到潞州的這些曰子，元氏很是郁悶。這倒不是因為她不習慣潞州的生活，在她看來，只要每天能看到李陶，在哪里生活並沒有太大的區別。以前隱居在窮鄉僻壤，至少不用擔心被人發現了行蹤，曰子倒也平靜。可現在不一樣了，李陶四處張揚，這萬一要是漏了行蹤豈不大禍上身？雖然元氏也希望兒子能出人頭地，可她這心中總覺得惴惴不安。
李陶自然知道元氏心中所想︰「阿娘，我有話想與您說！」
元氏不由奇怪道︰「陶兒，你今天是怎麼了？」
裴岳在一旁勸道︰「主母，你就听小主人說說吧！」
「就是，阿娘，你听听阿陶怎麼說嘛！」華菁菁也在一旁附和道。
李陶望著華菁菁似笑非笑道︰「我阿娘什麼變成你阿娘了？」
「我……」華菁菁臉紅了。
「是我讓菁菁這樣叫的，怎麼？你不樂意？」元氏趕忙為華菁菁解圍，假裝慍怒盯著李陶。
「樂意！樂意！」李陶見元氏出馬了，哪敢再去調侃華菁菁。
「小主人，咱們進去說吧！」裴岳打圓場道。
四人坐定，李陶斟酌道︰「阿娘，我听常打獵的人說，若是在野**到狼，最忌諱扭頭就跑。只要一轉身，作勢要跑，狼馬上就知道了你比它弱，第一個咬的便是你。」
元氏並不言語，只是靜靜地听著下文。
「當我們遇到狼的時候，它會把我們的逃避當成是怯懦，從而徹底吃掉我們，我們連反抗的機會都沒有了！阿娘，我們所躲避的那些人與狼無異，他們都是欺軟怕硬的，若是我們一遇到他們就閃身逃跑，定會被他們纏上，咬個遍體鱗傷。要對付狼，只有把自己也變成狼，這是最好的方法，也是唯一的法子。所以，我不打算躲了！」李陶一口氣說完了自己的想法。
「可是……」元氏明白兒子的心意，可心中多少還有些擔憂。
李陶寬慰著元氏︰「阿娘，你放心，我是不會蠻干的！只有當我比他們強大的時候，我才會反擊的！」
元氏听罷嘆了口氣︰「陶兒，你想好了就去做吧！若是真有什麼不好的事情，一定不能瞞著阿娘，阿娘會陪你到底的！」
……
「岳伯，我讓你打听的事情如何了？」出了門，李陶將裴岳叫到一個僻靜的角落悄聲問道。
「都打听清楚了，在潞州城北門三里外的楊柳墩，每月逢三的曰子便會有人市交易！」
「明曰正好是初三，岳伯，我們們去瞧瞧！」
……
楊柳墩，李陶不知此名因何而來，他在這里沒見到一顆楊柳，但人來人往熱鬧非凡。
「姜掌櫃，這人市中的奴婢都來自何處？」李陶好奇地看著姜絞。
李陶第一次來人市，對此間的交易一無所知，自然要找個熟悉的人跟隨，見多識廣的姜絞是最好的人選。
「李小郎君，這奴婢要看是官家的還是私人的！」姜絞沒少來過人市，對此間的情況還是非常清楚。
「哦？這官家和私人有何區別？」李陶很感興趣。
「官家的奴婢多是犯法者的家人被籍沒降為奴婢，這些奴婢由司農寺都官監管。私人的多是家生、掠賣和俘虜。」
「家生是何意？」李陶不解地問道。
「家生是奴婢所生的子女，大唐律規定，凡奴婢如不經放免，所生子女則永為奴婢。」
李陶又問道︰「這麼說，這里賣得都是私人奴婢？」
「也不全是，也有不少官家奴婢！」
「官家奴婢也允許買賣？」李陶驚奇道。
「按理說是不可以買賣的，但只要出得起錢，在這里是不分什麼官家和私人的！」姜絞道出了實情。
「李小郎君，人市主要分為三個區域，要買壯年奴隸在這里準沒錯！」姜絞指著前方說道。
李陶放眼看去，幾十名長相各異的精壯漢子蹲在那里。有七八人蹲成一圈的，有的三五人蹲在一起的，還有孤零零一人蹲著的。站在他們身後的便是賣家，也是這些漢子的主人。
「這些人也不用繩索捆起來，難道不怕他們跑了嗎？」李陶向姜絞詢問道。
「他們不會跑！大唐律規定，奴婢私自逃跑，抓回來主人只要報請官府,便可以殺死奴婢。」
「李小郎君，這里有突厥奴、吐蕃奴、回紇奴、新羅奴、昆侖奴。只不過價錢要貴一些！」
李陶搖搖頭︰「再往前看看吧！」
走出幾十步，姜絞又介紹道︰「李小郎君若想買婢女，便是在這里了！」
出現在李陶面前的又是一群年輕女子，他們不是蹲著，面是低頭站成一排，美的丑的都有。當然，美貌者價格要高些，丑陋者要廉價些。
「這里最出名的便是高麗女奴了，富豪之家大多會買來作婢女！要不我為李小郎君挑幾個美貌的，算我送給你的？」姜絞倒是大方的緊。
李陶依然搖頭︰「再往前看看吧！」
「前面是是賣童奴的，莫非李小郎君要買童奴做家僮？」姜絞驚異道。
李陶不置可否︰「先看看再說！」
童奴並不多，大概就二十幾人，基本上個個都瘦骨嶙峋，有的連站也站來穩。
「為何這些童奴都是十來歲，更小的童奴怎麼不見賣呢？」李陶突然問道。
「童奴都是長身體的時候，飯量大，又不能勞作。主人一般不會讓他們吃得太飽，能活下來的也瘦得沒形了，至于有些撐不住的……」姜絞搖頭不說了。
李陶自然明白姜絞所說得撐不住是什麼意思，他不再說話，只是負手靜靜地站在原地。
一個時辰。
兩個時辰。
李陶沒有言語，如同一座雕塑一動不動，似在思考著什麼。
裴岳立在李陶身後，也沒有言語。
姜絞不知李陶是何意，幾次張口欲言都被裴岳用眼色制止住了。
這期間，除了三五個面目清秀的童奴被人買走之外，其余的童奴始終無人問津。
終于，李陶抬眼看了看天色，扭頭對裴岳吩咐道︰「岳伯，你去雇幾輛馬車來！」
不一會，裴岳引著幾輛馬車過來。
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