明珠揚起頭莞爾一笑，明亮的眸子流轉間華光四溢，附耳低語︰「太後的手腕，大長公主心里勢必也很清楚，若大長公主搶在太後之前將宣樂許了出去，以太後的老謀深算，怎能猜不透她心中的那點小九九，兩人勢必心生嫌隙，若大長公主仍舊扮成副溫順恭良樣，此事十有**。」
皇貴妃細細想著也覺有理，點點頭，細碎的貝齒緊咬下唇，恨恨說道︰「我明家之事，少不得她得煽風點火、添油加醋，若真有那一日，也算是老天爺開眼了。」
「咱不說那些個掃興的人和事兒了，還是看看姐姐送的禮吧。」明珠笑著從皇貴妃手里接過紫檀香木小匣子，將皇貴妃的思緒又拉了回來。
展開匣子，一顆祖母綠夜明珠映入眼簾，白晝的強光掩蓋了夜明珠的光芒，隱約可見熒熒綠光，掬在手心，大小合宜。明珠「呀」的一聲驚嘆︰「好貴重！」
皇貴妃笑著合上匣子︰「這是姐姐送你的賀禮。」
明珠面頰飛起兩片紅雲，雙手接過紫檀香木匣子放在一邊，猛然間想起一事，又伸手從袖中掏出一方錦盒，肅然道︰「此物還需請姐姐轉還晉王。」
「也罷。」皇貴妃惋惜的嘆了一口氣，又問道︰「女乃女乃這些日子可還好些了。」
明珠神情黯了黯，模著手腕上的素金絞絲鐲子，甚是無奈︰「精神倒是好些了，只是不許我再提起送她離開之事。」
「算了，無須強求，女乃女乃要怎樣就由著她吧，到了這個年紀，只怕什麼都比不了與親人歡聚一堂更為重要哪怕這歡聚只是片刻……」皇貴妃說著，聲音卻越來越低，到了最後，幾欲哽咽。
「可是…」明珠正要辯解卻把皇貴妃攔了下來，皇貴妃憂心忡忡的望著她，語重心長道︰「珠兒，你的稟性便是太好強了，那信王妃妾甚多，姐姐真怕有一日你會吃虧的，嫁過去之後可比不得家中，萬事還需收斂些。」
「知道了，珠兒會記下的。」皇貴妃的神色不容明珠拒絕。
平靜的日子如江河入海，奔瀉而去，彈指一揮間，已到六月，天氣開始微熱起來，婚期就在眼前，明珠亦開始覺得心神不寧，愈發焦慮起來。她時常看著嫁衣發呆，嫁衣鮮紅欲滴，金絲銀線穿梭游弋出細致繁復的紋樣，明明是很溫暖的色調，她看在眼里卻是異樣的清冷孤寂。
青霄國，信王府，書房。
書案上攤著大幅羊皮地圖，一旁擺放著精致的玉石棋盤，棋局並未結束，黑白子井然有序，擺設成局。簡陌宸信手執起棋盤上的黑子，部署起來︰「從開，你帶人在通渭關等著，那是三國相餃的要地，也是公主的必經之地，楊放，你帶人守在錦里城中，如有意外隨即補救，但是……」簡陌宸聲音揚了起來，深深看了那名喚作從開的侍從一眼︰「本王不希望需要補救。」
書房眾人得令退下，只有葉先生輕搖折扇上前，望了棋盤一眼笑得極為燦爛︰「棋局也被打亂，王爺是否要繼續？」
「那是自然，我倆還未分出勝負呢。」簡陌宸不假思索回應道，順手將散落在將羊皮地圖上黑子一一移回原處，仿佛從來沒有動過般。