兩匹快馬並騎朝著黃河岸邊奔去，緊跟在它們身後的，是兩三百名騎著健馬，疾速飛馳的兵士。♀
馬蹄高高揚起，皸裂的黃土地在馬蹄的踩踏下，漾起片片煙塵。
于左側飛馳的百余名兵士，是清一色身穿大紅衣甲的劉辯親兵；而右側狂奔的，則是穿著深藍色戰衣的曹操親兵。
策馬跑在眾人最前方的，是卸了鎧甲，穿著日常華服的劉辯與曹操。
穿著一身墨色華服，劉辯頭頂發髻上罩著那只陶浣娘為他做的金色冠子，雖不似披堅執銳時那般英氣逼人，卻也別有著一番瀟灑倜儻。
與劉辯並騎飛馳的，是著著一身寶藍色華服的曹操。三十余歲，正值當年，微微眯縫著的眼楮里閃爍著慧黠的光彩，下巴上迎風飄展的烏黑胡須，越發給曹操增添了幾分豪雄的氣概。
此處黃河河床平緩，並無澎湃的浪濤，可策馬飛馳的劉辯和曹操卻還是清晰的听到來自黃河的「嘩嘩」水流聲。
「哈哈！」快到黃河近前，劉辯一勒韁繩，待到戰馬止住，他大笑了兩聲，扭頭看著曹操說道︰「與曹公並騎而行，真乃平生一大快事！」
勒住戰馬，曹操雙手抱拳對劉辯說道︰「殿下不棄臣下粗鄙，與臣下並騎飛馳，臣下萬分惶恐！」
「曹公乃是大漢股肱，何來惶恐？」向曹操露出一抹笑容，劉辯跳下馬背，把韁繩遞給一名上前接馬的親兵，與同樣下了戰馬的曹操並肩走向黃河岸邊，指著河對岸，對曹操說道︰「曹公可知本王為何要將這河內送于你？」
「殿下恩德，臣下感激備至！」劉辯提起河內，想到被曹洪暗中殺死的王匡，曹操雖然奸猾，心內卻也是不由一慌，連忙躬身抱拳說道︰「臣下並未建尺寸之功，殿下如此厚賞……」
「曹公乃是世之英雄，江山美人如何少得？」望著滾滾流淌的黃河，劉辯對曹操說道︰「本王手中並無拿得出手的美人，否則連同美人一並贈予曹公！」
「臣下惶恐！」英雄這個稱號並非所有人都能擔當的起，尤其是在亂世之中，英雄不過是梟雄的好听說法而已，劉辯說出曹操是世之英雄，曹操心內頓時一驚，趕忙抱拳躬身，對劉辯說道︰「天下英雄眾多，臣下不過一介凡夫而已……」
「那曹公與本王說說，天下英雄都有何人？」劉辯扭過頭，臉上掛著一抹淡淡的笑意，向曹操問了一句。♀
「冀州袁紹、河北公孫瓚、淮南袁術、兗州劉岱皆是英雄！」抱拳躬身，曹操偷眼看著雙手負于身後，面朝黃河站立的劉辯，有些底氣不足的說道︰「南陽劉表、江夏黃祖也可當得英雄二字！至于董卓……」
「袁紹知人善任，著實是英雄無疑！」不等曹操把話說完，劉辯就抬起一只手，阻住了他後面要說的話，望著滾滾的黃河水對他說道︰「可惜袁紹為人剛愎，不如曹公能納忠言。至于河北公孫瓚、淮南袁術、南陽劉表、江夏黃祖，若說是一方諸侯，尚且妥當，可說他們是英雄……」
話說到這里，劉辯轉過身面朝著曹操，先是哈哈一笑，隨後向曹操問道︰「曹公以為，他們之中又有何人當真擔得起如此稱謂？」
被劉辯這麼一問，曹操愣了一下，躬著身子並未答話。
「董卓野心勃勃，為人狡詐，且能知人善任，倒是當得英雄二字！」提到董卓，劉辯眼楮微微眯了眯，轉過身望著黃河說道︰「不過此人心胸偏狹，權利**過重。進入洛陽，立足未穩便已禍亂朝綱、擅言廢立。遷都之時，又縱兵搶掠，惹得民不聊生生、士族痛恨。此人命已不久，曹公何須提他！」
正是出于要和曹操談談天下局勢的目的，劉辯才與曹操來到黃河岸邊。見曹操一副惶恐的模樣，他心內已是有了幾分計較。
如今的曹操還不是十數年後那個手握重兵，已然不再尊重漢室的曹操。他雖有著梟雄的本質，可在骨子里，卻依然對漢室宗族有著難以言喻的忌憚。
兩名劉辯的隨身親兵搬來了一張矮桌，另外又有幾名親兵在矮桌上擺放了些肉食果品。
待到親兵們擺好桌子，又在桌邊鋪了草席，劉辯向曹操做了個請的手勢說道︰「曹公請坐！」
曹操向來膽大，當初為誅董卓，只身進入董卓臥房獻刀，也未曾懼怕過。可眼下面對劉辯，他竟是緊張的額頭也滲出了些許細密的汗珠。
以往在洛陽，曹操也曾見過劉辯。在他看來，那時的劉辯不過是個乳臭未干的小皇帝，柔弱的是無論何人，都可隨意欺凌。
可如今他再次面對劉辯，卻發現眼前這個弘農王，與以往他認得的小皇帝簡直是判若兩人。
雖說只有十六七歲，可弘農王劉辯身上，卻散發著一股難以掩飾的百戰余生的殺機。
這種殺機甚至要高于曹操麾下那些長久在戰場上廝殺的將軍們。
尤為讓曹操感到心驚的，是劉辯剛才那段對天下英雄的分析。那段分析，雖然簡要，卻是句句入骨，把當今身處高位的豪雄們一個個給看得無比透徹。
站在劉辯面前，曹操直覺著他好似被人扒光了衣衫，完全袒露著身子，任由劉辯觀賞。
待到與曹操相向而坐，劉辯抬手捏住一旁酒桶中的長桿小勺，輕輕的攪拌著桶內的酒漿，親手為曹操與自家各斟了一盞。
當劉辯為曹操斟酒時，曹操連忙長跪起身，雙手扶著酒樽，一臉淒惶的對劉辯說道︰「臣下卑鄙，怎敢勞煩殿下斟酒……」
「曹公與本王並非外人，如何這般客套！」給曹操斟滿酒，劉辯朝他擺了擺手，示意他坐好，對他說道︰「早先劉岱無端誅殺喬瑁，本王此番前來兗州，心內有個盤算，以曹公領兗州牧，削了劉岱官爵，不知曹公意下如何？」
原本就盤算著要佔據整個兗州的曹操，听得劉辯如此一說，連忙站了起來，後退兩步，跪伏在地上，對劉辯說道︰「操何德何能，如何敢領兗州牧一職？懇請殿下收回成命！」
「偌大兗州不要，卻偏偏盯上這小小的河內！」劉辯也站起了身，雙手背在身後，面朝著黃河，對跪伏在地上的曹操說道︰「曹公可否覺著，只得河內，胃口著實小了些？」
劉辯如此一說，已是點明了曹操不僅想要河內，還想佔據兗州，更是暗中指明王匡之死乃是曹操背後下的黑手，直把曹操給驚的跪伏在地上，半晌不敢言語。
「本王之所以將河內送于曹公，便是要曹公佔據兗州！」劉辯猛然轉過身，面朝著曹操，對他說道︰「方才本王已然說過，曹公乃是世之英雄，英雄須成大事，何必在乎些許小節？大漢社稷尚須仰仗曹公，今日本王允諾將河內與兗州送于曹公，便是要曹公輔佐當今陛下，誅殺董賊，匡扶漢室！」
「蒙殿下信任，臣下萬分惶恐！」心知欲得兗州的想法已被劉辯看穿，曹操再不掩飾，跪伏在地上，向劉辯謝了一聲，這才起身回到桌邊，跪坐在草席上。
返回桌案旁坐下，劉辯端起酒樽，捧著對曹操說道︰「曹公仁德，本王代大漢宗室謝過曹公！」
「殿下！」雙手捧起酒樽，曹操望著劉辯，對他說道︰「臣下心中尚有一事，不知該說不該說。」
「曹公請講！」端著酒樽，劉辯一仰脖子，把樽內酒水一飲而盡，對曹操做了個請的手勢說道︰「你我今日避開眾軍來到此處，便是要暢所欲言，曹公有話，但說無妨。」
「方今天下戰亂紛起，乃是董卓亂政所致！」飲了杯中酒，曹操將酒樽放在桌案上，壓低了聲音對劉辯說道︰「殿下本是天子，若殿下重登大寶，天下英雄定然歸服……」
不等曹操把話說完，劉辯就朝他擺了擺手，對他說道︰「曹公莫要再說，本王早已對重登帝位不抱幻想。」
劉辯的態度完全出乎了曹操的預料，他這麼一說，曹操愣了一下，一臉愕然的望著他，想問劉辯為何不願再做皇帝，可嘴唇動了好一會，卻沒能問出口。
「兄弟爭嫡，自古以來便是帝王之家衰敗之根源！」劉辯伸手捏著酒桶中的長桿木勺，輕輕攪動了幾下酒漿，一邊為曹操斟著酒，一邊對他說道︰「曹公力挺本王不假，除曹公之外，或許還有一些臣僚願助本王奪回帝位。可忠于當今陛下的臣僚也不在少數，若是真個斗將起來，到最後必定是兩敗俱傷……」
听著劉辯的話，曹操臉上現出一抹復雜。他緊緊的擰著眉頭，薄薄的嘴唇也緊閉著，強忍著沒有開口力勸劉辯放棄眼下的想法。
「曹公放心！」見曹操沒有說話，劉辯在親手為他和曹操又都斟了一樽酒之後，雙手端起酒樽，向曹操平舉著，對他說道︰「只要曹公願助本王光復大漢基業，本王定會向當今陛下推舉曹公，保曹公家業興盛，數代不衰！」
「多謝殿下！」得了劉辯這句允諾，曹操連忙端起酒樽，與劉辯對著飲了。
二人雖說話說的很是直白，看似都把想說的話給說了出來，可在各自的內心深處，彼此卻並不完全信任，看著對方的眼神，也都帶著迷離閃爍，相互都不敢與對方目光相接。
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