這一陣子楊氏院子里頗為熱鬧,除了麗心每日來請安之外,灌表姐隔上一兩日,也要來給楊氏請安，還偶爾帶著江南的土產來送給楊氏。(思路客.)
听說灌小姐在侯府頗為活躍，各位主子的院里幾乎都常常走動，當然,素心的落月軒除外，還經常對府內下人施些小恩小惠,侯府的下人也是見過世面的，多半覺得灌小姐前倨後恭,很是可疑，但還是有些才進府的小丫頭和不大得臉的嬤嬤,對灌小姐的平易近人稱贊不已。
蕊心沒心思理會這位奇葩表姐,因為嚴如珂始終咬住她不松口，接二連三的下貼子，請她赴各種各樣的聚會，蕊心毫不猶豫地一概拒絕。
謝子昀終于從昆明回來了，蕊心第一眼看見這位堂兄，不由吃了一驚，她一直以為能夠縱橫沙場的勇士，一定是粗獷豪邁的，皮膚黝黑，眼神犀利，眉宇間大概還要再藏上一點殺氣。
可是謝子昀的形像，完全顛覆了她對武將的想象，他長得細皮白肉，臉型容長瘦削，手指縴瘦細長，蕊心的第一個想法是，這樣的手不去彈鋼琴簡直太浪費了，輕輕松松就能跨過八度！
謝子昀回來之後，清如就更忙了，要將他的舊住處給打掃出來，備齊日常所用之物，還要拿出綾羅綢緞給他添置新衣。
快過年了，以恪王府為首，侯府較近的姻親之間，又源源地送來許多東西，清如忙著把東西該放入公中的放入公中，該分送各院的分送各院，偏在這個時候，謝子昆的病勢又沉重起來，清如一天到晚忙得腳不沾地。
蕊心也曾私下里問過櫻桃，「三太太是三爺的嫡母，替她操心是應該的，怎麼倒成了大嫂去照顧了！」
櫻桃含蓄地說︰「听說三老爺娶了三太太之後，還是忘不了三爺的生母，多虧三太太是個明白事理的，娘家又低微，這才安安寧寧地過了幾年，可是夫妻情分就冷淡了
蕊心恍然，怪不得秦氏嫁入侯府多年，只有一個女兒呢，怪不得三老爺三太太也算年輕夫妻，三太太卻不願跟著他外放去永州呢，蕊心深深為秦氏不平，老公是弱水三千只取一瓢飲的痴情種子，可惜那一瓢弱水並不是她，更悲哀的是，她還沒有炒老公魷魚的機會。
對于造就自己悲劇的兩個最直接的當事人——三老爺和綺月所生的兒子，三太太能保持現在這種不聞不問的態度，都算寬和的了。
因為想要避著嚴如珂，蕊心出門交往的機會不知不覺少了許多，只要她覺得嚴如珂可能出現的場合，都盡量不去參加。
與之相比，灌表姐就經常參加貴女的交際，听說在京城舉辦的各類賽詩會中，灌表姐已經頗混了些名氣出來。她也經常參加嚴府的聚會，還听說與嚴如珂相談甚歡，蕊心隔空想了一想，都覺得這兩個人十分登對。
這樣一來，蕊心去楊氏那里也就更多了，相應地踫見宋珩的機會也就更多了。楊老夫人眼光不錯的事實，又一次在宋珩身上得到了證明，他接人接物謙和有禮，雖然也知道兩家有結親的意願，但是對蕊心從來只是表現出對妹妹一樣的關懷，並無逾矩，讓蕊心能夠很舒服很坦然很有安全感地接受他的關懷。
楊氏也早就認定了這個女婿，為了防止再次發生喬姨娘偷庚貼的事，楊氏去信征求了謝墀的意見，並與令國公府換了庚貼，楊氏的打算，本來是想年前放了小定，過了年就可以訂親，等到出了國喪，就可以大張旗鼓地準備嫁妝了。可是錦心自從與沈家換了庚貼之後，遲遲不見沈家來放小定，這種事男家不著急，女家若急了，反而叫人笑話。
平氏也不再像以前那樣，到楊氏這里來炫耀了，現在她幾乎不大談及錦心的事，楊氏覺得這個時候若是蕊心先放了小定，反而使平氏更沒面子，橫豎蕊心年紀也不大，宋珩還要準備秋闈赴考，就把親事暫且緩了一緩。
至于子晟，早就發誓不考中進士，不論及婚娶，楊氏也只好由他，反正子晟是男孩子，也不著急。
這天蕊心又去了楊氏的院子，遇到謝子晟和宋珩也在那里，楊氏正坐在紫榆百齡小圓桌前，手里拿著小銀鉗子給他們磕核桃，見蕊心來了，歡歡喜喜地叫小廚房又添了幾道菜，叫幾個人一起吃飯，說著說著，子晟就問起麗心的事來了，「以前麗心一個月給母親請不了幾次安，怎麼如今變得這樣孝順了？」
子晟到楊氏這里來得少，所以過了一段時間，才發現了麗心的轉變。
蕊心就笑著把灌表姐來了之後發生的事，源源本本地對子晟說了一遍，子晟笑道︰「原來是這麼回事！這個灌表姐，明明家人都在京城，卻這樣喜歡住在咱們家！」說著，皺了皺眉，「听說這位灌小姐的父親，以前在兵部武選司做主事時，官聲就很不好，借著人事任免的機會，收受了不少銀子
怪不得灌小姐一匹羽紗就花了五百兩銀子呢，當初蕊心還奇怪她怎麼會這樣闊氣。
宋珩卻笑道︰「貴府四小姐真是好謀略，偏偏還做得這樣不瘟不火
蕊心也笑了，她早就覺得落月軒鬧鬼的事，是素心推波助瀾，只是素心一直同她交好，也不便說破，遂說道︰「四妹妹從小就在大伯母手底下討生活，還有個二姐姐這樣的嫡姐，又沒有生母可依靠，可真是難為他了！」
楊氏道︰「你爹爹在家時，也常常夸贊素心溫和從容，頗有老侯爺當年的風度呢，你看看她行事說話，哪一點兒比嫡出的小姐差唉，可惜了，就只差著那麼一個身份
蕊心笑道︰「往後母親多疼疼她也就是了！」
楊氏嘆道︰「我也是有心無力，又怕跟她近了，你大伯母吃味兒，到底你大伯母才是她嫡母呢！」
蕊心不服道︰「以前大伯母百般地籠絡五妹妹，怎麼不怕母親吃味兒？要我說，就是將來四妹妹說親，若大伯母有歪心腸，母親也盡可拿出嬸娘的身份來主持公道，大伯母就是不喜歡咱們二房管閑事，可她能不喜歡咱們二房的銀子麼？」
雖然平氏現在已經無法用二房的銀子中飽私囊了，但是侯府的氣派，大半是靠謝墀的權勢人脈頂起來的，吃穿車馬，房屋擺設，園林修繕，哪一樣不是銀子？不然，平氏就得過陽翟侯府或錦鄉侯府那樣的緊巴日子了。
宋珩笑道︰「幸而你是個女子，你若生為男子，一定是個喜愛打抱不平俠客！」
大家說笑了一回，又一起用了午膳，蕊心就要回去，才起身，楊氏道︰「急什麼？才吃了飯，就不怕冷風嗆了！」
蕊心道︰「我趕著回去午睡一會兒，再去淨植居看看大嫂那里要不要幫忙？」
楊氏道︰「這卻是正事，可憐把那孩子忙得什麼似的！」
說著，就叫丫頭伏侍著穿衣裳，宋珩笑道︰「外頭飄了小雪，表妹還是把那件灰鼠皮的雪褂子穿上吧！」
子晟笑道︰「宋表弟，真比個女孩兒還細心呢！」
楊氏笑嗔道︰「這是他的好處，就沒見你這個親哥哥有這樣的細心！」
子晟沖蕊心扮了個鬼臉，蕊心才套上掐金挖雲的羊皮小靴，笑著走了。
一徑回了涵芬榭，才進屋，地下四五只炭盆烘得一室皆春。寶硯穿著一件蓮青色的斗錦紋褂子，櫻草色盤金細褶裙，正坐在羅漢床上跟荔枝說話呢！
見蕊心進來，忙站起來行禮，笑道︰「姑娘不是在二太太那里用膳麼？我還當姑娘不會那麼早回來，才跟荔枝多說了一會兒話
蕊心一邊解開青金閃綠的如意絛子，一邊笑道︰「這有什麼？姐姐想荔枝時，只管來就是了
荔枝早就起身沏茶去了，蕊心道︰「外頭冷，烹一壺熱熱的牛乳茶來，給我和寶硯姐姐喝！」
寶硯受寵若驚，一邊說「怎麼受得起」，一面拿了一只粉紫柔絲軟枕，給蕊心墊在身後，伏侍她坐下，寶硯道︰「我把攢下的月例，叫荔枝給舅舅和舅母捎回去，听說姑娘悄悄賞了舅舅家一些銀子，荔枝剛還在這里說起來，不知該如何報答姑娘呢！」
蕊心忙止了寶硯的話，寶硯會意，屋里丫頭多，難免攀比，若是叫旁人知道蕊心接濟荔枝的事，反而不美。
寶硯笑道︰「姑娘心慈，日後一定會有好結果的
蕊心方才為了驅寒，在楊氏那里吃了兩杯酒，這時微微有些醉意，趁著酒勁兒，笑道︰「姐姐難道不好麼？我哥哥對你又好，母親性子又和軟，只要以後娶個好相處的嫂嫂，姐姐就萬事順意了！」
不料寶硯眼楮閃了一閃，渾若無意地笑道︰「昨日二爺回來，跟我說了一樁趣事！」
蕊心問道︰「哦，什麼趣事？」
寶硯道︰「二爺這幾日每日下了學回來，或是在瑞音閣，或是在印月池，總能踫著灌家小姐，冬日天時短，塾里下學時都半明不黑的了，不知道這位灌小姐為何總喜歡那個時候逛園子？」
蕊心的酒頓時醒了一半，她忽地坐起來，問道︰「這是什麼時候的事兒？」
寶硯道︰「從她住進侯府，一直如此，昨兒二爺又在園子里踫見她了！」
蕊心眼珠一轉，唇角蕩起一抹嘲諷的笑意，因為翁二先生的講堂就設在侯府後面的小青煙巷，所以謝子晟還是每日回積微閣來，而要從青煙巷回到積微閣，有兩條路可走，一條要經過瑞音閣，一條要經過印月池，謝子晟通常都是走經過瑞音閣的那一條，一定是謝子晟對灌小姐的頻頻出現頗不耐煩，才擇了另一條路走的。
而蕊心是了解謝子晟的，他為人胸襟開闊，絕不會在這些內宅瑣事上多留意，就算對灌小姐不滿，也不會直接去跟自己的通房抱怨，怪不得剛才在楊氏那里，蕊心提及灌小姐時，子晟直皺眉頭呢，還對灌小姐住在侯府不大滿意。
怪不得灌小姐對楊氏獻殷勤！
怪不得灌小姐滿府里轉悠拉人氣！
作者有話要說︰感謝六兒的地雷~~~~~~~~~~~~~
關于前面因為幾匹布料爭執的事，有的妹紙覺小題大作了，其實在侯府里，豐衣足食，更多的是為了臉面而爭，那句話怎麼說的來著，不是路線斗爭，也不是方法斗爭，而是權力斗爭，這種權力的需要屬于馬斯洛的第四層和第五層，是追求一種自我價值的實現。
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