灞河岸邊，一支純粹由騎兵組成的大軍正列陣凝望著河岸對面。
河岸的對面一片空曠，根本沒有半個人的影子。
大雨就好像是專門為曹軍而下一樣，只是下了一夜，第二天清晨就已止住。
經過一夜混戰，完全沒有防備的淮南軍折損大半，等到他們返回河岸南面，狼狽不堪的紀靈與張勛只帶著五千人不到，一路逃往淮南。
淮南軍北征，在經過了許多日子之後，終于以曹軍的勝利而告一段落。
望著河岸對面，曹操向駐馬立于身旁的郭嘉問道︰「奉孝，淮南軍折損大半，某若是下令大軍征討淮南，可有勝算？」
「五萬兵馬，對袁術來說著實是個不小的損失！」同樣望著河岸對面，郭嘉嘴角帶著淡淡的笑容，對曹操說道︰「只是明公若揮軍挺進淮南，恐怕勝算並不是很大。」
「為何？」郭嘉說出勝算不大，曹操皺起眉頭，向他追問了一句。
「淮南軍新敗，待到紀靈、張勛返回壽春，袁術定然已是曉得明公會揮軍討伐，恐怕我軍到達之時，彼已部署完畢。」扭頭望著曹操，郭嘉對他說道︰「雖說我軍挺近淮南，淮南軍一旦步步為營，我軍難以將之擊破，可明公討伐淮南，此舉卻是要做！」
「既是曉得不勝，因何還要出兵淮南？」對郭嘉的說法，曹操有些不解，回頭與郭嘉對視著，向他說道︰「出兵淮南，難以擊破袁術，某倒不如重整兵馬，向徐州挺進。」
「陶謙已死！」抱拳向曹操微微躬身，郭嘉對曹操說道︰「明公已然兩度出兵徐州，均是無功而返。再度出征，恐怕將士們士氣也是難以調動。且呂布、劉備均無不利明公之舉。起先明公可以誅殺陶謙為名出兵，爾後又以鎮壓青州軍的名義揮兵東進。這第三次若是出兵，卻是出師不名，難以服眾！不若且出兵淮南，與淮南軍接戰。待到徐州有變，再向徐州進發，一舉擊破劉備、呂布！」
「如此說來，出兵淮南，只是佯攻？」眉頭依然是微微蹙著，看著郭嘉的時候，曹操臉上是一片茫然，過了好一會，他的眸子才陡然一亮，抬手朝額頭上一拍，對郭嘉說道︰「奉孝之言，某方今才想通透！」
說完這句話，曹操扭頭向身後吩咐了一句︰「著令大軍，即日整備，十日後向淮南進軍！」
一名親兵應了一聲，兜轉戰馬，傳達曹操命令去了。
休戰的日子，在亂世中對任何人來說都是過的很快。
轉眼間，距離劉辯閱兵已經過去了一個多月。
曹軍南下，與淮南軍雖說未有展開決戰，卻也有著數次小規模的交鋒。
而徐州一帶，當秦軍給呂布送去的第四批戰馬到達徐州境內之時，負責接管戰馬的徐州兵士，竟是驅趕著戰馬，從小沛地區經過。
讓呂布和陳宮始料未及的，是戰馬經過小沛，劉備麾下的人馬並沒有于半道劫持，戰馬竟是順利的被送進了徐州城內。
徐州城內官府。
呂布跪坐于書房之內，在他對面坐著的，正是獻計要他攻破劉備的陳宮。
「公台，戰馬自小沛經過，而劉備卻是絲毫不取，某如何可尋到由頭向他用兵？」看著與他相向而坐的陳宮，呂布緊蹙著眉頭，向陳宮問了一句。
「想來是時日不對。」陳宮略微沉吟了一下，才對呂布說道︰「下月止有一批戰馬自洛陽送來，屆時溫候將劉備請入徐州赴宴，戰馬過小沛之時，想那關羽是攔阻不得張飛，只要張飛劫掠了戰馬，溫候自有借口向劉備用兵！」
「據說那張飛書畫一絕，就連秦王也是贊不絕口，如此之人怎會莽撞？」陳宮把戰馬被劫掠的希望放在了張飛的身上，呂布眉頭微微擰著，有些不太放心的說道︰「公台卻因何斷定那張飛定然會劫掠我軍戰馬？」
「尋常來說，書畫精絕者，性情定是沉穩。」朝呂布微微一笑，陳宮對他說道︰「只是溫候不知，卻有一種人，性情不穩，可書畫琴棋多有造詣。此類人乃是天賦之才，不可以尋常人視之。」
「某觀那張飛，向日與溫候相見，眉宇間總有不忿之色。」呂布還在擰眉思索著的陳宮的話，陳宮便接著對他說道︰「溫候武勇天下無雙，縱使兩三個張飛，也斷然不是溫候對手。可此人卻是對溫候有不服之色，可見此人性情漂浮且易暴躁。」
「性情暴躁絕非無腦。」陳宮的話剛說到這里，呂布就朝他擺了擺手，對他說道︰「那張飛恐怕也是曉得，一旦劫掠某的戰馬，某便會借機向劉備用兵。如此輕易便可看出之事，張飛若是也看不出，那便是無腦了！」
「張飛斷然不是無腦之人！」看著呂布，陳宮臉上帶著笑容，對呂布小聲說道︰「可若是他曉得劉備為溫候戕害，該當如何？」
當陳宮說出這麼一句話的時候，呂布頓時愣了一下，看著他眨巴了兩下眼楮，隨後坐直了身子，向陳宮伸手做了個請的手勢說道︰「公台有話，只管明言，某洗耳恭听便是！」
「劉備前來徐州赴宴，溫候可著人暗中告知他的衛士，就說劉備已然伏誅。」嘴角掛著一抹淡淡的笑容，陳宮對呂布說道︰「赴宴之處乃是溫候地界，劉備衛士斷然不敢前來探了清楚。待到他們逃出城去，必定告知關羽、張飛，劉備伏誅之事！」
「那關羽話語不多，想來是心有城府。」見呂布沒有開腔，只管坐在那里點頭，陳宮又接著說道︰「可張飛性格暴躁，又曉得我軍戰馬正從小沛經過，必定領軍劫掠戰馬。若是他再殺上幾個我軍兵士……」
「劉備該如何處置？」陳宮把話說了一半，就收住了話頭，呂布擰起眉頭向他問道︰「莫非屆時真個將他殺了？」
「斷然不可！」呂布的話剛問出口，陳宮就連忙說道︰「小沛城池低矮，溫候可在軍馬到達小沛之前，可先著千余名兵士，換上百姓衣衫混入城中，待到溫候大軍抵達城下，城內兵士一舉作亂，將城門打開，我軍將士便可不受那攀城之苦，一日內奪下小沛！」
「好！」听完陳宮的計謀，呂布猛然朝大腿上拍了一巴掌，對陳宮說道︰「公台果真某之良相，假若有朝一日，某可裂土封侯，公台定為某帳前軍師！」
「多謝溫候！」抱拳躬身，向呂布行了一禮，陳宮謝了呂布一句，倆人相互看了一眼，隨後便都仰起頭，發出一陣得意的笑聲。
紀靈、張勛首戰兵敗，淮南軍雖說並未傷及根本，卻也是無力再度出征。
曹軍挺進淮南，淮南軍無法組織起像樣的決戰，只能各地坐守，彼此策應，與曹軍周旋。
袁術在拖延戰爭的進度，企圖在戰爭中恢復元氣。
大軍已經挺進淮南的曹軍，同樣也拖延著進度。
曹軍每每進攻之處，只是淮南軍在野外的軍營，或者是與少股各地城外淮南軍小規模接戰，根本不對淮南軍發起大兵團的攻城。
抱著不同目的的雙方，都在延緩著戰爭車輪的碾動，任誰從側旁觀望這場戰爭，都會認為它將是一場曠日持久的拉鋸戰。
淮南軍拖延住了曹操，呂布忙于暗中設計，要奪取小沛；袁術則在大肆招兵買馬，企圖不日之後與曹操在淮南展開決戰。
遠在洛陽的劉辯，也是每日盤算著日期，期待著時間過的再快一些，待到秋收，秦軍便可籌備糧草，南下淮南。
烏甲營的出現，減輕了洛陽軍主力承擔的職責，主力大軍整日里也是如同三衛將士一樣忙于訓練。
身穿甲冑，手按劍柄，在一眾將軍的陪同下，劉辯走在主力大軍的軍營內，觀看著正在操練的兵士們。
「新兵如何了？」看著校場上忙于操練的兵士，劉辯向跟在身旁的將軍們問了一句。
將軍們先是相互看了一眼，隨後張遼便抱拳對劉辯說道︰「啟稟殿下，新兵個個士氣高昂，只是眼下無有戰事，將士們著實憋悶的緊……」
「這可不行！」停下腳步，轉身面對著將軍們，劉辯對他們說道︰「你等可曉得我等因何要上沙場與敵廝殺？」
被劉辯問了這麼一句，所有將軍們全都面面相覷，竟是無人曉得該如何回應劉辯。
過了片刻，太史慈才抱拳向劉辯一拱，對他說道︰「我等上戰場廝殺，乃是為了匡復漢室大業，剿平天下叛逆！」
「子義說的好！」點了點頭，劉辯嘴角帶著一抹笑容，又問了句︰「那為何要剿平天下叛逆？」
這個問題問的很是無腦，卻是把將軍們給問住了，所有在場的將軍全都是一臉愕然的看著劉辯，等待著他把話給說下去。
「剿平叛逆便是為了天下再無叛逆！行軍打仗，也是為了將來無仗可打！」朝將軍們微微一笑，劉辯對他們說道︰「讓將士們好好受用些無仗可打的日子，眼下適逢亂世，將來他們想不打仗恐怕也是難有閑暇。」