「前菓，你是本宮陪嫁，自咱入了王府，前頭倒還好，可那人來了後，你我都是看在眼中的，本宮若不綢繆著，這春後選妃之事，無疑是那人結黨之際，眼下四皇子又在風口，那人眼中哪有咱們的燊兒。♀」皇後一口氣便說了出來，本就疲倦，談及太子劉燊，又是恨鐵不成鋼模樣，皇後心口便是一陣發悶，前菓媽媽忙輕撫順氣。
前菓媽媽算是宮人中資歷最深，最得皇後疼愛的媽媽，亦是皇後乳娘，前菓也疼愛皇後，只是心疼皇後如此心力交瘁，便道︰「只要娘娘在這中宮一日，那人始終為妃，咱不懼她，奴婢替娘娘憂心，身子要顧著便是。」
主僕二人又絮叨了一陣，皇後才入了寢。
彼時，安國蕎箬越過層疊幔帳，到了前殿，望著那豁然開朗的殿外，心才稍稍開闊了些。
冰薊在外等候多時，蕎箬見著冰薊便道︰「可悶死我了，處處都是幔帳。」
冰薊連忙將手指壓在唇上做了噤聲手勢，這轉眼間，便見那王植從暗處走了出來，面上還是笑的分外喜氣，從懷中掏出火折子，不急不慢地道︰「待雜家點了這風燈便送小姐回去。」說著輕巧將提著的風燈點亮。
蕎箬不知為何，心中起了一陣寒顫，無多言語，牽著冰薊的臂彎跟在王植的後頭，沉默走了大段，才到了北國寢殿。
送走王植，蕎箬將繡鞋一蹬，卷縮在軟榻上，疲乏的神色便不加掩飾，冰薊打來熱水替蕎箬梳洗。
「你方才可有見著月妃娘娘的宮婢？」皇後陰鷲的神色便是深深印在了蕎箬的腦中。
冰薊的梳著蕎箬烏發的手顫動了一下，道︰「被押去司刑所了。」
蕎箬又道︰「皇後讓她去領藥受罰，不知如何。」
「……」冰薊遲疑了一陣，不知是否要開口。蕎箬卻又催了一遍，冰薊才道︰「被用藥燒去十指了，說是因燙著了貴人。」
安國蕎箬听了，不知怎的四肢百骸猶如浸在冷水之中，一陣翻攪感從胃部燒至心頭。
冰薊顯然是看出了蕎箬的心神，幽慢道︰「這便是皇室，便是做給外人看了，也定定是要犧牲了那些個宮人。」
安國蕎箬道︰「皇後也是如此？」
冰薊點了點頭，安國蕎箬並非不知北皇宮中也是血氣滿滿之地，太子哥哥的生母，便是最好的例子，而太子本身也同幾位皇子有所爭奪。
自己是未來的北皇太子妃，安國蕎箬心中一陣生寒，可心念一轉，只要是為了太子哥哥，就算是火海深淵，若要赴便也是無半絲怨言，可這心中卻依舊翻攪著。
又道︰「不知皇後娘娘邀了我去有何用意。」蕎箬悶聲道。
「小姐是未來太子妃，這南北結盟，牽連萬絲，南朝皇後請了小姐，便不奇怪了。」冰薊分析著，可在蕎箬心中卻總有一個感覺在縈繞，皇後並不是單純因為自己的未來太子妃才邀請自己的，這想法蕎箬並未說出口來。
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