第二個故事︰《盛老爺家的名畫》。
江城這個地方,夏夜的蚊子特別多。或許是因為潮濕的關系吧。
不過江城的居民並不在乎這些,支起蚊帳便可早早歇息了。可是旅人們就要辛苦不少。因為江城並沒有客棧，旅人們都是投宿在設在江邊常駐的那艘三層樓的大船上，而夏天水邊的蚊子尤其多，蚊帳又易壞，還總是不夠用。于是日落以後,好心的船家索性把用來觀景的頂層的四面全部用破掉的帳紗封住,徹夜點燈。無法入眠的客人們便可以到最頂層來坐著，一邊打著漏網之蚊，一邊飲酒，借以渡過夏季短暫的夜晚。
也就是因為這個原因，江城的夜景總是非常好看。黝黑的江水上下，映著許多明亮的燈火,還可以看見帳紗上男人和女人閑話的影子，他們打蚊子的動作，看起來也就仿佛是神仙在拍手一樣了。于是水里的影子也拍起手來。等到人醉了，燈熄了，天也就明了。
雖說船上人的活動在江邊看起來頗像神仙游戲，若真的上船去听他們閑話的內容，就會發現那些一點都不超凡月兌俗，反而以驚世駭俗的市井雜聞為多。反正坐在一起的都是走南闖北的旅客，今日相聚，明日便不知要分開去到哪里，就算所說的故事三分是實，七分為虛，只要听者愉悅，言者爽快，便也不會計較許多。
這一夜，客船的頂層來了一位新客人，是這天黃昏時候才來入住的青年。他自言是從無憂城來的商人，今日剛到江城。他入座之後，還沒飲店家的酒，便嫌店家的酒不好，要打發手下出去買酒，請船上所有失眠的人暢飲。
船上女掌櫃的笑了笑，說︰「且慢，船家自有珍藏。」言畢，彎腰到了櫃台底下，抱了一壇酒出來。剛一打開蓋子，迷人的香氣就醉沉了半條江的魚群。
頂層的客人們都十分歡喜，紛紛感謝女掌櫃的慷慨。只有商人稍稍有點不悅。不過才飲了一碗酒，他臉上的不悅就立即消失了，話也跟著多了起來。因為是商人，見識比一般人更廣，講的故事也更為有趣。他講了許多無憂城的風物，那里民風淳樸，民生繁榮，雖說街市不及江城繁華，卻也像是一處桃源樂土，眾人都听得津津有味。
忽然有人問這位商人︰你來到江城行商，是要買些什麼東西回去？
商人說︰我不是來買的，是來賣一幅畫的。賣完我便回去了。
眾人一听就都笑了。
因為走南闖北的人都知道，只有最最不智慧的商人，才會去往江城這里賣畫，江城的歷史上出過許多宮廷畫師，以顧家和陸家最為著名。這兩家世代相傳，如今都有子孫在皇家畫院當值，家中七歲小兒畫的兩筆練習稿都能在外省賣出匪夷所思的價錢。而這個無憂城來的商人竟然打算來這里賣畫，實在是太令人笑掉大牙了。
于是人們就問，你帶來的這幅畫，莫非是什麼古代名家的真跡？
商人卻說︰畫上並無署名，距今也只有百年歷史，不算是什麼古代真跡。
于是眾人都覺得商人是在說醉話，要麼就是所有人都醉了。因為女掌櫃端來的這碗酒實在是太香醇，半個時辰前就不再能听到蚊子的哼聲。連那些蚊子都已經醉倒在席上打盹，何況這個商人呢。
等眾人笑過了，商人便慢慢解釋道︰
我帶的這幅畫並非尋常的畫。它是當年無憂城一戶姓盛人家的祠堂中央的掛畫。
盛家在時，世代以釀酒為業，因此發了家。百年前盛氏祠堂落成之際，一名衣衫襤褸的老畫師忽然登門拜訪，請求為他們的祠堂作畫。開門的家人見他破衣爛衫，想必沒有什麼本事，是以窮困潦倒，就要將他趕出去。誰知盛家的當家主母是信神仙的，遠遠瞧見那老人相貌不凡，便迎了進來，奉上金錢，還囑咐下人好好招待。
老畫師獨自一人在祠堂的靜室中畫了三天三夜，在畫完的那天悄悄離開了。盛家主人打開畫軸一看，畫上雖然有山有水，還有亭台樓閣，可是搜遍了整幅畫的每個角落，竟然一個人物都沒有。
盛家主人勃然大怒，說那老頭是個騙子，親自去到官府報案，請求捉拿老畫師。官老爺是個有文化的人，他說，這繪畫的功力也算不錯，不如就掛在本府的堂上吧。誰知第二天，這幅畫竟然從官府里不翼而飛。再一看，那畫正掛在盛家祠堂的正中央。眾人又驚又怕。忽然一個眼尖的看見畫上一角的渺渺雲煙之間忽然多了點什麼，仔細看竟然是盛家剛剛過世的老太爺，倒騎著一頭白鹿往天上去。盛家的主人這才知道那老畫師絕非凡人。當時正是夏季，盛家主人命人把一些蟠桃供奉在了畫像前，第二天就看見畫前供奉的桃子消失了，畫上的老太爺笑眯眯的，懷中多了一個桃子。
自那以後的一百年間，盛家有人出生就有人死去，畫上的人也就跟著越來越多。供奉上一盆鮮花，山谷間便多出了一樹桃花，燒化一疊紙錢，臥房里便多出一口寶箱。畫上的人們生活越來越好，他們全都居住在老畫師繪畫的亭台樓閣上，雲山縹緲間。年老的吟詩，年少的飲酒，如神仙一樣生活著。外人听說了，都說是盛家行善積德的福報。
然而家族總是有興有衰，三十年前，盛家的子弟不善經營，又遇上天災，田里糧食歉收，幾乎破產。于是眾人向祠堂列祖列宗禱告，第二日，祠堂上竟然平白無故多出許多銀錢。盛家借此終于渡過了難關。由此可見，在這世上，神仙確實是有的，死後世界與現世也是相通的。後來盛家絕嗣，終于沒落，此畫輾轉由商人購得，正打算把這幅畫賣掉。
眾人紛紛以為不信，便要商人將這幅畫拿出來看個究竟。商人倒也不拒絕。他將隨身的包袱打開來，里面果然有一個有些古舊的卷軸。眾人慌忙收拾了一張空桌子，讓商人將畫展開一觀。誰知畫上景致竟然與商人所說分毫不差，有青山綠水，亭台樓閣，花草樹木。只是畫上的樹木都已凋零，人們也全都是愁眉苦臉。台階下面某個小孩拿著彈弓偷偷瞄準著老人的後脊背，假山後面的山洞中，兩個赤條條的男女正勾在一起偷情。至于臥房里面的錢箱，早已經大敞著蓋子，里面空空如也。
眾人大驚失色，問商人其中緣故。商人說︰「此乃盛氏敗亡之象。」于是眾人紛紛搖頭嘆息，又飲了一壇酒。
酒過三巡，東方的啟明星現了。商人問眾人，可有誰願意出資買下此畫。眾人雖然愛這畫的故事，卻無一人肯出商人開出的價錢，于是商人悻悻然準備離去。就在這時，他被女掌櫃叫住了︰
「客官，听奴一言。客官許是被妄人所騙。此畫，並非盛氏祠堂中供奉之物，乃是贗品。」
商人頗為惱怒，認為女掌櫃是有意破壞他的生意。女掌櫃卻說︰
「客官只知其一，不知其二。三十年前盛家人剛剛得到那口銀箱便遭遇了強盜，只好破財消災，過得更加不如從前。屋漏偏逢連夜雨，銀箱的事傳了出去，這幅畫又被城中新起的豪強盯上了。豪強設計要奪走這幅畫，好讓自己也能過上畫中神仙一樣的日子。盛家人不願祖宗所居落入旁人之手，卻又畏懼豪強，生怕若有違逆，便提前做了畫中之鬼。
「而在這之前，盛家曾有一個家生小僮，名為盛安，與盛家小小姐同歲。他家世代為盛家看守祠堂，盛安自小便在祠堂長大，小小姐來找他玩，他便和小小姐一道在祠堂中游戲。有人曾經看過他們游戲，常常是跑到畫前，拿一些小孩吃的糖果供奉著，再與畫中人交談，不知在談些什麼。不知不覺到了該避嫌的年紀，盛安與小小姐有了私情，終于瞞不下去，給盛家的大人逐出了盛府，湊巧被豪強家買去了。
「這個盛安大概是在豪強家听說了畫要被奪的事情吧，到了要把畫交給豪強的前一夜，他悄悄一個人翻牆回來，並沒去找小小姐，而是溜到了祠堂里，對著畫上的祖宗們祝禱了一番，祖宗們便從畫上含笑飛去。他就用蠟燭把畫像點著，不一會兒就化作了灰燼，消散在了祠堂的黑夜之中。畫既然已經不存，盛家也就躲過了這一劫。」
商人依然不相信女掌櫃的話，反問道︰「那盛家後來如何了？若真的躲過這一劫，為何無憂城中今日不見盛家的蹤影？你又不是盛安，又如何知道那天暗夜里焚畫的事情？」
「大勢已去，就算躲過那劫，依然沒免去敗亡的命運。不過盛家的小姐與盛安生有一女，至今仍在人間，便是奴家。你方才飲的美酒，便是如假包換的盛氏家傳手藝。」
據說那商人依然不相信老板娘的話，四處尋找著賣家。不過他那軸畫的畫面太過不祥，終于是沒有賣出去，或許確實是贗品吧。至今江城的邊上還流傳著無憂城里盛老爺家名畫的故事，不過這個故事在無憂城里恐怕是听不到的吧。
作者有話要說︰修改了一些字句，看上去通順多了。l3l4
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