就在穆家歌舞升平，賓主盡歡之時，在京城正中最高貴的地方卻是有一群人煩惱不已，其中便有幾位和今日穆府最尊貴的客人息息相關。請記住本站的網址︰n。
為著即將到來的殿試，大皇子、二皇子，連同四位內閣輔政大臣在內書房整整商議了兩天。考試的地點定在了皇宮二門處的一處太極殿，太極殿平日作為接待他國賓客的地點佔地極廣，上有雕龍畫鳳的亭台可以作為到時候兩位皇子和內閣大臣監考之地，下有約合兩畝寬的空地，正好可以安排一百名貢士就坐。
大皇子游傲瘦高個兒，神情有些陰沉，眼楮呈微微的三角形，一看就屬于心思狡詐陰險之人，手中無意識的在桌上一摞名帖間挑來挑去，也不見他挑出一點花來。
袁盛作為一個沒有世家背景的小吏歷經新宋兩朝，在順和二十年楊家老大人獲罪後一躍替補進了內閣，其中大皇子功不可沒，所以說他作為大皇子的支持者堅定不移；見著大皇子焦躁的模樣心里也是知道他在生氣，生氣開國侯和果敢王的不識抬舉執卡者。
這兒的內閣不是中華歷史上起源明朝的那個「內閣」，但職責卻是差不多的，袁盛作為內閣大學士在內閣並非一言堂，這內閣還有兩位異姓王爺果敢王展望、逍遙王洛雅，一位世襲侯爺開國侯艾濤共同組成。
內閣作為皇上「秘書處」，作用和權限可想而知！在皇上生病後，大皇子游傲和二皇子游俊共同打理國事，殿試挑選人才可算是一件大事，兩位皇子都想借機多挖掘點人才在自己麾下，以便壯大日後爭權斗利的隊伍。
可內閣四人的站隊一直很微妙，袁盛支持大皇子，逍遙王支持二皇子。果敢王和開國侯兩人一直在裝糊涂、不偏不倚不知道他們心里都偏向誰。
這不，眼看著明日便是殿試了，六人便齊聚這內書房準備決斷明日殿試的座位。大皇子剛剛提出了「抽簽」之法，逍遙王立馬便否定了這個建議，還提出讓兩位皇子分別決定五十人的座位便好。
開國侯一直眼觀鼻鼻觀心，對眼前幾人的爭論視而不見，他可是知道，不管此事這幾人爭成什麼模樣，最後都輪不到他們做主。
「展王爺、艾侯爺，您二位又是什麼想法？」二皇子游俊長得也是風度翩翩。周身上下的氣度也是不凡，只是眉梢微吊，眼中不時閃過一絲狠戾讓人覺得心里不舒服。
「咳咳……」展望雙眼無神。眼下發青，像是永遠也睡不醒的模樣，在場諸人倒是知道，他這是被酒色掏空了身子！任誰府上有一妻十八妾、通房無數，怕都會像這位展王爺一樣虛弱；年逾四十的他看上去還不如五十多歲的袁盛康健。
迷惘的看了殿內幾人一圈。展望才像是慢半拍似的問道︰「剛才你們說了啥？」
「嗯……」開國侯忙轉頭看向上書房門口，堪堪忍住差點繃不住的爆笑。
能待在這兒的又豈會是庸才，雖說果敢王治家的功力讓人扼腕，可他的心思手段遠不是現在表現出來庸碌，這不過是他躲事兒的一種手法罷了。
游俊一下子變黑了臉，無奈內閣就四位大臣。和大哥一人分了一個，還有兩位即使一時不能收歸一心，但也萬萬不能得罪。只得咬緊了後槽牙，重重的將兄弟倆爭論的事情重復了一遍。
「這個，循舊例便好。」展望見推不過去，只好敷衍著說到了舊例，兄弟倆再次黑了臉。
昔年的殿試都是在皇上平日上朝的天極殿外。點一甲之時皇上會親自在天極殿召見頭三名，之後便是二甲、三甲；可今年這屆皇上不是臥病在床嗎。國事都交到了兄弟二人手上，這殿試自然也該是兄弟二人做主；這老糊涂的果敢王弄個「循舊例」出來，到哪里去尋？
「咦？這兩個人是哪家子弟，竟然勞動了洛王爺親自送了名帖。」正翻著名帖的大皇子眼前一亮，手里拎著的紅色金邊名帖上赫然寫著︰京城︰穆清風，角落蓋著逍遙王本人的私章。
能勞動內閣之人親自送名帖的自然是他們看好之人或是沾親帶故，這姓「穆」的在京城名不見經傳，竟然能勞動逍遙王親自送名帖，可見慎重之至；逍遙王的面上倒是沒有欣賞什麼的，反而有一些尷尬，「這個……，你們也知道家中小女頑劣，這兩位正是她在集雅樓結識的詩友，見著這兩位年輕俊彥詩才不凡，小女便動了惜才之心，生怕在殿試當中被埋沒，求到了本王這里，自然要照拂一二。」
這些事情只要稍微一查便會一清二楚，逍遙王也沒打算隱瞞，不過也沒有將話說死。
袁盛听後隱晦的和大皇子交換了個眼神，然後哦了一聲道︰「能蒙王爺不惜徇私照拂的後輩定然不凡，‘穆清風’，這個名字倒是有些熟悉，可是作了《詠柳》、《春日宴》、《早春》的那位？」
「徇私」一詞就有些嚴重了，逍遙王可不敢應承，忙轉移了話題道︰「這次可不止我動了愛才之心，艾侯爺也是一片拳拳愛才之心可歌可泣鳳勾情︰特工世子妃！」
不用他詳細解釋，大皇子已是翻出了蓋上了開國侯私章的四本名帖︰「楊慎、楊鴻雁、楊鴻書、楊思睿！一溜兒的‘楊’姓，還真是……熟悉！」
如何能不熟，楊家老太爺可是兩位皇子的啟蒙老師，說來三年前楊老太爺被貶和兩位皇子倒是有些不清不楚的干系，也難怪兩位皇子的臉色同時變得有些精彩。
「不怪二位殿下覺著熟悉，這四人說來本還是您二位的子佷輩，他們的父親您二位指定認識！楊逸成、楊逸威、楊逸杰便是這四個孩子的父親。」開國侯撫著下頜花白的胡須，不動聲色的打量兩位皇子的臉色，還好沒發現有什麼斬草除根的跡象。
「原來是楊太傅的孫子，難怪能夠一門四貢士，要是殿試這關之後豈不是有一門四進士的可能？」察覺到了開國侯的探究，大皇子首先釋然一笑，先不說死去的楊老太爺怎樣，他教導出來的子孫自然不差，說實話楊家幾兄弟被貶，他還是有幾分遺憾的，听說這四人也來參考，心下有些動了惜才之心。
二皇子也不甘示弱的惋惜嘆道︰「楊老太爺真是太過剛強了，父皇只是免了他老人家的職位，讓他回府養老而已，卻不曾想……」
「當年老太爺也是七十高齡，知天命之年，只能說老人家風光大半輩子乍然跌落塵埃想不過罷了。」袁盛就是頂了老太爺的缺，卻是不想听到兩位皇子這樣的言論。
「不說旁的，咱們還是繼續商量正事的好！」逍遙王只要轉移了他「徇私」的話題便罷，也沒想將話題扯到天邊去。
接著，兩位皇子和他們各自的支持者就這座位的安排、考題的數量，以及到時候召見一甲、二甲、三甲訓話的地點也是爭了個面紅耳赤；果敢王和艾侯爺一個虛弱、一個年老，兩人捧著太監送上的茶水，用過了午膳和點心，那兩撥人還在你來我往糾纏個不休。
「艾侯爺怎麼不提提你的意見？」果敢王皺眉喝了一口茶湯，熬夜的人乍然遇上這麼濃厚的味道有些難受。
「展王爺不也沒開口麼！」開國侯也是厭惡的將茶湯推到了一邊，喚了太監吩咐道︰「你去直接燒了水，茶葉別加東西煮過，直接沖泡了過來便好。」雖然知道制茶之法有所差別，可喝了幾次楊家送上的鐵觀音，吃著這煮的味道濃厚的茶湯便覺著不是滋味，雖說順和朝的茶葉泡著喝總是帶著一些草腥味，總好過一嘴的姜鹽味兒吧。
「咱們兩人倒是喝茶吃點心悠閑得很啦，人家二位龍子可都還餓著肚子，會不會事後清帳啊。」果敢王看似無狀的自言自語，實則是詢問開國侯繼續這樣旁觀會不會惹得兩位皇子今後記恨。
「呵呵，這個還真不知道！展王爺若是覺著心疼兩位皇子，不如招呼他們四人吃點東西繼續討論。」開國侯人老成精，根本就不上道。
就在果敢王猶豫之際，上書房門口突然傳來一聲尖利的通報︰「皇上駕到！」
上書房內人人盡皆大驚失色，紛紛涌到依然大開的門口，行了跪見大禮；若是此時還有人膽敢抬頭的話一定能發現，姍姍來遲跪在最後的開國侯面上是一副早有預料的篤定之色，還施施然的和進門的皇上交換了個隱晦的會意眼神，沖著跪在前面的兩道身影努了努嘴。
「起來吧！」皇上五十多歲，身著紫金色龍袍、身形瘦高，走動之際雍容華貴，雖是面色蒼白但卻給人威壓感十足。
「看到朕身子康健，兩位皇兒似乎有些失望啊？」皇上坐到了太監鋪了錦墊的最上首書桌之後，凌厲的眼神掃向他兩個不成器的兒子。自從病倒那天交了國事之後，這兩人就像是忘了還有他這個父皇似的，成天就知道爭來斗去，讓他不得不繼續「病」了許久，不然還真看不出來這兩人的狼子野心！