青川城里，岳仲堯一遍遍地走在縣里的幾條主要大街上。
他本就高大魁梧，此時頭戴襆頭，一身黑青的緇衣，腰上別著佩刀，腰封上還綴著繩索，兩手綁著手袖，腿上也扎著，再配一雙黑色的皂靴……
面容肅穆。讓人不敢視。
來往街上的行人紛紛避讓。
不少人還偷偷交耳兩句︰出什麼事了？捕頭都親自上街巡視來了？
不少相熟的店家、攤販，納悶的同時也會揚聲與岳仲堯打聲招呼。
岳仲堯也沒應話，只略略點頭。手執著腰刀從旁大步跨過。
幾個捕快遠遠地綴在後面，不時對視一眼。
這新晉的捕頭比老捕頭還要有威嚴吶。
也不知是什麼事，竟親自上街溜達來了，還不讓我們靠近。
走在前頭的岳仲堯耳听著兩邊小販抑揚頓挫的叫喚，面無表情。
心里卻更是煩躁。
總是回想著瑾娘的那一句︰一年之期就要到了……
一年，一年之期……
族長之意是一年之內瑾娘能生個嫡子，這樣平妻進門，瑾娘的地位也不會有任何改變。
也能全了他仁義兩全的心思，亦能不辱岳家的聲名。
而他是想著一年之期能把問題都解決了。他從沒想過要娶柳媚娘。可拖了這一年，似乎並沒不見效……
而瑾娘的一年，又是什麼呢？
等著他的結果？還是要全了他的名聲？
一年之期……
就要到了呢……
而喬家大院里。春日的午後，帶著和煦的陽光，暖暖的，曬得人昏昏欲睡……
「這才初春，你可別貪陽，小心著了風寒
喬明瑾把一床毛毯遞給在樹根做成的榻上攤成大字的周宴卿，示意他蓋在身上。
周宴卿沒動，眼楮睜開一條縫，看了喬明瑾一眼。又舒服地閉上了眼。
只道︰「有勞小娘子服其勞了
喬明瑾听了，差點把一床毛毯扔他身上。
當她是他家後院的丫頭呢？
小琬兒在周宴卿的身側翻起身來，搶過毛毯對喬明瑾說道︰「娘，我來給周叔叔蓋上
隨即笨手笨腳地把毛毯鋪在周宴卿身上。
倒也蓋了個嚴實。
周宴卿大手一把攬過小東西，把小東西壓在胸前，道︰「還是我們家琬兒疼周叔叔。你娘就是一個……」
偷偷看了喬明瑾一眼。又附在琬兒的耳畔悄聲嘀咕了一句。
隨即兩人抱在一起哈哈大笑。
喬明瑾瞪了一眼偷偷看她的小琬兒，徑直走進了房里……
片刻之後，周宴卿躡手躡腳地抱著琬兒進來。
喬明瑾忙起身，幫著他把琬兒放到床上，讓女兒舒服地睡好，並蓋好被子。方和周宴卿走出房門到堂屋里坐了。
喬明瑾看他舒服地攤在高背椅上。對他翻了個白眼。
這廝也不知在家里和在外頭是個什麼模樣，反正在她家里是怎麼舒服怎麼來。完全沒有一點形象。
喬明瑾給他倒了一杯熱茶。自己也把茶杯捧在手里，汲取那溫暖。
周宴卿啜了一口茶，斜了喬明瑾一眼，道︰「你倒是在家享清福，卻害我在外跑斷腿
言語不無幽怨。
喬明瑾也沒放下茶杯，學著他也斜了他一眼，道︰「要不您老在家歇著。換我在外頭跑腿？」
周宴卿嗆了起來。
瞪向喬明瑾︰「可別！那我周六爺可成什麼了？」
看喬明瑾一副不以為然的模樣，只好道︰「我也就是白抱怨一句罷了。瞧你……」
喬明瑾定定地看向他。道︰「是不順利嗎？京里沒反饋回來？」
「那倒不是。就是太順利了，我才差點跑斷腿。京里反饋回來，族叔對我們送去的根雕極為滿意。咱送往京里的，幾乎都是半賣半送的。也都是讓族叔順水做了人情。听說如今上門遞拜貼的人比往常多了數倍
喬明瑾听了往後靠了靠。
定定地看著杯子里沉沉浮浮的茶葉，道︰「送往京里的根雕都是極為精致的傳世之作，又是好料又是好刀工好意景的，只得回那麼些錢倒是可惜了
周宴卿正了正身子，看了喬明瑾一眼道︰「比起木樁子的成本，這也不少了。當然若是賣與其他人家，咱確實能多得好幾倍的價錢。我也知道你選了我，是有些虧了。若是選了林家謝家這樣的，倒要少了與官家糾纏的這一項
喬明瑾看了他一眼，道︰「這倒也沒什麼。凡事有利有弊。錢雖掙得少，但好在咱這一年也沒別人來搗亂。我要的也只不過是安安穩穩掙幾個零花錢罷了
周宴卿嘖嘖道︰「那你這個零花錢可不少。這往後，也不定有幾個男子能供得起你這樣的零花錢
喬明瑾呸了聲，道︰「小女子這點零花錢還能讓你周六爺放在眼里？那點銀子如今留在我手里的現銀可沒幾個
「又置產了？」
「那倒沒。只不過之前置了莊子鋪子，就沒剩幾個了
周宴卿傾身說道︰「可是缺銀子使了？要不我讓人提前給你結算出來？」
「那倒不用。我在鄉下也沒需要多花銀子的地方。那三處鋪子如今也有月租收。還有那處山包，如今也有進項了……」
頓了頓扭頭問周宴卿道︰「對了，你有沒有什麼門路，哪處要雞蛋多的？」
「雞蛋？很多嗎？」
「嗯。你也知道我買了一處幾百畝的山包，交給我娘家打理。我娘家在山上僻了三處養雞。如今已是近一千多只了。這個月一天能收幾百個雞蛋。這往後只怕會越來越多。現在賣一半，一半現孵。數量還不多，天氣還涼著，倒也不愁。不過怕以後多了會滯銷
喬明瑾買的那七百畝的山包，如今交給雲家兩位舅舅在管著。
除了在山上種下了果樹及一些竹子，倒也不能做旁的之用。那地本來就貧瘠。
幾家人後來便坐在一起商量起養雞的事來。
如今除了喬明瑾的，還有兩位舅家及喬明瑾的娘家都有份子在里面。
這要是雞賣不出去，雞蛋也滯銷，怕是對幾家都會有影響。
「你倒是能干。那一處沒人要的山包。也被你弄出了名堂。好在你種的果樹也是耐旱的，不然光澆水就是個大問題
想了想又道︰「這事也不是什麼大事，我回城後幫你問問。城里的幾個大的酒肆，並幾個大的府里，也是日日需要的。想必也會賣我一個面子。退一步，往鄰近縣鎮賣也不過是多貼幾個銅子罷了
又笑著說道︰「就像你之前做得那樣。找人像你一樣。從你家的山上拿雞蛋去賣，多賣的錢都給他們。多的是人幫你賣的。你還用愁吶？」
喬明瑾听著一愣，這廝倒把她最初替人代賣雞蛋的事翻了出來。
當初最難的時候，腦子里想的盡是一些如何做無本的買賣。當初靠著替村里人賣雞蛋，一日倒也能給母女倆掙出飯錢來。
倒也安穩度過了那一段極艱難的時光。
不過，讓家里找人代賣雞蛋。他們只包養，不管銷。這倒也不失一個好辦法。
別人有了活計做，又得了錢財，積極性一提升，還怕她家的雞蛋賣不出去？
只怕家里的其他東西都能照這樣賣呢。
不然又要管生產又要管銷售的，恐得累死。
再說原先看著她娘家挺多人的，可現在田產山產多了，反而覺得人不夠用了。
而她也不想娘家的父母祖母太過操勞。
她原意還是想著讓娘家人舒舒服服地過著鄉坤日子的。也好報答一二。
周宴卿看她埋頭苦思，一臉得瑟道︰「好像我又給你提了一個好建議呢。哎。這人吶，就是不能太聰明了。你說我這腦子都是怎麼長的？嘖嘖……」
喬明瑾思緒被他打斷，再听他這麼一言，拼命忍住翻白眼的沖動。
斜睇著他道︰「這算是下策！若是那上策，該是別人驅著馬車來我家搶著要雞蛋，還星夜捧著錢排隊來買，那時你再到我面前邀功不遲
周宴卿訕訕地模了模鼻子，道︰「一天一千個雞蛋，我周六爺還不能幫你銷出去嗎？太小看人了
喬明瑾沒理他。
周宴卿看了喬明瑾一眼，又道︰「不過，專們僻出地來養雞的倒是極少。也有人那麼做過，不過這萬一有什麼事，一死可是一片吶，死光光吶。到時搞不好會血本無歸，你可想過？」
喬明瑾可不把周宴卿的嚇唬放在心上。
道︰「那是別人
「哦？你還有密集養雞的秘訣？」
「哪有那麼多秘決？再說了我那山包可是七百多畝呢，養一千只雞有什麼問題？再多來一兩千只也算不上事
「這倒也是
隨即又一臉戲謔道︰「那我周府往後所需的雞，雞蛋什麼的，可得……」
「只要給錢還有什麼不行的？刮風下雨半夜都給你送去
「 ，你這女人！眼里就認得錢！」
「不認得錢，你讓我們娘倆喝西北風啊？」
這回換來周宴卿一個大白眼。
而後再回看對面閑坐喝茶的喬明瑾，那般優雅地用杯蓋拂著茶葉沫子，端莊嫻靜……縴縴素手端起，粉紅的櫻唇輕啟，一手略抬著杯底，把杯子往嘴邊湊去……
周宴卿只覺得喉嚨有些發緊，整個人都熱了起來……(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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