那天晚飯後，馬興順在街上不知被誰踩了他一腳，抬頭一看，是個熟悉的面孔，就是張春花。他隨即跟蹤其後，但張春花往人群里一鑽，不見了人影。馬興順在尋覓間，撿到一封信，信封上那娟秀的字體表明是女人寫的。他抽出信紙展開一瞧，原來是春花與表哥約會的情書。
馬興順一時起了歹意，想冒充春花的表哥前去赴約。當晚三更後，他帶上剛打成的一把殺豬屠牛兩用刀，按春花在信中的吩咐，悄悄地溜到七星莊。
春花房門緊閉著，他只好推開窗戶翻進屋內。當他撩開春花帳簾時，卻發現床上躺著兩個人，他頓時惱羞成怒，以為是春花的表哥提前來了，且二人已做了苟且之事。怒從心上起，惡向膽邊生，他操起屠刀就向床上躺著的兩人頸部砍下去，可憐一對姊妹花，還沒明白是咋回事，就做了刀下冤魂。
馬屠戶殺人之後，把刀用圍腰一裹，插在腰間，又月兌下沾有血跡的衣服，將兩顆人頭一包，提著上了大街。
夜深人靜，馬屠戶見賣包子的張老丈家門還開著，從門縫里射出微弱的燈光，只听張老丈對老伴兒說︰「天色還早，你多睡會兒，趁有月色，我先去挑擔水回來。」
馬興順趁張大爺去擔水的空兒，悄悄將人頭扔進了他家水缸里。接著匆匆忙忙趕回家，害怕驚動家人，又將圍腰裹著的兩用刀藏進後院竹林中的窯坑里。可他不知為何凶器竟然出現在天王殿內。
李陶一聲冷笑道︰「這就是連神靈也不放過殺人凶手。」
原來，李陶只是猜測馬興順有殺人嫌疑，卻沒有確切證據。所以他利用「做賊心虛」的心理戰術，在新粉刷的牆壁上寫下「殺人凶手」字樣，殺人犯心中有鬼，關在天王殿內怕菩薩在其背上留言，所以把背緊貼在牆上，自認為這樣菩薩就無法下手了。殊不知這正好中了李陶的計謀。暴露了真相。
馬興順伏法後，不明真相的當地老百姓都堅信是天王殿的菩薩顯靈，抓住了凶手。
……
「劉縣令，不知你今後有何打算？」通過此案。李陶對劉幽求的辦事能力還是比較認可。
「我自然還是做我的縣令！」劉幽求月兌口而出，驀的他似乎又從李陶的話中听了一絲別樣的意味，試探著問道︰「不知藍田王有何指教？」
李陶不動聲色道︰「我想送劉縣令一個上位的大好機會，不知劉縣令意下如何？」
劉幽求面上露出渴望地神色︰「請藍田王賜教！」
「你去長安的五王府拜見臨淄王，就說是我推薦你來的，他自然會明白的！」
「哦！」听李陶沒頭沒腦說了這麼一句，劉幽求雖然應了一聲，但內心還是還是多少有些失望。
「你若信我，就按我說的去做！你若不信，將來可別後悔。總之。去不去由你！」
說罷，李陶起身，頭也不回便離開了。
……
「阿陶，你這些日子到哪里去了？你知道嗎，阿爹他們來了！」華菁菁一見李陶。臉上露出抑制不住的喜悅。
「老聶把他們到接回來了？太好了！」李陶欣喜道︰「他們現在在何處？」
「張昭把他們安置到靖安坊提前置好的宅子里了！」
「靖安坊？不錯，離我們這里也不算太遠！」李陶自言自語道︰「看來我得去拜見一下老丈人了！」
華菁菁一听臉就紅了︰「你這人臉皮可是越來越厚了！」
……
與華雲峰一家寒暄過之後，李陶對華菁菁道︰「菁菁，你去與阿娘說會話，我與華郎中有些事情！」
華菁菁知道李陶與自己的阿爹有事商量，嘴里輕聲嘀咕道︰「前面和我一起時還叫老丈人，到這就改口成華郎中了！」
華菁菁的阿娘在一旁道︰「菁菁。你嘀咕什麼呢？」
華菁菁吐了吐舌頭︰「沒什麼，阿娘，咱們到你屋說話去。」
看著華菁菁離去，李陶將房門掩住，從懷中掏出一樣東西遞于華雲峰，神色凝重道︰「華郎中。您精通藥理，幫我看看這是什麼藥？」
華雲峰從李陶手中接過一顆黑色藥丸，仔細端詳起來。
李陶身上的這顆藥丸是從錢松府上得來的，錢松在巫蠱案中構陷相王與太平公主被打入刑部大牢後，並未畏罪自殺。據他交待，是有人當初逼迫他服下了藥丸，之後每兩個月必須再服，否則將會頭痛欲裂生不如死。為了能繼續生存下去，他只好听命于那些人了。此次以巫蠱案中構陷相王與太平公主，就是對方給他的指令。
李陶派裴岳潛入錢府，果然發現了錢松還未來得及服用的那顆藥丸。本來李陶很自信，順著錢松這條線一定可以找到幕後之人，可誰曾想當天夜里錢松就被人滅口于刑部大牢之中。錢松一死，線索就斷了，李陶只能寄希望于手中剩下的這顆藥丸了。
既然錢松能被逼迫服下藥丸，那朝中官員一定不會只有他一人被逼服藥。為了不打草驚蛇，李陶並沒有隨意找人辨別藥丸，直至今日見了華雲峰，他才拿出了藥丸。
「這藥丸甚是怪異，應該是來自西域。」華雲峰慎重道。
「那您一定識得此藥了？」李陶心中大喜。
華郎中搖搖頭︰「我不知道！」
「啊？」李陶有些失望。
華雲峰見李陶一臉失望的模樣，笑著說道︰「我雖然不識，但有人肯定識得！」
「真有人能識得？」李陶又燃起了希望。
「據我所知道的人中，有兩個人精于藥理，善于分辨藥材。一位是千草神醫湯一平，但他已經久不露面，雲游四海，不知所終；另一個便是長安城安仁堂的徐郎中，他行醫數十年，練就了一身辨識藥丸的才能。當年我做太醫之時與他私交頗深，我可以引薦于你。也要不了幾日，你便能知道結果。」
「那就多謝華郎中了！」李陶神情一振，只要得知了藥丸的信息，便能順著此線索尋找幕後真凶了。