西北剿匪之戰進行地如火如荼。請記住本站的網址︰n。
五個第一次上戰場的年輕人毫無畏懼，行事果決干脆，有勇有謀，自打到達西北之地，便與當地駐扎軍隊相互配合，行兵布陣，數次率兵與匪賊正面交鋒，屢戰屢勝，打得匪賊連連敗退，僅在一月多的時間里，便奪回了被匪賊佔領的城鎮，只需再打下匪賊大本營，將匪賊全數剿滅，便能完勝而歸。
早朝之際，听著一次次從西北傳來的捷報，永成帝龍心大悅，直夸江山代有人才出，並許諾五人戰勝歸來之際，便是大加封賞之時。
齊愷可謂大大的漲了面子，心中驕傲非常，最主要的是大大松了口氣。
如此情況，即便沒有封賞，知曉自家兩個小子不僅活的好好的，還能為國爭光，他也就心滿意足了。是以在永成帝對陸方伯與齊勻柯大加贊賞時，他還有心思說幾句謙虛話。
西北與西南同是貧瘠之地，唯一不同的便是西北處在邊境地區，而西北悍匪的老窩，就在邊境交界處。
有了一個好的開始，所有人都以為會有一個好的結尾，然而，在所有人以為陸方伯一行人能一鼓作氣拿下賊窩之際，西北傳來了第一次戰敗的訊息。
人有失足，馬有失蹄，這一次的戰敗眾人雖詫異，卻也並未放在心上，依舊滿懷信心，相信軍隊很快便能剿滅匪賊，戰勝歸來。
當第三次戰敗的消息送到宋祁書桌上，宋祁知曉真正的戰爭要打響了。
西北之境，邊境之地，匪賊作亂，若說其中沒有別國的陰謀，宋祁不會信。
勢如破竹的局勢，近在眼前的勝利。卻在匪賊節節敗退，戰力所剩無幾之時出現顛覆之象，這便是最好的證明。
這一場戰注定要拖成一場硬戰。
望著漸漸燃燒起來的戰報，宋祁眼中冰封萬里。
轉眼又是一月，朝中也一月未曾听到戰報，永成帝幾次問起，宋祁的回應都是︰無甚大事。一切順利。有他這句話。朝中大臣惶惶不安的心總是安心不少，沒有人懷疑逸親王刻意對戰報扣了下來，隱而不報。
當永成十七年的第一場雪下下來時，宋祁看到了西北第五次傳來的戰報。
胡蒙山一戰。我軍大敗。
短短的九個字，將嚴峻境況道盡，讓人不由皺緊眉頭。
宋祁將戰報扔到周勝懷里，沉聲道︰「周大人如何看。」
周勝接住戰報的折子，打開細細看過後，眉宇間染上了凝重，斟酌過後，他拱手懇求道︰「臣懇請王爺下令，派遣援兵。令西北各府州全速調送糧草軍需支援。以助諸將領抵抗匪賊。」
此時此刻，周勝也不敢再堅持己見了。單是匪賊還好說，如今他已隱隱猜到此事與邊境之國有關聯，若再不支援，怕是幾個年輕人就要有去無回了。而一旦齊勻柯與陸方伯幾人有個好歹。他便就要成了齊，趙，高三家的仇人了。
宋祁翹起嘴角，食指與中指輕敲桌面，笑道︰「周大人，本王以為，時機未到。」
周勝心口一緊，雙眉緊皺，抬眼望了太師椅上姿態慵懶優雅的宋祁一眼，帶著些壓抑的急躁，沖口而出道︰「臣不解！」
如今已到危難之際，若還未到時機，莫非要等全軍覆沒才算到了時機？
宋祁抬手虛壓，不疾不徐笑道︰「周大人稍安勿躁。」
周勝只得壓住心中的焦慮擔憂，躬身垂首道︰「臣失態了。」
宋祁彎唇一笑，將桌上的貔貅鎮紙拿在手中把玩，冰涼的觸感讓他微不可查地皺了皺眉頭，頓了頓，他輕聲道︰「周大人，不管你是否相信，本王是堅信陸方伯幾人能克服此次凶險，凱旋而歸的。是以支援之事，本王不會應允。」
「王爺！此舉不妥啊！」周勝沖口而出，面上滿是震驚激動之色。
宋祁抬手制止他接下來的話，淡淡笑道︰「此事明早朝堂之上再議，如何定奪，全憑皇上決定。」
話已至此，周勝只能無奈嘆氣。他可以預想到明日早朝皇上會如何決策。
周勝滿心擔憂，垂頭喪氣地出了書房，如往日一般，他見到了候在門外的顧安年。
在看到顧安年的瞬間，周勝眼中一亮。
「嫻側妃。」周勝兩步上前，對著顧安年拱手行禮。
對于周勝比以往急切幾分的神態語氣，顧安年暗暗驚訝，面上端莊地回了一禮，淡笑著問道︰「妾身瞧周大人眉目不展，可是有何憂心事？」
周勝見她如此敏銳，便也不再委婉，長嘆一聲，道︰「此等朝中之事，本是不應與嫻側妃娘娘提及，然微臣左思右想，如今能勸王爺改變主意的，唯有娘娘一人了，是以微臣斗膽，還請側妃娘娘替臣勸諫王爺幾句。」
听到是與朝中之事有關，顧安年本能地想要推月兌，周勝為官十數載，自是會察言觀色，一見她面露為難之色，知曉她有推月兌之意，便搶在她面前徑直道︰「側妃娘娘，微臣所說之事亦是與娘娘有關聯的，娘娘可知齊大將軍之子齊勻柯？按理，娘娘亦能稱呼其一聲表兄。」
要說，齊愷是顧安錦的表舅，柳氏已逝，如今永濟侯府後宅是項氏當家，顧安錦與齊勻柯是能扯上點關系，然對顧安年而言，卻是八竿子也打不著的關系了，周勝這說法，委實勉強了些。
若不是知曉齊勻柯是與陸方伯一同去了西北，顧安年是不會理會周勝這席話的。
听到齊勻柯的名字，她自然便聯想到了陸方伯，即便她不想干涉朝中之事，卻還是不得不為自己埋下的棋子擔憂的。
故作猶豫一番後，顧安年頷首道︰「周大人有何事直說無妨。」
周勝見她態度軟化，便知有戲，忙將方才在書房之事詳細說與了顧安年听，末了，躬身拱手行了個大禮，懇求道︰「微臣還請側妃娘娘勸勸王爺，那可是五個年輕有為的後生啊，實不該如此活活送命！」
宋祁平日里並不會與顧安年說朝堂之事，更是沒有提過戰報一事，若不是周勝告知，她完全不知西北的境況竟已經這般嚴峻。
震驚過後，她細細沉思一番，頷首道︰「周大人，此事關系體大，妾身不過是無能婦人，怕是幫不了大人許多，不過大人放心，妾身會盡其所能勸王爺的。」
周勝面露喜色，連連頷首拱手道︰「無妨無妨，只要娘娘願意答應幫微臣就行了，微臣謝過娘娘深明大義。」
顧安年暗暗苦笑，若是周勝知曉她是只應下不出力，不知會如何怒火中燒。
送走了周勝，顧安年進了書房。
宋祁已隱隱听到了顧安年與周勝兩人在書房外的談話，見她進來，挑眉笑道︰「怎的，小七也要來做說客？」眼中卻是淡淡的。
顧安年解下貂皮斗篷掛到一邊，拍了拍被雪花沾濕了少許的衣袖，道︰「我可不做這吃力不討好的事，你既然已經做了決定，又豈是我能改變的。」
宋祁是寵她，也听得進她的勸說，可那只是在小事上，像此等朝堂大事，他可不會為了任何人動搖自己的決定。
聞言，宋祁雙眼一亮，趴到桌面上，怏怏地抱怨道︰「還是小七了解我，那些勸我派兵調糧支援的人，都快要把我煩死了。」
顧安年笑睇了他一眼，把雙手攏在袖中，走到書桌旁，笑道︰「你這豪賭一般的作風，旁人不懂你的用意，又沒你這般的膽量，自是會殫精竭慮。」
被夸了的宋祁頓時眉開眼笑，笑嘻嘻道︰「這話說得我心里舒坦。」
說罷卻是長出了口氣，又道︰「不過此事確實凶險，我也並非有很大的把握。」
顧安年微斂雙眸，一邊收拾有些凌亂的桌面，漫不經心問道︰「王爺是何打算？」
宋祁瞧了她幾眼，撐著頭笑道︰「自然是要揪出匪賊背後的勢力，不然這場戰白打了。」
邊境周國虎視眈眈，他征戰四年才不過爭取了不到兩年的安寧，看來是時候再揪出一兩個來殺雞儆猴了。
眼珠一轉，顧安年明了他話里的含義，道︰「王爺已經著手調查了？」
宋祁頷首，「有些眉目了。」頓了頓，又道︰「如今西北之戰，作用不過是吸引匪賊背後之人的注意力，我已派人暗中查訪，相信很快便能有消息。揪出背後操縱匪賊的黑手，才是目前的首要目的。」
「那……齊勻柯與陸方伯他們……」顧安年試探地開口。
宋祁知曉她心中的疑問，笑著回道︰「自然不會棄他們于不顧。陸方伯與齊勻柯二人的能力，特別是陸方伯，我還是賞識的，不會讓他們這般就送了命。不過也正如我所說的，我相信他們能克服此次難關，是以暫時，我並不打算插手，除非真的到了絕境。」
顧安年頷首表示了解，如今又有了別國的干預與陰謀，若是陸方伯幾人依舊能突破險境立功，那便是大功一件，回京後所得到的的封賞與器重自是更上一層樓。
既然宋祁說了沒有性命之憂，顧安年也就不再掛心此事了。
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