不好的預感。詩緒里來不及細想，和席勒匆匆道別之後就往她們的住所奔去。打開席勒家的大門,她驚訝地發現正如席勒之前所說,沒有麗,麗的東西也沒了,包括恆河沙書。安娜也是不在。
不行。詩緒里想。我不能如此驚慌。要冷靜。
她立刻想起了剛才麗讓席勒轉交給她的那個盒子，里面的紙條上有一個地址——說不定麗會在那里——而這是詩緒里最後的希望了。
如今無涯學海時常會有新生到來，為了方便他們的生活，校園內增設了許多路牌，加上詩緒里本來追蹤氣味的能力就高于一般人,所以沒有費上太大波折，就找到了紙條上記載的街道。這是居民區的街道,又老，又安靜。道旁的楓樹比別處高大不少，民宿的風格也是典雅到了極致。如今無涯學海主體的建築風格經由建築系安藤十教授所擅長的「安藤流」的改造，以新圖書館為代表，全部變得簡約、明亮、不事雕琢，而這條街的整體風格是前安藤時代的，已經不知經歷了多少個知識節的洗禮了。若是看膩了新圖書館那樣風格的人，乍一看到這樣一條街，一定會覺得自己的眼楮受到了滋養。
但是詩緒里無心仔細欣賞這條街。她馬上按照字條上寫的門牌號，找到了一所精致的民宿。
大門的金屬牌上寫著「勞倫斯」。但從新舊程度看來，它明顯不是剛剛才掛出來的，而是很久很久以前的東西了。不過透過大門的欄桿可以看到院落剛剛經過灑掃，雜草雖有一些，卻也並不太多。
「這應該是麗的故家。」詩緒里想著。
院門沒有落鎖。詩緒里按照慣例喊了兩聲麗的名字，沒等回應就急急忙忙推開了大門，沖了進去，用小盒子里的鑰匙打開了房門，將所有的房間都轉了一遍。
房子里有很多書，有好幾種樂器，甚至有一間專門用來向知識之光祈願用的房間——唯獨沒有安娜和麗。當然，也沒有恆河沙書的蹤影。
但是房屋明顯被認真清潔過，雖然感覺不到太多人的氣息，但是里面的東西一應俱全，能源也在供給，簡直是連包都不用拎就可以入住了。詩緒里甚至在桌上發現了剛剛發刊的學報。
「麗，你到底是什麼用意？……快點告訴我啊！」
難道真的就要這樣走了？安娜的身體不要緊麼？麗……不好好和大家道個別難道不要緊麼？
詩緒里很想問，卻沒有人可以讓她問。
看來，只能去港口踫一下運氣了。最壞的情況就是麗和安娜真的打算一走了之，若是這樣，港口就是必經之地。現在買票已經來不及，只能踫踫運氣，看碼頭有沒有人踫巧要上船。
就在要離開的時候，詩緒里瞥到了學報下面壓著的一封信。
信？是麗留下的信嗎？
事不宜遲，詩緒里決定邊走邊讀。她邊跑邊撕開了信封。看見抬頭的稱謂，她才發現，這封信並不是麗寫給自己的——因為抬頭寫的是「勞倫斯小姐」。
雖然知道這樣不太好，但是她還是忍不住讀了下去︰
勞倫斯小姐︰
來信收到。首先感謝您耐心地讀了我的書中的三個故事，又將自己對第一個故事的理解傳達給了書店的陳老板。那一篇書評，是我目前為止讀的所有書評里面最為感動的一篇。「原來我的寫作並非白費功夫，原來一切都有好好傳達到我最想要傳達的人那里」——我的心情被極大地鼓舞了。听說無涯學海的事情已經平安解決，阿奎那小姐也恢復了意識，我由衷地為您感到高興，相信您一定已經了解了後面兩個故事的含義。當然，與其說是我由衷地感到高興，不如說是我在替我的外祖母感到高興。
說到這里您大概已經明白了，當然，也許借助恆河沙書的力量，您早已明白了——我並不是當初跟隨您學習寫作的那個白小棠，而是她的外孫女。我這一次的回信，主要就是為了向您坦白此事。我的曾外祖母直到去世都非常感念您曾經對她的幫助，若不是您，她恐怕無法將自己的作品傳播到更高更遠的地方去。不過，她還是無法忘記故國，故而她晚年用掉了所有的積蓄，回到了桃李公國，渴望改變那里，如您一樣。不過桃李公國後來被帝國取締了，變成了帝國的一個郡。而家里也再沒從那個國家獲得關于外祖母一星半點的消息。我的外祖母的革命史，並不像您那樣幸運……
您恐怕會認為，我能夠得知您的這些事情，全都是埃莉斯琳娜違背了和您的諾言，將當初的事情告訴了我。請您千萬不要這麼想。在學習家族在上位次元的歷史的時候，借助外祖母留下的日記，我對您的事有了一些了解，好奇也因此產生了——請您不要將這視為跟蹤狂一樣的行為，而把它當成一個普通人對傳奇人物的仰慕吧。無涯學海已是開放的學府，我試圖前往通天塔圖書館查閱有關您的資料，至于發現了什麼，想必您十分清楚——如同外祖母所說的桃李公國的書籍一樣，充滿被涂黑的痕跡。若不是埃莉斯琳娜大教授與我偶遇，我恐怕就會一直誤認為現在的無涯學海和外祖母的故國一樣，是一個沒有自由的所在。埃莉斯琳娜大教授一直都是讓我自己去尋找答案，並且提供了一些線索給我。為了報答她的恩情，我才繼承了外祖母的名義，寫作了那一本童話故事集，當然，也是為了詩緒里、阿奎那小姐和您。
昨天與書店老板見了面，他說，要我轉告您，他並不是有意要背叛您，實在是對于從前誤導了您而感到愧疚。當初外祖母的事上他礙于您訂下的規則而欺騙了您，如今希望您可以少繞一些彎路早點回到無涯學海，才報了警。對您那天逃跑的身手，他由衷地感到佩服。
紙短情長，書之不及，很快我們就會有見面的機會了。知識節過後八郎書店為我在無涯學海安排了一次簽售，希望我們可以在那里相見。
永遠仰慕您的白小棠
讀完信的時候，詩緒里已經站在了無涯學海的碼頭。被破壞的燈塔才剛剛修好了一半，海面上仍是黑魆魆的。
碼頭上站著兩個人影。
詩緒里剛剛露出歡欣的表情，陡然間就變成了失望。
並非安娜和麗，而是剛剛結束了對無涯學海知識節的觀摩，準備回國的麗的革命軍同伴——海蒂和彥。
就在小狐狸萬分沮喪的時候，海蒂發現了她。
「喲，小狐狸！你的主人呢？想搭便船麼？」
她用手中的望遠鏡遠遠指了一下深水區停泊的克里姆希爾德號，對詩緒里如是說著。
***
一轉眼，克里姆希爾德號就抵達了次元中央港口。為了方便非法潛入港口，詩緒里提前恢復了小狐狸的模樣，準備下船了。
「為什麼要到港口呢，白白浪費了好多能源。」在甲板上曬星光的彥百無聊賴地說著。
海蒂懶得再理會他，和詩緒里揮手道別。
「你來港口是要做什麼？」海蒂問道。
「找麗。」
說完詩緒里就跳下舷梯不見了蹤影，留下海蒂望著港口主建築的方向若有所思。
***
溜過關卡，混過人群，詩緒里追尋著麗和安娜兩人身上的香氣，到處尋找著麗的蹤影。
它先是在麗每次合驗公文的地方嗅到了兩人的氣味。氣味不太濃烈，看來很快就辦好手續離開了。犯人和一般旅客的差距大概就在于此吧。當中還遇到了一點小險情，若不是詩緒里它逃得快，差點被當成生物入侵的威脅給抓起來。
它又去了麗喜歡去的那家禁止寵物入內的咖啡廳。停留著她們兩人氣味的沙發椅上如今已經坐著一對情侶，或者是新婚夫婦，正在甜蜜地分著吃同一塊櫻桃黑森林蛋糕。在被服務員當成寵物趕出店面之前，它早早地離開了那里。
接著它又找到了自動販賣機。安娜指尖的氣味停留在紅茶的按鍵上。數量則是……兩罐。詩緒里早就覺得，麗就是因為總是喜歡喝那些奇奇怪怪的飲料才會影響了發育。以安娜那樣的上等身材，一看就是非常注重飲食健康，現在看來果然和紅茶的氣質非常相稱。真希望麗可以被她帶的好一點啊——詩緒里剛剛開始這麼想，一股哀傷的情緒就突然涌上心頭。不對不對。它趕緊搖搖頭。我得把麗找回來……
它又循著香氣找了許多地方︰港口紀念品商店，一件十三艦隊的仿真制服，殘留著麗的洗發水的味道，而試衣間里則有著她們兩個人暖暖的體香；天台頂上飄著安娜裙擺的氣味，曾經麗幫助桃李公國的人偷渡的地方，如今也已經被拉手風琴的賣藝人佔領；靠近登船通道的地方，一個小孩捏著兩個紙折成的小人玩耍著，其中一個還縈繞著還帶著安娜指尖的芳馨，另外一個則是麗的。
這時，詩緒里听見一陣廣播聲，抬起了頭，望著眼前將要出發的船，才發現自己竟然追到了這個位置。
也就是在這個時候，它才看見，在星光璀璨的天幕之下，麗和安娜正並肩站在船頭，兩個人都背朝著港口，兩眼望著無涯學海的方向，像是在默默懷念。
最糟糕的猜測竟然成真了，這兩個人一直在騙它不算，如今更是不留下一句話就要私奔！
都這個時候了，還在想什麼！
「勞麗！」詩緒里急忙喊了出來，「別走！快下來！」
麗回過頭，立刻找到了詩緒里的方向，隨即向詩緒里展露出了笑顏。
安娜也轉了過來，向詩緒里揮手致意。
「不要走！如果一定要走的話，帶著我一起吧！」
麗仍然在微笑著，一邊微笑，一邊向詩緒里擺手。
不要這樣笑啊！難道這個要求很過分嗎？這樣我都無法像以前那樣強行要求你了……哪怕你現在立刻把我夾在那本書里懲罰我也好……
但是此時的詩緒里心中，一個理性的聲音告訴它，這一切都是不可能的。
因為麗一直以來都是這樣一個人。將所有的事情都打算好，默默去行動，最後才向你揭開她究竟做了怎樣的安排。
有時候很討厭，但是，這就是麗的本色。
然而此時此刻，明知一切已經徒勞無功，詩緒里仍然竭盡全力，最後一次大喊著︰
「勞麗！不要走！你為何要拋棄我？為何要不告而別？我不要鑰匙……我不要鑰匙……我要留在你身邊啊！帶我走！……你還欠我一大筆錢呢！」
就在這時，一陣微咸的海風突然吹來。
麗張開了口，向詩緒里喊話。她的話卷進了海風，一字一句飄進了詩緒里的耳朵︰
「你自由了！」
詩緒里雙眼一澀，兩行淚水瞬間流淌了下來。
你自由了！
淚水的模糊中，詩緒里望見麗和安娜乘坐的客船張滿了帆，向次元之海未知的深處慢慢駛去。如同一段難忘的冒險正在慢慢駛離了它的人生。這一次別離，也正如過去每一次所經歷的那樣，發生在這一次校慶結束的時候。只是這一次，離開的是她們，留下的是這個名為「自由」的可恨的東西。直到再也看不見了那艘船的影子，詩緒里才突然記起，那封白小棠的信不知何時被它弄丟了，本來打算轉交給麗，再為私拆的事情向她道歉。不過這樣也好，麗總歸會回來取這封信的。總有一天，她們大家還會再見面。
總有一天。ly
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