當下，天啟大正二十一年四月初七。
煥州牧于日前簽發了一道署令︰
「長生山萬榮，去歲太子偶感微恙，幸得長生大神庇佑，祛病轉康，龍體金安。天啟貞皇帝為此喜悅，恩典四方，今詔告各州郡、各方國臣民，自選形式，為太子慶祝。由此，煥州牧署擬定，特將原七月初七長生節提前一季，于四月初七雲歌城舉辦。凡適齡男女皆可參加，祝姻緣神降福有緣之人，願天下有情人皆成眷屬。布告州內，官民咸知
于是，花憶蝶最為好奇，也是最為擔驚受怕的節日，提前來臨了。
……
是夜，長生節的**項目︰長生燈會，如期在雲歌城西的九音河畔，隆重舉行。
月掛柳梢，華燈初上，映照著河面微波蕩漾，泛起點點星光，宛若銀河墜落人間。晚風輕送，溫柔得好似情人的呼吸。
不知何時，這里已是人滿為患。雖說是燈會，卻在河的東南岸，設下層層關卡，官差們三步一崗，五步一哨，不時盤問著可疑行人。更有不少家將模樣的人，神情緊張地注視著往來人群。
因為他們知道，今天這里將會有一位重要人物出現，他們的任務，便是不惜一切代價，保護她的安全。並且，她的活動範圍，只能限制在東南岸，至于西北岸的放燈台那里，人更多，更混亂，萬一出了什麼差池，這里所有家將的項上人頭那就岌岌可危了。
「保護小姐，無論如何，不得讓她通過上弦橋！」
這是頭領花長勝的命令，沒有人敢質疑他的話，在太寒山鐵血家將的心目中，他是除了家主外，可以操縱自己生死的第二號人物。
于是他們的眼楮睜得更大了。
可是，人在哪里呢？
人真多。
仿佛是剩男剩女們的盛宴。
各種燈提在人們的手中，彼此接踵摩肩，有的三五成群而行，有的獨自往來其間，更多的男女們互相看對了眼，走著走著，便漸漸並肩，留給背後一道旖旎的合影。
雖是入主中土已逾百年，但天啟仍在很多方面保有北地雪國的傳統。男女大防等倫理約束只在上流社會存在，于市井間其實並無太多的講究。更何況今天是姻緣神賜福的日子，青年男女們或羞澀，或坦然地打著燈籠，尋找著心目中的另一半，那個可以值得交換姻緣名字的真心人。
人群中，花憶蝶作賊一般，提一盞比蠟燭頭大不了多少的迷你並蒂蓮燈，披件大號灰斗篷，將整個頭臉藏在帽子里面，低眉垂眼地小步迅速前進。由于她身著男裝，個頭矮小，又在人流里左一晃右一閃地穿行。家將們再也不曾想到大小姐會如此打扮，所以引不起他們的更多關注。倒是有幾個官差，見她鬼鬼祟祟不像好人，本想上去喝問，眼神卻本能地被她身後的那個明艷動人的少女給牽走了魂魄。
蘭兒在花憶蝶身後氣喘吁吁地一路猛追，這位丹鳳眼的賢惠型小美女此時作普通民女裝束，粉裙絳衫，頭戴玉簪，耳墜銀環，一時驚艷無兩，除暗咽口水的差人們以外，更引來不少多情的目光。
「這位小姐請留步，在下想邀小——喂，小姐！小姐！」
蘭兒如沒听見般，只是在人潮中穿梭，堅韌而頑強地緊貼著小主人不放。
也不顧身後留下多少失望。
「小姐
蘭兒拉花憶蝶的袖子，香喘息息地咬耳朵︰
「這是姻緣神賜福的日子，你卻為何作此打扮？一點看不出本來面目，如何會有人留意到你呢？」
注意不到就對了，花憶蝶恨不得在臉上再抹一把鍋底黑，低調即是安全。
但如何向蘭兒解釋？
花憶蝶眼珠一轉︰
「你有所不知，前幾日我夜得一夢，夢中有聲音告訴我︰長生燈節時作這番打扮，定能覓得如意郎君
「小姐說得是真的？」
蘭兒的丹鳳眼幾乎瞪成了和花憶蝶一樣的杏眼。
花憶蝶心不在焉地點頭︰
這事就不解釋吧。
一路之上，有些打扮異常得體，風度特別翩翩的佳公子、美少年，各提精致花燈站定岸邊，像是在期盼著什麼。可是面對嬌羞的秋波和鼓足勇氣的搭訕，卻個個郎心如鐵，置若罔聞。
他們的目標只有一個，為此，他們精心準備。更有的不遠而來，務求將自己的最佳狀態，展現在她的面前。
煥州第一美人，非我莫屬！
豈有為蓬草而甘棄蘭芷乎？！
雖多少有點遺憾地看著那些女子們幽怨的背影，他們仍在心中不斷堅定著自己的信念。
可是，花小姐在哪里？
花憶蝶成功破防，趁著最後一道關卡的注意力分散時，踏上橫跨九音河兩岸的上弦橋，不由得松了一口氣︰
哦耶！大功告成！
終于溜出東南岸的指定相親地帶了。現在可以在外圍多逗留一會兒，待會回去，只說沒緣份，那些求婚對象一個也沒發現，就可以順利過關啦！我真是天才！
再次窮追上來的蘭兒急了︰
「小姐，你不能過橋的——」
「哇蘭兒你看！好漂亮的燈！」
兩人已來到橋中央，此刻正有無數痴男怨女趴在欄桿上看自放燈台上順流而下的燈盞。一向盡忠職守的蘭兒雖然存念要勸小姐回頭是岸，但畢竟初次見到這等新奇好玩的景象，不覺被深深吸引住︰
「小姐，快來，你看那燈好漂亮！」
花憶蝶本來是隨口而言，只想騙蘭兒轉移話題，為的是讓自己盡快過橋去到更安全的西北岸。誰知听聲音，蘭兒已停步，落在身後老遠，便知究竟。當下不免無聲一嘆︰蘭兒畢竟也極少有出門的時候，每天二十四小時全方位侍候自己，但作人也不能太過自我照顧。今日難得有一回賞月觀燈，就讓她放個小假，權且開心一下吧。
于是花憶蝶也停下腳步，邊轉身邊道︰
「在哪里？——」
誰知身後正有一個身影匆匆跟著，彼此均未留神，兩人撞了個滿懷。
「砰！」
「哇！」
那人捂住嘴一時說不出話。
「好痛！」花憶蝶揉著額頭，這家伙的下巴怎麼這麼尖！
「喂！請你走路看著道好麼？」
「說誰哪？」
花憶蝶正疼得厲害，听對方倒打一耙，更是氣不打一處來︰
「有你這麼貼著別人腳後跟走路的麼？」
「要你管？我趕時間
「這里那麼多人，有急事你倒是飛過去呀？切！」
花憶蝶嗤之以鼻。
隨即鼻腔中傳來異常的焦味。
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