156掃屋
李氏回家左等右等也不見林大智跟子兮回來，被陳氏跟香草氣的怒火上頭，回屋就躺在炕上直喘粗氣。
眼見太陽都下山了，林大智才跟子兮磨磨蹭蹭的回來，兩人手上除了拎著幾兩糕點外，再無它物。
倒是他們嘴邊有吃過東西的痕跡，一嘴的油漬，仔細一瞧，兩人肚子也是鼓鼓的，好像大吃特吃過的一樣，撐的圓圓的。
人終于等回來了，李氏怎麼會放過質問的機會，一听見院外響動，就扯開嗓子把人喚進了屋。
剛準備回屋的兩人齊齊一怔，手忙腳亂的理了理衣裳，擦了擦嘴。這才轉頭進了上屋。
李氏一瞧見兩人空手回來，臉就變黑了，橫眉豎目的對兩人瞪眼道︰「叫你們置辦的年貨那？」
林大智心虛，瞅了瞅子兮，見媳婦給自己眨眼楮，他壯著膽子把手里的幾兩糕點放在桌上，對氣急敗壞的李氏道︰「娘，你別急，听我說，我跟子兮在香草鋪子出來後，身上的錢就掉了，我跟子兮之所以這麼晚回來，那是我們找錢去了。」
林大智說完，子兮還跟著點了點頭，一副千真萬確的模樣，讓李氏氣的牙根癢。
這兒子跟媳婦聯合起來把她當傻子耍了，她能不生氣？他們以為說這話她就信以為真了？
先不管錢真丟還是假丟，就說林大智剛才一說話，她就聞到他嘴里油膩膩的烤鴨味跟酒味了。還有兩人身上皆是一股淡淡的酒菜味，她還沒傻到聞不出。
錢要是丟了，他們兩人哪有錢出去吃烤鴨喝酒？她看這錢不是丟了，而是被兩人瓜分了。去酒樓里花掉了。
可以在這事上看的出，子兮沒把她這個娘放在眼里，不管著老大，反而由著他胡鬧。
顯而易見，兩人沒把她交代的事情放在心上，拿著她給的錢出去吃喝玩樂了，越想越生氣，李氏掃了一眼面前桌上的糕點，拍了拍桌子，發狠的對兩人吼道︰「我還沒老眼昏花。你以為我不知道你們打的啥心思。錢能說丟就丟嗎？」
「娘。錢已經丟了，你怪我們也沒用，這糕點還是我自己掏錢買的。本想買回來給你嘗嘗，既然您瞧不上，那我拿回去自己吃好了。」
林大智嘴硬的狡辯道。
李氏不悅了，對著林大智斥道︰「你給我滾蛋，成事不足敗事有余的東西，錢給你就是這麼糟蹋的，你拿去花了我們拿什麼過年？」
子兮想說點什麼，但是張不開嘴巴，只能站在林大智跟前垂眉低目的扣指甲。
林大智眉頭緊皺，不悅的對李氏道︰「娘。你跟前不是還有嗎？至于對這點錢斤斤計較。」
李氏氣的不行，只知道一個勁的埋怨，「混蛋玩意，你就不怕敗光了？到時候你去喝西北風啊？這麼一大家子以後靠誰養活啊？」
林大智底氣不足的嘀咕道︰「不是有老二嗎？你要是想跟他去過，我明個就送你過去好了。」
「滾出去。」李氏臉紅脖子粗的對林大智咆哮道。
林大智死皮賴臉的哼了哼，回頭看著子兮蹙眉道︰「沒听見娘讓我們滾，走吧。」
話剛出，李氏又氣呼呼的接道︰「我讓你滾，你媳婦還不能走，我有事問她。」
子兮有點忐忑，怕林大智走了，李氏怪她，或者是罵她，一雙眼眸一直對老大擠眼，無奈林大智只盯著桌上那包糕點，硬是沒瞧見美人求救的眼神。
林大智沒所謂的攤了攤手，扭頭就拿著桌上的糕點出了上屋。
林大智這番，更是讓李氏捶胸頓足，氣的心肝疼，她怎麼生了個這樣的玩意？這是存心想氣死她。
「躲什麼？我又不吃你。」李氏壓下火氣，不悅的看向一直閃躲的子兮，「你怎麼就不看著他，我讓你進門是干啥來了？你自己難道不知道？」
「娘，不是我不勸，大智根本就听不進去，我也是沒有辦法。」
子兮一顫，小臉白兮兮的，緊抿唇瓣，兩只手不知道該放在那里，一直搓來搓去，一看就知道她這是被李氏的話問緊張了。
「哼，我雖然老，但是眼楮不花，你最好別騙我，看你們兩這模樣就知道出去胡混了，別說置辦年貨了，估計你們兩連市場都沒去，是不是？」李氏冷哼一聲，語氣極為不善。
子兮站在炕邊，不自然的縮了縮，眼神有些閃躲，眼珠子轉了轉，忽的對李氏苦訴道︰「娘，這事不怪大智，要怪也是香草這丫頭，我們記得您交代的事情去找了她，剛開始她根本就不見我們，要不是我們在門外等了半天，正好踫到她，她也不會見我們。
我們說了來意，這丫頭一直冷嘲熱諷，沒個好臉色，還揚言要是娘在找她，就把您上次賣弟妹的事情告到縣衙去，公布于眾，大智听了這話想他跟理論，她態度極差，翻臉不認人，還讓人趕我們離開，大智一氣之下才會去喝酒的……。」
子兮這招轉移話題用得極為妥當，果然，此話一出，李氏就不在糾結那錢的事情，轉眼話題就問道了香草身上。
「她真是這麼說的？」
在子兮說的過程中，李氏已經忍無可忍了，她怎麼也沒想到，香草會拿舊事來威脅人，而且還會趕老大離開，看來她還是真是小看這丫頭了，她不光是心狠，就連心思也比一般人多。
子兮見她信了，面上一松，只要不殃及她就好，反正這事也是香草引起的，她連連點頭，「真的不能在真。」
既然好話听不進去，那就別怪她下狠心。
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香草回家沒多久，春草也回來了。
她回來沒少拿東西，大包小包都是一些吃穿用度的東西，春草說這是三娘給她的，算是師傅給徒弟的一點心意，三娘的脾氣直，春草要是不收，估計她又要翻白眼蹬鼻子了。
香草跟春草現在都是能干的，陳氏這個做娘的已經很滿足了。
過年了，學生都放假了，私塾也沒人，小草從明個開始也不用在去私塾了。
這下娘幾個算是團聚了，一家子圍坐在一起熱熱鬧鬧的，有說有笑。
屋里生了炭火，一點都不冷。
陳氏說今個好不容易坐在一起，晚上不如包頓餃子吃，姐妹三人一致贊同，切菜的切菜， 皮的 皮，攪拌肉餡的攪拌肉餡。
干活的同時，春草回頭問自家妹子道︰「香草，三娘讓我拿了些手套回來，我想著不如把它放年禮里面吧！」
陳氏跟香草一听都停下了手中的活，齊齊看向提議之人春草，這個想法好像不錯，反正春草包里拿回來的手套挺多的，她們也用不了，不如做個順水人情，送年禮時送出去。
「成啊姐，你這想法不錯。」香草有些贊賞的點頭道。
陳氏淺淺一笑，也是極為認同，「娘覺得也成，天冷帶這個干活正好。」
過年要走的幾戶都是對她們有恩的，她們覺得年禮不能太隨便。
今個包的餃子是白菜豬肉餡的，四人合力包了好多出來，陳氏炒了點菜湯，澆蓋在餃子上，每人滿滿一大碗，吃的飽飽的後，香草就準備了她們的年禮。
每家除過陳氏煎的油餅外，她們還準備了一些新棉布，手套，糕點，跟陳氏親手繡的帕子。
禮不嫌少，但是她們的心意要滿滿得，這樣送出去她們才能安心，畢竟這是她們離開林家的第一個年，她們希望揭過這一頁，以後能真正過上自己稱心的日子，也算是個新的開始。
年三十早上，天一亮，一家人就起身開始了掃屋，從屋里屋外，院里院外，用了一個上午掃完屋子，就要準備用面糊貼對聯。
陳氏洗了洗便去準備飯菜，貼對聯的事情就交給了三個閨女，小草現在認了不少字，她能知道這副對聯哪一邊是貼哪一聯，香草刷面糊，春草站著凳子往門邊上貼，小草站在後方指揮，沒用多少時間，家里門上的對聯就全部貼好了。
三人回屋洗漱完畢，這才穿上了陳氏新做的衣裳，一綠，一粉，一藍，三人身上一襲亮色的衣裳為這冷冬增添了幾分暖色。
「娘，今個是不是還要請灶爺？」小草吃著昨個剩下的餃子，有點好奇的詢問陳氏。
春草跟香草對視一笑，小孩子家家最是喜歡過年了，但是對于她們兩，除了團圓，過年也真沒什麼意思。
陳氏一怔，嗔笑的對閨女解釋道︰「今個不是請灶爺，而是送灶爺，等灶爺上天匯報完，我們在把它請回來。」
「哦，原來是這樣啊！」小家伙恍然。
「汪汪汪……。」看著大伙吃飯，小白也餓了，它用叫聲提醒娘幾個，別忘了它也還沒吃，肚子可是很餓的。
香草見小白望著自己那可憐兮兮的模樣就想笑，這家伙真是被寵壞了。
「娘煮了肉，鍋里有根大骨頭，香草你去撈出來給小白。」陳氏放下碗，回頭對咧嘴傻笑的閨女吩咐道。
香草大嘴吃了幾口，應了一聲就鑽進了灶房，小白也屁顛顛的跟了上去。