蕭遙听至此處，已明白了忽必烈的心意。原來，忽必烈一路走來明察暗訪，因此對于沿途大宋的軍事布防知之甚詳，到了平江府後，他自然便開始悉心研究，思考起了將來若是自己引兵來攻時的破解之道。便在這思索的過程，他漸漸地了解到了大宋的軍力布置其實並非自己先前所了解的那般羸弱。
雖然當初南宋與蒙古聯手滅金之時，雙方本來商定由南宋負責攻打燕京，但大宋屢戰屢敗，最後還是等蒙古攻破了金的其他四個都城後，代大宋出手方才解決戰端。如此看來似乎宋朝的戰力十分不堪，但此時從他沿途所了解到的情況來看，宋朝裝備精良、糧草充足，士氣絲毫未見衰竭之意，設防之處也皆是兵家重地，處處都可以看出這支軍隊並非不堪一擊，雖未交手，但所表現出來的兵威之盛，卻也是不可小覷的。忽必烈為人謙和，用兵更是謹而又慎，從不大意輕敵。正是察覺至此，之前忽必烈認為已沒有必要再細細查探，將來若能攻到，那麼必將一鼓作氣拿下的大宋月復地，像是平江府和臨安城這些地方，才會重新又納入了他謀劃的範圍。否則將來一旦出現什麼差池，損失的便直接是自己的力量了。因此，忽必烈才會突發奇想，想要直接到皇宮之一探虛實。不過，這般驚世駭俗的想法，也正應了那自古相傳的「藝高人膽大」的至理名言。
二人說話間，也烏布恩已將蕭遙帶至了忽必烈下榻的行舍。見到蕭遙，原本愁眉緊蹙的忽必烈登時笑逐顏開，當即迎了上來，親熱地牽住蕭遙的胳膊，說道︰「兄弟，這幾日你跑哪里去了，當真是想煞哥哥了。來，先坐下休息一會兒，等會哥哥有一件事情要告訴你。」說著，親自斟了一杯清茶遞給蕭遙。
見到忽必烈對自己竟然禮敬至此，蕭遙心大為感動，當即單膝跪地，說道︰「兄弟貪玩，差點誤了哥哥的大事，請哥哥責罰！」
忽必烈微微一笑，將蕭遙扶起，說道︰「你都知道了？那也好，這件事情，原本就是非你不可的，只是事出匆忙，並未與你商量過，還請兄弟不要見怪才是。」
俗話說士為知己者死、女為悅己者容。蕭遙通過這一段時間的接觸，已知忽必烈為人確實是十分謙和有禮，兼之寬厚達度，相比之下，他更像是一個受儒家思想教導的謙謙君，而非草原上統帥一方、只會彎弓射雕的粗野大漢，因此心早已十分欽服，知道他開創國歷史上「元」一朝並非偶然，此時又見忽必烈對自己這般上心，不僅親自倒水慰問，心感動之下，當即說道︰「大哥說的哪里話？知遇之恩，兄長之情，哪一樣不值得小弟為你出生入死？咱們兄弟之間，那也不必再說這許多的外氣話了。大哥，你來說說晚上的計劃吧。」蕭遙這話雖然肉麻，但其實也算是他的真情流露，畢竟對于忽必烈，他雖然確實有一部分利用的因素在里面，可人非草木，孰能無情？他也並非真的是沒心沒肺，好壞不分的。
忽必烈道︰「兄弟既然如此說，咱們大事可成。兄弟，咱們今晚便夜探皇宮，為免人多眼雜，晚上咱們不帶更多的人，只有你和拉克申、尼斯格巴目和兀烈海四人隨行，咱們一共五人，一起去拜訪一下大宋皇帝吧。」
忽必烈提及的那三人正是「草原三雄」，個個武藝高強，此番前來便是專門負責保護忽必烈的。蕭遙雖然從沒進過皇宮，也沒听誰說起過皇宮里頭究竟是怎生模樣，但思及當初洪七公為了御膳房的美味，便悄無聲息地溜進皇宮之，每天偷吃專供給皇上的佳肴御膳，不僅大快朵頤，而且一直都沒被發現，于是心想道︰「洪七公的武功十分高強，冠絕當世，我等自然是比之不如，但若單講藏匿身形的話，到時候我以凌波微步結合迎風拂柳步帶著忽必烈，想來不會被誰發現，而草原三雄的武功較我雖有不如，但這些事情做起來應該並無困難，不會被守宮的衛士發現。」一念至此，當即點頭說道︰「嗯，那便今夜行動！」
日間無話，各人收拾妥當之後，便悄悄出了王守清的知府府邸，乘快馬奔向臨安，而也烏布恩則留在平江府為幾人打掩護。兩地之間雖有些距離，但快馬腳程如飛，因此日暮時分便已到達。五人為了掩人耳目，換衣易容自不用說，蕭遙本就是漢人，不像忽必烈這樣的蒙古人外貌特征明顯，因此凡事都是由他出面完成。兀烈海見多識廣，易容之術也略懂皮毛，此時替幾人一一化妝，換上漢服之後，五人看起來已與原人士無異。
而這般一番忙碌下來，其時已近夜時分。忽必烈見臨安城靜寂無聲，已到了動手的最佳時機，當即躍窗而出，朝著臨安城南端疾行而去，那里是早已踩好點的皇宮方向。余下四人魚貫而出，人人身形如風，颯然無聲，便似夜幕下的一抹幽魂。
南宋臨安宮殿是在原有北宋杭州州治基礎上擴建而成的，稱為大內。臨安大內分為外朝、內廷、東宮、學士院、宮後苑五個部分。外朝居于南部和西部，內廷偏東北，東宮居東南，學士院靠北門，宮後苑在北部，大體成前朝後寢格局。宮城四周有皇城包圍，皇城的南門為麗正門，北門為和寧門，東部有東華門，西部有西華門。宮城有南北宮門與皇城南北門相對。對于這些功課，蕭遙早已了解做到了位，此時心有數，在前引路，無聲無息地朝著和寧門而去。
外朝建築有大慶殿、垂拱殿、後殿（又稱延和殿）、端誠殿四組。大慶殿位于南宮門內，是大朝會場所，垂拱殿在大慶殿西側偏北，後殿在垂拱殿之北，端誠殿在後殿以東，其垂拱殿為常朝殿宇，常朝值雨，或有事故，則改後殿。遇忌前假及祠祀日分，則御後殿。而忽必烈打算到的第一站，便是這垂拱殿。
至于那大宋理宗皇帝，此時正當夜畔，那也不用多想，定然便是在寢殿之安睡了。對于這些，蕭遙也早已打听明白。皇帝的寢殿有福寧殿、勤政殿，另有嘉明殿為皇帝進膳之所。皇後寢殿為華殿、坤寧殿、慈元殿、仁明殿、受厘殿等。宮內還有皇帝與群臣議事的選德殿、舉行講學的崇政殿及藏書閣等，而五人一番商議之下，打算從垂拱殿出來後，便徑直前往福寧殿等宮殿一一搜索探查，竊听皇帝言語，定要從獲得宋廷之的隱秘信息。