「黑天鵝，听到請回答，听到請回答！」祝榮再一次徒勞地呼叫著。
事先約定的頻率一片靜默，無法收到任何回應的電碼，反復呼叫無效後，祝榮不得不嘗試使用衛星電話和公開的電台，但同樣沒有任何回應。
他們甚至冒險攻擊了一座在血脈者控制下的礦場，以獲取一個與集寧聯網的終端，祝榮試圖通過它入侵到集寧的網絡去查清到底發生了什麼，卻被服務器那邊的控制者一路反追蹤過來，差一點就暴露了自己的位置。
「你怎麼想？他們死了嗎？」林川問道。
「也許吧，但也有可能是因為他們正在邊境的某個山溝里趕路，沒有信號，也沒有時間到高處來接收信號。」
「你真的這麼想？」林川問道。
祝榮沒有回答，只是默默地繼續嘗試著搜尋信號。
「我們走吧，留在這里也不會有任何意義了，你剛才不是說有人差一點追蹤到這個地址？我們必須離開了。」
祝榮卻固執地繼續一次次重復著，林川伸手去拉她，她倔強地掙月兌了他的手，把頭轉向另一側。
林川看到她掩藏在玻璃鏡片後，滿是眼淚的眼楮。
「你怎麼了？」他問道。
這與他印象的祝榮完全無法對應起來，她應當是那個躲在鏡片後面，永遠冷靜而又月復黑的女，不是眼前這個面對挫折露出頹態的女孩。
祝榮的回答是用手背隨手擦去眼淚。轉過頭再一次呼叫常庚。
「這就把你打垮了？」林川不知道應該怎麼去安慰她，現在也不是做這種事的時候，于是他大聲地問道。「我們已經沒有多少時間了。你自己說過，如果黃安德不惜一切代價復活伊萬諾夫，留給我們的只有五個小時。」
「你懂什麼！」祝榮終于做出了回應，雖然態度惡劣，卻讓林川感到她正漸漸恢復正常。
「我是不懂，那你來告訴我啊！」他大聲地繼續說道。
「沒有常庚他們的牽制，我們根本就不可能突破集寧的外圍。你真的以為自己能夠輕輕松松應對所有危險？那里有幾萬血脈者。有數不清的高科技武器！你不是王直，他隨手就能把集寧基地整個埋葬掉，而你。甚至有可能抗不住一波導彈的打擊。」
「只是這樣？」林川問道。
「只是這樣？你覺得這樣還不夠？」祝榮憤怒地問道。
「那又怎麼樣？這些東西又不是第一天出現，在你們遇到我之前，它們就已經在那兒了。在我們來回奔波試圖削弱黃安德的時候，它們也一直在那兒。別告訴我你從來沒有想過要怎麼應對它們。」林川的話讓祝榮呆住了。「在沒有我介入的時候你們都敢于嘗試。為什麼現在卻變得這麼軟弱？你的勇氣和決心呢？」
「那不一樣。」祝榮無力地答道。
「有什麼不一樣？如果要說有什麼不同。那就是黃安德的力量已經被削弱了，而我們的力量卻變強了！不是嗎？」林川卻馬上就追問道。「伊萬諾夫已經被暫時消滅，我們還有了兩枚核彈，力量對比已經發生了很大的變化，你為什麼反而覺得自己不行了？」
祝榮無法回答。
「正視現實吧，常庚他們很可能犧牲了。即使他們沒有，等到他們逃到安全的地方回應我們，剩下的時間也不夠他們計算坐標彈道支援我們。我們不可能再借助他們的力量。除非我們一直等下去。但我寧願去面對你說不可能突破的那道防線，也不願意再一次面對伊萬諾夫。」林川把祝榮從座位上拉了起來。「如果不能利用這頭狗熊復活前的這段時間。那我們之前的努力又是為了什麼？」
他的話最終讓祝榮振作了起來。
「你說的對。」她終于點了點頭。「我太想成功，以至于無法接受常庚他們這個助力的喪失，卻忘了自己最初的計劃。事情已經進行到這個地步，再沒有停下來的理由，不管面對什麼，都必須繼續走下去。」
「你明白了就好！」林川滿意地點了點頭。「我們走吧。」
這一天極其漫長，從拂曉時開始進行欺騙作戰開始，到現在已經過了八個半小時，他們的行動一直沒有停止過，但現在，太陽還懶洋洋地掛在半空，絲毫沒有要落到地平線以下的意思。
他們之前已經從新酒泉全速向集寧前行了一個多小時，此時距離集寧的距離不到一百公里，天空不時有直升飛機盤旋而過，按照祝榮的判斷，那很可能是被派來搜索他們的。
他們一路攜帶著那兩枚核彈，這讓隱秘行動變得很困難。
「集寧周圍都是光禿禿的土山和戈壁……」在直升機飛過上空的時候，兩人在一塊風化岩的陰影下面躲藏著，祝榮便趁此機會向林川描述集寧的情況。「那是很久以前基地的管理者們為了防止有怪物靠近而人工制造的荒野。黃安德一定會安排大量衛兵和探測器，我們不可能在白天突破他們的視線。我真該死，擬定計劃的時候竟然沒有計算好時間！」她懊惱地說道。
她的臉上沾著一些灰塵，于是林川隨手把它們從她的臉頰上抹掉。「別想這些了。」他一邊抹一邊說道。「這個世界上沒有完美的計劃，更不可能有完美的人。」
祝榮愣愣地看著他，但他卻沒有注意到這一點。
「有什麼辦法混進去嗎？」他抬起頭看著直升機盤旋的線路，拉著祝榮沖向另一座風化岩。
「很難。」祝榮搖了搖頭，把腦袋里那些奇怪的東西拼命驅趕出去。
「那是什麼？」林川卻發現了什麼。「鐵軌嗎？」他指著荒漠一條不起眼的線條問道。
「那應該是從大鹽湖到集寧的鐵路。」
「還在運行？」林川問道。
「每天都有上千噸物資從各個方向運往集寧，然後又分配到前線的各個要點去。」祝榮回答道。「沒有這些物資支持，即使是血脈者也不可能守住那條防線。」
「都有些什麼？我們可以混進去嗎？」
祝榮開始認真思考這個建議的可行性，從外地向集寧前進的貨運列車上防御力量不會很多，但在這個時段，她不知道會有些什麼貨物通過。
林川卻直接拉住了她。
「有一列火車過來了。」他興奮地說道。
祝榮抬起頭，那是一列運載油料的貨運列車。
「核彈泡在油里會壞嗎？」
「我不知道。」
「那就賭一下吧。」林川微笑著說道。(未完待續……)