翌日，蕊心一大早就喜滋滋地跟著清如來到了平氏的院子里。
平氏一見這個新出爐的組合來給她請安,立時進入了一級戰備狀態。
平氏道︰「听說弟妹從別院回來感了點兒風寒,三丫頭快去伏侍你母親要緊,昆哥兒媳婦也忙，我今日恰好也不大爽快,你們沒事就回去吧！」
蕊心正要說「母親已經沒事了」,清如已經起身笑道︰「原是想趁著請安的工夫,有幾件事要討母親的示下,母親既然身子不爽快,媳婦就不多耽了，等听人回完了事兒再來侍疾,等母親身子好些了,再一起商議吧！」
平氏一听這還沒完沒了了,只要自己總是「不大爽快」，清如就會日日前來報道，她是與這個媳婦過了招的，表面隨和，大事上卻精細的很，在平氏遇到的人之中，也只有小叔子謝墀的智計在她之上。
平氏緩緩地咽下一口溫茶，道︰「罷了，我的身子也不礙事，你若有什麼要緊的，此時一並說了罷！」
蕊心看著平氏鐵青的一張臉，繃不住地想笑。
清如恭敬道︰「是。其實也沒什麼，就是當初母親與我交接時，交給了媳婦一千兩銀子，叫媳婦安置一家子的吃穿用度，媳婦昨兒開了張單子，把這個月要買進的米糧油鹽，以及各房主子須添的首飾衣裳，丫鬟要做的衣裳以及冬日里須提前預備的銀霜炭，紅蘿炭和黑炭都算了一遍，竟沒剩下幾兩銀子了，敢問母親，打算叫媳婦管幾個月家？若只這一個月的話，媳婦在此把賬單交予母親就是，若是須要媳婦多照看幾個月，就請母親一並把開銷銀子交給媳婦，媳婦也不必常來叨擾母親！」
蕊心這才知道，原來平氏就給了清如一千兩銀子管家，也真好意思拿得出手！不過清如也不是省油的燈，她這管家的權力明明就是老太太給的，平氏哪里敢說只叫她管一個月？
平氏也正在咬牙切齒呢，這是明刀明槍地跟她要銀子啊，平氏才被蕊心和崔嬤嬤剜了一大塊心頭肉，還想從府里的兩份侯爵俸祿里刮一些來添補呢，清如竟想來跟她要銀子？
為了銀子，平氏此時也顧不得臉面了，皮笑肉不笑地說︰「你也知道，家里頭這兩年十分艱難，人口多，你父親和叔叔的那點爵祿怎麼夠用呢！就連我管家的時候，也時常拿出嫁妝體己來貼補家里呢，那開銷銀子自是少不了你的，只不過一時錢不湊手，你等我給你湊湊，等湊足了數，一並著人給你送去，這陣子若是不夠花的，少不得要你先貼補些了！」
呸！蕊心恨不得一口吐在平氏臉上，避重就輕，顛倒黑白，偏偏平氏還把謊撒得這樣有節奏，她實在忍不住了，譏諷道︰「大伯母說的是，當初為著怕家里後手不接，還跟母親借過銀子呢！借了多少，我也忘了，如今伯母既說能湊夠了數，是最好不過了，等湊夠了，就連母親的一起還了罷，母親當初也是拿的也是自己的嫁妝呢！」
楊氏嫁妝里的虧空，雖然大半都補上了，可到底楊氏當初是答應過平氏願意貼補家里的，因此有一些零頭，崔嬤嬤就沒再追逼著要，只當是做買賣有賠有賺了。
平氏的臉一下子就綠了，她想發作，無奈面對兩個敵人，一開戰就要四面樹敵，這時，平氏和蕊心同時明白了一個問題，陳清如為什麼單單帶上她來請安。
雖然她倆都是晚輩，可平氏也不敢同時對著兩個晚輩發火，傳出去，倒成了她這個長輩不慈了。
清如冷淡著臉色，道︰「母親也要媳婦從嫁妝里拿出銀子來麼？」
其實平氏就是這個打算，溫國公府嫡長女的嫁妝，必然豐厚，就是養活整個侯府也養得起。可這話又不能直接說出來，不然傳到外頭去，就成了她惦記兒媳婦的嫁妝了，平氏道︰「不計從哪里勻出一點來，先度了這個難關再說
還是避重就輕。
清如微微點頭，道︰「也罷，這點銀子媳婦還勻得起，」平氏的面容驟然一松，誰知清如接著道，「明兒我就記個賬單子，送到賬房去，先打個條子出來，若有無知之徒傳出咱們長寧侯府惦記媳婦嫁妝的話，咱們到時候也好駁斥
這還了得！若傳出平氏惦記兒媳婦嫁妝的事，她的子昱還要不要說親了？再光鮮的門第也要被這個名聲給毀了的。此時平氏就是想說把長寧侯和襄陽侯的爵祿拿出來，也說不出口了。
尤嬤嬤是平氏的心月復，立時察言觀色道︰「大太太這陣子不管家，想是忘了，原先侯府的開銷是虧空過，不過大太太早拿著體己銀子補上了，所以賬上倒還有些銀子，不如一並交給世子夫人，也省得世子夫人再麻煩這一遭了！」
平氏這才松了口氣，就坡下驢地說︰「可是我上了年紀，就健忘了，既這麼著，尤嬤嬤你就領著昆哥兒媳婦去拿銀子罷！」
清如輕盈地站起來，行禮笑道︰「多謝母親就跟著尤嬤嬤走了。
這里見清如走了，平氏剛松下來的那口氣，瞬間變成了深深的肉痛，長寧侯和襄陽侯的爵祿啊！那樣大的一筆銀子，她本想慢慢地做成出息，添到自己的嫁妝里，給子昱和錦心留著的，就這樣被陳清如給劫走了！
當清如含著滿意的微笑，轉回正堂的時候，蕊心覺得，她們可以滿載而歸了！
清如向平氏依足了規矩行禮，笑道︰「這爵祿媳婦已經收好了，母親的賬目理得仔細，侯府的收支寫得一清二楚
也就是說清如方才在與尤嬤嬤交接賬目時，順便查了一下賬（蕊心在偷偷狂笑）。賬目當然不會有問題，清如是查賬的高手，平氏清楚得很，就連鋪子里作了多少年的老管事都瞞不過她的眼楮。
平氏恨不得把這個劫了她銀子的媳婦一腳踢出去，不耐煩地揮揮手道︰「走吧走吧
蕊心也準備與清如凱旋而歸。
「可是，母親，」清如泠泠的聲音再度響起，「方才母親也說了，侯府這兩年十分艱難，人口又多，父親和叔叔的那點爵祿是不夠用的，母親精打細算都說不夠用，那媳婦豈不是更要轉不開了！可是弟弟妹妹們還小，豈能委屈了她們？」她含著似有似無的笑意，看了一眼蕊心，「所以還請母親將一應田莊鋪子也交給媳婦吧，多少出息些銀子，媳婦也好添補到家用里
清如說得波瀾不驚，平氏的心里卻像著了火，這個兒媳婦，是想要連鍋端啊，她指著清如，恨聲道︰「你還有完沒完了！」
清如好像仍舊一副笑容可掬地模樣，道︰「母親這話，媳婦不懂，媳婦是照規矩做事，不知哪句話說的不對，惹母親不快了，母親說出來，媳婦也好改正！」
平氏講道理講不過清如，又重新避重就輕起來，「別以為我不知道，前幾日你說東門下街的那間生藥鋪子的管事經營不善，就把尤管事給攆回家去了——尤管事也算老人了，在老主子跟前還有幾分臉面呢，你一個年輕主子竟這樣下得了手！」
平氏把管家權給清如時，也意意思思地給了清如幾間鋪子，只不過這些鋪子的管事都是平氏的心月復，比如這家生藥鋪的尤管事，就是尤嬤嬤的平氏原想這樣就可以名義上把鋪子交給媳婦，實際仍由她來掌控，不承想才幾日的工夫，清如就把這些人清洗了一遍。
清如不瘟不火，說道︰「媳婦就是顧念著尤管事是老人，才對外說是經營不善，內里的情形，母親若要听，媳婦可以給您一一道來，證據是清清楚楚的，這些尤管事貪墨了侯府多少銀子？」蕊心看到尤嬤嬤的老臉有些掛不住了，「諸首輔在朝為官幾十年，如今有人告發其貪贓枉法，皇上一樣詔令嚴查，功勞再大，也要謹守本分，不然，再大的家業也會毀在這些人手里
清如的語氣有些沉重，說罷，看著平氏道︰「況且咱們家的舊例，誰當家，就由誰一並打理田莊鋪子，當年老太太把管家權交給母親的時候，就連功臣田，爵祿田都一絲兒沒漏地交給了您！」
平氏知道她今日是不達目的不罷休的了，自己若是執意不給，說不得這事又要鬧到老太太和大老爺耳朵里，到時候得一個灰頭土臉，還是要交出來，弄不好還要得一個壞名聲。
平氏這回是真正的「不大爽快」了，癱軟在椅子里，頹然道︰「尤嬤嬤，把田莊鋪子的契書拿來，都給她
從平氏的院子里出來，蕊心對清如的崇敬之情又上升了一個台階，但她不明白，問道︰「既然是老太太讓大嫂管家的，大嫂何必要與大伯母繞這些彎子，她若不給，直接說一句回老太太，不就成了麼？」
清如笑道搖搖頭，道︰「老太太信任我，是相信我沒有她的扶持，也照樣能做到我想做的一切，我要是動不動就拿出老太太做擋箭牌，豈不要叫人小瞧了去！」
蕊心明白了，老太太是底牌，可是底牌是不能常拿出來用的，不然旁人就容易對自己生出輕視之意，而一個被輕視的人，被打麻煩的機會就會大大增加。
蕊心的這位老祖母也算是內宅之中的脂粉英雄了，寸步不離棲霞庵，卻能夠運籌帷幄，決勝千里，可是這樣一個人蕊心疑惑道︰「老太太為何會去了家廟？」
清如轉臉，看著蕊心一怔，旋即言笑如常道︰「自然是為老侯爺祈福去了！」
(