章節名︰第42章
自那日之後，桂花變得有些蔫呆了，蔫呆的桂花便更容易發火，在村人面前更加針鋒相對斤斤計較了，于是桂花越發遠離了臨界城人尖的地位。本書最新免費章節請訪問。
桂花家的茶園與蘇家茶園肩並襟連緊緊毗鄰，抵擋巨債的蘇家茶園的盛衰枯榮都在桂花的耳听目視之中。差不多完全退出為生存而耕植的金二爺自接手蘇家茶園之後，再一次以臨界茶真人的架式忙碌起來了。然而這個一向在茶事上定舵把航的尊長在剛接下這個包袱之始，竟也失去了應有的把握，是福是禍無法勝算，會不會落個好心難圖好報全然不知。金二爺便在自家的屋場邊默立良久後，一咬牙又趁夜色敲擊著拐杖投向袁家石屋了。威震臨界城的金二爺與袁悅芬商量大事，總是把持一種隨口而談絕不巴望別人出謀劃策的口氣︰「這倒霉事咋都讓我那佷女金喜鳳攤上了嘛！如今我老漢不幫忙，那兩個女娃子還有啥指望，一爛債還不把她們壓死？可只靠巴掌大幾塊茶園還清那一大筆鳥賬，就一個字︰玄！」
袁悅芬就勢說︰「咋的現在還打退堂鼓？玄也就你能幫她們。不是說好听的，從小我看臨界城能干事的男人只有你。」
金二爺便像少時那樣勃發了一身剛勇，覺得再沒有深論的必要，起身吆喝出常年雇用的幾個幫手一齊來到茶園，從此身影不離，百般侍弄，希冀著出人意料的收獲，把自己搞得形容疲憊不堪，有時幾聲長咳便憋得緩不過氣來。
桂花常在這個時候放下自己的茶籠，走過來進言道︰「還是隔著紗的外孫女呢，要是親生的，莫準會把你這個姥爺累得背過去？你對她們算是好到頂了，可也不能不顧自己的老命。如今你把狗貓蛋一包袱攬下來，可你知道人家兩個在哪里逍遙？」于是將蘇娣如何如何滑入邪道蘇朵兒在外怎地怎地出格描述了一通。金二爺雖听得如夢乍醒，卻仍牢牢地拿住尊長穩重的姿態，在桂花面前不作言語，直忍到夜里，才急步來到蘇家院前，將大門敲打得叮當作響，屋里竟無半聲回應。一連數日登門，蘇家無不大門緊閉，金二爺對桂花的述說已相信幾分，而桂花卻越發將蘇家姐妹的壞處數落得神乎其神，氣得金二爺老殘的咳聲緊若風雨。桂花想，金二爺雖一跺腳就能讓整個臨界城地動山搖，但找不到蘇娣和蘇朵兒，卻還是看不到那種人尖子被老人抽打的痛快場景。她只好無望地回到自己家中。
這天晚上，蘇家茶園不明不白地著了火，半邊天被映得通紅，虧得全村老幼擁來撲救，茶樹才沒有化作灰燼，但卻已是狼籍不堪。望著這等慘狀，金二爺借蘇家茶園重振茶道的英武幾乎喪盡，卻也未到撒手不理的分上。有人把金二爺拉到僻靜處暗示這火莫不是桂花放的，說桂花是因在樹林里沒有成功治服狗娃給氣的，便把野全撒在蘇娣和蘇朵兒身上，于是不顧蘇家也欠著自家的債，動了放火的念頭。說歸說，卻也沒有拿到髒證，弄得金二爺發了一陣從來沒有過的哀嘆，第二天還是接著修整茶園。
蘇娣自從接到蘇朵兒寄回來的第一筆工資，固守祖業的傳統思想徹底冰釋，繼而堅定了為人生一搏的決心，父親蘇奇卓硬著勁去闖市場的正確性在她的腦海里得到最後肯定。她第二天就打著手電，穿行了一個多小時的隧道，然後搭班車到市里，打听美術類成人函授的事。誰知不偏不斜來的正是時候，當下就辦齊了所有手續。
連蘇娣自己都沒有料到，她蘇娣天生的是那塊做藝人的料，一開始就上了路，學了個得心應手，書上說的句句都能對上她很早的蒙朧想法。不久就開始動筆作畫，之後很快回到了對泥塑的興味里去。于是在屋旁挖回來兩筐黃泥，用水調和，再拿腳蹲踩踹跺，開始捏把起瓶兒罐兒貓兒狗兒。形倒有了，卻怎麼擺弄都缺少幾分傳神，泥料也不像那麼回事。這時蘇娣才悟出一個理來，做好每件事都有它的功夫，來不得半點自以為是，泥塑看上去是個玩泥巴的活，卻比不得植茶種瓜，制料、工序都必有一套累積了成百上千年的經驗，要做得造型酷似而且傳神，想必得經過艱苦磨礪。想到這些，在南方城市遇到的那位泥塑家又在心中鮮活起來，她知道，要想作弄出一點名堂來，這位尊師就不能不上門去拜。琢磨了數日之後，終于跨出了再次南行的腳步。金二爺夜里前去叩響門扉企圖施以尊長嚴責的那陣，蘇娣已是第三次到泥塑家長住學藝了。
蘇娣在泥塑家求學的時日，學徒當得讓恩師全家滿心歡喜。除了爭分奪秒地去刻苦研練泥塑的各種技藝，還里里外外地幫著忙活大小家務，招惹得老板娘夸贊不絕。更重要的是，這位靚姑如此全心習練，使老板娘對家里老頭子一刻也舍不掉的泥巴活產生了幾分仰止，甚至悟出了幾分高雅，而過去她對丈夫搗弄這泥巴玩意兒簡直有些鄙夷，直到改革開放，泥塑作品換來了不少鈔票，她也只把這些當作掙錢的方式，從來沒有與高雅聯系起來；泥塑家對有蘇娣這個徒弟更是得意忘懷，全心傳教，將過根之處一一把手點撥。看到蘇娣靈醒過人技藝日長，泥塑家泥手叉腰露出憨態，心里的成就感已不僅是眼前五花八門的泥塑作品，還有令他無限快樂的傳道授業。最後竟做出許諾，在蘇娣能搞出一點名堂的時候，他定然要到臨界城來看一看。在蘇娣臨走時，泥塑家將自己的一件得意的禮物遞到了她的手中。只見一個紙盒被包了又包，一層一層剝開來時，卻是逼真傳神得讓人詫異的蘇娣的塑像。這是泥塑家經過長期觀察揣模潛心為蘇娣制作的，也是他自視為一件十分得意的作品。蘇娣捧在手中，淚如串珠滾落著，「撲通」一聲跪下，給泥塑家行了一個叩謝大禮，然後才柔步而去。
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