詩緒里觸電似地將手縮了回去。
毫無疑問,這對貓耳，正是眼前這名室友的身體的一部分。憑剛才的觸感,詩緒里可以百分之百確認。
文藝作品里,長一對貓耳沒什麼，但是如果現實生活中真的有人長了一對貓耳的話……這也太恐怖啦！
畸形？寄生？還是妖精？
詩緒里嚇得雙手抱頭後退三步。
……等一下。
詩緒里伸手捏了捏自己頭頂的狐耳,眨了眨眼楮。
對啊，自己不正是這種突破常識的存在嗎。也許,這個貓耳女僕也是……書簽？
詩緒里歪了一下腦袋，繼續仔細觀察著那對不尋常的貓耳。
剛才,耳朵好像……動了一下。
詩緒里緊張起來。是錯覺嗎……
「嗯……」
貓耳女僕舒展自己的身體，伸了一個相當高難度的懶腰,然後才坐起來,把眼罩推到了額上,露出了朦朧的睡眼。
詩緒里正準備自我介紹，結果，被貓耳女僕一個哈欠擾亂了步調。
「什麼嘛。我還以為是更厲害的家伙要住進來呢。」她說。
這是什麼意思！在小瞧我嗎？
不過，想起之前領班的囑咐，詩緒里強行忍住了心中的不愉快。美麗的領班姐姐看上去很溫柔，但是那一句「下一次我可就沒有這樣的耐性」讓人莫名感到了某種壓迫感。也許是個不太好說話的家伙呢。初來乍到，還是不要和室友鬧矛盾為好……
「我叫詩緒里。請問你的名字是？」
「哦。叫我野貓就可以了。」
「‘野貓’……就是流浪貓的那個野貓嗎？」
「嗯。」盥洗間里飄來了野貓小姐的聲音。
詩緒里心想，這樣的命名方式也太隨意了。應該不是真名吧，但是，就算是假名……會有人給自己家的女僕起這樣的名字嗎？
而且那對貓耳，還是讓人有點在意……
「那個……野貓小姐……」
盥洗室里吐掉漱口水的聲音。「 ……怎麼了？」
……？算了先不問這個。「請問您的名字……是寫作‘野貓’的那個野貓嗎？」詩緒里問。
「都說了你叫我野貓就可以了。我沒有名字。」
「沒有……名字？但是，一般來說，登記戶籍的話……」
「我沒有戶籍。」
「喔……」詩緒里似懂非懂的樣子。
「女僕學校是職業培訓不是基礎教育，不需要戶籍也可以來的。而且這里是享譽整個次元之海的女僕學校，就算學生有戶籍，他們也沒辦法去一一核查啊。」
唔……好像是很有道理。詩緒里想。但是沒有戶籍就入學的話，豈不是逃犯也可以……
等一下。
剛才她好像確實說了吧……「次元之海」……應該沒有听錯。
詩緒里猛地來了精神，沖到了盥洗間里去。
「喂！你干嘛進來！我正在……」
「你剛才說了次元之海對吧！」
「說了又怎樣……你為什麼不敲門？一點禮貌都沒有。」
「為什麼要敲門？你又沒鎖門。……先別管這些，快回答我！」
「我為什麼要鎖門？明明你來之前我都是一個人住的，是你突然闖進了我的地盤……趕快出去！不準再看！」
「有什麼稀奇的啦，我又不是沒見過，看一眼又怎樣，又不會少塊肉。」
「把你的爪子離我手肘遠一點！」
「體毛意外的濃密呢……」
「出去！」
門被「砰」的一聲從里面關上了，然後是掛上保險鏈的聲音。
不就是修個眉毛，用得著這麼凶巴巴的嗎……詩緒里有點不服氣。不知過了多久，野貓小姐才慢悠悠地出了盥洗室，優雅地坐在椅子上，將修眉刀插在了梳妝盒里。
「其實眉毛濃點也挺好的……」
詩緒里話音剛落，就覺得脖頸上一涼。修眉刀的刀刃架在她的脖子上，而刀柄握在野貓的手里。
好、好快的身法……
「女英雄饒命。」
野貓挑了一下眉毛，又瞬移回了自己原先在的位置。
太不可思議了，剛才那一手……確實是瞬移吧？詩緒里記得自己貌似沒有眨眼楮的樣子。
「你是從上位次元來的？」詩緒里試探性地問道。
「嗯。我只回答三個問題，這是第一個。」
野貓的臉上一副唯我獨尊的表情。
領班說的一點沒錯，這真是個一點也不好相處的家伙。
「為什麼只能問三個啊？」
「因為我高興。好，第二個問題也已經回答了。」
啊？這就用掉了第二個問題嗎？詩緒里差點把心里想的這句話月兌口而出，還好忍住了，否則第三個提問機會也要交代。
「咦，你的臉變得好紅啊。……大腦神經元的數目不足，想不出問題了？只剩最後一個機會了哦。沒關系，慢慢想吧，我可以慢慢等。」
詩緒里一點也不想接她的話茬，生怕一不小心又著了她的道，把最後的機會浪費掉。雖說心里不服氣，但是野貓既然是這樣難以相處的一個人，沒準真的會只回答三個問題，之後就再也不理人。第三個問題一定要好好珍惜才行。
在詩緒里苦思冥想的功夫，野貓哼著一首歌，拿出指甲油小心翼翼地涂了起來。小小的刷子輕盈地在指甲上掃過，留下了鮮亮的顏色，光可鑒人。她在這個角度看一看，再從那個角度看一看，然後滿意地笑了。
女僕不是有很多家務要做的嗎。涂了指甲油還怎麼工作呢，真的可以被允許嗎。就好比通天塔圖書館的書簽基本沒有人抽煙……
忽然，詩緒里靈光一現。
「那個……」
听見詩緒里開口了，野貓將頭往後仰著，用一個倒掛的怪異角度看著詩緒里。下折的貓耳也動了一動。詩緒里的心頓時狂跳起來。如果野貓她不說話的時候，還是很可愛的一個貓耳女僕……不過，那也僅限不說話的時候而已。
平復了心情，詩緒里終于問出了第三個問題︰
「你剛才說，本來以為室友會是個更厲害的家伙……你想說的‘更厲害的家伙’，該不會是指麗•勞倫斯吧？」
三秒沉默。
「當然不是。你這個問題很無聊。」
野貓將擰好瓶蓋的指甲油丟回梳妝盒。
不對。詩緒里感受到了。就在麗的名字被說出來的瞬間，氣氛微妙地改變了。
如果一定要形容的話，大概就是，攻受逆轉？
野貓的猶豫已經說明了一切。
轉學生到來，野貓作為室友肯定會被預先通知過。那個時候，女僕學院里的人都還以為將要轉入的人是麗•勞倫斯。如果野貓她對于麗•勞倫斯毫無了解的話，以她的性格，對于詩緒里剛才的那個問題一定會作出類似于「麗•勞倫斯是哪根蔥？」這樣的回答。
但是她沒有。
她的猶豫，等于承認她听過這個名字。
麗的名字在無涯學海人盡皆知，但是對于無涯學海以外的、上位次元的其他居民來說，她根本不算是什麼名人。無涯學海作為一個純粹的學究之國，和外界的聯系非常有限。如果說野貓認識麗•勞倫斯，並且把她當成一個「厲害的家伙」，那麼，她必定是來自于無涯學海，而她那特殊的外形更證明了……
「其實你也是書簽吧。」詩緒里說。
野貓依舊背對著詩緒里。「你的三個提問機會已經用完了。」
開始逃避回答了。詩緒里感受到了扳回一城的快感。好，就這樣乘勝追擊吧，一鼓作氣擊潰她，把她的秘密暴露出來……「這不是提問。我只是在陳述自己的觀點。若是寫在紙面上，那句話的結尾是句號而不是問號。」
「那麼請你不要出聲地陳述。我要睡覺了。晚安。」
「什麼？又要睡？」現在才下午三點啊！
完全不顧詩緒里驚訝的表情，野貓走到自己的床邊，用桀驁不馴的眼神看了詩緒里一眼，接著將剛才推到額上的眼罩拉下遮住眼楮，躺平。
***
「嗯，確實很像野貓的風格呢。」
趁著午間休息的時間，領班小姐來過問詩緒里生活有沒有困難，和室友相處的如何。詩緒里就借著這個機會將自己胸中的苦水全都倒給了領班小姐听。听詩緒里陳述了入住當天的遭遇，領班小姐微微地笑著頷首，一點也不感到驚訝。驚訝的反而是詩緒里。因為領班小姐竟然也用「野貓」這個名字來稱呼那個貓耳女僕，似乎完全沒注意到這個名字放在日常生活中多麼突兀。
「她是睡神嗎!我睡覺以前她一直在睡，早上醒來，她還是在睡……」
「她就是這樣一個人了。每天都在曠課，今天也是。不過，因為學校的定位是職業培訓而不是基礎教育，既然她已經交了學費，學校也就不能勸她退學。‘晝伏夜出才是野貓的習性’‘我的一天從下午三點開始’什麼的，總是掛在嘴邊呢。」
「但是她下午三點的時候也在睡！」
「有時候確實會這樣。該說是自由過度呢，還是逃避現實呢。不過，我必須要提醒你，作為女僕不應該對自己所處的環境挑三揀四，想要調換室友絕對不可能。」
詩緒里猜的一點沒錯，領班小姐果然是硬派的作風。但是，真要和這個人一直住下去，詩緒里實在是無法想象。
「難道她一開始就沒有室友嗎？」詩緒里問。
「不。你是第八個。之前的人都退學了。」
詩緒里心中一寒。
「野貓她是無涯學海出身嗎？」
「這就不知道了。學校對學員的出身從來都不過問的。」
詩緒里有一點失望。
「不過，她應該不是從無涯學海報名入學的。因為近百年來我們第一次從無涯學海那里收到報名表，就是寫著‘麗•勞倫斯’這個名字的那一張。不知道什麼原因入學的變成了你。不過，這是你們的內政，我就不多過問了。」
野貓竟然不是從無涯學海報名的。這有點出乎詩緒里的意料——難道是我判斷失誤了嗎……不可能，我的直覺一向很準。
「野貓這個名字，應該是她的主人取的吧？如果可以的話，我想知道，野貓小姐的主人是怎樣的一個人。」
既然不能從你身上入手，就從你的主人開始調查。你既然是書簽，那麼，你一定有主人的，而且一定也是圖書館管理員！
「很遺憾，她沒有主人。」？！
詩緒里驚訝地張大了嘴巴。
領班小姐一臉愛莫能助的表情。
「雖然偶然也會有女僕在報名表上隱瞞自己已有的雇佣關系的例子，但是，依我看來，她大概真的沒有主人。因為她總是自稱是不需要主人的野貓，還說，希望我們用野貓來稱呼她，但是野貓也不是名字，因為野貓不需要名字。」
真是令人難以想象的幼稚，簡直像小孩子一樣啊。詩緒里想。
「但是，應該還是有的吧，如果沒有主人催促的話，以她的性格，為什麼要來念女僕學院呢……」
「我以前也這樣想過。但是，只要和她深入接觸一下你就會明白了……」
「明白什麼？」
「詩緒里，你覺得，一個女僕最重要的是什麼呢？」領班小姐問。
盡管詩緒里曾經出于個人的惡趣味在女僕課題上做過不少研究，但是，領班小姐提出的這一個問題，她還是第一次思考。
「大概就是得體的打扮，謙卑的言行，再有就是不折不扣地執行命令……」
詩緒里能想到的就只有這麼多了。
「你說的這些都很重要。不過，最重要的，還是‘女僕之心’。」領班小姐說。
「女僕之心」……
「听上去很玄妙不著邊際吧。」領班微笑了，「但是在現代社會，女僕代表的不是身份地位，而是服務業的一種。所以，就和其他的職業一樣，一個人要想表現出眾，既需要磨練技術，還需要深入地去理解這個職業。因為學習能力的差異，有些人可能一兩個月就會掌握迎賓待客做家務的要領，有些人可能需要兩三年，但是，三年後、五年後，能否成為可靠的女僕，依靠的還是‘女僕之心’這種東西。好好領悟吧。」
「就算你說現在要我好好領悟，我也……」
詩緒里剛說了一句，看到領班小姐的眼神有了變化，連忙說︰「我會好好努力的。」
「那孩子，沒有這種東西。」
領班小姐說著，將目光移到了遠方，盯著什麼在看。詩緒里沿著她的視線回頭望去，竟然看到野貓正站在不遠的山茶花叢的邊上。
詩緒里看了一眼時鐘——正午十二點。這應該是野貓在睡覺的時間吧？為什麼野貓她會突然出現在那里？
想到這里，詩緒里就想和她打個招呼。可是一聲午安還沒說出口，野貓就以常人無法企及的速度不見了蹤影。