荷花鎮，方圓百里的大鎮，街道兩邊，樓閣林立，熱鬧非凡。ai愨鵡
馬車駛進去，皇帝撩開簾帳望著外面，俊顏上總算露出一絲欣慰，雖然有些百姓日子過得貧苦，但也有安居樂業的地方。
晚上，眾人落腳在鎮上最大的酒樓里，這幾日跋山涉水的吃不好睡不好，晚上挑了處臨河的閣樓點了一桌子的菜，這里的菜均是荷花、荷葉、蓮子入菜，蓮本是馥郁清香，吃起來更是香甜醇厚。
用過晚飯，幾人一道去了街上走走，夜晚的荷花鎮更是人聲鼎沸，吃的、用的、穿的應有盡有，百姓們臉上喜氣洋洋。
華鳳蘭許久沒來街上逛過了，一人走在前頭，東瞧瞧，西看看，皇帝拉也拉不住，只好讓項鈞跟緊她罘。
「你看這只手環怎麼樣」？華鳳蘭興奮的一回頭，發現身後早沒了皇帝的蹤影，只有一個項鈞站在他後面。
她愣了愣，項鈞忙道︰「主子還在後頭」。
她頓時想起來皇帝坐著輪椅，這街上人來人往的，他跟不上也正常颼。
「這條手環很漂亮」，項鈞又笑道。
她臉上露出歡喜，卻皺眉苦著臉瞅著他，「我沒有銀子」。
項鈞一笑，掏了錠銀子遞給老板，老板笑道︰「這位相公，你娘子的眼楮可真漂亮」。
項鈞臉皮一紅，她雖蒙著面紗，可一雙鳳目明媚澄亮，眉宇間的桃花瓣更是格外引人注目。
薄唇蠕了蠕，猶豫著要不要解釋清楚，華鳳蘭似乎又發現了什麼新奇的東西，往另一邊跑去了。
「賣書咯，賣書咯，十兩銀子一本」，一名瘦瘦的老頭子吆喝道。
「你的書賣得這麼貴，誰會買」，有人問道。
老頭子嘿嘿的笑道︰「這你就有所不知了，這可是當今楚儀第一美人華鳳蘭的圖，價值十兩一本一點都不過分」。
華鳳蘭一听急忙走過去抓起一本書翻了翻，見書上的畫面描摹的簡直難以入目，更難以置信的是書中女子的臉竟然與她一模一樣，她看的又羞又怒，怒氣沖沖的罵道︰「這是假的，根本不是華鳳蘭，華鳳蘭是皇帝的妃子，你賣這種書罪當誅滅九族」。
「嘿嘿，縣太爺都從我這買了書，你這姑娘哪來的，去去，姑娘家的少看這些書，若是想買，送給你相公還可以」，老頭子一點都不害怕的笑道。
「我看她說的倒不錯，這可不像華鳳蘭，華鳳蘭身材偏瘦，哪有這般豐腴」，旁邊，不知何時多了一名蒙著面的紅衣男子正捧著書翻閱。
華鳳蘭驚奇的望過去，正好與紅衣男子一雙湛藍的幽邃眸子相遇，不知是錯覺還是其它的，她感覺到他的眼底似乎閃過絲奇怪的光芒。
她皺緊眉頭，這人好像有些眼熟。
「這位公子，听你的口氣好像見過華鳳蘭似得」，老頭子不悅的問道。
「見是沒見過，不過听人說起過，不過你這書倒是有幾分意思，我買了」，紅衣男子邪魅的低低笑了笑，扔了錠銀子到桌上，再瞅了華鳳蘭一眼，轉身便消失在人群里。
「這位爺可真是個大方人啊」，老頭子捧著銀子咬了咬，厭煩的朝華鳳蘭道︰「姑娘，你不買的話一邊去行嗎，別擋著老夫做生意」。
「我讓你做生意，做你個鬼」，華鳳蘭生氣的撕爛他的書，氣得老頭子吹胡子瞪眼楮的抓住她胳膊，「你今天不把書給賠了別想走」。
「馬上把你的手從我家夫人身上拿開」，擠過來的項鈞一把鋒利的長劍抵在老頭的脖子上，厲聲警告。
老頭子嚇得顫了顫，害怕的道︰「我告訴你們啊，這可是荷花鎮，你們這群外鄉人休想在這鬧事」。
「你老實交代這些書是從哪里來的，我就饒你一命」，項鈞凜然的質問。
「項鈞，住手」，姬赫遙緊皺著眉頭出現在後面，興許是一行人出色的容貌，周圍看熱鬧的人自動讓開了一條路，散落在地上的紙張落入皇帝的眼簾里。
他慢慢的撿起一張，眯著的雙眼里猛地射出冰雪冷凝的森寒，半響，字句仿佛從牙齒里擠出來，「賠銀子，回客棧」。
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客棧里，死一般的寂靜。
姬秋白、汪公公守在一邊沒人敢說話，直到項鈞和周護從外面進來道︰「臣方才趁那賣書的老頭回去的時候抓著他審問了一番，听說這書一年前便已經出現在市面上，只是是最近才賣得比較火，他也只是從平陽郡那邊買過來的，這種書並沒有傳入京城，也無人上報過，所以臣等並不清楚此事」。
「平陽郡離京城很近，這書里的人和鳳蘭一模一樣，說明是見過她的人描繪的，這事，必須的給朕查清楚」，皇帝「啪」的一本書摔到桌上，面若冰霜，更另他惱火的是書中女子的肩膀上和華鳳蘭肩膀上都有一顆一模一樣的痣，女子的肩膀不是隨隨便便能讓人瞧得，說明定是有人親眼看到過，不過這等奇恥大辱，他作為皇帝怎麼說得出口。
周護艱難的咽了口唾沫道︰「皇上，今次出門主要是找丘神醫治好皇上的腿，此事臣會飛鴿傳書會京讓人著手調查，皇上還是等回去後再審理此事吧」。
姬秋白也忙道︰「周將軍說的極是，再說見過華貴人的宮里宮外有許多，保不準可能是有些無恥之徒見到華貴人的容貌難以忘懷，才會畫出這種違禁的畫冊來」。
皇帝深吸了幾口氣，臉色難看的面向周護，「這件事交給你了，全部都出去吧」。
眾人離去後，他才緩慢的推著輪椅往里屋走，華鳳蘭坐在床前板著小臉望向窗外，不理會他。
姬赫遙閉了閉雙目，再次睜開眼來，眼底一片幽深，「朕問你，除了朕之外，還有誰看過你的身子」。
華鳳蘭心髒一顫，定定心神難以置信的看著他，「你難不成真以為畫冊上的真是我，那只是臉與我一模一樣而已」？
「畫冊上的女子肩膀上有顆痣，你也有」，皇帝冷冷的盯著她，「是秦雲荻看過是嗎」？
華鳳蘭震驚不已，一剎那的恍惚過後，顫聲道︰「你要這麼說，那一年前在祈天樓的時候所有的人都看過」。
皇帝一愣，沉默下來，確實，那一夜在祁天樓她和秦雲荻衣衫不整，當時她的肩膀好像確實是半露著。
想起這一幕來，他的臉色更加不好看了，華鳳蘭知道再談下去只會鬧得更不快，索性悶聲不吭的躺床鋪上背對著他。
足足半盞茶功夫後，姬赫遙才熄燈躺到她身邊。
華鳳蘭心里有事，腦子里反復思索著他說的話，她真的想不起可能會是誰做的，半夜里睡不著，悄悄的翻來覆去，見他筆挺的躺著，窗外的月光有幾縷沐浴在他臉上微微清冷。
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第二日吃早膳的時候，整張桌子上冷清的只有咀嚼的聲音，沒有人敢說話。
上午，一行人改道水路坐船去雲揚。
運天河上，一艘精巧的船行在河面上，船兩層，六間房，華鳳蘭和皇帝住在第二層，皇帝自打上船後便一直坐在窗戶邊上看書，也不和她說話，一個上午呆下來，華鳳蘭便覺得又無聊又委屈，自打今早起來他幾乎正眼都不看她，她知道他是在為那些畫冊的事生氣，可她也是無辜的，她才是真正的受害者，他憑什麼這樣對自己。
索性獨自去了船頭，滾滾的河水從船下劃過，兩岸綠柳茵茵，忽然，從後面追上來一艘三層樓的大船，船上掛著大紅的燈籠，船頭站著一抹醒目的紅色，有些眼熟，她定晴一瞧，正是昨夜那男子，依舊蒙著面，露出來的眉頭濃烈如墨，身形比尋常男子要高大許多，此刻的他一左一右的攬著兩名美艷女子，好不風流。
「小娘子，這麼巧，咱們倆又見面了」，紅衣男子湛藍的眸子直勾勾的瞧著她笑。
華鳳蘭皺起眉頭，但看面前的船華麗大氣，想來此人也不是一般人，只是為何要蒙面。
「小娘子為何這般瞧著我」，紅衣男子望著她擠了擠眉頭，「莫不是瞧上在下了，要不要來船上陪再在下聚一聚」。
「討厭，少爺有了奴家們難道還不夠嗎」？他懷里的兩個女子嬌聲埋怨。
紅衣男子哈哈大笑的親了親兩名女子，華鳳蘭最討厭這等人，轉身往船艙里走，正好看到姬秋白站在她身後，似笑非笑的瞧著她，「怎麼，皇上才冷落你不到半日，這麼快就耐不住寂寞了」。
「姬世子，注意你的言辭，我是皇上的妃嬪」，華鳳蘭繞身想走，姬秋白身子微斜，挑著眉頭攔住她的去路，邪佞的打量她，「我警告你，別以為這次跟我們出行就以為自己皇上的心里是不一樣的，皇上可是親口說了，若是發現你有什麼背叛我們的地方，我可以隨時動手殺了你」。
華鳳蘭身子打了個寒悸，怒瞪著他，「不可能」。
「你不信試試就知道了」，姬秋白嘴角牽起一抹冰冷的笑。
她厭惡用力推開她，腳步沉甸甸的的回了房里。
皇帝頭也不抬的繼續翻了頁書，瞧著他那副淡漠的模樣，華鳳蘭定定心神，給自己倒了杯茶，她故意弄得「砰砰」作響，可他依舊不抬頭，她悶悶的坐到椅子上，突然覺得索然無物。
她不知道姬秋白說的有幾分真假，但是她敢確信她若真背叛了他，他確實會殺了自己，這些日子以來她放下尊嚴去討好他，在他心里竟是一點位置都沒有，那他又憑什麼會為自己放了秦雲荻呢。
正胡思亂想著，姬秋白和項鈞突然急急忙忙從外面闖了進來，「皇上，船下被人鑿了個洞，進了很多水，我們得馬上離開這里」。
皇帝立即將書一扔，華鳳蘭也急忙推著他往外走，才走出房門，便听到一陣兵器從船舷那頭傳來。
周護殺出一條血路沖了進來，急促的道︰「皇上，從船底冒出三十多個刺客，焦統領在前頭擋著他們，我們人手不夠，只能從後面走了」。
話音一落，前方一名黑衣刺客舉劍刺了過來，周護與他糾纏在一塊，那刺客武功高強，兩人斗了一個來回，周護正要殺掉他時，又冒出來一個刺客，三人纏斗在一塊，他只得咬牙叫道︰「項鈞，你保護皇上先走」。
船上已經進了水，姬秋白在前頭殺出一條血路，項鈞背著皇帝從二樓跳到小船上，姬秋白也緊隨著跳了上去，剩下華鳳蘭一人留在船頭，她心中涌起不好的預感，果見姬秋白上了小船後一掌將船推出了幾仗遠。
「姬秋白，你個混蛋」，她暗罵了一句，後面追來的刺客片刻不發的朝她殺了過來，她狼狽的躲到一邊，肩膀還是被劃傷了，一陣劇痛。
「秋白，你這是做什麼，快去把她救回來」，船上的皇帝盛怒的命令。
「皇上，當時在皇宮里是您說的，如果她背叛了您，您會毫不猶豫的處決了她，一路上我們小心翼翼，除了她之外都是自己人，這些刺客肯定就是她召來的」，姬秋白唇線絲毫不為所動的冷冷一勾，「皇上，您狠不下心那就讓那些刺客動手吧，說不定他們不會殺她」。
「我們現在並沒有證據，也許不是太後的人，你沒看到她現在很危險嗎」，皇帝幾乎是怒吼而出。
「皇上，臣去救華貴人」，一旁的項鈞腳尖在河面上一點，飛劍跳上船橫劍一斬，正摔倒在地上的華鳳蘭濺的滿身是血，臉色慘白。
項鈞將她扶起來，後面五個刺客朝他圍攻過來，他帶著她躲到船邊上，急聲問道︰「貴人，你會不會游泳」。
華鳳蘭一怔，忙點了點頭，「會」。
「你快去找皇上，得罪了」，項鈞將她扔進河里，華鳳蘭頭暈目眩的從水里游出來，發現皇帝坐的那艘小船上不知從哪兒冒出三個刺客和姬秋白斗在一塊，船上進了水，搖搖晃晃，皇帝狼狽的躲避著刺客不想一不小心掉進了水里，姬秋白來不及去救他，他在水里掙扎了下便沉了下去。
華鳳蘭忙游了過去，好在他沉得不深，她吃力的抱著他往河岸邊游去，好幾次她游得差點斷氣，不過還是強撐著最後一口氣游到了河邊，身體上了岸的那一剎那天旋地轉，失去了意識。
頭很痛，胸口很堵。
姬赫遙咳嗽了好幾聲，慢慢睜開雙眼，身邊站著一個四十來歲的中年大嬸，穿著粗布麻衣應該是個農民，「這是哪兒」？
「這是李家村，我丈夫去河邊捕魚，看到你和你娘子暈倒在河邊上」，大嬸頓了頓，目光有幾分異樣，不大確定的問道︰「那應該是你娘子吧，真是個天仙般的人兒」。
姬赫遙愣了愣，他記得自己掉入水里幾乎快窒息的時候，仿佛看到華鳳蘭朝她游了過來，忙點了點頭，「她在哪，怎麼樣了」？
「她手受了傷，大夫說她體力耗盡再加上失血過度，還要些日子才能醒過來」，大嬸皺眉有幾分不放心的問道︰「不知道你們是哪里人」。
姬赫遙知道她的擔憂，忙道︰「我們是京城人，這次是去雲揚洲那邊探親，不想坐船的時候遇到了賊，我娘子也是因此受了傷，大嬸您放心，我們絕對不是壞人」。
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