小木屋是蘭克多年前在一個孤寡老漁民手上買來的，最初只是作為一個小貨倉來用，後來顧爺失事，也就空置了起來。木屋不大，因年久失修，到處都是破爛的痕跡，木板間的連接處都能透過光。這里沒有床，地上鋪滿了曬干的草席，鋪上厚厚的被褥，蘭克等人之後的一段時間便將就在這里。好在顧家祠堂的這幫孩子，都是窮苦人家出身，這點點苦難對他們來說不值一提。這屋里連同蘭克的七人，都是顧未常親自帶回月後巷的，從小打鬧著一起長大，感情深厚。也正因如此，錢銀在他們之間沒有任何誘惑，也只有他們堅信小克哥能在不久後重整旗鼓。
從月後巷來到這里，一行都是驚險萬分。蘭克分了兩路走，一路過橋，一路坐船。走陸路的眾人，都是選擇大路人多的地方行走，沉墨的人一直就跟在附近，在茶攤時本yu動手，但曾捕頭卻突然出現，打亂了還未開始的截殺。蘭克和結巴還有刀柄走的水路，一路上二人不敢一絲分心，隨時準備應對沉墨的殺手。但一路上風平浪靜，後來船夫才發現，幾個黑衣人不知為何在船艙里被人抹了脖子。一路上有驚無險，在傍晚時分眾人又聚合在了這里。
眾人盯著桌上的草煙，你一句我一句的說著，各有各的疑惑，各有各的擔心。這桌上的煙葉叫香草煙，多產于大月東南海島比倫亞，以及與大月南岸相距三萬里的南濱群島，因其島上豐厚的金需，成為大月帝國和西馬帝國均要搶奪的地方，至今那里仍然戰亂不定。香草煙最早叫香草子，具有麻痹人們感官的作用，磨碎後可以當麻藥使用，早年間被軍隊大量使用。後來一些好煙之人，發現抽起來比普通煙絲要爽快許多，還有騰雲駕霧之感，隨後漸漸從軍隊里蔓延開來，甚至一些王公貴族也開始玩樂于此。香草煙直接抽食會直接導致死亡，混在普通煙絲里抽食後，不但能讓人很快上癮，上癮之人天天萎靡不振，只能在用過煙後才神清氣爽。而且長期使用後，會開始毒害人的五髒六腑，最後無藥可救而死。不久大月皇上下旨，全國禁用香草煙，發現抽食或買賣者格殺論，比倫亞島開始大量焚燒香草煙田，就這樣不到半年，香草煙便迅速的絕跡。不過只要有利益，便會有不怕死的人出現。一些比倫亞上的島民，偷偷的在一些山上復種，再由人通過海路悄悄的運到大月，因為數量稀少，價格昂貴，只有一些達官貴人才能享用。冒著生死風險買賣香草煙，自然是其中隱藏著巨大的富貴，有少數人在很短時間內便發了大財。但對于這種毒物的管制，官府一直是不計余力的，甚至還有專設的禁毒衙門在管轄此事。
顧未常在月後巷呼風喚雨的時候，也不曾買賣過此物，顯示出極其的厭惡感，覺得此物太過傷天害理，並且勒令手下不得觸踫。但也只有蘭克知道，在顧未常落寞的這幾年，實際上早就染上了香草煙癮。那最後要他命的心疾，也和此物關系甚大。屋里眾人疑惑不已，顧爺多年的教導下，早已對此毒物有了戒備之心，為何此時蘭克會如此的選擇。蘭克此時沒有時間去理會眾人的不解，他正在寫一封重要的書信。很多年後，屋內眾人才知道這封書信在很大程度上決定了大家以後的命運。
將信紙小心的裝入信封，信封上用漂亮的隸書寫著︰「妹夫闊海親啟」。蓋上火漆封口，再起身來到眾人所在的桌前，將信遞給結巴告訴他明天再去送後，才緩緩問向黑妹︰「方姨，都安排好了嗎？」
黑妹答道︰「安排好了，有小七照顧著不會有事。跟著一隊鏢師走的，鏢頭是曾叔的結拜弟兄，信得過。只是方姨死活不要錢，說讓我們留著報仇，後來我讓小七塞在包袱里才帶走，估模著現在應該都出城十里了。」
蘭克點了點頭，說道︰「方姨年歲大了，跟著我們東躲xiz ng不是個辦法，等以後我們有個固定的住所，再把她接回來。黑妹，以後還是估著ri子就給方姨小七匯銀子過去，自家人我們不能虧著。曾叔看著我們長大，這幾年為了幫我們得罪沉墨不淺，現在還在當差到還沒什麼，就怕以後了，他的家人我們還是要關照一下。」
頓了一頓，看著桌上之物，繼續說道︰「桌上的東西，想必你們都知道是什麼玩意兒。做這個買賣，就好比把腦袋伸在衙門的閘刀口，隨時會身首異處。不要問我為什麼選這個我們過去忌諱的事情，只要記住我們現在要生存就必須有錢，所以我今天還是說一句見外的話，如果哪個弟兄妹妹不願意，我蘭克不會怪罪半句，給你銀錢送你出城。」
說著黑妹把一包銀餅放在了桌上，站著的兩男四女你看看我我看看你，都想看看誰會走出來，結果看了半天無人動半步，隨後大家都呵呵的笑了起來。
蘭克也笑了，他的話被這些弟弟妹妹化為了一句玩笑，真正能和他一起離開月後巷，都是不離不棄的自家人。
片刻後，蘭克的話再次響起︰「既然大家都決定做了，那就講講之後的事。這兩袋香草煙是我讓結巴從連山幫那里買來的，不但貴，而且其實是比較次的貨。我听鬼老說過，純的香草煙應該是黑鸀s 的，這里的這些里面只有一點點純草煙，混了很多普通煙絲的下等品。但就是這樣的次等貨，一兩便要十個銀餅。」
十個銀餅，百兩銀子。蘭克的話一出，除了經手的結巴和黑妹，都是驚呼一片。這個和普通煙絲沒多大兩樣的東西，一兩就能讓一戶百姓人家吃半年有余。果然如傳言般一樣，是暴利中的暴利。
蘭克接著說道︰「前幾ri我讓黑妹秘密的在月後巷甲字街，租了個小鋪子。到時開成中藥鋪，那里離上東巷最近，以後方便我們行事。華優、華越、華風你們三姐妹很少出祠堂，這次離開月後巷也沒幾人見過，算是我們幾個中的生面孔。再加上你們又跟鬼爺學過藥學，藥材也都熟悉，你們去最合適。」
點頭說是的三姐妹，是來自早東城的三胞胎。她們的母親在生下她們不久便出大紅死去，父親眼看著養不活便扔在了一個寺廟門口，正巧遇上來早東城拜訪舊友的顧爺，才得以被救。由于從小沒有母n i的養育，三姐妹從小體弱多病，後來跟著鬼老邊治邊學，也就學到了一手識藥的本領。在三姐妹旁邊還站著一個鬼頭鬼腦的人，焦急的等著蘭克給他安排做事。此人名叫齊大山，也是顧家祠堂里唯一一個不是被顧爺撿回來的。而且是自己走上門的，那是有一年的大年初一，黑妹早晨掃房門雪時，才發現只有五歲的他餓暈在祠堂門前，身邊的破爛乞丐碗里什麼都沒有。見他可憐，後來也自然被顧爺收回祠堂，齊大山聰明伶俐，鬼主意特別多，在祠堂里除了顧爺和蘭克，誰都被他整過，連刀柄都繞著他走。
蘭克拍了拍齊大山的肩膀，示意讓他別急，接著說道︰「連山幫本就來自比倫亞島，即使沉墨也要向他們買，很多人為了利益，就是這樣的次等貨，都還要舀回去搗碎混更多的普通煙絲進去。現在市面上這樣的貨，很多人都是加五成利出售。別人加五成利咱們就加六成，表面上咱們不和他們搶生意，但背地里每一份的分量都加上三成，這樣明貴暗便宜，做這門生意的都是聰明人，到時候自然還會上門。以後中藥鋪便是我們出貨的地方，以後大山找到的買主，先收一成的訂錢，把帶有我們暗號的藥方給他，到了藥鋪只要見著這種藥方就舀貨，混著中藥裝好，再把余下的錢收了。運貨的事，我已經安排好結巴去打理了。銀錢的事，還是你們黑妹姐看著。」
說完安排後，蘭克最後還叮囑了一下︰「做這門生意大家要千萬小心，雖說月後巷有曾叔在幫我們，但還是要有防備，一旦出現緊急的狀況，保命最要緊，其他的都可以不要。另外，我們現在賣連山幫的貨，只是為了讓你們練手。現在沉墨的租金是利錢的兩成，每天都會有人盯著鋪子，不看你們的賬本都知道要收你們多少錢。所以基本上，我們這門生意現在是不賺錢的。但特別是大山，不管賺不賺錢，都要多多的網羅那些好這口的客商，越多越好。」
說道這里，看著面前弟弟妹妹們黑透了的眼楮，蘭克不忍再說下去，接著道︰「好了，大伙兒也乏了，今天早點歇息，明ri還有忙的。」
木屋的地鋪上，顧家祠堂唯一剩下的七人，橫七豎八的躺著很快便入了睡。蘭克睡在近門處，听著被海風吹得嘎嘎直響的木屋聲，心中想著不知什麼時候我等的信才會到來。
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