天狼沉吟了一下，問道︰「當時派你們去攻擊滄州的，是趙全，還是李自馨？或者是你們的那個堂主閻浩？有沒有約定你們事後如何返回接頭呢？」
劉平一說道︰「派我們去滄州的，是閻浩，白蓮教內部的等級分工極為嚴密，教主趙全很少出面，出外行動的事往往是由副教主李自馨帶隊，他負責管理幾個堂主，而平時的訓練新人，傳授武功，則是由我們這些香主負責，當年我們新進白蓮教時，閻浩就是我們的香主，這些年他升到了堂主，我們的一切行動，也往往是由他下令指揮。」
天狼繼續問道︰「那閻浩和白蓮教沒有別的制約你們的手段嗎？想來就來，想走就走？一般的江湖門派好象都要有各種束縛門下的手段吧。」
李平陽長嘆一聲，表情變得異常落寞︰「不瞞大人，我兄弟二人其實已經命不久矣了，白蓮教對門下的束縛，是靠每年喂我們這些香主級別的一粒白蓮化生丹，此丹可以增進內力的修為，但也是極厲害的毒藥，每一年的解藥，就是新的一粒化生丹，如果不按時服用的話，那前一年的毒性就會發作，到時候腸穿肚爛，死狀慘不堪言。」
劉平一的身子也開始微微地發起抖來︰「每年除夕之夜的時候，教中的上百名香主，就會集中在總壇，然後由教主一一評定過去一年的成績，如果有背叛不忠之人。直接拿下，不給化生丹，這些年我們親眼見過三名想要月兌教的人。當場毒性發作，肚破腸流，連內髒都變黑了，那可怕的光景，我一輩子也忘不掉。」
天狼自己也中過趙全的劍上劇毒，深知白蓮教用毒的厲害，對二人的說法深信不疑。他繼續問道︰「那你們二人既然身中劇毒，又為何不回去服食解藥？」
李平陽斷然道︰「不，我們已經誤入匪幫這麼多年。現在既然知道這些混蛋不僅傷天害理，還里通外國，就是死，也不能再跟你們同流合污了。大人。我們兄弟只想在這里渡過余生，等到除夕的那天晚上，就一直從這懸崖上跳下去，死個轟轟烈烈，也不枉男兒一生了。」
劉平一也說道︰「是啊，大人，而且我們兩人就是回去，只怕也不會給我們藥丸的。自從前年我們得知了白蓮教煉制毒人之事後，積極性就大不如前。這一年來也多次被閻浩斥責，這次去滄州之間，他就威脅我們，說若是不能成事，就不給解藥，我們這次事敗，又隔了這麼久沒有回去報道，想必回去了他也不會放過我們的。」
天狼點了點頭︰「原來如此，難為二位了，如果你們在滄州得手之後，要回哪里去接頭？這點事先有交代嗎？」
李平陽說道︰「本來按照約定，如果蒙古軍攻打滄州，我們就要在城內里應外合，派毒人攻開城門，放蒙古軍入城，到時候自然會有隨著蒙古軍的白蓮教中人與我們接頭，萬一事敗，也需要在一個月以內到大同的胡家鋪子，那里是白蓮教的一個據點，只是現在已經過了一個月了，我恐怕那里已經人去樓空了。」
天狼的眼中神光一閃︰「總歸是有一條線索，試一試也好，我現在就動身前往大同，你們二位在這里等我，今天是臘月初二，我一定爭取在除夕之前給你們取回解藥。」
劉平一與李平陽對視一眼，雙雙向天狼下跪︰「大人，多謝了!」
天狼又向二人問完了見面的切口和在白蓮教內的一些教規細節之後，便讓二人叫回三位寨主，與三人作別，自己使出輕功，直接飛越瀑布間的峽谷，從山的另一邊飄然而去，看得楊春等三人目瞪口呆，驚為天人。
三天之後，天狼易容成了劉平一的樣子，蓬頭垢面，穿得破破爛爛，一只腿上纏著厚厚的帶血繃帶，拄著一根拐棍，一瘸一拐地走在大同鎮的街道上。
大同本是明朝九邊之首的重地，向來設有重兵防守，而駐防官兵的家屬也都居住在這大同鎮中，上次蒙古破關，守關副將和三千軍士戰死，但是久經戰火的鎮戶們卻大多逃進了附近的山中，雖然大同鎮被蒙古軍洗劫一空，最後又放了一把火，但鎮戶們卻沒有死多少人，由于蒙古軍急著向北京城的方向進軍，也無暇進山搜人，所以等蒙古軍退去後，這里的鎮戶們紛紛從山中返回，重新整起自己破碎的家園。
有明一代，尤其是近幾十年來，大同多次被蒙古兵攻破，被洗劫也不是一次兩次了，所以這些鎮戶們早就有了經驗，鎮上的建築多是以低矮的平房為主，重建起來也很快，這寒冬臘月的時候，大同家家戶戶都已經在瓦礫堆上重新蓋起低矮的磚房，雖說談不上舒適，但遮風擋雨，渡過這個嚴冬倒是沒什麼問題。
北風蕭蕭，霜雪滿天，天狼暗運內力，把皮膚弄得紅通通的，就象被凍壞了似的，在進城前，他特地用雪擦了擦臉和露在外面的皮膚，弄得自己鼻涕拉呼的，連聲音也變得帶有濃濃的鼻音。
進鎮之後，不時有巡邏的士兵對其盤問，看到天狼這種乞丐打扮，還有那一身隔了一丈遠都能聞到的臭氣，全都厭惡地讓他早點滾蛋。
天狼慢慢地踱到了那個胡家鋪子附近，鋪子的頂層已經被燒得漆黑，臨時蓋了一些茅草遮擋住了幾處燒通的地方，鋪面倒還算完好，就是梁柱上有不少刀砍箭射的痕跡，大白天，鋪子外已經遮了一大半的擋板，僅留下一人寬的通道，看起來已經是處于半打烊的狀態。
天狼心中一動，這鋪子明顯不做生意了，卻又留下個進入的通道，明顯是象劉平一和李平陽所說的那樣，留了一個接頭的地方，他打定了主意，拿起手中的破碗，扯著嗓子叫了起來︰「好心的老爺啊，給口吃的吧，別的都不要，給個蓮花餅就成啊。」
這句話後面的一句正是接頭的暗號，果然，那鋪子里走出了一個伙計模樣的年輕人，年約二十五六，左臉上有一塊銅錢大小的胎記，看了一眼天狼，冷冷地說道︰「我們這里是銅器店，不賣蓮花餅!」
天狼換上了一副笑臉，撩開額前的頭發，連連點頭︰「沒蓮花餅給口飯吃也行啊，我有的是一把子力氣，能干活的。」
那銅錢胎記的伙記點了點頭︰「隨我來吧。」說完讓開了那個狹窄的通道，天狼連說兩聲「謝謝」，走進了那鋪子，伙計在他身後掛起了打烊的牌子，並把木板給合了起來。
屋子里很暗，沒有亮燈，只有透過木板縫隙傳來的幾線陽光，可以天狼的功力，即使是黑暗之中也能看到三丈之外，他這會兒低著頭，裝著看不太清楚，低聲道︰「兄弟，我來晚了，閻堂主可在？」
那伙計冷冷地說道︰「閻堂主已經等你多時了，他就在地下室，請隨我來。」說著，他點起了一部油燈，照亮了屋子，從前鋪邊上的小門通過，一下子就不見了蹤影。
天狼裝著一瘸一拐的樣子，跟他走進後間，這里是個倉房，這會兒已經空空如也，只有一個黑洞洞的地下入口在房間一角，那伙計手中的燈光若隱若現。
天狼扔掉了拐棍，裝著很吃力的樣子，順著梯子向下爬去，剛一落地，就感覺有三四把冰冷的鋼刀架在了他的脖子和腰上，而一個陰森森的聲音響了起來︰「劉香主，你還敢回來？」(未完待續……)