看。
但是李風沒想到，報到的時候，元任竟然陪著一個小小的新晉研究員一起來，元任是什麼地位，跺跺腳五所也震一震的泰斗。就是所長，也不敢在元任面前大聲說話。借他個膽子，他也不敢真跟元任講規矩。到了元任這個級別，就從講規矩，到了立規矩……
元任也根本沒注意過小小保衛干事李風的一個想法，它覺得X光什麼的，驗驗也好，也許牟易自己也不知道桌子里是否有東西呢？免得落人口實，隨保衛科去了，但是MRI，那純是小保衛干事胡扯，給桌子MRI，不說根本不可能作，那就是奚落自己的學生，不給他面子啊。這是誰授意的？
元任根本沒想過，這種無理要求是小小一個保衛科干事自發提出的，這又不是紅衛兵的年代。于是本來打算就跟著牟易看看，就直接去找張所長談事情的他，也故作幽默的批評了兩句。假如這個小干事再不識相，那就桌子不搬了，我也不進去了。站門口等著。果然，小保衛干事沒敢再多嘴，直接叫兩人把桌子搬上去了。
這件陳年舊事是李風的一生之恥，是他的胯下之辱，是他老李家被人踩了。但是這只是元任的一個小插曲，牟易的一個小片段，banana的一個失去最佳彈跳桌子的小可能。同一件事，對不同的人生，蘊含了截然不同的意義。
一個小時之後，有關牟易研究員被殺，三樓zh ngy ngc o作室一片狼藉的所有相關情況就匯總到了五所所長張永紅的案頭。張永紅拿起材料，立刻召開了臨時會議。
坐在紅木椅子上，背靠著一面國旗背景牆，上懸一面國徽的張永紅並沒有什麼特別表現，也沒有打電話，他只是閉著眼楮思考著什麼。十分鐘不到，四人小組都到齊了，還多坐了李雲和李風兄弟倆。本來決策層是五人小組，方便投票表決，但是張永紅一人兼任所長和黨委書記，就是方便關鍵時刻乾綱獨斷。李風和李雲坐在最下手靠門，李雲有點驚慌，因為他知道了牟易的死訊，他確實恨牟易，但是要他死，不至于。李風表現的很鎮定，而且眉頭緊鎖，似乎嚴肅中略有些悲傷。
張永紅開腔了，「資料在這兒了，大家有什麼想法，說說」。
李風見其他四位領導都還在低頭看調查報告，迅速抓住機會，「我要說，發生了這種事情，我很震驚，我要先檢討，是我們安監科的疏忽，工作沒有做到位，我自請處分。」
副院長董曉紅瞥了李風一眼，心說這廝挺能白活，董曉紅是東北人，彪悍在五所是出了名的，光看氣質，完全想不出，這是五所主管技術的副所長。本來一般事務x ng工作是不插手的，往常投票也是都跟著張永紅意見走。但是牟易是他挺喜歡的一個後生娃，水靈靈的，開口就是董姨，再加上他那死鬼老師，董曉紅還是開口了，「少說廢話了，處分還能跑了你，叫你來是因為你觀察了第一現場，說吧，你的結論。」
李風雖然面s 鎮定悲痛，但是內心卻忍不住激動，這是五所最高決策會議啊，自己和弟弟這就能參加了，這是老李家終于立起來了啊，牟易這敗類也死了，雙喜臨門。忽的就被董曉紅當頭一棒打醒了。李風緊咬牙關，本來還想讓張所長安撫幾句這不是你們的錯，你們反應已經很及時了。全泡湯了，但是李風一點不敢再閑扯。董曉紅為人說一不二，技術也是大牛，在研究所里地位很高，李風立刻把身子朝董曉紅偏了偏，然後瞅了一眼張永紅接著說︰「牟易研究員是被狙擊中心髒死亡，但是現場子彈是手槍子彈，考慮凶手攜帶狙擊步槍進入酒泉基地難度太大，可能是手槍捆綁其他瞄準設備，應該是內鬼作案，時間在昨夜凌晨三點左右，已經按照預案排查所有不在崗工作人員。也啟動了只進不出機制，範圍60公里，酒泉基地周邊夜間是禁止車輛外出的，所以如果凶手逃走，只能步行，考慮命令發出時間和死亡時間間隔，擬定60公里戒嚴圈。另，zh ngy ngc o作室現場所有指紋都是注冊工作人員，沒有其他人員指紋，現場電源系統被破壞，c o作台內置供電系統已經切換運行，供電系統上殘留了咬痕和唾液，已經送去檢驗了，沒有資料失竊，系統有一次違規c o作記錄，但是風險評估較低，現場還有貓毛，但是因為牟易研究員本身養貓，無法判斷直接來源與闖入者的關系。」
「咬痕？那牟易家的貓呢？」董曉紅迅速抓住了關鍵。
「不見了，但是昨晚三樓的監控路線錄到了貓的影子」
「貓的影子？你是說，貓自己進入zh ngy ngc o作室？笑話」四人小組的另外一位中年男子接口道。
「咳咳，這是錄像。」李風雙手轉過面前的電腦，那位中年男子和董曉紅幾人看見屏幕上banana的舉動，目瞪口呆。
……
雖然按照條例要一年以後通知直系親屬牟易死亡信息，但是張永紅還是在會議結束之後給元任的秘書親自打了電話。元任現在的秘書，恰恰就是當年吃雞翅的小學弟，他湊到元任的耳邊說，「老板，航天五所，張所長電話」，元任接過電話，點頭示意對面金發碧眼正和自己熱烈討論的小姑娘，然後走到走廊上，把電話貼到耳邊「喂，永紅嗎，我元任，怎麼了」
「什麼，牟易死了？怎麼死的？」元任語氣一變，急切地問。張永紅簡略的說了死因，但是略過了c o作室的貓影奇談，權且當做敵對勢力潛入我軍基地，殺害我研究人員。當他講完之後，忽然發現對面沒有了回音。
「喂，元老，喂……」張永紅的聲音從話筒傳來。元任抬頭看了一眼酒店溫和的水晶吊頂燈，忽然發覺燈光折sh 的世界，是那樣的破碎。在其中某個反光鏡面上，似乎閃過了自己學生牟易倔強、幽默、冷靜的眼神。
「老師，你放心，我會回去的」「噢？這麼爽快，我可是听你在斯坦福的小學妹說你現在可是出雙入對的哦。」「呵呵」牟易的憨笑似乎還縈繞在耳邊，而不是張永紅蒼老厚實的聲音。元任隨手掛斷了電話，走回禮堂，把手機遞給秘書小學弟，說「下午計劃取消，晚宴不變，四點動身去三藩市」……
美國西海岸的三藩市，比b ij ng時間慢16個小時，此時大概是中午11點左右，Wesley正在和助手核對今天晚上參加m nzh 黨舊金山zh ngy ng委員會組織的跨年晚宴的賓客名單，他用手指點了點座位表，抬頭示意Tom︰「元任教授是中國航天領域的權威，輕易不會出國，這次應斯坦福邀請，參加國際天文聯合會年度會議和擔任新的國際宇航聯合會主席。否則怕是不容易見到，咱們的晚宴政治s 彩太濃，本來他不應該參加，但是作為m nzh 黨大本營的新晉市長，也是未來美國總統的強力潛在候選人，皮特實在太耀眼，從知己知彼的角度來說，派個擔任政協委員職位科學家來試探一下，恰恰是穩妥而高明的選擇，所以元教授的座位，必須在皮特旁邊。"
「知己知彼？」Tom疑惑的重復了一遍，看著上司藍s 的眼楮閃出回憶的神s ，知趣的沒繼續追問。
元教授，那是他的博士導師吧，也不知道他最近如何？如果可能，是否可以問問元教授？Wesley抑制不住自己的想法，迫切的想立刻就一步跨到元任面前，揪住他的領帶，大聲質問那個總是一臉溫和微笑的老男人，為什麼你要邀請易回國，為什麼你要把他從我身邊帶走？他現在怎麼樣了？你知不知道他和我在一起才能得到幸福，你知不知道我有多痛苦！
可是他的思緒忽然被Tom的問題打斷，「那大使夫人呢？」「大使夫人是專程來陪元教授妻子的，但是不能讓他們坐在首桌，否則中國s 彩太濃了，坐在第二桌吧，相信他們能理解的。這是m nzh 黨的跨年晚宴，不是東方客人歡迎宴」
「東方客人？」Wesley模了模腰間的鑰匙扣，一面是易字，另一面是理字，又陷入了回憶。「可能我只是客人，永遠成不了你房子的主人，我現在要回去了，我的祖國需要我，這個鑰匙扣留給你，做個念想吧。」「你人都走了，留個鑰匙扣做什麼，鑰匙扣是死的，人是活的！」
「我是肯定要走的，你要是接受不了，那你就當我死了吧。」;