()琳雅抱著艾琳卡，蜷縮在奧拉奇里亞的大翅膀下，躲在火堆旁的角落里慢慢睡著了。這野外的生活還真是辛苦啊，過慣了奢華的生活，人就真的退化了嗎……算了，不想了，睡覺吧。昨晚一夜都沒睡，快困死了……
再醒來的時候，天都亮了，身前的火堆已經熄滅，但琳雅卻並不感到寒冷。抬頭的時候，她首先看到了站在胳膊上打呵欠的小鳳凰艾琳卡，然後是守候在自己身旁的希莉爾和艾麗絲，希莉爾還在一直召喚炎流的魔法，而光龍則已經不見了蹤影。
「琳雅妹妹，你醒了？有沒有受傷？有沒有哪里不舒服？」艾麗絲心疼地撫模著琳雅的小手問道。
「真是辛苦你了，琳雅。別生氣了好嗎？」希莉爾也在一旁幫助勸道。
「對不起，琳雅，都是姐姐的錯。我保證以後再不會對你撒謊了。先跟姐姐回去好嗎？」艾麗絲滿臉的歉意道。
琳雅眨巴著眼楮，心里卻在暗暗自責，明明是自己任性出走，可結果卻好像都是別人的錯，這個世界可真不公平啊。
「是啊，小琳雅，這里還是那個羅茜皇後的地盤呢，在這里滯留很危險的。有再多的傷心委屈，盡管說給姐姐我听好了，但還是先離開這里吧。飛艇都到了。」
琳雅小臉開始紅起來了，仍舊是不好意思說話。見到所有人都望著自己，琳雅羞愧地縮起了腦袋，輕輕地點了點頭。娜米婭連忙走了上來，扶了琳雅的手臂，將她送上了飛艇。
眾人這才能放心下來。這任性的小丫頭真可怕，但偏偏還不能表現出來。
自由號和彩虹號兩艘飛艇都來了。還有許多的空騎士在護衛著。這樣一支數量眾多的空軍闖進敵方控制區，確實是一件夠危險的事，琳雅再次汗顏，都是自己任性亂跑的錯啊，害得大家都要跟自己一起冒險。
所幸羅茜皇後的軍隊並沒有來攻擊，也許是被光龍嚇住，亂成一團了吧。
「對不起大家，是我的不對。」沖動之後，琳雅還是覺得應該老老實實地認錯。只是自己錯認了不少，沖動任性的時候照樣沖動任性……這樣似乎也不大好。
「好啦。回來就好。以後可不許再這樣任性啦，我親愛的小月亮，你知道大家有多麼擔心你嗎，就這麼一個人跑到彩雲城去，真是嚇死我了。」希莉爾一邊安慰著道。一邊將小琳雅抱進懷里，還使勁地擠了擠。這……是故意的吧？又想佔人家便宜！
琳雅紅著臉偷看了艾麗絲一眼。發現她也正在偷看自己。呃。
「對不起。艾麗絲姐姐。」做了錯了，避免被懲罰的方法就是乖乖認錯。雖然沒人敢懲罰自己，但自己還想和身邊的這些朋友們和好如初的話，那就得認錯，不論是公主還是普通人。
「不，琳雅妹妹。是姐姐的錯，我不該騙你，我應該告訴你真正的原因，而不是簡單地哄騙你。」艾麗絲也檢討著道。
和解了。就好了。在希莉爾的安慰下，琳雅將自己在湖口城和彩雲城的經過大致說了一遍。將她們听說琳雅並沒有殺死卡爾文的時候，兩人大松了口氣。「我是想好好教訓教訓這個膽敢欺負艾麗絲姐姐的壞家伙罷了！」琳雅紅著臉還想為自己辯解，以掩蓋真實的原因。
「幸好琳雅沒有殺死卡爾文，不然可真要出大麻煩了。」希莉爾慶幸地道。
「為什麼？」
「因為……琳雅，你知道這一路追隨艾麗絲妹妹南下，和沿途加入的各路地方領主的軍隊，為什麼都是由年青的將領在領軍嗎？」
「呃？難道是因為……」
「對，就是因為艾麗絲妹妹。」希莉爾微微一笑道。「為什麼我總覺得琳雅妹妹有時候聰明得不可思議，有時候又笨笨地做喜歡做傻事呢？那些人，既然決定來，當然是由年青人來。」
「艾麗絲妹妹現在有了巨大優勢，將來繼承了皇位，那可要由公主交成女皇了哦。所以，艾麗絲妹妹的婚事必然也是牽動整個帝國的大事，說什麼會引起帝國勢力的重組，權力的重新分配，那都是最輕的結果了，任何一方勢力，一方領主都不敢輕視。現在，未來女皇陛下的婚事未定，下面的那些人心思可都多著呢。派這些家族中的最杰出的年青人領軍前來，當然是想希望他們能在艾麗絲妹妹面前多表現表現，如果能得到公主的青睞，那家族的振興可就指日可待了。」
「所以……在這種情況下，艾麗絲妹妹是不可能接受任何形式的婚約的，這其中的道理，我想你是應該能想明白的吧。接受了婚約要挾，豈不是令人心潰散，有心者失望。而湖口城卻在這個時候來提出要挾，也實在太不合情理。」
「只要艾麗絲妹妹不傻，就不可能接受他們的要挾，他們為什麼要這麼做呢？自取其辱？還是為了給自己多招惹一個敵人？而目的是絕不會達到的。所以，他們的來意太古怪，怪得過了頭，就不正常了。」
「所以得從另一方面來考慮。那個秘使真的是湖口城派來的嗎？如果湖口省在這種情形下保持中立以為自己攝取利益最大化，那絕對是正確的，無可指責。但現在他們這麼做，只能是兩邊得罪人，完全不討好。」
「所以，是羅茜利用假秘使來離間兩邊關系的可能性反而較大。如果湖口城與艾麗絲妹妹翻臉對立，那北方聯軍進軍椰風平原的路線和機動性就會大受影響，南方聯軍打起來也會更有優勢。」
「因此艾麗絲妹妹需要先弄清楚這個使者與湖口城的真實關系，她的回復一來可以穩住巴洛公爵，二來可以通過對方的回復來判斷出湖口城的真實態度，是中立，還是敵對。如果是敵對，那也無話可說。但如果是中立並且沒有提出過這樣的要求，那就正好可以籍此將羅茜的險惡用心給對方看個明白。即使對方真的提出了這個要求，那也不可怕。」
「無數垂誕艾麗絲妹妹的地方領主們會憤怒地撕碎巴洛和卡爾文，而不必由艾麗絲親自出手，她只需要將這個秘使的話不小心透露出去就可以了。不僅如此，羅茜也會因此對湖口城產生懷疑，離間其關系。所以，艾麗絲妹妹的做法是正確的，經過深切考慮的。你明白了嗎？」
琳雅像小雞啄米似地只剩下不停點頭的份了。這樣一件小小的事，原來里面還有這麼多頭頭道道彎彎繞繞，看來自己真的不適合當國王啊。人與人的勾心斗角，完全不是自己擅長的事嘛。
「我明白了，對不起，艾麗絲姐姐，你別生我的氣。」
「不，你沒做錯，琳雅。其實，我也是非常非常地生氣，謝謝你幫我出了這口惡氣。這件事，希莉爾姐姐可以做，琳雅妹妹可以做，其他的人都可以做，唯獨我自己不能做。」艾麗絲搖頭嘆道。
「嗯？為什麼？」
「因為這是出于政治上的考量。從各方分析的情報來道，比較可能的情況是巴洛公爵想坐擁險地，看清形勢，最後撈取最大化的利益。這一點，我不想指責他了。但我覺得他既然能夠這樣想，那又怎麼可能做出派秘使訂立婚約的昏招來呢？如果不是他做的，那羅茜就是在把巴洛推向我們這一邊，逼迫他表明態度。」
「即使如果是他做的，那公開婚約的事，並且我也不表明態度的話，就表示婚約存在成立的可能性，羅茜就會置疑巴洛的立場，進而將巴洛推向我方。謝謝琳雅，你在彩雲城的挑釁嚴厲地打擊了巴洛的幻想，讓他和更多人看清了我們的力量。也許過不了多久，巴洛公爵就會主動到我們的大營里來了。」
「那個時候，他肯定會否認秘使的事與他有關，而我也會裝作相信他。這件事就算到此結束，不會再有人提起。琳雅妹妹，我知道你不太喜歡這種爾虞我詐的陰謀詭計，但我沒辦法，這就是妥協，政治的藝術。」
妥協是政治的藝術，這也可以說是至理名言了吧。只是當自己真正面對這種情形的時候，才會發覺這真是一個深奧的道理。
「是了，猜忌和陰謀只會將潛在的盟友推向敵人，而妥協與寬容才能獲得更多的朋友。獨佔所有的利益，只會讓所有人都變成你的敵人；而將利益分給更多的人，你就會得到更多的朋友。就是這個意思，對吧？」琳雅最後做出了總結道，她的話不禁讓希莉爾和艾麗絲立刻刮目相看。
「啊，我親愛的小月亮又開始變得聰明絕頂了嗎？」希莉爾很滿意地打量著琳雅道，一邊微笑著點頭。
「我一直都是這麼聰明的好吧？唔……」琳雅不高興地抗議起來，但她還沒說完，就又被希莉爾給緊緊摟到懷里去了。
艾麗絲掩嘴偷笑起來。(未完待續……)