酒足飯飽後，胡老三倒頭大睡，胡老三的老婆則抱著宋同惠哼哼唧唧了半晌，三更時分孩子睡著，她就在燈下縫補衣服。
不久，胡老三的老婆好像听到院子里有雞撲騰聲，她以為有黃鼠狼拖雞，就拿了根木棍來到雞窩前。沒想到她還沒站穩，就見一只猴子抓著一只老母雞跳過了院牆。胡老三老婆嚇了一跳，等穩下心神追出去，哪里還有猴子。她罵罵咧咧著回屋。剛想對胡老三說這怪事，卻現剛睡下的宋同惠不見了。
此時，一個黑影正抱著孩子飛奔。
星月下，黑影看著懷里的孩子不禁哈哈大笑︰「宋同惠啊宋同惠，你親爹一門心思想給你避禍，沒想到最後還是掉在我手里了，我第一次偷了個假的，這次是真的了。」
黑影還沒笑完，就听腳下「嘩啦」一聲，一下子跌進個陷坑，黑影暗叫不好，正要跳出來，頭頂上已經罩下張大網，把他網了個結結實實。
速時四周一下子圍上十幾個衙役，為首的正是李陶與與陳適，還有宋林跟著。
宋林上前一把扯掉黑影的蒙面布，到時目瞪口呆︰「啊？原來是你！」
「宋掌櫃，你認識他？」李陶奇怪道。
「算是吧！」宋林喃喃道。
「怎麼回事？」
「那是三年前……」宋林似乎回憶起什麼。
……
三年前，冬至這天早上，宋林照例起床洗漱一番，在藥師神像前上了三炷高香，吩咐伙計看好鋪子，就抱著自己剛滿兩周歲的兒子同惠上了街。
今日是長安城中的冬至「暖粥節」。大街上人來人往，熙熙攘攘。宋林帶著兒子到德一樓喝了碗暖粥，又溜達著去了耍把式的地攤旁，看一個耍猴人在逗猴。耍猴的大約四十來歲。五短身材。瘦骨嶙峋，像幾天沒吃飯一樣。手里牽的幾只猴子也是餓得兩眼綠。
看了一會兒耍猴，宋林內急，就把兒子同惠擱在一家小店的門檻上，急匆匆奔進了茅廁。誰知等他出來。卻現兒子不見了。宋林大吃一驚，急忙環視四圍。一下子現兒子正被那個耍猴的抱在懷里，正拿 葫蘆逗他呢。
「同惠。」宋林趕緊搶過兒子，對耍猴的怒目而視。
耍猴的尷尬一笑︰「令公子一身富態壽骨，以後必定大富大貴啊。」
宋林見耍猴人笑起來滿身邪氣，心中不快，冷冷道︰「一個小孩子。是貴是賤看他的造化吧。」
說完趕緊抱著兒子走開，走到街角猛一回頭，還看到耍猴人用古怪的眼神緊緊盯著他，看得宋林脊背涼……
……
「這麼說。他便是三年前的那個耍猴人？」李陶問道。
「正是！」說罷，宋林向那耍猴人大喝道︰「快說，我的孩子被你藏到哪里去了!」
耍猴人面如死灰，帶著眾人來到幾十里外的一個破廟，廟內，被偷走的假同惠正泡在一個冒著熱氣的大甕內。
「兒呀!」宋林趕緊抱出孩子，一試鼻息，幸好還有呼吸。
宋林憤怒道︰「我和你無冤無仇，你為啥要偷我的孩子?」
耍猴人不答，卻問︰「我以告訴你們，但是之前我要先問問，你們怎麼知道我要去偷胡老三家的孩子呢?」
旁邊的陳適笑了︰「你中計了，其實你第一次偷去的孩子，就是真正的宋同惠。什麼大師算命、與胡家換子、胡宋兩家打官司，全都是藍田王設下的計謀而已，為的就是讓你以為自己偷去的宋同惠是假的，引你現身再偷一次。」
「藍田王？」耍猴人傻了眼，他指著李陶問道︰「你便是藍田王？」
李陶並沒有回答他，只是自顧自道︰「我听宋掌櫃說了丟子之事後，也覺得蹊蹺。第一、同惠丟後，沒有任何人給宋掌櫃寫敲詐信，因此不像是被人綁票。第二、宋掌櫃平時于助人，沒有什麼仇家，因此偷走同惠的也不能是仇人。第三、同惠自幼雙眼有疾，沒有一個拐子會費盡心機拐個半瞎的孩子去賣，因此偷孩子的人不是拐子。偷孩子的人不圖錢、不報仇、不為利，那他只有為了孩子本身，說明同惠身上一定有他有用的地方。因此我讓宋掌櫃假裝和胡老三打官司，讓你認為自己偷了個假孩子，不得不再來偷一次，我們就等著甕中捉鱉了。」
「唉!我耗盡心計，沒想到卻被藍田王你橫插了一杠子，這真是天意呀!」耍猴人仰天長嘆。
原來，耍猴人年輕時也是個郎中，一次進山采藥，竟然現了一個小洞穴，順著洞穴爬到盡頭，里面竟然是一個十余丈大小的山凹平地。平地上長滿了奇花異草，而且還有一株奇特的靈芝草，竟然是醫書上記載的「半藏觀音」。這種靈芝藥性獨特，人服下後，老者白變黑，落齒重生，年輕人延年益壽，長命百歲，臨死的人也能延壽三年。他大喜過望，心想這株靈芝草拿到塵世能換億萬黃金、高官厚祿，惜速半截觀音還未成熟，他就在洞穴外做了記號，決定一年後再來采摘。
說到這里，耍猴人嘆氣道︰「惜一年後，洞穴竟然坍塌了，只留下一尺大小的通道。人根本爬不進去。而且洞穴石料如鋼，斧鑿鑿不動，鋼 插不進，我只好馴練了一群猴子幫我摘藥。惜畜生就是畜生，不管我如何費盡心血，沒有一只能替我摘出那株半截觀音。後來我得到一本叫‘縮骨神功’的秘笈，上面說只要找一個出生于子月子日子時屬鼠的孩子，教他練會縮骨神功，他就能縮骨如猴形，爬進洞穴摘出半截觀音。」
宋林恍然大悟，他的同惠正是屬鼠的，而且是子月子日子時出生的。
耍猴人說他找了許多年，偷了幾十個孩子教他們練縮骨神功，惜最後都失敗。全都死在了那個小洞穴內。三年前，他偶然知道宋同惠也是他的目標。就一直想偷走，惜宋家高門大戶，防範很嚴，一直沒有機會，直到最近才得手。只是不久後他听老百姓傳言，說自己偷的孩子是假的，真的宋同惠早被換到了胡家，于是他才去胡家偷孩子，沒想到卻早有一張大網在等著他。
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