曹軍撤出徐州境內，徐州一帶暫且回歸了安寧。
在許昌一線，曹軍與淮南軍不期而遇，雙方廝殺不斷，淮南軍一路推進，竟是逼近了離許昌只有七八十里的地界。
淮南軍已經快要兵臨城下，許昌城內卻依然是一片祥和。
白日里喧囂的街道依然喧囂，許昌城內的百姓就好似根本不曉得有一支軍隊已經逼近城池似得。
也難怪許昌百姓會如此氣定神閑，自從曹操迎了漢獻帝來到許昌，曹軍但有出征，就未嘗有過敗績。
淮南軍雖然是一路向許昌挺近，可沿途遭遇的阻截並不是很強。
曹操府中書房。
在一張矮桌兩頭相向而坐的曹操和郭嘉正在氣定神閑的對弈。
「奉孝又讓一子。」手持黑子的曹操，將一顆棋子落在棋盤上，滿面笑容的抬頭看著郭嘉，對他說道︰「如此一來，此局便是定了！」
「未然！未然！」同樣面帶笑容，郭嘉手中拈著一顆白子，搖了搖頭，把白子落在棋盤上，對曹操說道︰「明公看來此子如何？」
「哎呀！」看到郭嘉落下的那顆子，曹操一拍額頭，一臉懊惱的對郭嘉說道︰「奉孝果真藝高一籌，某是服了！」
「此局乃是後發制人之局。」看著曹操，郭嘉笑著說道︰「明公起先攻勢凌厲，下僚只是步步為營。可明公攻勢雖猛，根基卻是不穩。一旦下僚尋著機緣，必將反敗為勝。」
「棋局便如同戰局！」听著郭嘉的解釋，曹操點了點頭，對他說道︰「奉孝用兵神乎其神，運籌帷幄也是可將天下英雄玩于股掌。某得奉孝，乃是天道助某，要某匡扶漢室，重振大漢基業！」
面帶笑容看著曹操，郭嘉沒有說話，只是很以為然的點了點頭。
自從投效曹操，郭嘉就已經發現，在天下間許多人口中形象並不是很好的曹操，心中所想，無時無刻不是要匡復漢室。
不過曹操並非那種愚忠的臣子，他在要匡復漢室的同時，也在力求維護自身的權利和地位。
像曹操這樣，將皇帝帶在身邊，許多事情都是令行禁止，代皇帝發號施令的臣子，一旦落馬，便會落個名裂身死。
曹操清楚這一層，所以他才會在許多方面壓制劉協，逼迫劉協做一些不願意去做的事情。
同樣的，郭嘉也清楚這一層，也曉得在曹操這樣的地位上，如果不像他這麼做，恐怕最終死的最難看的便會是眼前這位真心忠于漢室，卻也有著自家心思的梟雄。
「我軍將于灞陵截擊淮南軍，奉孝可否想過，灞陵距許昌已是止有數里，此戰若是……」站起身，走到窗邊，望著窗外的景致，曹操眉頭微微擰著，話只說了一半，便沒再說下去。
「此戰我軍必勝！」曹操止住了話頭，郭嘉連忙站起身，抱拳躬身對他說道︰「淮南軍一路推進，我軍少有抵抗，彼早已軍心傲慢，以為我軍好欺。我軍將士眼睜睜的看著淮南軍向許昌推進，心中也是憋著一股戰意。雙方一旦開戰，彼軍傲慢，我軍戰意高昂，只在士氣上便已有了勝負分曉。」
曹操沒有說話，只是面朝窗外，靜靜的等待著郭嘉把話說下去。
「灞陵臨近灞河，左側白鹿原一片平坦，適宜騎兵布陣，右側山巒疊嶂，適宜伏兵出擊！」面向曹操，郭嘉抱拳躬身，對曹操說道︰「明公可于河邊布下少量兵馬，引著淮南軍渡河。待到其半渡，伏兵盡起，于半道截殺！」
听著郭嘉的話，曹操點了點頭，還是沒有接話。
他很清楚，郭嘉的計謀斷然不會如此簡單，伏兵截殺淮南軍之後，恐怕還有後手。
「截殺淮南軍之後，明公再令伏兵退向白鹿原！」果然，郭嘉在說完前一段計策之後，接著對曹操說道︰「淮南軍吃了大虧，定然心中不甘。那紀靈雖是猛將，卻是有勇無謀。待到淮南軍追至白鹿原，明公可揮騎兵擊之，爾後步兵跟上，可一舉將淮南軍擊潰于白鹿原！」
听完郭嘉的計謀，曹操猛然轉過身，望著郭嘉，將袍袖一揮，對郭嘉說道︰「奉孝果真某之股肱，如此一來，那袁術帳前主力盡失，待某擊破徐州，便可西進淮南，將淮南納入彀中！」
「奉孝！」說完這番話，曹操跨步走到郭嘉身前，牽著他的雙手，對他說道︰「漢室衰微，匡復大漢之職責如今已是落到我等肩上。不曉得百年之後，後世之人提起我等，該當如何評價！」
「明公過慮了！」手被曹操牽著，郭嘉對曹操說道︰「百年之後自有後人評說，明公只須做好眼下，讓天下人知曉，明公乃是拯大漢于水火，力挽狂瀾、睥睨天下之人。至于後人如何評說，明公听不見，下僚听不見，當世之人也是無人知曉，何必太過介意！」
「好！」拉著郭嘉的手，曹操跨步朝門口走去，站在書房門外，他抬手指著外面的庭院，對郭嘉說道︰「這小園就猶如天下，某希望將來能夠與奉孝攜手共看無限江山！」
「明公乃世之大才，某定當殫精竭慮，為明公死而後已！」手被曹操牽著，郭嘉無法向曹操行禮，只得微微躬身，對曹操表了一句心跡。
兩日之後，灞河之畔。
在兩側的河岸上，駐扎著兩支軍隊。
南岸的大軍足有五萬余人，而北岸的軍隊卻頂多只有萬余人。
策馬走到河邊，紀靈抬起馬鞭，朝河岸對面一指，對身旁的張勛笑著說道︰「公看河岸對面，可否覺著此戰似曾相識？」
「將軍何意？」看向河對岸的曹軍，張勛有些不解的向紀靈問了句︰「此戰與何戰相似？」
「當日曹軍進入徐州，引糜竺、糜芳兄弟渡河追擊，于山谷截殺，莫非將軍忘了？」扭頭看著張勛，紀靈微微一笑，對張勛說道︰「如今又是這般陣仗，可某並非糜竺、糜芳，如何會讓曹軍得逞？」
「將軍之意如何？」听了紀靈的這番話，張勛扭頭看著他，向他問了一句。
「渡河！」嘴角掛著一抹鄙夷的笑意，紀靈對張勛說道︰「傳令下去，渡過灞河，無須追擊敵軍，待到大軍聚集，在向許昌推進！」
「諾！」身為副將，張勛自是要听從紀靈吩咐，紀靈的命令下達之後，他抱拳應了一聲，隨後向身後跟著的一名親兵說道︰「傳將軍令，全軍渡河！」
隨著令旗翻飛，淮南軍的陣營中傳出了陣陣觱篥聲。
無數淮南軍推著小舟下了河床，劃著船朝河岸對面沖去。
在河岸對面率領曹軍的，正是早先領軍討伐劉備，將劉備趕出了青州，爾後又下徐州追擊的夏侯惇。
見淮南軍已經開始渡河，夏侯惇並沒有像紀靈料想的那樣傳令全軍後撤，而是將手一擺，對身後的親兵喊道︰「傳令下去，全軍迎敵！」
得了夏侯惇命令，親兵應了一聲，揮舞起令旗。
五千名早就在河岸邊上等著的曹軍，立刻擺出了防御的陣型。
千余名弓箭手，將箭矢搭在弓弦上，瞄準了正在渡河的淮南軍。
灞河並不是十分寬闊，可河面上的風卻是很大，如果距離太遠，弓箭射出去之後，很可能被風吹得飄向一旁，難以給淮南軍造成應有的傷害。
指揮弓箭手的曹軍軍官，一只手臂抬起，眼楮眨也不眨的凝視著河床上越來越靠近岸邊的淮南軍。
乘坐著小舟向河岸對面行進的淮南軍，在舟的前方擺上的盾牌，一雙雙眼楮死死的凝視著河岸對面的曹軍。
許多淮南軍弓箭手，也已經在弓弦上扣起了箭矢，瞄向了河岸對面列陣的曹軍。
渡河的淮南軍，上了小舟很難得到統一的指揮，他們取下長弓，與曹軍對峙，完全是出于一種戰士的本能。
這些淮南軍全都是袁術麾下能征慣戰的精銳，對戰場的掌控能力甚至不輸于一些低級軍官。
箭矢扣在弓弦上，淮南軍也沒有急著放箭，直到覺著箭矢已經能夠射中曹軍的時候，才有幾個淮南軍兵士松開了弓弦。
飛出的箭矢在河床上剛猛的風兒吹動下搖搖晃晃的飛向曹軍，雖然最終也是落入了曹軍陣列，卻已是強弩之末，根本無法給曹軍造成任何的傷害。
一支箭矢飛向了一名曹軍兵士的前胸，那兵士正向格擋，箭矢已經扎到了他的心口。
本以為必死無疑的曹軍兵士卻愕然的發現，那支箭矢在射中他心口的時候，竟然連皮甲都沒有穿透，直接掉落在了地上。
看著眼見就要登上河岸的淮南軍，指揮曹軍弓箭手的軍官手臂已然高高的抬著。
河面上的風是越來越緊，就好像想要配合這場戰斗似得。
終于，第一艘淮南軍的小船靠上了河岸，船上的二三十名淮南軍持著盾牌從船內跳了出來。
「放箭！」那一船淮南軍剛剛跳出來，指揮弓箭手的曹軍軍官就猛然將手一按，下達了放箭的命令。