作者有話要說︰改完了，繼續下一章。暮色蒼茫。
江面上霧靄沉沉，幾只江鷗低低在水面上盤旋，時不時發出「喔喔」的鳴叫聲。朦朦朧朧的霧障里一艘官船靜靜泊在垂柳掩映的水灣里，船首的甲板上有人端坐垂釣，烏發束冠，眉長入鬢，正是當今大杞丞相唐初樓。
唐連站在他身後不遠處，憑欄向天空眺望。
一陣撲稜稜的振翅聲後，視線里出現一只白鴿，唐連伸出手去，那白鴿在他頭頂轉了幾個圈，落在他手上。他解下鴿子腳上綁著的縴小竹管，略猶豫了片刻，走至唐初樓身後，道︰「相爺，十四弟有信報。」
「念。」
「諸事皆順，女已取信于放，今晨隨其登船，將往金門。」
一切皆在相爺預料之內，唐連折服于他的神機妙算，但想到十二姐，便怎樣也高興不起來，一顆心懸在半空，總落不到實處。他將字條折回原狀，等著唐初樓示下，唐初樓卻許久都不出聲，眼望山水蒼茫之處，神色間竟有幾分難得一見的恍惚。唐連不敢貿然求示，只在後靜等他發話。
過了有那麼一刻，唐初樓才淡淡「哦」了聲，道︰「回信叫他繼續跟蹤監視……」
「是。」唐連應了聲，待要回艙寫信，卻听他又道︰「阿連，你看他們到了金門後會走孽路？」
「照理說，過金門走陵城——洛邑，離岳州路程最近，不過我想他們大概不會走這條路，只怕會繞行至流馬，從華容道走白城……不知相爺以為如何？」
唐初樓微微頷首，顯是認同了他方才所說，道︰「不管他們走孽路，都別讓他們覺得太容易。」
「是。」
「阿連……」唐初樓略沉了沉，慢慢轉過頭來，眼望住唐連緩緩道，「你是不是覺得我對你十二姐太無情了？」
唐連一愕，退後兩步跪下，抱手微僂道︰「阿連該死，請相爺恕罪。♀」
「那就是真這般想過了？」唐初樓攢眉看他一眼，嘆氣道，「你二人姐弟情深，這般想卻也沒什麼奇怪，我又豈會為此降罪與你？起來罷！」
「多謝相爺不責之恩！」唐連卻仍跪著不起，道，「十二姐絕不可能背叛相爺，還請相爺明察。」
「我知道你的意思。你也不用一而再再而三地替她保證，此事我自有分寸，等到岳州平了此事，我會安排她安然從秦放歌處月兌身，屆時……」唐初樓慢悠悠說著，語氣初時平平，並沒什麼起伏，甚至還帶著一二分的懶意，待說到此處，卻稍頓住，眉梢微不可查地輕跳了下，「屆時……是去是留全憑她自己的心願。」
唐連琢磨著他這話里的意思，一時沒太明白過來︰「相爺的意思是只要十二姐辦妥這件事，就放她遠走高飛？」
「她不是老早就想走？」唐初樓微微冷笑，「不然也不會在獨峰山隱居一年之久，既這般想走，我放她走就是。」
唐連默然，一時無言以答。
靜了片刻，唐初樓長嘆一聲，揮手道︰「你去吧！」
唐連應命起身，順手抓過甲板上咕咕叫著昂首走來走去的白鴿，到後艙寫回信給唐庭。話不多，他卻寫了許久，幾經斟酌終還是把與十二姐有關的幾句話撇去，只將唐初樓交待的話寫在了上面。
將字條折成細細一條塞入竹管，綁在白鴿腳上，捧到窗口往上一拋，那白鴿便振翅飛了出去。
天已經完全黑下來。
白鴿轉眼便消失在夜幕之中。
墨黑的夜色中，一只小船悄然在金門下游的淺水灣靠岸，阿瑤跟著秦放歌與葉如誨從船上下來，穿越一片茂密的樹林，徒步往金門而去。他們本已在黃昏時分抵達金門，卻被埠頭上嚴陣以待的官兵逼得無法上岸，只得又繼續往前行了十來里地，找了這麼一處隱秘又方便泊船的地方。
眼前蒙蒙一片，阿瑤跟在秦放歌與葉如誨身後深一腳淺一腳地在林間前行。他二人走得極快，一開始她還能跟得上，漸漸便落在了後面，之所以走得慢，這就要歸功于秦放歌在獨峰山下密道外給她的那一下，腿傷是行走不便的大半原因。
前面的秦、葉二人已經走得看不到人影，她緊走兩步，耐不住腿疼，便又緩了下來。
前面有塊白色的大石，足有半人多高，她干脆走過去坐下歇息，不久便見秦放歌尋了回來。看到她在大石上坐著，秦放歌神色略松，走上前用冷冰冰的聲音問︰「怎麼不走了？」
「這就走。」她立刻從大石上跳下，一跛一跛地邁步往前。
秦放歌站著沒動，眼看她跛行著向前，不由怔住，呆了呆追上前將她拉住，跟著便在她身前背對著她蹲下了身子，道︰「上來，我背你走。」
阿瑤忙搖頭道︰「不用，我自己能行。」
秦放歌回頭狠狠瞪她一眼，忽站起身，抓住她雙臂自後往肩膀上一搭，背過手去反抓住她兩條腿的膝蓋往上一顛，便將她甩到了背上，背起大步便往前走。阿瑤被他強背在身上，只有隨他。
不多時，秦放歌便追上前面的葉如誨。
葉如誨見秦放歌竟背著她，不由錯愕，一邊走一邊上下打量他二人，忍了許久，到底沒忍住，對阿瑤發作道︰「你這女子，秦爺身上箭傷還愈，你怎就讓他背你？」
阿瑤抿抿唇，還得及開口，秦放歌便道︰「三哥，是我自己要背的。」
他既如此說，葉如誨又能說什麼，眉頭擰成個疙瘩，十分無奈地橫阿瑤一眼，也就罷了。
出了樹林又走二里地的路，三人來到金門附近的一處車馬驛。
葉如誨顯然對此地頗為熟悉，先行入內不久，便出來引他們進去，在內中一個熟識的伙計帶領下到了後面一間預留的上房內歇宿。那是間兩進底房，秦放歌與葉如誨住外面那間，里面那間則留給阿瑤。
這般住主要是為防夜里發生突變，三人住在一套房內，遇事也好相互照應。
「你的腿還成麼？」秦放歌臨睡前特意過來問她，眼望她那只傷腿，神情頗是復雜。
阿瑤也不知他是不是出于愧疚才這般問，隨口應聲︰「還好。」便再無別的話。
秦放歌也無別的話，站在門口似欲言又止，到底是什麼也沒說出來，退到門檻外，默默將門關好，立在門外呆了片刻，方慢慢走開，走至桌邊坐下，重重嘆了口氣。
「怎麼了？」葉如誨已看了他許久，「賢弟這是在嘆什麼氣？」
「沒什麼，我在想明日過金門會不會遇到唐初樓的人。」
「賢弟心里煩惱的只怕不是這件事。」葉如誨瞥他一眼，朝內室看看，低聲道，「我說，你該不會是對那女子動了心？」
秦放歌「嗤」地笑一聲︰「三哥覺得我會是那種兒女情長的人？」
「那你唉聲嘆氣又做什麼？」葉如誨搖頭道，「當年為商玉，你難道又兒女情長少了？還不是落得一場空……」
秦放歌面色一瞬變了好幾變，但礙于他是兄長，硬是坐著沒動，只不做聲，一雙眼中卻有波濤涌動。
葉如誨又道︰「商玉便也罷了，這女子可是那奸相的人，你貿然將她帶著，就不怕出什麼岔子？」
秦放歌沉默許久道︰「我反復想了許久，覺得不會，若她真要幫著唐初樓，在雲霧山時，我們絕逃不出來。況且，她幾乎被那人毒死……雖說這也有可能是苦肉計，但林先生說，醉顏酡最多三日便致人死地，若我們晚到一日，她就死透了，那奸相也算得太準。」
「說是這麼說，可我總覺有些不妥，哎……也不知哪里有錯，總之就是不對。」葉如誨皺眉嘆氣，「不然，咱們還是自己走，讓她自尋生路去，我看她硬氣的很，離了你就不能活，在獨峰山一年她不是活得好好的？」
秦放歌只是沉默，許久才道︰「三哥的話卻也有道理，只是我擔心她的腿……你讓我再想想……」
黑夜寂寂，阿瑤躺在床上，依稀听到外面低低的說話聲。
她的耳力相當不錯，外面那兩人說什麼，差不多已听了個大概，原來他們還是防備著她的。她在黑暗里無聲嘆了口氣，心想秦放歌這是故意說來給她听的麼？他們原可以不讓她听見這些的，卻偏偏讓她听到了。她故意在床榻上翻個身，坐起來窸窸窣窣放在腳下的織錦袋里模索了一陣，從內中模出林先生送她的那盒藥膏，模著黑卷起褲腿，把藥涂抹在傷處。
明日若他們真讓她離開，她要怎麼應對？
那個人有言在先，她敢抗命逃跑，就要尋唐連的不是。為著唐連，她又哪里有選擇的余地？只能硬著頭皮繼續跟著秦放歌，直到達成那個人的目的為止。可是等到他目的達成後，他又會如何對她，如何對阿連？
阿瑤想到的一切，便覺胸口發悶，猶如被大石壓著一般，只是喘不過氣。
她怔怔地想，為了唐連，她無法不對那個人低頭無法不對那個人妥協，可就算是妥協，也要有條件不是？
若她的妥協不能保唐連安然無虞，她又何必妥協？
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