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霍去病听見哭聲連忙觀瞧，只見自己的護衛禽鷹雪梅在不遠處哀聲痛哭，原來是僕多把禽鷹飛戰死的情況告訴了她，禽鷹雪梅淒涼的哭聲在草原上空回蕩著，士兵們一個個情緒低落，有的也在無聲的流淚，那些昨天還在一起打鬧拼殺的戰友今天便拋尸荒野了，丘林赫及其所屬部隊的全軍覆沒像一塊巨石沉重的壓在霍去病及其全軍將士的心上，霍去病走過去重重的拍了拍禽鷹雪梅的肩膀，禽鷹雪梅轉回身趴在他的肩上仍然哀哭不已，一時間霍去病不知道怎麼勸慰她才合適。
霍去病帶領著剩余的約三千人的部隊連夜渡過了大河後隨即宿營，第二天又休整了半天便押著俘虜和戰利品拔營起寨往狄道方向開進，到了狄道略作休整又繼續往長安進軍，二日後回到了長安城。
武帝得到了霍去病的戰況捷報甚為欣喜，至于死傷了那麼多的士兵卻絲毫沒有在意，他是從戰略的高度感覺到霍去病此次的勝利意義重大的，一是模清了匈奴在河西的兵力部署、資源配置、路障關卡等情況，為今後斬斷匈奴右臂的行動提供了寶貴的經驗，為徹底摧毀匈奴河西勢力，打通與西域各國的通道提供了可能；二是為全面消滅匈奴在西北和北方對漢朝的威脅儲備了人才和經驗；三是鍛煉了霍去病的統兵能力。此次以霍去病為主帥出擊河西武帝是冒了很大的風險的，說實話當初重用霍去病不僅衛青反對，朝中的大多數文武大臣都不同程度的表示反對或擔心，就連武帝自己也是忐忑不安的。他是抱著試試看的心情才同意霍去病掛帥出擊的，沒想到這小子還真行，居然帶領著一萬人馬就能掃蕩河西，並且斬殺俘虜了近九千匈奴人，武帝心里十分高興，他又得到了一員能征慣戰的猛將，而且能力不在衛青之下，又那麼年輕假以時日真可謂前途無量，武帝心想我大漢朝揚眉吐氣的日子指日可待啊！所以這幾天整日里武帝都是笑眯眯的。
霍去病回到長安的第二天武帝就召見了他。霍去病進門就要參拜，武帝起身連忙說︰「免禮，免禮」。他走到霍去病面前上下左右打量著，猛的一拳打在霍去病的前胸上，霍去病疼的咧嘴「哎喲」了一聲，武帝一驚連忙扶著他問︰「怎麼負傷了？」
霍去病點點頭滿不在乎的說︰「肩膀挨了一箭，無大礙沒事」
武帝放了心說︰「一會兒讓御醫給你看看，上些藥。來啊賜坐」。太監拿來一個墊子放在平常大臣賜坐的地方，武帝說︰「放近點挨著御案，驃騎將軍快坐啊」
霍去病連忙行禮說︰「謝皇上」。
君臣一同坐下。武帝說︰「講講此次的經歷」
于是霍去病就把出擊河西的主要經歷敘述了一遍。武帝听完唏噓不已，當他听到禽鷹雪梅女扮男裝加入漢軍作戰勇猛後豎起大姆哥稱贊道︰「巾幗英雄了不起啊」。
當他听到鸞昆提和熊打架居然把熊摔死了就哈哈大笑，听到最後因王而殉情就搖頭嘆息道︰「可惜了一條好漢哪」
當他听到繳獲了匈奴的祭天金人後笑著夸獎道︰「臭小子真有你的，這下匈奴祭天時都沒東西了，哈哈哈」
當霍去病講到禽鷹飛壯烈殉國時，武帝面色凝重雙眼含淚，不住的嘆息道︰「可惜了，真是太可惜了」
當霍去病講到丘林赫及其所屬部隊全部壯烈犧牲時，武帝深深的嘆了口氣沉重的說︰「一定要好好安置他們的家屬，讓他們在九泉之下安心放心」
霍去病最後說︰「陛下微臣此次出擊征戰，雖然有些戰果，但是我軍傷亡太大，得失相比微臣有負聖命，所以懇請皇上降罪以此告慰那些為我大漢朝犧牲的英靈吧」
武帝沉思了片刻說︰「去病啊，你知道此次你領兵出擊河西我能接受的最壞底線是什麼嗎？是你全軍覆沒大敗而回啊，可是現在你不但回來了還斬殺俘虜了那麼多的匈奴兵、相國、王子等，還繳獲了他們的祭天金人，你有什麼罪？你立了大功了，我還要加封于你呢談何降罪啊」。
霍去病還要說什麼武帝擺擺手繼續說︰「你不要說了，打仗總是要死人的嘛，你現在最需要的是總結經驗，為今後的大規模領兵作戰積蓄才干和力量，我們和匈奴的較量遠沒有結束啊，時間已經不早了，我叫御醫給你療傷，然後賜你一桌御宴回去和那個什麼雪梅公主一起邊吃邊聊好好的交流交流啊，哈哈哈，蘇文你領著驃騎將軍去御醫房給他療傷」
蘇文急忙說︰「遵旨」
霍去病有些臉紅的急忙起身施禮道︰「微臣謝陛下聖恩。微臣告退」。就和蘇文一道走了出來。到了御醫房御醫給他的傷口進行了清理並敷上金創散包扎起來，霍去病順便讓御醫瞧瞧後背的傷，就是被鸞昆提用狼牙棒打的那塊。御醫看罷嚇了一跳，後背已經烏青發紫了怪不得霍去病老覺著疼哪，御醫告訴霍去病後背的傷比肩膀上的嚴重得多，如果不及時治療後果很危險。御醫也清理後敷上膏藥包扎好，並讓霍去病一定要靜養才行。霍去病千恩萬謝後告辭走出來。他讓蘇文把皇上賞賜的御宴送到羽林軍的幕府，他要與幾位征戰的將領一起享受皇上的恩惠，這其中就有禽鷹雪梅。
第二天霍去病先去母親那里問安，又去舅舅衛青那里看望。因為有傷所以很快就回到了幕府休息調理。
調養了幾天後霍去病奉命攜奏本上朝，武帝及文臣武將听取了霍去病的戰況匯報後紛紛表示祝賀，在接受了一通恭維之後武帝說︰「蘇文宣旨吧」
「尊旨，霍去病接旨」，蘇文尖聲叫道。
霍去病趕緊跪下說︰「臣接旨」
「驃騎將軍率戎士逾烏戾，討速濮，涉狐奴，歷五王國，輜重人眾攝者弗取，幾獲單于子。轉戰六日，過焉支山千有余里，合短兵，鏖皋蘭下，殺折蘭王，斬盧胡王，銳悍者誅，全甲獲丑，執渾邪王子及相國、都尉，捷首虜八千九百六十級，收休屠祭天金人，師率減什七，益封去病二千二百戶。」
「臣領旨謝恩」，霍去病跪謝道。
武帝說︰「平身吧。另外，此次征戰河西陣亡將士的撫恤金要從速從優落實到位，不能讓家人寒心哪，具體操作由丞相負責安排，一定要盡快完成。」
丞相李蔡拱手行禮道︰「微臣遵旨」
武帝接著說︰「此次征戰只是一個試探，為我們下一步行動開了個好頭，斬斷匈奴右臂的行動將正式進行，諸位愛卿對此有何高見啊」
衛青心想我不說皇上也得點名叫我說，隨即出班奏道︰「陛下，此次河西之戰匈奴雖敗但是並未傷其筋骨，反而使他們對我們更加警惕，並且很有可能加大正面防御工事的構築和建設，比如將黃羊溝修築成永久性的防御工事等等，這對我軍將會很不利，此外休屠王、混邪王一旦緩過勁來很有可能對禽黎部落、驪靳部落和番和部落進行報復清洗，那樣當我軍再次進入河西時將不會有部落願意協助我們，這對我們也是一個損失，基于此我認為陛下如果決定繼續打擊河西的匈奴，就要盡快盡早，以免貽誤戰機」
武帝說︰「大將軍所言極是，但是有一點我要講清楚，我軍征戰河西並不是打完了就走把河西還留給匈奴人，我們最終的戰略目的有二︰一是要控制河西，並且打通河西走廊通往西域的道路，以便于我們今後和西域的交往；二是把匈奴趕到漠北去，使他們不敢再侵擾我大漢，還我邊境郡縣的和平安寧。當然了如果能永久的讓他們臣服是最好的了，不過目前的可能性不是很大啊」
霍去病出班奏道︰「陛下依臣之見若讓匈奴臣服，必須先將他們打服。微臣願意再次深入河西，討伐匈奴直至其臣服為止」
右內史汲黯奏道︰「驃騎將軍少年英雄，可喜可賀，然而兵法雲︰不盡知用兵之害者，則不能盡知用兵之利也。百戰百勝，非善之善也；不戰而屈人之兵，善之善者也。我朝幾度用兵財政日益趨緊，入不敷出。所以陛下，微臣仍然認為如能不戰議和方為上策啊」
武帝臉色霎時陰沉下來了。御史大夫張湯見狀急忙出班奏道︰「陛下，汲大人所言早已是陳詞濫調，想我大漢天威赫赫，國力強盛，何需與那蠻邦匈奴和談，霍將軍英勇無雙才華蓋世，消滅匈奴指日可待，汲大人在此時出此言意在滅我士氣，臣請陛下深挖此人動機以正視听」。
汲黯聞言大怒對著張湯罵道︰「公為正卿，上不能先帝之功業，下不能抑天下之邪心，安國富民，卻專務巧佞之語，辯數之辭，非肯正為天下言，專阿主意。主意所不欲，因而毀之；主意所欲，因而譽之。公內懷詐以御主心，外挾賊吏以為威重。如此奸佞之人談何國家大事，且去歇息不遲」。
張湯一臉無辜的說︰「朝堂議事，言者無罪，何須如此動怒乎？」
武帝此時卻哈哈大笑起來，笑後說︰「吾久不聞汲黯之言，今又復妄發矣。」停了片刻武帝冷森森又說︰「與匈奴的戰爭必不可免，今後若再有議和者一律治罪，散朝」。
武帝言罷甩袖離案，堂下忽然有人大喝︰「我還有話」。正是︰受封豪言再出擊，大漢逞強匈奴懼。欲知後事下文說。
（第四篇完）