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匈奴的兩股部隊在古河道里遇見了漢軍的阻擊，右側古河道是校尉復陸支，他的任務是將攻擊這路的匈奴兵引進河灘後和趙破奴安稽所部前後夾擊予以殲滅。復陸支見河道只有十幾丈寬騎兵無法展開搏殺，就將部隊後撤排成矩陣迎敵，最前面的是由弓弩手組成的阻擊部隊，匈奴騎兵疾馳而來被急劇射出的流失射死一片，後面的隊伍被壓縮在古河道里無法前進，匈奴兵被迫撤到了漢軍箭弩射不到的地方，雙方伺機互相射箭形成了僵持的局面。
屯頭王是匈奴前軍的首領，他見漢軍阻擋住去路遂琢磨對策，古河道兩側盡是荒草雜樹溝壑，無法展開騎兵作戰，屯頭王下令匈奴兵下馬帶著弓箭沿著河道兩側隱蔽前進，試圖攻擊漢軍的兩個側翼，復陸支其實是有意的留下這個空缺讓匈奴偷襲得逞，漢軍隨即後撤至河灘將匈奴軍隊引入了漢軍夾擊的陣地中。兩萬匈奴兵和一萬五千漢軍在河灘戰場上展開了生死拼殺。
左古河道的校尉李敢奉命阻擊匈奴軍隊，不讓這股敵人通過古河道。李敢謀略不足，他也是以矩陣迎敵，並且在河道的左右兩側全部布置了大批弓弩手，匈奴前軍的首領是甌月兌王，他見漢軍的弓弩十分厲害，道路又窄騎兵無法展開作戰，隨即以一部分兵力吸引李敢部隊，讓其余的人馬返回至另外一條古河道進擊河灘，這樣河灘上的漢軍承受了極大的壓力。陸得標斥候把這個情況及時的通報給了霍去病。霍去病急令北地郡都尉衛山出兵迅速殲滅匈奴攻擊李敢的少數部隊，然後令李敢、衛山率部增援河灘的漢軍。這樣雙方就將兵力全部集中到了河灘上鏖戰起來。
霍去病已經把自己的指揮部轉移到了河灘上，這麼多的匈奴兵出乎他的意料，章渠的兵馬也悉數派出去爭戰了，更令他焦急的是左賢王一直沒有出現，他不出現意味著匈奴手里還存有兵馬，就是他的護衛隊，而且護衛隊應該是匈奴部隊中作戰能力最強的，霍去病覺著今日的戰況有些不妙，他事先低估了左賢王的能力，他現在急需找到迅速扭轉戰局的手段，然而似乎所有的辦法都無法迅速消滅匈奴兵，雙方激戰了一天互有勝負隨即漢軍鳴金收兵，匈奴吹號撤退，各自後退建寨休息明日再戰。
晚上霍去病的內心有些焦躁不安，這樣的戰法在他以前還是沒有過的，他也沒想到這個左賢王會是如此之強，這要在過去他肯定會不顧一切的繼續發起動攻擊打擊敵人，然而此時的霍去病已經非常成熟並且具備了勝不驕敗不餒的主帥氣度。即使這樣霍去病心中的焦慮還是表現出來了，他把將領聚到自己的大帳里商討對策，說︰「要想個法子迅速戰敗左賢王才是啊，我軍糧草短缺不利久戰，可眼下匈奴勢眾無法迅速破敵，一旦久拖于我十分不利」。
趙破奴問道︰「糧草還能堅持幾日？」
霍去病說︰「還能堅持四日」。大帳內氣氛沉重，將領們都在苦思對策。
章渠見一時無人說話便說︰「霍將軍，屬下有個建議」。
霍去病看了他一眼問︰「有何計策盡管講來」。
章渠猶豫了片刻才說︰「如果沒有其他好辦法，我願意去匈奴營中一試」，他見將領們都在听他講話就接著說︰「左賢王營中左路前軍將領甌月兌王與我是故交，這個人很講義氣，甌月兌部落原來屬于東胡，後來匈奴冒頓大單于擊敗東胡王，遼西地區成為了匈奴的勢力範圍，甌月兌部落便又听命于匈奴，因此歷史上甌月兌部落與匈奴人就有仇隙，只不過匈奴人一直很強大，甌月兌部落被迫稱臣，經過了幾十年的隱忍，甌月兌部落又漸漸強大起來，現在的甌月兌王手下有將近兩萬人的隊伍，左賢王一直在拉攏甌月兌王，甌月兌王雖然恨匈奴但是自身實力還難以對抗匈奴，所以屬下覺著如果能夠把將軍的‘舍服知成而止’的政策告知甌月兌王，或許會有所收獲」。
霍去病琢問︰「諸位以為如何？」
趙破奴說︰「雖然是權宜之計，但是與我並無不利可以一試」。
李敢不屑一顧的說︰「此計無助于戰勝左賢王，還是想法子如何交戰才是」。
衛山說︰「我同意趙將軍的意見，萬一管用可助我們減輕壓力盡快破敵」。
復陸支也同意衛山的意見，安稽則支持李敢。
霍去病問︰「章將軍此去不會再出意外吧」。
章渠紅著臉說︰「末將歸附以來寸功為立，反而給將軍若下許多麻煩，真是慚愧啊，這次前往即使有風險屬下也必定竭盡全力爭取個好結果，以此回報將軍的厚愛」。
霍去病說︰「那好你現在即可前往，天亮之前一定返回，成了雖好不成也無礙只要你安全就行，我軍即使就這麼強打，數日之內也必破匈奴，希望你見機行事盡早返回」。
章渠行禮道︰「謝將軍的關愛之情，屬下一定爭取個好結果」，言畢急急的走了。霍去病和其他將領繼續研究明天的進攻對策。
章渠回營換好匈奴的軍服後單人獨騎匆匆而行，他來到匈奴營寨門口處冒充斥候混入寨內，他輾轉尋到甌月兌王大帳前被哨兵截住，章渠命他們進去稟報有緊急情況需要面見甌月兌王。
甌月兌王此時正在喝悶酒，白天在左側古河道被漢軍阻擊無法前進，他命令部隊繞回到右側古河道攻擊漢軍，留下小股部隊吸引敵人，沒想到漢軍還有後軍，兩下夾擊把自己的三千人馬全部包圓消滅了，返回河灘的部隊依然被左賢王派為前軍，交戰一天又損失了兩千將士，合著才一天他的兩萬人馬就損失了五千，甌月兌王非常不爽的喝酒解悶。他一方面恨漢軍一方面恨左賢王，恨漢軍是因為漢軍強大，在這麼打兩天他的士兵就會所剩無幾了，他更恨的是左賢王，讓他當前軍純碎是借刀殺人，左賢王想借漢軍的力量消滅異己，然而自己又沒有辦法解月兌，他在大帳內煩躁不安發愁惱火，正在郁悶之極一杯一杯的苦飲時，護衛在大帳外稟報︰「左賢王派斥候有緊急情況要通告」。正是︰戰場爭殺互生死，巧施離間匈奴斃。欲知後事下回說。