中宗死了，沒有人去查找他的死因，這並不重要，重要的是，在他死後，大唐王朝將何去何從。
群臣都知道，此時真正有影響的是兩大勢力，一支是以韋皇後為首的後黨，核心成員包括安公主和上官婉兒；另外一支是以相王李旦為首的李唐宗室，核心成員還有太平公主。這兩大集團勢均力敵，誰也不能把對方壓倒。
當然，藍田王李陶也不小覷，他在長安的時日畢竟還短，沒有形成自己的勢力。再加上，此刻他人也不在長安，故而被人們有意無意地忽略了。這種情況下該怎樣辦呢？最合理的辦法就是由後與宗室共同推舉一個雙方都以接受的新皇帝。
中宗去世的當天晚上，所謂的先帝遺詔就起草出來了。這份遺詔由三部分組成，第一，新任皇帝由唐中宗最小的兒子李重茂擔任；第二，皇帝年幼，韋皇後以太後身份臨朝听政；第三，鑒于孤兒寡母的政治局面，新皇帝由叔叔相王李旦輔政。
這份遺詔起草得應該說是相當有水平的。首先，李重茂這個皇帝選得好。他是唐中宗的兒子，符合父死子繼的繼承原則。另外，他只有十六歲，因此需要有人幫忙輔政，所以雙方都能接受。其次，遺詔的第二和第三部分兼顧了韋後勢力和宗室勢力，這是一個煞費苦心的遺詔。當然，這也是一個存在不安定因素的遺詔。因為韋皇後集團和宗室集團勢同水火，俗話說，一山難容二虎的原則，日後雙方還得一決高下，但是，至少從眼前看。這個遺詔應該以維持一段時間。
誰沒想到，這個遺詔一出世就遭到了朝中大臣的激烈反對，竟然沒有執行，這究竟是怎麼回事呢？
遺詔起草後的第二天。韋皇後便把這份遺詔提交給宗楚客。宗楚客立刻提出了反對意見︰「相王輔政。于理非宜；且于皇後，嫂叔不通問。听朝之際，何以為禮？」
他的意思很清楚，韋皇後和相王是嫂子和小叔子的關系，按照古禮。叔嫂不說話，怎麼能既讓韋皇後臨朝，又讓相王輔政呢？這讓他們倆在听朝的時候怎麼相處呢？宗楚客提議，既然叔嫂不通問，索性把相王輔政一條拿掉，直接讓韋皇後臨朝稱制吧！
韋皇後也跟中宗一起執政好幾年了，沒少提拔自己人。宗楚客這個提議一出來，大臣中支持韋皇後的居多，大多數人也便隨聲附和。于是，遺詔的內容改變了。就剩溫王重茂為皇太子，韋皇後臨朝稱制兩條了！
韋皇後也知道，相王畢竟是高宗的兒子，單憑這一點他就有很高的人望，有足夠的資本來讓自己既怕他又不能太委屈他，只好給相王加官進爵，決定讓相王李旦做太子太師這個位高卻無權的虛職。
幾天後，韋後正式立十六歲的李重茂為皇帝，改元唐隆，加相王為太尉，同時將相王的長子成器由郡王進封為親王，封號為宋。太尉是三公之一，實際上根本沒有權力，這個太尉還不如他兒子從郡王到親王來的實惠呢。
修改了遺詔之後，韋皇後緊急調遣五萬府兵進入長安，和禁軍一起，對長安實行軍管。府兵和禁軍一共六個最高軍事將領，任命的全都是韋家子弟或女婿。最高指揮則由韋皇後的堂兄、宰相韋溫兼任。
韋皇後這樣做，很明顯，想當皇帝！
或許中宗在的時候，她當皇帝只是想想而已，現在中宗死了，情況都變了。盡管她心中清楚中宗肯定不是死在自己手中，又有誰會信呢？這個黑鍋她是背定了，再加上宗楚客不停地慫恿，她索性一不做二不休，一心奔著皇帝之位而去了。
韋皇後做皇帝，誰最害怕？當然是李唐宗室了！當年武則天稱帝，李唐宗室被殺得落花流水，現在如果韋皇後再來這麼一次，李唐恐怕就更無遺類了！再說，武則天稱帝，畢竟最後還是傳給了自己的兒子，傳回給了李唐王朝；是，韋皇後沒有兒子，如果她真的稱帝，皇位最終會落到誰的手里就更不好說了！
宗室如果不想束手就擒，就得自救了。
怎麼自救呢？宗室的領軍人物毫無疑問是相王李旦。韋皇後也不傻，早就防到了這一招，也已經派兵把相王府邸嚴嚴實實地「保護」起來了。這樣一來，宗室這邊就群龍無首了。
「智者千慮，必有一失」。韋皇後和她的同黨們千算萬算，唯獨忘了算計相王的兒子們。
要不要防範相王的兒子們呢？對這個問題，韋皇後集團里並不是沒有人想到過。
宰相李嶠人老成精，他看著相王的幾個兒子虎虎生威，總覺得是個隱患，他提醒韋皇後︰現在形勢緊張，趕緊把相王的幾個兒子打到地方去吧。但是，韋皇後沒听他的。或許是韋皇後認為再怎麼也輪不到他們當皇帝，所以根本就沒有把他們放在眼里。
韋皇後篡改遺詔，想自己當皇帝，此事事關每一個李唐宗室的利益，決不能束手就擒！是，怎麼辦呢？李隆基從小就在大大小小的政變環境中長大，耳濡目染慣了，他想都不用想，就知道政變已經迫在眉睫了。事已至此，只能是搞一場政變，把韋皇後做掉。是，具體怎麼操作這場政變呢？雖然在李陶的幫助之下，李隆基也有了自己的班底，要與韋皇後對抗，這點資本顯然不夠用。
李隆基此時最惦記的便是李陶了，在他看來只要李陶在，他成功的機會便大大地提高了。他甚至每過兩個時辰便派人去一趟藍田王府，打听李陶是否回到長安，每一次傳來的消息都讓他失望不已。
韋後在明處，一步步邁向皇帝寶座；李隆基在暗處，緊鑼密鼓地為政變做準備工作。兩個集團都在與時間賽跑。誰掌握主動，誰就會走向成功，榮耀和恥辱只有一步之遙。
長安城上空烏雲滾滾，似有廝殺之聲從遠處傳來。但在平民百姓中，卻是一派升平。六街三市，行人如雲，熙熙攘攘，談笑風生。雖然，那高大的皇城無論從長安的哪個角落都看得到，但老百姓還是覺得離他們太遠。
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