()文昊轉頭看時只見一匹棗紅馬疾馳而來馬上之人紅衣似火背插寶劍手中一口繡絨刀英姿颯爽正是樊梨花文昊詫異道︰「玉兒你來干什麼」
樊梨花杏眼一瞪︰「我來打仗不行嗎」
文昊咧嘴笑道︰「打仗是男人的事你一個女人……」
「哼」樊梨花撇了撇嘴說道「論武藝論兵法你哪樣比我強再說了劉大人當初不也把婦孺組織進來守衛威定城的嗎」
提到這茬文昊就有些泄氣夫妻倆時常在家較量但他似乎只在力氣上可以勝過一籌其余武藝、兵法的確是輸少勝多無奈之下文昊只得拿眼去瞧劉子秋
「哈哈哈哈別人上陣父子兵你們就打仗小夫妻吧」劉子秋知道文昊勇猛有余機敏不足揮了揮手道「這五千精兵就交給你們了可不要負了劉某所托」
樊梨花得意地瞄了一眼目瞪口呆的文昊嗔道︰「還不快下令出發」
其實樊梨花匆匆忙忙趕過來一方面是擔心文昊另一方面也是想起了劉子秋的話有心要探查一下楊廣駕崩的真實情況當然第二個原因她是不會說出來的
……
秋天的田野一片金黃白棉如雪高粱似火沉甸甸的谷穗壓彎了秸稈開春以來風調雨順眼看著又是一個豐收年
西川河邊的譚家溝村民們一早便在地頭忙碌日上三竿村民們陸續放下手里的活計三三兩兩坐在田頭喝水吃干糧拉扯著家常這是一天的勞作中難得的休息時光再過小半個時辰大家便要重新踏入田野里一直忙碌到天黑相比于中原的動蕩不安這處位于西北邊陲的小村子卻顯得安靜祥和得多
忽然他們腳下的大地顫抖起來西邊塵土飛揚馬蹄聲聲西平屬于邊郡這里和已成為過去式的吐谷渾接壤經常受到游牧部落的襲擾當生命受到威脅時村民們也會奮起反抗因此養成了極其彪悍的民風一些村民已經丟下瓦罐抓起了身邊的鋤頭、鐵杴還有一些村民卻神色茫然因為現在並不是游牧部落襲邊的季節
很快那邊的煙塵越來越近大隊騎兵已經現出輪廓多達數千人這樣大規模的游牧騎兵襲邊事件十分罕見饒是素以悍勇著稱的譚家溝村民也不禁臉色發白若是百人以內的游牧部落襲邊他們都敢于一戰可是敵人多達數千之眾他們就唯有任人宰割的命運了
那隊騎兵很快到了面前不過他們只是順著大路一直向東根本沒有襲擾村民的意思村民們看著滾滾而過的騎兵隊伍也顧不上吃飯和勞作了聚在一起議論紛紛
「朱大叔這麼多人馬莫非是要去搶臨羌城」
「難說我看還是趕緊回家收拾收拾到山里避一避吧誰知道他們回來的時候會不會從咱們村里過」
听了那位朱大叔的話有些村民已經開始收拾農具這些鋤頭、鐵杴不僅是他們吃飯的家伙關鍵時刻還可以當作自衛的武器忽然就見兩騎馬月兌離了隊伍直奔村民們過去有幾個村民握緊了鋤頭但那兩個騎兵如果真要搶他們的財物他們還真不敢反抗兩個游牧騎兵不算什麼但要是把那幾千人都引過來他們全村人還不夠別人塞牙縫的
就在這時那兩名騎兵已經到了近前其中一人跳下馬「撲通」一聲跪倒在地大聲說道︰「爹孩子還以為再也見不到你了」
有眼尖的村民喊道︰「馬二哥這不是你家三兒嗎」
「三兒真是三兒你還活著啊」父子倆抱著痛哭
另一名騎兵在馬上彷徨片刻也跳了下來卻跪到了朱大叔面前原來這兩名騎兵都是幾年前被鮮卑擄走的村民們都已經當他們死了誰曾想到他們今天竟然活著回來了
朱大叔忽然生氣地一推兒子怒叱道︰「狗娃你這個畜生怎麼能助紂為虐我沒有你這個兒子」
「朱大叔娃兒回來就好回來就好」狗娃是朱大叔的獨子村民們見狀都來相勸
狗娃卻抹了一把眼淚一臉驕傲地說道︰「爹孩兒沒有助紂為虐孩兒回來是幫著主公打天下的」
又有村民過來問道︰「狗娃你鐵柱哥呢」
不等狗娃回答馬家三兒神色一黯說道︰「鐵柱哥他去年被被那些鮮卑畜生給活活打死了」
又有好多村民都圍上過來詢問自家親人的情況給那些游牧部落當奴隸是極其悲慘的事情吃不飽穿不暖還經常挨打挨罵想起那段經歷馬三兒和朱狗娃就神色黯然當年譚家溝被鮮卑人擄走的少男少女共有二十多人大多已經受虐待而死另有幾個女孩子嫁了人留在威定城今天回來的卻只有馬三兒和朱狗娃兩個
馬二哥拉著兒子說道︰「三兒走跟我回家去你女乃女乃見到你一定高興壞了」
「爹不行」馬三兒一甩手說道「軍紀嚴明這是千夫長大人知道我們兩個家鄉在這里才放我們回來看看如果沒有主公解放了我們我們兩個誰知道能不能挨過今年冬天我們這就去追趕隊伍絕不當逃兵」
「對我們不當逃兵」那邊朱狗娃也狠下心一躍上馬和馬三兒一起揚鞭追趕隊伍去了
村民們站在田頭看著兩個年輕的身影越行越遠漸漸變成了小黑點直至消失不見這才重新議論開來
「朱大叔你家三兒這是參加了哪一家的軍隊啊」
有村民恍然大悟道︰「當然是大隋的軍隊咱們怎麼都忘了如今已經沒有吐谷渾了那邊是咱大隋的西海郡了」
又有村民說道︰「不對啊從這里向東都是大隋的土地他們這是要去打誰」
「現在這世道可亂了听說隴西和長安各有一個皇帝了」
「算了算了大家還是趕緊干活吧那些事情不是咱們庶民該考慮的」
幾家歡喜幾家愁兒子能夠活著回來朱大叔和馬二哥自然激動得熱淚縱橫而那些親人再也回不來的村民卻只能哀嘆命苦只是逝者已矣活著的人還需要面對現實每天的勞作卻是無論如何也放不下的田野里很快又響起了激昂的號子只是聲音里多了幾分悲涼和滄桑
……
臨羌城是西平郡最西邊的一座縣城縣城以北十里處便是昔日楊廣駐扎中軍的金山這里曾經是大隋的一處戰略重鎮縣城里修建了十幾座大型倉庫用來堆積大軍所需的糧草自從楊廣西征以後臨羌城的地位就沒有原先重要了宇文化及擁立楊侑以後陸續將臨羌城的駐軍抽往東邊城里的糧草也運走了許多城里也就變得蕭條起來
作為前路先鋒圖木魯和角里延率領大軍直到臨羌城外五里處才停了下來休息了半個時辰以後各軍開始清點人數重新集結這五千騎兵都是由被解放的奴隸組成的這些奴隸大多是西平、張掖、澆河等郡的百姓在歷年鮮卑襲邊的過程中被擄到了西海這一路上有許多情況和朱狗娃、馬三兒情況相類似的士兵都獲得了探親的特許
「一個都不少」桂海求清點完人數興沖沖地說道「干脆我帶幾個人偽裝成鄉民先把城門拿下」
他是這支隊伍的向導當年他和劉子秋、花雲等人從洛陽長途跋涉來到這里現在又殺了回去自然輕車熟路
角里延卻揮了揮馬鞭說道︰「不兵貴神速我帶五百人直接殺進城去」
臨羌城城小事少縣令邵東清晨起來審了兩件雞毛蒜皮的小案子一天的工作也就結束了中午弄幾樣小菜再燙一壺美酒摟著新娶的夫人美美地喝上兩盅日子過得悠哉游哉
忽然一名衙役跌跌撞撞地沖進後衙連聲說道︰「大人不好了吐谷渾人打進來了」
「胡說」邵東略有幾分醉意喝叱道「吐谷渾早就讓先帝打垮了哪里還有什麼吐谷渾」
那名衙役焦急萬分說道︰「是真的那些人已經進城了很很快就要到衙……」
他的話還沒有說完外面傳來一陣尖叫幾名婢女慌慌張張地跑了進來在她們的身後十多名騎兵如風卷殘雲一般直闖入後衙戰馬在屋內打著響鼻碗口粗的蹄子在地上亂刨馬上的騎士揮舞著彎刀發出肆意地怪笑
角里延一勒韁繩戰馬繞著邵東夫婦倆打了個轉馬鞭忽然朝著縣令夫人一指喝道︰「這妞不錯你們都出去讓我先快活快活」
眾人哈哈大笑將邵東、那名報信的衙役和逃過來的幾名婢女一齊趕出屋去
「等等」卻听角里延又指了指邵東說道「把他留下讓他在旁邊看著」