焦玉星、姜山峰回到了「明事樓」，回到他們的住處，他們都非常高興，焦玉星帶著酒意，想象著新的前景，心里樂著；姜山峰也比較滿意，他覺得跟著蕭北游和慕容雲是有奔頭的，與焦玉星相比，他比較冷靜，回到「明事樓」剛走進大門時，他注意觀察了一下，發現魏助理正在大堂，帶著質疑的眼光看著他們回來。
姜山峰回住處後想了想，又特意走到大堂，對魏助理說︰「你還沒有休息？都這麼晚了，讓伙計們去值班，你別那麼賣力了。」
「姜兄，看來今晚你和焦兄興致很高，到哪兒去喝酒了？這麼晚才回來，剛才焦兄臉紅紅的？一定是喝得很高興？」魏助理帶著微笑問。
「最近客棧里一切順利，雜事比較少，焦兄弟感到無所事事，要我陪他去喝酒，他喝多了，你也知道他比較喜歡喝酒，不盡興他是不會停杯的，找機會，你也和我們去喝幾杯，如果冷掌櫃有空，肯賞臉，也請他一起來干幾杯，不要一直忙著工作不放松。」姜山峰說。
「最近客棧里確實比較順利，自從冷掌櫃執掌‘明事樓’以來，整治客棧，出台新貴，很有條理，做了幾件漂亮事，咱們當部下的也覺得更順利了，焦兄偶爾想喝幾杯就讓他喝吧，有你陪他，我們也比較放心，他會喝醉，你是不會喝多的，能把他送回來，姜兄一貫處事謹慎，值得贊賞。」魏助理說。
「魏兄弟，深夜了，客人都休息了，我就不稱你為‘魏助理’了，叫兄弟更親切，其實，你、我還有焦兄。都是‘明事樓’的老員工了，這麼多年的友情，大家都該好好相處，遇到點什麼事。自然該互相幫忙的，遇到難處相互幫忙那才是好兄弟，就是焦兄喝得醉癱了，我也得把他背回來！」姜山峰表現得很真誠，但他話中有話，意思是提示魏助理也不要忘了友情。
「好了，別說那麼多了，快去休息吧，你老姜一直是對兄弟們很好，客棧里的人都知道。我也一直很尊重你，我先回去睡了。」魏助理說。
魏助理對姜山峰說完就回住處去了，姜山峰看大堂里只有一個值班的伙計，他對伙計說︰「剛才酒喝得不夠，鬧心。睡不著了，我想到門口散散步，你陪我去走走如何？」
值班的伙計听了很高興，魏助理走了，他一個人半夜值班，很無聊，有這老姜同他一起到門口散散步。就不會太無聊，他說︰「太好了，陪姜大哥散散步，是挺好的，您請！」
其實，姜山峰讓值班伙計陪他散步是經過仔細考慮的。他知道這位伙計是魏助理的親信，經常把客棧里的事向魏助理匯報，姜山峰讓他陪著散步，是想讓他為自己深夜走出「明事樓」大門見證一下，表明自己沒有干什麼秘密的事。
其實。姜山峰到門外散步只是借口，他的真正目的是到‘明事樓’周圍，看看深夜警蹕司的那幾個來監視的人在干什麼。
值班的伙計散步很悠閑，而姜山峰卻很費心思，他一方面要應付值班伙計嘮嘮叨叨地對他說話，另一方面又要留心觀察不遠處監視著客棧的那幾個鬼鬼祟祟的人。
之前，姜山峰對警蹕司派來這里監視的人已有過多次照面，今晚，他拉著值班伙計，有意走過去，靠近他們，他對監視的人說︰「這三位兄弟，夜深人靜了還在這溜達，你們是不是跟我一樣，睡不著了？要不要到客棧喝喝茶，聊一聊？」
姜山峰知道他們有任務在身，是不能進客棧的，所以他故意邀請他們。
「你們客房休息，都出來溜達了，我們閑著沒事，更想逛逛，外面空氣好，喝茶的事就免了，以後有機會的。」其實，警蹕司派他們來這里監視，已經有很長時間了，客棧周圍沒有出現什麼異常，慕容雲更是連影子都沒有，他們每日每夜在這里，感到無聊、煩悶，他們知道「明事樓」里的人不是傻瓜，不會不知道他們是來監視的，也姜山峰明白，彼此都知道對方在干什麼，心中都有數，只是嘴上不說出來，明說了對上面不好交代。
先前在茶館里，「尤貝筱」讓他和焦玉星對警蹕司派來監視的人進行反監視，姜山峰現在算是開始行動了，他想用軟的方法來對付這些監視「明事樓」的人，他有意地主動接觸他們，想在他們中找找看，是不是有比較講義氣的，姜山峰想跟他套套近乎，聊聊趣事，有機會閱去喝喝茶，乘機打探一些消息，這是很好的探知情況的途徑，據姜山峰觀察，這幾個人在這里監視，感到很煩悶，對他們的上司已經開始不滿了。
「你們說得是，外面空氣確實比較好，剛才我陪一位兄弟去喝酒，他醉了，而我卻喝得不夠，心里煩悶，睡不著了，出來散散心，這位小兄弟陪我，他也覺得出來走走挺好的。」姜山峰說。
「你們客棧客人挺多的，掌櫃的很會經營，有些客人是經常見到的，一定是你們的老顧客吧？而且，其中有些是富商，他們過得很瀟灑自在，到客棧來住，有銀子花，家里的夫人又管不著，喝喝酒，泡泡妞，這日子過得真爽快，跟這些手里揣著大把銀子的人相比，咱們是很寒酸的，人比人，氣死人，你們常與他們接觸，也有機會沾點光吧？也有機會去喝酒玩樂嗎？」監視的人說。
「姜大哥他們是老資格的，事不多，有時能陪客人喝喝酒，我們這些年輕的，比較忙，很少有機會樂的。」值班伙計插話說。
「以後，咱們約個時間，一起去喝酒，咱們自己掏錢，也不一定要讓那些富商請客，有好兄弟一起喝酒，一般的菜肴也能讓我們喝得痛快，就怕你們一直忙著，連喝酒的時間都沒有。其實，何必跟自己過不去，人生苦短，今夜有酒今夜樂。天塌下來，有頭頭們盯住，咱們打雜的，那麼賣力圖什麼？！」姜山峰說。
听了姜山峰說的話，監視的人似乎心有感觸，沉默著，臉上表現出憂郁。
大家寒暄了好一會兒，姜山峰覺得已經達到了目的，他與值班伙計與他們告別，回到了客棧。今晚，他與監視的人談些無關緊要的話，是借機觀察和了解他們，以後再采取行動，值班的伙計當然沒有想到。他正在執行秘密任務。
與監視者寒暄之後，姜山峰回到了住處，這時，他感覺到有點累了，今晚的收獲不小，他很高興，安心地睡覺了。
回到「明事樓」時。酒氣往上涌，焦玉星感到真的有些醉了，但是，他並沒有糊涂，心里依然是清醒的，走進大堂時。他也注意到魏助理在觀察他，他故意裝醉，他很明白，一個酩酊大醉的人，很容易讓別人放松警惕。他就是要醉給魏助理看。
回到住處，心情一放松，焦玉星感到困了，他美美地睡了一覺，子時後，焦玉星酒退了，醒了過來，他回想今晚的事，很興奮，沒有睡意，他索性走出住處，本來，他想到大堂去，找值班的伙計聊聊，可是，他卻偶然發現了特殊情況。
他發現他住的這棟樓的門外院子里有腳步聲，夜深人靜，這腳步聲的突然出現讓他覺得很奇怪，他尋思著︰「這麼晚了，是誰還在院子里走著，是在干什麼呢？」
焦玉星屏住氣，聆听著，他發現，腳步聲是朝他住的這棟樓走來的，他退回住房里，繼續關注著，听到了有兩個人進門。
听腳步聲，進來的人有些陌生，焦玉星他繼續留意著，他能听得出進來的兩個人是往冷雪貂住的方向走的，他輕輕走出住處，保持一定距離跟在後面，只見那兩人走進了冷雪貂的處事室。
焦玉星想︰「這子夜時分，這兩個神秘的人來找冷雪貂干什麼？他們到底是什麼人？是不是與冷雪貂在干什麼陰謀呢？」
他悄悄走到靠近冷雪貂處事室的地方悄悄听著。
冷雪貂一貫很自信，他一直認為自己武功高強，深通謀略，對「明事樓」的掌控非常到位，所以，他在處事室里辦事、談話時，從來都是不關門的。
這時，焦玉星注意到，從里面傳出了聲音︰「冷爺，按您的吩咐，我們分兩路出去探查，現在兩路探查人員都回來了，可惜只打听到一些一般消息，沒有特別重大的，到靜遠山和‘明理閣’的人回來說，靜遠山上近期沒有什麼大動作，只是賈天明掌門人把梅傲霜叫到山上去了，他們似乎在商量什麼大事，或者賈天明在向梅傲霜布置什麼新任務，具體情況不清楚，梅傲霜已經下山，估計明日便會回到‘明理閣’；慕容雲已經好久沒有上了，但他每隔一段時間就派人到山上報告消息；到崖山派的青樓、賭館、酒肆、客棧等去探查的人回來說，沒有什麼特殊情況，陸仲崁似乎暫時在偃旗息鼓，崖山派的其他人也沒有什麼大的動作，周八卦掌門人好像是在觀望，他想看看遠山派會有什麼動作，另外，崖山派有一個線人被咱們收買了，據他說，不久前，慕容雲從‘明月樓’撤離，並潛入警蹕司總部，大鬧警蹕司，而後瀟灑地離開了，警蹕司的人一直沒有能找到他，現在也沒有人知道他在哪兒，更不知道他下一步會干什麼。還有一個重要的消息，只是有待于證實，听說天竹教的教主何紫寒最近要向警蹕司采取行動，都知監的掌印太監沈德義對此非常擔心，這是從宮里傳出來的消息。」
焦玉星听到這些，大吃一驚，心想︰「冷雪貂真是個陰險毒辣的家伙，原來他不僅指揮‘明事樓’的人馬在活動，而且還秘密地指使另一幫人在四處探查，這幫人稱他為‘冷爺’，似乎是他親自培養的秘密探子，這幫人現在正在探查崖山派和遠山派，探查崖山派還說得過去，而探查遠山派就太離譜了，賈天明掌門人是冷雪貂的直接上司，冷雪貂竟然在背後搗鬼，這太過分了；此外，他對慕容雲的探查更是十分荒唐，慕容雲是冷雪貂的結義兄弟，現在警蹕司到處在找他，而冷雪貂竟也在探查他，冷雪貂竟會干出這種事，不知道他在耍什麼陰謀？」
此時，冷雪貂的處事室里又傳出音聲︰「你們干得不錯，這次帶回來消息雖然看起來很一般，但仔細分析，是能從中得到一些重要結論的，看來，江湖各派與警蹕司的較量，暫時處于不那麼激烈的時候，但雙方都在探察對方，或許激烈的較量很快會到來，慕容雲倒是很會隱藏的，連掌門人可能都暫時不知道他在哪兒，他是個很有辦法的人，我們一定要知道他在干什麼，我這里有兩個錦囊，里面我寫著你們下一步的任務，你們拿回去再打開，仔細看，按里面說的做，千萬別誤事，否者，一定按規定處置，決不輕饒！」冷雪貂以非常嚴厲的口氣說。
焦玉星感到他們的談話快結束了，他不敢在門外多停留，很快就輕輕地走會住處，他想︰「冷雪貂的錦囊里很可能有關于探查慕容大爺的任務，冷雪貂這條毒蛇，或許會在慕容大爺的背後下黑手，慕容大爺非常危險，今晚偶然探听到的事必須盡快告訴蕭北游。」
冷雪貂秘密在外面組建一支探子隊伍的事讓焦玉星心里很不安，他感到他在「明事樓」干了這麼多年，算是很有經驗的，但對于冷雪貂私下了培養了一幫人竟然毫不知曉，他害怕自己與蕭北游合作的事被冷雪貂覺察了，那後果不堪設想；同時，他也很替慕容雲和蕭北游擔心，他兩位大俠低估了冷雪貂的力量，對他的陰謀詭計沒有有效的防備。
本來，焦玉星覺得自己在「明事樓」干了多年，對于打探消息是非常內行的，他有信心有辦法對付冷雪貂，可是，今晚偶然遇到的事讓他懷疑自己的能力，他心里非常擔憂，不知道自己悄悄與冷雪貂斗，是否有取勝的把握？
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江湖復雜，敵中有我，我中有敵；門派中有門派，朋友有時變成敵人；表面上是兄弟，有時卻是更危險的對手，復雜的局勢、狀況演繹著更精彩的故事。請大家繼續關注《江湖方圓》！