德元七年，春天，慶遠縣。
一大早，趙縣令家就異常的熱鬧，所有慶遠縣的百姓都知道，今天是趙縣令的愛女十歲生日，趙縣令一直就十分疼愛這個近四十才得的女兒，再加上這個女兒容貌秀麗、性情溫和、才華出眾，趙縣令把她視為掌上明珠。
「老爺，您看，這是從京城送來的布料，您看怎麼樣？」管家獻寶似的將自己手中拿著的布匹遞到了趙縣令的面前。
年近半百的趙縣令看了看管家書中的布料，滿意的點了點頭，這布料的顏色淡雅高貴，確實很漂亮，滿意的回答︰「到底是從京城來的，真是不錯！」
「那小的立刻把這布料送到小姐房里去！」管家听趙縣令這麼說，立刻會意道，老爺為人勤儉，從來都不大手大腳，可對這小姐，卻一向大方。
「對了，小姐呢？」趙縣令現在才想起來，都這個時辰了，平日里總是來給自己請安的愛女，此刻卻沒有了蹤影。
「大概，是去廟里了吧！」管家想了想，回答說。
「又去了嗎？」趙縣令搖頭道，每年的這一天，她都去廟里，為她那早逝的母親上香。
「老爺！」就在這時，身後傳來了一名女子的聲音，回頭，只見一名三十多歲的婦人走了過來，她笑吟吟的，身邊還跟著一名衣著光鮮的七、八歲女孩。
「爹爹！」女孩一見趙縣令，忙喊道。
「夫人，琴兒！」趙縣令笑了，走過來的，正是他的續弦李氏以及她所生的女兒趙琴，趙琴比自己的大女兒小兩歲，可不管性情還是才華，卻與大女兒差了一大截。
「好漂亮的布料，爹爹，是給琴兒做衣裳的嗎？」一見管家手中捧著的布料，小女孩開心的叫道，忙討好的對趙縣令說道。
「這是給你姐姐的！」趙縣令搖頭道，「琴兒，這些布料只夠給你姐姐做一身衣裳的，假如你喜歡，等以後爹再給你做吧！」
「不要，我就要這一匹！」趙琴有些不滿意道，從小大到，自己總是不如這個同父異母的姐姐，功課不如對方，容貌不如對方，甚至是性情，也是她比較討喜，明明自己才是家中最小的孩子，才是應該最得所有人喜歡的對象。
「琴兒！」李氏出聲阻止，趙琴不敢違抗自己的母親，灰溜溜的低下了頭，見女兒不出聲，李氏輕聲提醒，「還不向你爹爹道歉！」
「對不起，爹爹，是琴兒太任性了，琴兒不要了！」趙琴忙說。
趙縣令沒有說什麼，只是有些感激的看著自己的夫人。
「爹，二娘！」就在這時，一個年輕的女聲響起，看向門口，只見一名十歲左右的女子站在門口，看著里面的一切，她笑吟吟的望著里面的每一個人，「原來琴妹妹也在啊，是不是有什麼事，都聚在這里？」
「霏兒，你回來了！」趙縣令笑著說道，「是這樣的，管家在布匹店看到了這匹絲綢，說是很適合你，所以買了回來，正說著要送去給你做身新衣裳呢！」趙縣令笑著示意管家把手中的布料遞到了大女兒的面前。
「很漂亮！」趙霏笑了，接過布料，她看到趙琴羨慕的看著自己手中的布料，會意的笑了笑，然後遞到了趙琴的手中，「我看，妹妹似乎更喜歡，那這匹布就送給妹妹吧！」
「這怎麼可以！」李氏忙喊，「這是老爺送給霏兒的，怎麼可以送給琴兒呢，這布料，霏兒還是自己拿回去吧！」說完，她搶過女兒手中的布料，塞回了趙霏的手中。
「娘！」趙琴失望的喊道，明明布料都到了自己的手中，為什麼娘要還回去呢，她不甘心的看著那布料又回到趙霏的手中。
「二娘太客氣了！」趙霏沒有再把自己手中的布料再塞回趙琴的手中，而是笑著把布料交給了身邊的丫鬟，「那麼，爹爹，二娘，我就先回房間去了，等會兒，還有朋友要來，那麼，我們等會兒在見吧！」說完，她行了禮，轉身離開。
見趙霏離開，趙縣令滿意的回縣衙去了。
等管家離開，趙琴才恨恨的對自己母親說︰「娘，你到底在想什麼嗎，琴兒想要那布料，你為什麼要還給她嗎？」
「女兒，你能不能給我爭氣一點！」李氏的神情變了，之前的和藹早已經消失不見了，取而代之的是嚴厲，「你到底要我說幾次，在你爹爹面前，你一定要乖巧，不然，你一輩子都別想出頭，永遠只能躲在趙霏的身後，做她的陪襯，你想嗎？」
「不，不想！」趙琴搖頭道。
「那就乖乖听我的話，以後不要再任性了！」李氏說完，轉身離開，只留下趙琴一人。