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大雨正滂沱而下，在厚厚陰雲的背襯下，如同潑墨。
林世卿一身簑衣，在林府後門處已經站了許久。就在皇宮上空揚起鐘聲之時，林世卿接到一張字條，告訴他一定要親自站在這里接人，暗號是九敲一拍，也就是說，來人會勻速敲九下門，而後再重重地在門上拍打一下。
正逢景和帝駕崩，鐘聲還在盛京上空回旋之極，接到這樣的紙條，他不得不慎重對待。景和帝死的突兀死的詭異死的讓人瞠目結舌，他的身後事且不說，他留下的那個位置肯定是要先確立下來的。
但是，景和帝從前正值龍虎之年身體康健，什麼時候考慮過繼承人之事？不僅他沒提，就連大臣都預備著景和帝還能夠活上十幾二十幾年的功夫，也都沒有提這個給景和帝添堵。就連三位皇子似乎也從未想過現在就開始準備拉攏朝臣諸多事務，都不過在景和帝面前討好表現，還在爭奪印象分呢，又都沒有成親，各自手上能得到的支持當真是半斤對八兩，誰也不比誰更佔贏面。
再從出身上說，三人都不佔嫡。而大皇子雖然佔長，但他生母位卑，是從前三皇子府的侍婢，又不怎麼得景和帝看重，直到現在也不過是個貴嬪而已；二皇子的生母倒是位貴妃，份位很高，可惜早逝，貴妃也是死後累加追封的；三皇子是宮中德妃之子，比兩個哥哥在景和帝面前有臉面，但他才十三歲。嚴格來說，可不能算是成人呢……
至于三位皇子的品行能力……品行不好判斷，而能力方面——都是未成家的少年，都沒接觸過多少政事，單獨領過什麼差事，這能力也同樣不好說……
無論怎麼看，這里面都是老大難。再加上臣子們各有各有的心思……
只怕，大顯要亂上一陣子了……林世卿想到這里。也十分憂心。盛京這邊有了這場雨，旱情算是解了，但之後災民恢復生產方面也不是簡單的事；至于南方的災情內患，更是需要人處理；外又要打仗……若是大顯久久不能確立新帝，這些事情就算不耽誤，只怕也要馬虎許多，那麼……
苦的都是老百姓。
之前。雖然林世卿因為林媛兒之事對景和帝極為不滿，但也不能否認，景和帝至少還算是一個負責任有能力的皇帝。而現在，他死的如此不堪，實在是……
唉。
林世卿搖了搖頭。
他辭官的條陳已經呈到了吏部，到了柳閣老手上了，暫時還沒有批下來。但他林家眼下這個情景。批下來也只是早一天晚一天而已。而這兩日，他已經告假了，祭祀也沒有去。
他要辭官之事，沒有瞞著人，該知道的肯定都知道了。那麼，眼下這個皇位更替的緊要關頭，到底是誰會找上沒啥用處的自己？
林世卿正胡思亂想之時，突然听見門上一聲動靜，立即心神一震，站直了身體。凝神默數。一，二……九……呯！
听到這重重一響，林世卿拉掉門栓，拉開了門。
站在他面前的是三個身著斗笠簑衣之人。兩個個人身材嬌小站在前面，應是女子，看不清楚面容；一個人正漸漸後退，就在林世卿的目視下，很快隱沒在了大雨之中。
「大哥。我是媛兒。」
林世卿聞言駭然。身子一震，連忙道︰「快進來！」在兩人邁步進門之後，林世卿又一下子將門關上鎖好，臉色難看。
林媛兒怎麼會在此時出現！
她一個女子是怎麼從皇宮中走出來的！剛剛送她的又是誰的人！
而眼下……她莫非同景和帝的突然駕崩有關！
「怎麼回事！」林世卿實在很難鎮定下來。道︰「你做過什麼了！」
若是林媛兒真同景和帝的駕崩有關，那一旦被人所知，整個林家……他的父親兄弟，妻子兒女，這一大家子，只怕全都是個死字！
這一瞬間，林世卿甚至開始想到，讓人立即通知林宜佳和林家康立即遠走……
「大哥。」林媛兒的聲音听不出任何情緒︰「我想見見娘。」
到底是自己曾經很疼愛的親妹妹……林世卿心中一軟，也不再逼問，點點頭，領頭在前面走。
大雨傾盆，一路看不到半點人影。
林媛兒的身體在大雨中更顯嬌弱不堪，卻一直挺拔倔強，走的很慢，卻很穩。
榮禧堂也沒有太多閑人，只有小李氏帶一個丫鬟在這里守著。
看見林世卿這麼一身過來，身後又跟著兩個看不清楚面孔的雨人，當下十分驚訝，起身正想開口，便听林世卿對她道︰「弟妹，去請父親，你嫂子，二弟和三弟過來。而後你親自守著這里的門。」
「是，我這就去。」小李氏眼中閃過一些慌亂，急急帶著她的丫鬟走了出去。
林媛兒和胭脂這才月兌去簑衣斗笠。
老太太正昏睡著。
林媛兒緩緩走近床邊，清冷的雙目靜靜地盯著老太太，表情不明，也沒有太多動作，只是安靜地看著。
林世卿探尋地看了一眼胭脂，見她對自己規矩回禮，臉色似乎還殘余許多震驚之意，卻並不惶惶恐懼，心知若不是胭脂的認識不夠，就是事情沒有他想的那麼大……希望是後者吧，林世卿想。
林家幾人來的很快。
看見林媛兒站在床前，不禁都是一愣，而是大驚失色。先到一步的林世貴同林媛兒說句話，林媛兒卻是理也不理，依舊靜靜地站著。
直到林老爺子進來。
林老爺子一見林媛兒，當即臉色一黑，道︰「你是怎麼出來的？」
這個要命的關頭，她到底是怎麼出來的！
「有辦法讓娘清醒一會兒嗎？我有一件禮物要送給她。」林媛兒沒有答話，而是緩緩說道。
林世卿嘆息一聲，道︰「有。只是……會影響到她的病情。」
「無妨。」林媛兒搖頭道︰「我這份禮物，娘看了一定會很開心很開心的。」
「姐……」林世齊並不贊同。老太太病重一日，他就越來越不安。他實在無法想象沒有親娘在的日子，因而比誰都在意老太太的身體。那藥雖然能夠讓老太太短暫清醒，但清醒卻是有代價的。
「齊兒，你放心，娘一定會喜歡的。」林媛兒看都沒有看林世齊一眼。
林老爺子冷哼一聲，示意林大夫人將藥丸取來，用水化開，借用軟管將藥水給老太太服用了下去。藥很有效，沒等多久，老太太偏申吟一聲，睜開了眼楮。
渾濁的雙眼猶如魚目，很難認清人了。
「娘。」林媛兒眼中有水光浮現，卻立即又重新清明。
「是誰？」老太太掙扎著，林大夫人和小李氏將其扶了起來，拉過靠墊讓其半躺著。「是媛兒嗎？媛兒回來了，我的媛兒回來了……」
「我給娘帶了禮物。」林媛兒從寬大的衣袖中取出一個卷軸，像是生怕老太太看不清楚似的，她探身，緊緊貼近老太太的眼前，才緩緩展開。
燭光映照之下，室內頓時出現一片明黃色的光芒。
是聖旨！
眾人都是眼楮一縮。
林大夫人和小李氏正好在老太太身後，看的十分清楚，真是聖旨，下面蓋著皇帝之寶的朱紅印章，一看就是真的。
面對聖旨，當即跪拜。但眼下林媛兒的情況實在有點兒詭異，林大夫人和小李氏對視一眼，都沒有動。
林媛兒已經將那聖旨緊緊貼在了林老太太臉上，兩個人並沒有看清楚聖旨的內容。
只見林媛兒微微一笑，笑容溫柔孺慕，對林老太太輕輕說道︰「娘，您瞧……女兒親自替您向皇上討的誥命，正二品夫人，您覺得滿意嗎？就是候夫人也就正二品的誥命呢……娘……」
林老太太聞言，面色悠然出現一種狂喜之色，她哆哆嗦嗦，卻行動不便，只要用夢一樣的聲音祈求林媛兒道︰「滿意，娘滿意！還是媛兒最能干孝順……媛兒，娘看不清楚，你給娘念念？」
「好，媛兒這就給娘念念。」林媛兒答應下來，也不看那張聖旨，而是盯著林老太太的眼楮，一字一頓地將聖旨整個背誦出來，正是皇室封賞誥命夫人的統一說辭。
那些說辭多為溢美之詞，林媛兒怕林老太太听不懂，更是一個字一個詞地耐心替她解釋了，听得林老太太神采連連，光彩滿面——林媛兒的確說的沒錯，林老太太果然很喜歡她的禮物……
也許是過于激動過于喜悅了，林老太太沒撐一會兒就疲憊地再次昏睡，原本早已不靈活的右手中，緊緊抓著她的誥命聖旨不放。林老爺子想拿過來看看到底是不是真的，也沒能如願。
人在下意識中，總會有怪力。
「父親，您老不必懷疑，那真的是聖旨。」林媛兒十分平靜，道︰「娘一輩子也就執著一個誥命，她丈夫和兒子都不肯給她，我這個做女兒的，能要想辦法讓她如願以償。」
「你你……」林老爺子手指直哆嗦，指著林媛兒，怒道︰「你這個不孝女！你這是嫌棄林家的門風還沒有被你敗干淨不成！你……你這是要將林家往死路上逼啊！」