阿嬌一驚︰「怎麼？楚姜怎樣了？你慢慢說，沒的白白嚇人。♀」
那趙忠一個大男人，又是羽林軍衛執金戟的，本是閻羅殿鬼差都要忌憚三分的魁梧模樣，此刻卻有些唯唯，整個人縮成一團，發白的嘴唇不住地顫抖︰「楚姜前遭因向下臣打探前殿諸事，下臣疑她心里裝著事，她又不肯說。……下臣沒法兒，她說甚，下臣便為她作甚，是故……是故那段時日，下臣與她會見頻繁了些……」
陳阿嬌心里「咯 」一下，心知楚姜向那趙忠打探的，都是自己所囑之事，若楚姜因這些而遭了什麼害處，那便是她的罪孽了。
那趙忠一張黑黃的臉哭的淚巴巴︰「因這些，教掖庭管教儀的嬤嬤捉了把柄，硬賴楚姜不顧廉恥，與羽林衛暗生情愫，敗壞宮闈門紀……」
阿嬌一手絞著絲絹，目光慌亂地四下轉，這會子她可心里明了七八分，原是這樣，宮女與侍衛私通，其罪大了天邊兒去了，因問︰「她這會子人在何處？」
「教儀嬤嬤拿了她去……這會兒關掖庭暗房里呢，」趙忠道，「下臣等了她好幾天不見影兒，便想準是撂上事兒了，情急之下，與幾名平素交好的羽林衛夜探掖庭教儀局，終是見到了她……」這八尺男兒鼻中酸澀，竟有些說不下去了。
「她不好？」
「是不好，上了刑，傷的剩半條命捱著了……」
阿嬌咬碎銀牙︰「這不慌成事兒麼！沒的亂栽罪給人！」她忽然轉身，眉色里轉了另一種情態︰「憑本宮問你，教儀局有無說錯話？你們——當真只是姐弟？」她見趙忠略有為難，因添了一句︰「本宮是問，你們……沒旁的想法兒？婬/穢後/宮，其罪當禍連九族，本宮……要一句實話。♀」
趙忠一頓，叩首伏身道︰「下臣與表姐楚姜……原是有婚約，後來……表姐因郡縣小令之故，充入掖庭，侍候君上，下臣與表姐……便再無想法。」他是個粗人，不太會描摹那些花前月下的心心結，然這幾句平淡話，已教人能猜出前因後果。綠瓦紅牆，宮闈深深，再平淡不過的故事，又是一對有情人，隔了宮牆，相顧淚千行罷了。史前開卷，幾度夜重，哪一年的皇宮少得這樣的悲傷？
又是表姐弟。和她一樣的故事。
陳阿嬌不由閉上眼楮，往事隔重，少年天子的輪廓仿佛就捧在眼前，她的徹兒，負她一片情深。
她抬了抬手︰「你起來罷，」因勸道，「莫急，楚姜的事，本宮管定了！」
趙忠眼中現過一片欣喜︰「下臣謝娘娘深恩！娘娘千歲永泰！長樂無極！」
阿嬌心忖，莫謝，只是拿你這一片情誼，好生待楚姜，便是好了，莫負她，切莫負她。
陳阿嬌因說︰「本宮如今是籠中鳥，連自由都莫得，如何能救人？此事還須宣室殿楊得意楊長侍從中斡旋……他隨伴君側，此時當在昭陽殿阮美人處。——本宮正欲見陛下，待本宮去得昭陽殿，見了楊長侍，再求他，萬萬發善心，掖庭跑一遭，將咱們楚姜送回來。」
趙忠謁禮謝過，便道︰「這一路來，娘娘恐怕走的不能順遂，下臣護送娘娘行去。」
「也好，」她緊了緊狐氅，「你遠跟著便好，若有人攔本宮去路，你再出來，為本宮解圍。♀」
「諾。」羽林衛握戟退後。
昭陽殿。
皇帝方才燙了一壺熱酒，勁兒上來了，喝的微醺，此刻歌舞不休，滿宮室里，皆是一片旖旎，他居案桌前，斜斜乜羅帳外足舞的美人，一曲終畢，歌姬列一排，向皇帝謁道︰「陛下長樂無極！」
少頃，又齊齊退下。阮美人因出前道︰「陛下，這舞跳的好，臣妾正興兒上呢——請陛下滿飲此杯，為妾助興。」美人舉杯推盞，皇帝饒是笑道︰「也好，朕且飲下。」
便舉杯。寬敞的大袖蓋了君顏，皇帝一仰脖，滿口烈酒在肺腑中洇開，他笑笑︰「罷了，今兒便這樣罷，朕想起，尚有折子擱宣室殿案上待朕批閱呢——」
阮美人面上一怔，隨即下拜，迎著君王，曳動的綃紗流蘇下，一張臉緋紅緋紅，有種說不出的風情，皇帝醉眼迷離，抬手笑笑︰「你扶朕——扶朕起來。」
美人悄然上前，腳下如貓，輕軟地踏下，她扶著皇帝胳膊，略一驚，整個身子一瞬間在皇帝懷里癱軟，劉徹下意識地推開她——
君王的面上卻有j□j般的迷醉︰「酒喝多了？」他抬手，在阮美人鼻上輕輕一刮，頓時，軟玉生香，七分j□j洇開在滿室旖旎中……皇帝仍然微笑︰「美人比朕更乏……先頭說著是要灌醉朕，怎地這會兒，倒是被朕灌醉啦？」
美人撒起嬌來可真要人命，嗓子脆如鶯啼，滴滴地在君王懷側輕轉︰「陛下，妾近來總是困乏，飲食不周，陛下……可否留下多陪陪臣妾？」
皇帝揉了揉額角，笑道︰「身子不適，該是要傳太醫令，怎與朕干系起來啦？」
美人懶貓一樣兒地蹭在皇帝懷里︰「陛下明知故問嘛！」小拳輕輕捶著皇帝胸膛，十二章紋在眼前爍然，她嬌嬌道︰「今兒便宿在這兒算？陛下……」
皇帝含笑︰「再點一支舞曲吧，朕怪悶。」
那意思便是允了，美人盈盈下拜︰「謝陛下！妾萬萬的福分！」
君王的笑，夾著幾分疏然與憔悴，她太柔弱，太教人憐愛……這宮里的女人，皆是柔弱的，皆是教人憐愛的。皇帝閉上眼楮……真真兒是累了呀！
唯她別一個不同。
唯陳阿嬌一個是不同的。她像刺蝟一樣，撅了滿身的刺兒，誰惹她，她便扎誰，哪怕跟前兒是人主帝君，貴冑天成，她陳阿嬌也斷然不會抬一下眉，松一下手，柔柔說句服軟的話。
步下生蓮，一漾一漾的榴裙碧波紋樣似的散開，舞女歌姬盈盈而舞，身段如輕燕，在這殿室之中飛來往復。皇帝舉盞飲酒，眼角有幾分迷醉，一片朦朧中，眼前竟似有天女撥雲，蹈足而舞。
她一襲縞素出現在舞樂女子之中時，歌舞盡消，皇帝愣在那里，疑是自己看走了眼，君王舉箭袖，輕輕曳擺︰「繼續啊，盡興之處，這歌舞……怎麼停啦？」
無一人敢動。
阮美人面上略顯尷尬，撫袖推了推皇帝︰「陛下……」
皇帝這才回過神來，心知不是幻覺，因道︰「你怎麼來了？」口氣里有那麼幾分莫名的情愫，是驚怔？亦或……厭惡？
陳阿嬌立在那里，被眾舞姬花兒似的繞著，錦繡團簇，一時竟不能聲語。皇帝卻立起來，美人因上前扶了扶，皇帝沒瞧阮氏一眼，輕輕推開，只舉足行了幾步，目色中轉過一絲冷笑︰「陳阿嬌，你把朕當成什麼啦？天子聖旨，你都不放在心上？！朕令你禁足長門，你倒好……好！你很好！」皇帝發狠似的周遭尋御前長侍︰「楊得意！楊得意何在？」
陳阿嬌慌措道︰「此事與楊長侍無甚干系，陛下不必牽罪旁人！」
皇帝轉過眼色，倒是意味甚甚︰「陳阿嬌，你何時也有這番心腸？」因拂袖道︰「不見得初時堂邑翁主視奴人性命如草芥，此刻卻益發悲憫……陳阿嬌，長門住的倒舒坦，可是愈發活出另一個模樣來？」
君王言語之中確然有幾分嘲諷，昭陽殿主位阮氏不由心里冷笑，這陳皇後，早已失勢，卻恁是不肯于長門了終身，可不是十分可笑？
陳阿嬌這時亦不再伏低做小，倨傲揚起頭，迎向皇帝道︰「陛下所言極是，長門冷待許久，妾心境愈發慈厚，想來……若然陛下也肯去長門偏殿居上數月，必能成仁君，不致……」
「不致怎樣？」皇帝打斷她︰「你這含沙射影的，駁的是朕？」皇帝冷笑︰「朕是否為仁君，須得你一介女流評斷？你倒是說說，朕如何‘不仁’？」
陳阿嬌想也未想，直說︰「陛下因何害我父母？」
皇帝一怔，拂袖道︰「誰告訴你的？」
「館陶大長公主劉氏，乃先帝親妹，當今太皇太後親女，系出高祖一脈，與皇帝乃同宗，陛下如何狠心，竟要骨血互戧？」君王已怒上眉梢，她只頓了頓，接道︰「我父陳午，系忠臣堂邑侯陳嬰一脈，烈骨錚錚……而今陛下之天下，我陳氏一門，因何而成反賊篡逆？」
陳阿嬌這一番話下來，皇帝緘默半晌，不言聲，那美人阮氏听著，心尤戚戚，她入掖庭時日無長，卻也算得見過世面，掖庭永巷美人幾多，卻從未見得有哪一位美人，膽敢如此頂撞今上。這陳阿嬌一派數算下來，滿門顯耀，該當是皇後之命，她不由心中發悶，想及自個兒位卑，身出寒門，再比照今時陳後之言，更是心酸不已。
正怔忡間，卻被皇帝雷霆之怒驚的立時回神來——
皇帝冷笑︰「陳阿嬌！你好大的膽子！你有幾條命膽敢指摘朕？！」
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