蒯越，字異度，襄陽中廬人，西漢初名臣蒯通之後人。請記住本站的網址︰n。出身于荊州大族蒯家。和荊州的蔡氏、黃氏等世家大族有世代姻親之好。蒯越年輕的時候就以足智多謀而聞名于鄉黨之間。長的又很魁梧帥氣。當時的大將軍何進听說了他的大名，征召他做東曹掾。蒯越到任之後通過與大將軍何進的交談發現他不是一個可以成就大事業的人，于是便請求出京去做汝陽縣令。後來劉表出任荊州刺史，蒯越便回到荊州歸順了劉表，成為了劉表極為倚重的謀臣。
蒯越也的確沒有讓劉表失望，他憑借著自己家族在荊州的巨大影響力與哥哥蒯良、弟弟蒯祺以及蔡氏蔡瑁兄弟相互聯合，共同為劉表定下安撫荊楚的戰略。當時江夏賊張虎、陳生擁眾據守襄陽，嚴重阻礙了劉表擴張勢力，蒯越不顧危險單騎前往襄陽說降了他們。自此以後荊州大定，劉表得以內安荊襄之地，外拒袁術、曹操等中原群雄，統帥著十幾萬的強大軍隊，飲馬長江，劍指中原，成為了東漢末年極具實力的一支地方割據力量。劉表因此稱贊蒯越為「當世之張良」。
所以蒯越在荊州的影響力可想而知，更何況蒯越還是劉琮登位的主要支持者。現在曹操率大軍南下，蒯越這樣一個劉琮極為倚重的人卻站出來支持傅的投降論。這不禁使得劉琮大為頭疼。沒等劉琮回答。蒯越繼續說道︰「主公，自古逆順有體，強弱有定勢。如今曹操打著朝廷的旗號南征，我們要是抗拒那就是叛逆的臣子，天下都會因為我們叛逆而聯合起來反對我們，主公以為自己能夠以荊楚之眾與天下的英雄抗衡嗎？況且主公剛剛即位，外面的憂患還沒有平定，內部的憂患卻即將興起。主公難道真的不擔心江夏的劉琦，新野的劉備嗎？何況，曹公南征北戰掃滅群雄，威名遠播，天下敬服。如今荊襄九郡的百姓只是听說曹軍將至便已經膽戰心驚，主公認為以這樣的怯懦的軍隊和百姓可以抗拒曹公的百萬虎狼之師嗎？」
蒯越的話說的有理有據，極具蠱惑煽動性，讓眾人不得不信服。這就是本事呀！劉琮听了之後似乎也有些動搖，對這件事情很是為難，扭捏了半天才蹦出一句話，「你們說的都對！不是我不想听從，只是我剛剛繼承了父親的事業，就將荊州之地拱手送于他人，怕是會惹天下的人恥笑吧！」正當劉琮為難之時，階下一人昂首而起，高聲說︰「傅公悌、蒯異度的話都是非常正確的，主公為什麼不願意听從呢？」眾人回頭一看，原來是參軍王粲。
王粲，字仲宣，山陽高平人。他的曾祖父王龔、祖父王暢，都是曾經做過漢朝三公高官的人。王粲的父親王謙在大將軍何進當權的時候曾經當過何進的長史。這樣看來，王粲的家族可以稱得上世代公卿的豪門了！王粲年輕的時候即為家蔡邕所器重。博學多識，善屬文，蔡邕見識了他的才華大為驚嘆。有一次，蔡邕請客，來了很多的客人。這個時候門子來報說是王粲來了！蔡邕高興的鞋都沒穿好就匆忙趕到親自迎接他。眾人好奇的也跟著去，卻見粲年長得瘦弱，個頭矮小，其貌不揚，眾人都很驚訝！之前說過，漢朝的人有嚴重的以貌取人的傾向，眾人看到王粲長的很丑，就覺得蔡邕這麼激動的來迎接一個長成這樣的人不是很奇怪嗎？可是蔡邕卻說︰「這個人是世家大族山陽郡王家的嫡子也！有超出一般人的才華，我比不上他。所以我要將我所有的藏書都送給他！」。大家都知道，蔡邕是才女蔡文姬的父親，是東漢末年為世人稱頌的大學問家。能夠讓蔡邕這樣的人心悅誠服的，可見王粲的才華的確不簡單。
王粲不單才華橫溢，而且有著非同一般的記憶力。我在這里舉兩個例子大家就明白了，王粲曾經與朋友一起出外游玩，看到路邊有一塊石碑，王粲看了一眼，朋友急忙跑過去擋上了石碑笑著問道︰「都說你記性好，看了一眼，能夠背誦出來嗎？」王粲笑著說︰「可以」。說著就大聲的背誦起來，朋友對照一看，居然一個字都不錯，大為驚嘆！還有一次，王粲在路邊看人下圍棋，下棋的人不小心將棋局搞亂了，王粲為他們重新擺好。下棋的人很驚訝，不相信他可以做到，就又故意擺了一盤來試驗他，王粲又將棋盤復原，下棋者這才拜服！
不過王粲也的確很丑。據說王粲後來因為中原戰亂也跑到荊州來依附劉表，劉表很是欣賞他的才華，有心將自己的女兒嫁給他。哪里知道，劉小姐只見了王粲一面頓時就不干了。對劉表說，他要是將自己嫁給王粲，自己就上吊死了算了！劉表很無奈，最後只好不了了之了！到建安十三年，曹操率軍南征的時候，王粲已經依附劉表16年了。也算是荊州集團的元老了。連這樣的人也出來贊同投降論，劉琮心中苦笑不已。不過還是耐心听他說下去。
王粲于是接著說︰「主公你自己估量一下自己的才能，和曹公相比怎麼樣呢？」劉琮苦笑道︰「我比不上他！」王粲點頭，接著說︰「曹公雄才大略，用兵入神！在下邳擒獲了呂布，在官渡擊敗了袁紹，在淮南消滅了袁術，在汝南趕走了劉備。率軍奔襲千里，在白狼擊潰了不可一世烏桓，如今又收復了關中之地！群雄滅亡在他老人家手里的有多少不可以計算出來！如今他親自率領著百萬大軍兵臨漢水，劍指荊襄！主公憑借什麼可以與他對抗呢？」
「這？我叔父劉備是當世的英雄，我們荊州帶甲的勇士有十多萬！我們擁有著過去強大楚國的幾乎全部土地。我們難道還沒有與曹操打一仗的資本嗎？」劉琮不甘心！
王粲笑著說︰「主公！劉備的確是當世的梟雄！可是主公有沒有想過，如果劉備不能抵抗得了曹公，主公自然會失去荊州！可是如果劉備真的可以抵抗的了曹公，難道他還會願意安心居于主公之下，老老實實的做您的臣子嗎？」
「這！」王粲的話可以說是打到了劉琮的軟肋。的確是這樣，劉備本來就是不會久居人下的當時英雄。如果劉備可以抵抗的主曹操，那麼他哪里還會願意居于劉琮之下，做別人的臣子呢？劉琮最後的希望破滅了。他站起身來，很失落的說︰「這是一件大事情，我還要問一問母親的意見！」
這個時候蔡夫人居然從屏風後面轉了出來。兩眼通紅，心中充滿了悲痛。夫君禮賢下士，對這些所謂「賢能之士」禮敬有加。人常說︰「養兵千日用在一時！」本以為曹軍南下，當此危急時刻，他們會挺身而出輔佐我的兒子保住夫君的基業。可是沒想到……
蔡夫人緩緩的走到劉琮的面前，將他摟在懷里。淚水在眼中打轉，嗚咽地說︰「既然他們都覺得投降是唯一的出路，我的孩子，我們就順從了吧！」說出這話，蔡夫人心如刀絞一般。劉琮看著母親痛苦的模樣，心中百感交集，默默的點了點頭，眼圈也紅了！