()「黃河上游九道灣，九道灣旁有座山，山下有個洛陽城，洛陽城里出牡丹。」這是民間流傳的一首歌謠。史書上也有「洛陽牡丹甲天下」之說。為什麼洛陽牡丹甲天下呢？這里有一個非
常動人的故事。
相傳在很早以前，邙山腳下住著一對勤勞善良的夫妻，丈夫上山挖藥砍柴，妻子在家紡花織布，日子過得很快活。四十歲那年，他們生了一個孩子，兩人愛如至寶，取名叫英哥。英哥九
歲時，他爹死了，後來，他媽又得了個很奇怪的病，夜晚熱，白天冷，面黃肌瘦，四肢無力。為了治好媽的病，英哥每天跑著請醫生看病抓藥。跑遍了周圍九鄉十八鎮，還是沒把***病治
好，英哥也累病了，他媽說啥也不讓他再請醫生了。
這一天，英哥听別人說，邙山頂上有個仙人台，台旁長有靈芝草，誰要是吃了，能起死回生除百病。英哥就瞞著他媽，偷偷向山里走去。他走啊走啊，不知翻了多少山，也不知走了多少
路，只覺得山越來越高，路越走越陡，有些地方得腳蹬手攀向上爬。當他快爬上山頂時，頭也暈，心也跳，肚子餓得咕咕叫；頭一暈，手一軟，咕碌碌從上邊捧了下來。
等他醒來的時候，見身邊坐著一個白胡子老頭，笑眯眯地看著他。他一咕碌爬起來，問那老頭哪里有靈芝革。那老頭問他要靈芝草干啥，他說︰「俺媽得了一個奇怪的病，俺要找靈芝草
給她治病。」那老頭听了，搖搖頭說︰「芝草也治不好你媽的病。」英哥一听，傷心地大哭起來。那老頭見他哭得可憐，便問他怕不怕苦，他說︰「只要能治好俺媽的病，再大的苦俺也能吃。」那老頭點點頭，從身邊模出一根碗口粗的大鐵棍，遞給他說︰「你把它磨成一塊一分厚、一寸長的小鐵片，到那時我就有辦法。」英哥接過鐵棍，二話沒說就走了。
他在小溪邊不分白天黑夜地磨起來．磨呀磨呀，胳膊累腫了，手也磨爛了，一滴一滴的血不住地滴到鐵棍上。誰知那血一滴到鐵棍上，鐵棍就縮小一點，滴著滴著，那鐵碗突然「啪」地
一聲裂開了，從里面跳出一把金光閃閃的小鑰匙。英哥慌忙拾起來，正要去找那老頭，不料一轉身，發現老頭就站在他的身後。老頭笑嘻嘻地說︰「好孩子，真有決心！好了，好了，你可以
去了。那天上有個瑤池，瑤池里有個王母娘娘，在王母娘娘的花園里，有一間小房子，那是王母娘娘的煉丹房。你進去不可多拿，有一粒仙丹就能治好你媽的病，」英哥問︰「天那麼高，我
咋去哩？」老頭說︰「這好辦。」說著從腰際模出一只小葫蘆，從里邊倒出一顆紅藥丸，遞給英哥，說︰「你把它吞下去。」英哥吞下那顆藥丸，頓時覺得體輕似燕，飄飄欲飛。他向老頭拜
了三拜，然後，身子一縱，沖天而去。
不一會，只見一大片亭台樓閣在五彩雲中時隱時現，陣陣仙樂隨風飄來，近前看時，門額上寫著「瑤池」兩個金字。英哥按照白胡子老頭說的，左拐右彎，來到王母娘娘的花園。只見花
園里面，奇花簇簇，異草鋪地，一座小房子上毫光四射，門上寫著「丹房」二字，一個比斗還大的石鎖鎖在門上。
英哥歡喜異常，急忙掏出鑰匙，朝大石鎖孔里一擰，那石鎖「嘩啦」一聲自動落了，房門也跟著不推自開。英哥進得門去，見桌上放著很多長脖子細瓷瓶，瓶里裝滿了仙丹。他想︰凡間
有很多人得這種病，不如多帶些回去，送給他們一點，讓他們也把病治好。想著就月兌上的布衫，狠命包起來。就在這時，只听「」一陣鑼響，英哥情知不妙，背起衣兜就跑。原來
王母娘娘得知丹房動靜，帶人直奔這里而來。王母娘娘帶人緊緊追趕，英哥想︰背得多了跑不快。出了南天門，就邊跑邊扔。他想︰這麼好的東西，扔到人間不管誰揀著，都能治病。看看快
到邙山了，後面王母娘娘已經追了上來，便把衣兜一抖，盡數倒了下去，想著媽媽只要揀著一粒，就能治好病，心也寬了。王母娘娘見英哥把仙丹全部撒到人間，勃然大怒，舉劍朝英哥頭上
砍來，不料那劍卻被拂塵擋著了。原來是那位白胡子老頭來了。王母演娘氣得雙腳直蹦︰「好哇！又是你這個老頭，你還我的仙丹！」老頭哈哈一笑，說︰「聖母息怒，只因天下百姓有災難
，玉帝讓老朽拯救，老朽才命英哥去借你仙丹一用。」王母娘娘听說玉帝有命，只好作罷，悻悻回天庭去了。
原來這老頭是南極仙翁。南極仙翁對英哥說︰「你撇下去的仙丹已入土化作棵棵仙花，你把仙花的根剝下來煎成湯，讓你媽一喝就好了。」
英哥回到家里，見母親昏倒在門口，急得手足無措，忽然想起南極仙翁的話，慌忙到外邊去找，只見房前屋後，溪邊路旁，長滿了很多沒有見過的鮮花，那花千姿百態，鮮艷無比。英哥
知道這就是仙丹所化急忙挖了一把，取其根皮，煎湯讓他媽喝。他媽喝下去，果然靈驗，毛病很快就好了。當時有很多人也害這種病，英哥也讓他們喝，他們的病很快也都好了。因為這花是
王母娘娘的仙丹所化，人們就叫它「母丹」。母丹因有仙丹靈氣，開的花異常美麗，香氣四溢，成為名貴花草，世上都稱它天香國色。後來，人們又發現這花分為雌、雄兩種，雌的稱「牝」
，雄的稱「牡」雌的，慢慢演變，成了芍藥；雄的，人們又給它改名叫「牡丹」。至今，人們還稱牡丹和芍藥是姐妹花。