六三、九曲黃河（二）
秦川知道是曲家莊的正主曲長老到了，正待拱手相見，突然間呼的一聲，眼前人影一花，疾風奄然襲至。♀對方來勢奇快，當真似迅雷不及掩耳，壓根便瞧不出所使招數。秦川一驚之下，暗叫︰「好一招‘九曲黃河’！」當即晃身一閃，後躍避開。
但見那曲長老瘦長的身形迅捷異常的倏忽逼近，拳掌齊出，所使的每一招每一式俱是曲成方適才打出的「曲家拳」招式，自「九曲黃河」、「天河倒瀉」、「負石赴河」而至「長河落日」，招式雖然一模一樣，但是他一番電閃星飛、氣吞斗牛的凌厲攻勢又豈是曲成方所能望其項背的？
秦川足下使勁，身形閃動，仗著「雲霄飄一羽」的絕妙輕功，使動「百戲秘籍」上的功夫，掌影飄飄，拳風呼呼，卻也愈戰愈勇。
眾人但見場中兩人拳掌交錯，乍分乍合，形影閃展騰挪，卻哪里還瞧得清楚哪個是曲長老，哪個是秦川？那曲成方站在最前面，明暗不定的火光照得他一張臉也是忽明忽暗，眼角不住抽動，喃喃的道︰「原來剛剛他是故意讓著我的！」
驀地里掌風大盛，竟隱隱含有風雷之聲，直激得塵土飛揚、火把齊熄！只有少數的燈籠不停搖晃，發出微弱的光芒，然而塵霧彌漫之際，各人伏低身子，貼牆倚樹，唯恐被拳風掌影所傷，哪里還有余暇觀看二人的惡斗？
滿院拳飛掌舞、風起雲涌之際，忽听得外面一陣腳步雜沓，人聲喧嚷，涌進來不少人。只听得有人縱聲疾呼︰「曲長老，晚輩吳敬民、王重、鄧宏圖前來拜莊！現下跟你交手的是本幫秦幫主，請你手下留情！」卻是百戲幫吳、鄧、王三老率領眾堂主、舵主等群豪匆匆趕到。
猛听得半空中蓬蓬兩聲巨響，熱浪陡作。罡氣狂涌，卻是秦川和曲長老凌空錯身，以硬踫硬的對了兩掌。
吳鄧王三人唯恐幫主有失，踏上一步，齊聲驚叫︰「秦幫主！」
但見人影一晃，秦川飄然落在眾人面前，微微一笑，道︰「大伙兒都到了？」三老見幫主開口說話，神色如常，顯是安然無事。心下大寬，長長舒了口氣。百戲幫群豪歡聲雷動，紛紛鼓掌叫好。
人群中更搶步而出二人，齊叫︰「秦兄弟，你好！」秦川定楮一瞧，卻是「銀叉太歲」鄧不凡和「追魂劍」唐劍二人。
秦川甚是歡喜，快步上前，握住二人的手，笑道︰「鄧大哥。唐大哥，你們也來啦！」唐劍笑道︰「雖然離貴幫大會之期還有些日子，我們想早點見到你，便先來了。哪知道剛到貴幫總舵。一口熱茶尚未喝完，便听得三位長老說你突然間來了曲家莊，我和鄧大哥還擔心你被人打傷呢？沒事就好，沒事就好！」
秦川尚未接話。忽听一人哼了一聲，冷冷的道︰「‘九曲黃河曲家拳’並非這小子的對手！哼，吳敬民。怎麼老夫在你眼中便如此蠻橫無理，是個隨便打傷人的惡人麼？」卻正是那曲長老的聲音。只見他臉上如同罩了一層嚴霜，雙眉豎起，一雙冷電似的目光正細細打量著眾人。
吳長老臉上一紅，當下上前一步，躬身作揖，滿臉堆歡，陪笑道︰「曲長老，晚輩吳敬民給您請安！」
百戲幫王、鄧二老和幾位識得曲長老身份的資深堂主和舵主，同時屈膝跪拜下去。
曲長老不耐煩的連連擺手，搖頭道︰「罷了，都起來吧！老夫離開百戲幫多年，跟你們早已一刀兩斷，毫無干系，卻跪我這個老不死的做甚？哼，百里藝這小子做了幫主後，都把你們這些家伙帶成娘娘腔了，哪里還有男兒漢的血性！」
眾人站起身來，低著頭不語，竟無一人敢接腔。
曲長老向秦川上下打量片刻，哼了一聲，冷笑道︰「姓秦的小子，你可知道如果我不點頭，你根本沒資格做這個百戲幫主之位！」
秦川頭腦中瞬息間閃過此老和上代幫主之間的諸般恩怨糾葛，心念急轉，微微一笑，抱拳躬身，說道︰「只要曲長老大仁大量，不計前嫌，肯答應重返百戲幫，秦川甘願交出幫主之位。♀自今而後，甘願與長老執鞭墜鐙，效犬馬之勞！」
曲長老一雙白眉倏地微微掀動，伸手理了理花白的長須，微眯著雙眼，緩緩的道︰「此話當真？」
秦川嘆了口氣，道︰「晚輩因緣時會，于成都結識百里老幫主，蒙他不棄，委托晚輩前往少林寺傳信。沒料到信未抵少林而百里幫主反倒先行離世。在他臨終之前，令晚輩接任幫主之位，著實大出晚輩意料之外。晚輩年輕識淺，才德皆不足以服眾，如何能擔當此重任？曲長老乃本幫耆宿前輩，德高望重，眾望所歸，秦川甘心將幫主之位相讓！」
說著伸手入懷，取出魚腸劍，恭恭敬敬的雙手呈上。
這一下卻大出眾人意料之外，在場群豪登時面面相覷，驚得呆了。過了片刻，王重、趙進、韓索、解飛、柳青青等人這才紛紛叫嚷︰「秦幫主，萬萬不可！」「幫主之位，豈同兒戲，秦幫主決計不可！」「我只听秦幫主的，別人休想發號施令！」「請秦幫主三思！收回成命！」
秦川將臉一沉，喝道︰「大家安靜！我意已決，只要曲長老肯答應，保本幫上下周全，將本幫發揚光大，以他老人家的資歷和威望，做這個幫主之位，有何不可？」
他年紀固輕，做幫主時日又短，但此刻在幫中威望卻已極隆，只如此一聲喝叱，眾人無不凜然，低下頭去，不敢作聲。
一時之間，偌大的曲家莊大院中靜悄悄的，鴉雀無聲。
秦川心中有種說不出的輕松之感，暗道︰「這樣也好。只要交出幫主之位，我便可和玉妹好好闖蕩江湖，不必再理會這些幫派之事！」斜目望去。不見易婉玉在人群之中，知道她適才俟機悄悄的溜了出去，四下里探查桑青虹下落，卻不知找到沒有。
霎時之間，小院中鴉雀無聲，數十道目光齊齊射向曲長老，都瞧他是否肯接那把百戲幫幫主的信物「魚腸劍」。
隔了好一陣，曲長老忽然哈哈大笑，叫道︰「翁師兄啊翁師兄，你不肯把幫主之位傳給我這個小師弟。還說我處事不夠冷靜，喜歡意氣用事。你想不到吧，百里藝這個幫主做得馬馬虎虎，倒是他小子的眼光卻恁地厲害。翁師兄，我服了你，我服了你啦！」說著又一陣捧月復狂笑，笑聲中卻充滿了蒼涼之意。
曲成方見爺爺神情頗為反常，微感不安，走上前來。扯扯他衣袖，輕聲道︰「爺爺，你沒事吧！」
曲長老反手摔開，用力推得曲成方打了三個旋子。忽然斂住笑容，向曲成方厲聲道︰「跪下！」
曲成方剛剛站定身子，聞言一呆，叫道︰「爺爺！」
卻見曲長老雙膝一屈。向秦川跪倒磕頭，大聲道︰「幫主在上，請受幫中長老曲廣一拜！」
這番變化卻是大出眾人意表。秦川怔了一怔。急忙伸手扶起，說道︰「曲長老，你，你這又是何故？」曲長老大聲道︰「屬下曲廣誓死追隨秦幫主，力保我百戲幫數百年基業不倒！」
秦川搖頭道︰「曲長老，這幫主之位，請你務必接下！」
曲廣臉色一變，倏地身形一晃，掠入人群，挾手從唐劍腰間搶過長劍，嗆的一聲拔劍出鞘，猛地往自己頸中刎去。秦川大驚，飛身搶到曲長老身前，右手探出，一招萬佛神掌中的「法無實相」，當真是迅如閃電一般，一抓一扯，早將曲廣手中的長劍硬生生的奪了過去！
這番變化當真是電光石火，眾人只覺眼花繚亂，未及反應，待得定楮一瞧，那柄長劍已落入秦川手中。
曲廣死意已決，以他的身手，橫劍自盡當真是易如反掌，當世之中竟爾有人能輕輕松松從自己手中奪過長劍，實是不可思議之極。他一呆之下，怔怔的望著秦川手中的長劍，霎時之間，心中五味雜陳，臉現茫然之色。
秦川卻將長劍橫在自己頸中，正色道︰「曲長老，你若自刎，秦川便陪你死。大丈夫輕生重義，一言九鼎，決不反悔！」
曲廣臉色大變，雙膝一屈，重行跪倒，老淚縱橫，大聲叫道︰「秦幫主，請收回成命。幫主之位，曲廣萬死不敢接受！」
在場百戲幫眾人同時跪倒，轟然叫道︰「懇請幫主收回成命。幫主之位，萬不可退！」
秦川搔了搔頭皮，見大勢如此，已不可改，嘆了口氣，悵悵然將長劍交還唐劍，又將魚腸劍收入懷中。他雙手伸出，大聲道︰「眾兄弟請起！」
眾人站起身來，目光齊集秦川臉上，听他示下。
秦川略一沉吟，再次伸手扶起曲長老，微微一笑，拱手道︰「秦川有個想法，懇求曲長老成全。我想暫時請您老人家出山，坐鎮總舵，協助晚輩和三位長老同理幫務。未知長老意下如何？」
曲長老躬身道︰「蒙幫主不棄，不嫌我曲廣昏庸老朽。曲廣若再推三阻四，蠍蠍螫螫，效那兒女之態，豈非不識大體，真個是老胡涂啦？」
說著轉過身來，神情肅然，雙膝跪地，指天立誓，朗聲道︰「皇天在上，我曲廣今日便當著百戲幫眾兄弟面前起誓。從今而後，曲廣誓死追隨幫主座下，赴湯蹈火，萬死不辭！如有異心，教我亂刀分尸，身敗名裂！」
秦川大喜。他第三次伸手相扶，說道︰「有長老相助，本幫無憂矣！」
吳鄧王三老均面帶喜色，上前笑道︰「太好了，有曲長老重返本幫，從此本幫勢力大增，實乃天大的喜事！」眾人不約而同的想到，當年百里老幫主三顧曲家莊相請出山而不可得，如今的這位少年幫主竟爾做到了。
曲長老見天已昏黑，向秦川道︰「啟稟幫主，時候已不早，難得眾兄弟團聚，屬下想大宴幫主和眾兄弟。明兒一早再同返洛陽總舵。幫主尊意若何？」
秦川微笑道︰「甚好。一切皆依曲長老安排。」
曲長老呵呵一笑，轉過身來，吩咐曲成方︰「渾小子還愣著干什麼，還不把人全部撤下去？吩咐管家和廚房，快快殺羊宰牛，把爺爺自釀的三十年的好酒抬上來，好生款待貴客！」
曲成方嘿嘿一笑，吩咐莊內管家、師爺等人興高采烈的去了。
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