姜絞臉色蒼白，汗水也滴了下來
「你現在的所作所為與賭博何異？所不同的只不過故事中的那人賭的是錢，而你姜絞賭的是命。」
姜絞听到這里撲通一下跪倒在地︰「姜絞知錯了，請李小郎君教我。」
「你知道陛下現在最想做什麼？」李陶問道。
「讓姚崇回朝！」
「算你聰明！」李陶淡淡道︰「你先將功贖罪，設法達到陛下的願望，取得陛下對你背叛的諒解。這件事辦完之後，若你能下得了決心，就辭官回鄉。若舍不得官位，就做個不管事的啞巴，好好享受你的榮華富貴。若再像現在這般招搖，你必死無疑。」
「姜絞謝過李小郎君的指點，只是我如何才能說服那幾人呢？」
李陶搖搖頭道︰「這我就幫不了你了，得你自己想辦法，孰輕孰重，你自己掂量著吧……」
……
送走了姜絞之後，又迎來了張瑋。
對張瑋說話李陶就直接了許多︰「姜絞那里我已經說通了，你全力配合他，無論如何要說服劉幽求與鐘紹京，讓他們全力支持陛下召姚崇入朝。」
張瑋點頭道︰「我盡力去做。」
李陶鄭重道︰「不是盡力，是必須做成。」
張瑋很少見李陶如此嚴肅與自己說話，知道事關重大，他毫不猶豫道︰「我一定促成此事。」
李陶補充道︰「你先不要提我，若他們二人實在不松口，你就說是我的意思。他們二人都是我引見給陛下的，想必他們不會駁我的面子的。」
「我知道了！」
……
在李陶緊鑼密鼓暗中操作之時，李隆基也沒閑著，李陶說過必須說服魏知古。此事才會有十足的把握。相比起張說，魏知古就好對付多了。
李隆基專門宴請了這名四朝老臣，在酒宴中，李隆基對魏知古在則天皇帝、中宗皇帝、睿宗皇帝以及如今的功績詳數了一番。對他的兢兢業業與忠心大加贊賞。這一招果然奏效。魏知古被感動的涕淚俱下。李隆基趁機放下架子懇請魏知古，請他幫忙讓姚崇入朝。見皇帝對自己如此信任。魏知古毫不猶豫地拍了胸脯。
搞定了魏知古，李隆基這才松了一口氣，剩下的就看宰相們議政的結果了。
……
趙朗真此刻正在街上閑逛，每看見一家古董店。他都要進去瞧一瞧，一連數日，沒有收獲。趙朗真到達長安已經三天了，他是接到李陶派來的快馬送信，這才急急趕到長安的。到了長安，李陶卻一直沒有見自己，李陶只是派裴岳來告訴他。讓他稍安勿躁，靜待消息。無奈之下，他只好在長安城四處轉轉。
這天下午，趙朗真進了一家名叫誠寶齋的古董店。他的目光在貨架上瀏覽。當一只殘缺的玉杯進入視線時，他的脖子陡然間伸長了。
趙朗真按捺住激動的心情，慢慢地走到玉杯跟前，湊過去細看。這只玉杯破得有些蹊蹺，好似被什麼利器從上到下劈成了兩半，所以嚴格地說，趙朗真看到的只是半邊玉杯。令他更為激動的是︰這半邊玉杯上刻著四個字「攻無不克」。
找了這麼多年，今天終于被我找到了，我一定要揭開藏在玉杯中的秘密……
趙朗真心中思潮起伏，久久不能平靜。過了好一會兒，他才意識到，他不應該表露出自己的心情。店老板要是看出了他的心思，肯定會故意加價。
果然不出所料，當他問價時，店掌櫃獅子大開口︰「一千貫。」
雖然有思想準備，趙朗真還是大為驚駭︰「就這麼一只破杯子，你憑什麼賣這麼貴？」
「我說一千貫，還是便宜你了。既然你嫌貴，我現在反悔了，價格翻一倍，兩千貫。」老板似乎算準了他會買，眨一下眼皮漲了一千貫。
趙朗真懊悔不迭，不敢再爭辯，一咬牙道︰「兩千貫，我買了。」
買下這半邊玉杯，趙朗真回到了客房。等到夜深人靜，他悄悄地從床上爬起來，躡手躡腳取出隨身的包裹。他小心翼翼地打開包裹，里面是半邊玉杯，上面刻著「戰無不勝」四個字。趙朗真從懷里掏出買回來的半邊玉杯，把兩個半邊合在一起，湊成了一個完美無缺的整體。看著玉杯在月亮下出晶瑩的寒光，趙朗真不禁想起許多年前父親的囑咐。
趙朗真的曾祖父趙志，是太宗皇帝手下的將軍，因作戰勇敢立下赫赫戰功。趙志有個朋友叫裘伯川，也是將軍。裘伯川在趙志取得一次重大勝利後，送給他一個精美絕倫的白玉酒杯，上面刻著「攻無不克，戰無不勝」八個字。趙志非常喜歡這份禮物，每回出征都把玉杯帶在身邊。後來有次戰爭暫時失利，趙志獨自在帳篷中飲酒，苦苦思索克敵制勝的計策。突然，他現一條紅色的小蛇，悄悄地爬向玉杯。情急之中，他揮手去驅趕小蛇，結果被蛇在手上咬了一口。趙志大為惱火，抽出寶劍，將小蛇砍成幾段。
砍死小蛇後，趙志感覺頭昏，以為是酒喝多了，靠在桌子上睡過去，這一睡就再也沒有醒來。隨軍的郎中檢查他的尸體，現是被毒死的。那條紅色的小蛇，俗稱「一線紅」，是一種少見的毒蛇，人畜被它咬傷後，迅速昏迷至死，一般都來不及搶救。
趙志死後，他的兒子也就是趙朗真的祖父趙文新，打算將玉杯作為父親的陪葬品。
給趙志檢查過尸體的郎中，卻悄悄地告訴他︰「你父親的死能與玉杯有關，但到底有什麼關系，我也不清楚。」
這麼一來，趙文新便留下玉杯，請了不少江湖異人仔細檢查，始終沒現問題。有天晚上，他獨自在書房中拿著玉杯，翻來覆去地看。突然從屋脊上飄下一個蒙面人，揮劍砍向玉杯，將它削成了兩半。趙文新又驚又怒，拔劍和蒙面人斗在一起。兩人經過一番激烈的打斗，蒙面人受傷離去，並搶走了半邊玉杯。趙文新身受重傷，無力追趕。
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