左啟之是個很有氣度的中年人，面相威嚴莊重，身著鴉青錦袍，舉手投足之間，自帶王者風範。
他說了送藥，就真的只是送藥。派人將穆悅觀和白前接入府中，指配了醫術精湛的大夫，一日三餐、茶水糕點、暖爐銀碳，專撿好的送來。除此之外，再沒有別的動作。
白前被他這坦蕩磊落的態度弄的有些心焦，總擔心這面皮之下還藏著什麼更深的策謀。另一方面，又憂慮被景西拿走的畫筆，想不通景西到底在做些什麼。在那地下暗坊里看到的場景也在腦中晃，一些線索串聯起來，卻牽扯出更多的問題。
白前勞神費力，不敢放松半分。
穆悅觀自外邊進來，白前示意她關了房門，等她湊近了才壓低了聲音問︰「那大洞怎麼樣？」
「鬧大了。曲妙恩听說有賊人穿她的天蘿錦，一路直奔過來興師問罪，把帝君扔在自己境內不管啦。景西表兄平時沒個正經，見著順眼的就送東西，他自己也不知道都有誰得過卿剛刀。左家也月兌不了干系，那兩人身上有他們的糖玉文佩。」
「明家呢？」
「明老頭說那鬼面具是他們家死士必須佩帶的，只是不知為何那兩個賊人和大洞內的人都有。」
白前略微沉思︰「你也跟著曲妙恩去鬧吧。」
穆悅觀小臉一揚，撅嘴道︰「你不說我也要去！害你傷成這個樣子，豈能善罷甘休？」
白前就是想讓他用這個借口，轉而又問︰「那大洞內鎖的那麼多人呢？」
穆悅觀惋惜︰「不知道他們使了什麼妖法，全部逃光了。」
白前懇切的求穆悅觀︰「你再幫我個忙行不？找找那些人，看他們被轉移到哪里去了。」
穆悅觀瞬間斂眉垂目，卻還眨著眼挑起一點眼簾去窺白前，嬌嗔的怪道︰「說的什麼話，我此番前來，就是為了你。別說一件，十件百件我也會去的。」
她尾音帶著撒嬌的意味，白前還沒品出來，便有敲門聲打斷了談話。
左啟之邁著官步，徑自在太師椅上坐下來，氣定神閑。
白前笑道︰「我起不來，失禮之處請左大人不要計較。」
左啟之以手示意，安撫道︰「我本是代替逆子來請罪，還望寧公子寬宏大量才是。那混小子此番胡鬧，害的公子受此重傷，老夫著實過意不去。老夫已罰他面壁一月，公子若是不滿，便任憑你處置了！」
白前回敬道︰「要不是左公子，誰會知道丹穎竟然藏著個大地道。左大人該賞才對。」
左啟之擺手，示意隨身侍候的小廝丫鬟出去，自行斟了杯茶，看看穆悅觀，又看看白前︰「不知穆小姐和寧公子此番到丹穎來，所為何事？」
穆悅觀挑眉︰「游玩，不行嘛？」
左啟之定定的看著白前，略帶遺憾的感慨︰「這麼說左某猜錯了？原還想，若是公子此行正中左某所思，便略盡薄力，助得公子成功。」
白前被他繞的有些暈，總覺得這話里有話。撐著坐起來，靠在床欄上，白前問道︰「左大人想什麼，我可猜不出來了。」
左啟之往南方一指，直截了當的說道︰「我向來認為就地取材才是最有效的利用，澤木就該交由喬澤山腳下的穆家來管理。況且尋遍懷元，還有誰畫器的技藝能在穆公子之上？」
白前和穆悅觀都被這話驚晃了神，不太相信他所言。穆悅觀質疑︰「這次評選，你左家也說誓要得到澤木！」
左啟之搖頭︰「帝君想看熱鬧，何人敢掃他的興？公子自管放心，老夫在這里保證，左家對澤木從不起貪念。等公子傷勢好轉，大可不必躲嫌，只管去參觀那行宮吧！」
白前起初還懷疑，等到能行動時，左啟之真的派人領他去看了那座行宮。
行宮建在城外，白前四處看下來，除了「大」和「華」，再看不出別的新意。轉著輪椅將整個行宮逛了個遍，連帝君寢室都仔細研究了一番。左家的人竟真的毫不阻攔，任由他在那里琢磨。
白前用了兩天時間，讓萬株代筆畫出了行宮的平面圖。又仔細的標了不少注解，將錦布卷起來，讓萬株送了出去。
當晚左啟之又來了，等白前喝了藥之後，才問︰「寧公子所圖之事，可成否？」
白前連忙放了藥碗，拱手行禮︰「一半。只是不知道左大人為什麼要幫我？」
左啟之笑言︰「我既不爭那些個澤木，倒不如就勢賣個人情給你。只是，行宮之事必定會引帝君盛怒，左某還要向公子討個救命符啊！」
白前明白，點頭道︰「等事情辦妥，我一定不忘記左大人的相助。」
左啟之也不糾纏，點頭︰「寧公子不會忘就好。」
第二日左啟之親自來送行，陣仗頗大。白前不懂這官場上的人情往來，也猜不透左啟之到底是個什麼心思。只盼著澤木之事能成功，然後還了他人情，就兩不相欠。
白前著急上路，穆悅觀一直不明白。馬車行了兩日，急匆匆的遠離丹穎城。而後便听到一陣聲響，眨眼間，馬車內多了一個人。
穆悅觀嚇的幾乎尖叫，白前卻瞬間彈坐起來的。身上的毛氈也掉了下去，面容消瘦難看，一雙眼卻亮晶晶的注視著對方︰「東西在你那里吧！？」
景西「嗯」了一聲，遞過來一個裹得極嚴密的包袱。白前迫不及待的打開，細數了里邊的東西。
景西問︰「夠不夠？」
白前反復數了幾遍，又仔細回想自己當時采購的數目，回道︰「少了兩只筆。不過不礙事，這筆耐損耗。」
穆悅觀好奇的湊過來，伸手想撥弄案幾上的玩意。手還未及近處，手腕和手背具是一陣疼痛。
「啪！」
「啪！」
兩聲抽打的聲音幾乎同時發出，景西迅速收回了手，白前卻僵在原地，半晌了說出一句︰「抱歉……我……條件反射了。我……」
小姑娘十幾年來都被人寵慣了，從沒吃過苦。此番長途跋涉的追著白前而來，被人捆綁，被人圍觀，受了一肚子的委屈。這會兒居然還被白前給打了，當時就紅了眼眶，指著白前，又指指景西，氣的說不出話來。
白前忙道︰「這是我的畫筆，你別生氣，我畫出來好東西送你行不行？」
穆悅觀抖著手指了半天，突然一甩袖子沖了出去。外邊隨即響起馬兒的嘶鳴，穆悅觀騎著馬就跑遠了。
白前動不了，急的要命。偏偏景西像是沒事人一樣，只顧著神游。白前只能求助萬株，近乎哀嘆道︰「你快點過去。她一個小孩子，又是那種脾氣，自己一個人肯定要吃虧。」
萬株遲疑的看看景西，最終還是認為自家小姐比較重要，便追了出去。
白前又吩咐培山，朝著穆悅觀走掉的方向去。景西開口道︰「穆青澗的暗衛會跟著，她比你安全的多。」
白前嘆口氣，說道︰「就算如此，還是會擔心啊。」
「那你就不該打她。」
白前一怔，神色解釋道︰「我……我怕了。」
景西沉默。
白前又說︰「在左家的時候我都睡不著，不知道你是拿著我的東西跑路了，還是先幫我保管。」
「保管。」
白前一笑，帶著釋懷︰「嗯，我現在知道了。」
景西指指案幾上的東西︰「這是什麼？」
白前猶豫一下，抬頭看景西的眼。和他的表情一樣，始終都是「無」。沒有表情，眼中也沒有波動，沒什麼情感。
總是很像一口古井，也像一個樹洞。將所有的秘密傾倒進去，永遠都不用擔心被人知曉。
鬼使神差，又是這樣一種莫名的狀態。
白前指著自己的畫筆，一件件解釋︰「這是g筆，跟毛筆的原理一樣，只不過筆頭是硬的。這個是鉛筆，木殼里邊是碳，打底用。還有自動鉛筆，施德樓925，這個用的最多。這些是原稿紙，一種……另一種記載工具。制作方法我不能告訴你，我現在隸屬穆家。其他的還有橡皮，是用來擦掉鉛筆的。三角尺……」
「試試。」景西突然打斷他。
白前拿著一支面相筆，停止解說︰「你說，畫畫試試？」
「嗯」
白前深呼吸，抽出一張原稿紙，攤在案幾上。馬車晃動，白前叫道︰「培山，先停下。」
等晃動停止，白前環視四周，將目光定在角落里的青銅爐上。扁圓的暖爐，提手寬厚，頂蓋輕薄，透孔均勻分布。白前換了支鉛筆，俯身作畫。
沒有無力感！沒有任何異樣的感覺，就像是曾經無數個日夜，伏案趕稿一樣。線條在筆尖下流淌，發出「沙沙」的細小聲響，是人間最動听的旋律。
白前幾乎要落淚，吸吸鼻子，繼續完成這個茶壺的畫作。景西的呼吸也壓了下來，緩慢綿長，像是在等待什麼奇跡。
白前提起筆，習慣性的用拇指在筆尖上壓了一下。然而原稿紙上卻什麼都沒有發生，那只暖爐立體逼真，卻沒有變成真的。
白前驚愕，隨即才意識到，自己沒成功。
這才是到這個世界以來，最大的打擊。被人搶奪包裹時，想著還能重新拿回來。作畫失敗時，想著沒關系，只是畫筆不順手。
如今畫筆到手了，工具齊全，紙張沒有破，墨水沒有灑。可是自己還是沒畫出來。
白前手中還握著鉛筆，再沒有力氣提手。
手背上卻一熱，景西的手覆了上來。掌心粗糙，帶著一貫的熱度。像是某種未知的能量源。
景西看著白前，開口︰「那些，全部試試。」
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