迎接沐蕭竹的是垂垂老矣的老夫人和對她無微不至的沐秀，她們備了一桌子好菜為她接風。
席間，她盡職地將此次外出的收獲稟給老夫人。
「九江三家船行與我們有了契約，到了明年春天，船塢得造好四條沙船交給他們。」
「真的？那趕得及嗎？船塢怕是還有其他活吧？」老夫人親手夾來一片雞肉放入她碗里。
這些年來，沐蕭竹撐著門面，沐秀照顧內務，林家才能保住現在的光景，她早已視這兩姑佷為至親。
「一會用完膳，奴婢就回船塢跟主事商議此事。」在老夫人面前，沐蕭竹恪守本分，一直以奴婢自稱。
「好好，多吃點，又瘦了，等等，你嘴角帶傷了？怎麼青了一片？」在一旁的沐秀擔心地問。
「姑姑莫擔心，跟于老板喝了酒，摔了一跤。」沐蕭竹尷尬地扯扯衣領。七八天過去，吻痕雖然散去，但一想到那個跟他纏綿的夜晚，她連耳根帶脖子都紅了。
「難為你了，要與那些商賈稱兄道弟，唉！」想想與她差不多大的粉杏，早就嫁了宅子里的花匠，生得一雙兒女了，而她卻還在外奔波。老夫人憐惜地拍拍她麥色的玉手，關愛地說道。
「老祖宗，那個……二少爺他……」沐蕭竹尋思一會後，吞吞吐吐地把九江的所見所聞說了出來。她說了林星河的成功，說了他在湖廣一帶的威名，更說了他已成家立室，有了一名幼子。
老夫人跟沐秀听了之後，很長時間都默不作聲，許多復雜的情緒從她們的臉上流過。
身為林家長輩，看看如今林家的艱難，老夫人自然追悔莫及。
沐秀則是為佷女心痛。她心里暗想著當年她是不是做錯了？活生生拆散了蕭竹的姻緣，害她現在仍舊孤單。越往深想，沐秀越是懷疑自己，當年若不是她阻撓，眼下站在九江財神身邊的該是這個單薄荏弱的佷女。
「老祖宗，姑姑，蕭竹已經吃飽了，若是沒什麼吩咐，奴婢這就回船塢議事去了。」見兩位長輩無話，沐蕭竹擦了擦嘴，起身告退。
「去吧，船塢的事就辛苦你了，注意自個兒的身子。」皺著眉的老夫人慈祥地囑咐著，「你姑姑又給你配了不少補藥，你都帶上，別忘了叫船塢里的婆子給你煎上。」
「我不會忘的，老祖宗不要掛心。對了，大少爺服了上次我找回來的藥後有起色嗎？」
沐秀無言地搖頭，老夫人則愁眉緊鎖。
屋里響起重重的嘆息聲。
「不礙事，我會吩咐人繼續去尋有效的方子，天下之大，總是會有法子的。」
安慰了老祖宗和姑姑，她帶著姑姑備好的包袱前往船塢。
單薄瘦弱的身影消失在飯廳良久，老夫人思量著說︰「蕭竹當年到底為什麼拒婚？」方才她談到星河時的神情讓人很介意，難道是……
「回老祖宗的話，蕭竹她……她那時與二少爺兩情相悅，她本來打算要跟二少爺一起離家，被我阻攔下來。」
「原來是這樣啊……」老夫人恍然大悟，「唉，天真是越來越涼了，錯過了好天氣，就什麼都沒有了。」
「是啊，錯過了就什麼都沒有了。」沐秀很無奈地道。
主僕倆無言互覷後，各自搖了搖頭。
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到達船塢，沐蕭竹未作休息，當即找來主事商討工期和備料一事，等主事餃命而去之後，她拖著疲憊的身子開始繪制詳細的沙船圖紙。
不眠不休忙過兩天，沐蕭竹實在是有些累了。她放下畫筆，踱到朝向大海的窗邊，無言地看著平靜的海面，蔚藍的海水在陽光下閃著粼粼波光。
好想他！她紅了眼眶。不過她該無憾的，相擁的時間雖然短暫，但足夠她回味一生。
「二爺，有一位眼生的夫人一定要見你。」船塢的小廝前來通報。
自海面上收回視線，沐蕭竹輕輕轉身，只見一身猩紅美裙的俏麗挽發女子已從小廝身後閃了出來。
林星河的夫人？！她是來找她爭風吃醋的嗎？沐蕭竹一陣驚慌。她從未想過會面對眼前這種境況，她心慌地判斷，林星河的這位紅衣夫人怕早知道他與她的事，若不是這樣，怎麼可能在船塢里找到她？
「你……其實不必千里迢迢的來找我，我、我並沒有打算再做什麼，其實我……」她內心糾結，實在不知道該如何表達。
鳳靈兒踱步上前，打量著臉色蒼白、身材消瘦的沐蕭竹，最後將目光定在她閃閃躲躲的臉上。
「你是不是誤會了什麼？沐蕭竹。」
「誤會？」
「嗯！」鳳靈兒干脆地說道︰「我叫鳳靈兒，是南秋茗的夫人。我家相公與林二爺形同兄弟，這麼多年，兩家來往甚密，不分彼此。前些時候，我家相公要回湖州處理家事，便把我和均兒留在了九江。你不會因此以為我是林二爺的夫人吧？哈哈，就算打死我，給我灌毒藥，我也不嫁給那個魔頭。我知道外面都叫他財神，其實呢，他就是個魔頭，一整天板著臉，說話也難听死了，只有我那個死心眼的相公……咳咳，我說太多了。」
鳳靈兒心直口快，連珠炮似的道出了自己的身份，還不忘發泄一下不滿。
沐蕭竹听到這里，一時回不過神來，她半張著嘴，動也不動。
「喂，回魂了呢，再不回魂就來不及了。」
「對不起。」她快要暈過去了，「那個女圭女圭是？」
「你說均兒？那當然是我跟相公生的絕世無雙的乖女圭女圭啦。不過魔頭會跟我搶均兒！他自己不生，偏搶我們家均兒，真討厭！」
對，她知道他愛極了小孩，沒想到這個愛好一直沒有改變。
「他……沒有娶過別的女人嗎？」六年光陰似箭，他也將近而立之年，真的不曾娶妻嗎？
「娶妻？他？他很少在意女人，一度讓我以為他喜歡的是我家相公。」說到這件事，鳳靈兒有些不自在了。那段時日她天天吃魔頭的醋，做了好多糗事。
這六年，他沒有別人，沒有在意任何女人！沐蕭竹不禁又驚又喜。他還是念著她的，雖然六年前她那樣惡劣地推開他，但她一直在他心底。
也許這世上有很多事她不能確定，但這一刻，他愛她這件事她相當肯定。
「好了，別再拖了，我帶你去躲一躲。」鳳靈兒正色道。
「為什麼要躲？」沐蕭竹不解。
「你那夜是不是對魔頭做什麼了？放心啦，我懂的，我家相公也是被我強推來的。」
「強推？！」
「就是、就是把他強行推倒在床上，讓他……」
「不用再說了，我明白。」她已經明白強推是什麼意思了，就是她對林星河那夜做下的好事。
「眼下，你強推了魔頭，結果一覺醒來拍拍**就走，魔頭已經氣瘋了。發現你不見了的時候，他毀掉了納蚨樓的柱子，砸壞了多年的古董，摔掉了從西洋來的自鳴鐘，並且吼得讓全九江百姓都以為他瘋了。這一刻，他正在往這里快馬加鞭的趕來，不過半路被我相公拖住，相公要我前來帶你躲一躲，他害怕鬧出人命。」
「他氣壞了？」
「嗯，氣得已經真的變身魔頭。」
兩人正說著，屋外傳來馬兒撕鳴。
「壞了！」
鳳靈兒話音未落，一身勁裝、滿面風塵，神情陰沉的林星河已出現在沐蕭竹的面前。
她靈慧的眸子抬起，輕輕地看向他，心里感觸良多。
「沐蕭竹！」他咬牙切齒的啟口。
她竟然睡了他就頭也不回地走了？！天下能羞辱他兩次的就只有沐蕭竹這個人！氣得快要吐血的林星河滿目血紅，若是可以不心痛，他真的想親手砍死她再自盡好了，他的愛對她太縱容，縱容到她竟敢吃干抹淨後把他丟一旁，讓他毫無自尊……她當他林星河是什麼人？
她為什麼要跑？她那夜拼命說愛他只是戲弄嗎？翻動他的傷口，攪亂他的自持是她的愛好嗎？看他投降可以滿足她的虛榮嗎？
不等他爆發怒意，不懼他駭人的面龐，眼含清淚的沐蕭竹一頭撞進他懷里，摟住他的腰身。
「對不起，我不該走，我當時以為你已娶妻生子，以為你的人生已經沒有我的位置，所以我才離開的，對不起，星河。」不知是喜還是悲，她埋進他的胸膛，痛哭失聲。
顆顆淚珠仿佛滴進狂猛烈焰中，一步步吞掉林星河壓在胸口中的怒意、怨懟、狂亂。
「哎呀，我的馬好慢……」姍姍來遲的南秋茗剛沖進房間，便被鳳靈兒拖離這個小小的房間。
能听見隱隱潮聲的小屋里，眼下只有他和她。
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林星河怒氣消失泰半，恨意疊得老高的眼底逐漸浮起濃情，再次嗅到她身上的幽香，他有說不出的滿足。
「不許再離開我，下次若再犯，我跟你一起死。」命運總跟他們開玩笑，一次又一次無情地拆散他們，他已經沒有勇氣去確定這是不是最後一次。
「不會了！無論如何，這是最後一次。」他們一直深愛著彼此，誰也不曾放棄執著。離散教會他們很多東西，也明確地證明他們的確該屬于彼此。
強壯的手臂得到她的肯定後，緊緊地圈住她，將她嵌進身體里。真想就這樣把她帶在身邊，一刻也不分開啊。
這溫柔的吐息、柔軟消瘦的身子，他怎麼也抱不夠。
「星河，你跟我來。」她拉起他的臂，月兌離他的懷抱，讓他跟她走。