滿天陰霾下，人的呼吸仿佛都變得沉重，葉如誨久久凝望山下村落，並不是不是時候，而是正是時候，這正是他們離開兩個時辰後，與人約好放煙花的時候。♀可誰能想到秦放歌竟堅持在這般凶險的時候從原路返回去岳州？如此，那煙花便放得的確不是時候了。
他由不住苦笑，忽然轉頭怒目瞪住十二娘，冷笑︰「你以為我會怕？」
「我沒這麼說。」十二娘平靜地跟他解釋，「我的意思是時機不對。」
「那又怎樣？」葉如誨揚揚眉，抬手指馬車上，「滾上去，若有什麼異動，你第一個上去當箭靶子。」
林先生拉拉十二娘袖子，沖她搖搖頭︰「別說了，上車吧！」
車內的秦放歌已完全蘇醒過來，向左斜倚在一堆墊高的被褥上，睜著眼看林先生跟十二娘弓著腰進來。他對林先生扯出個笑來，大概也知那是救他命的人，所以態度很恭敬，及至看到十二娘，臉上的笑便斂去了，瞥她一眼，頗有些嫌惡地別轉臉去。
他如此無禮，十二娘卻不能無禮，畢恭畢敬地道︰「秦爺醒了？」
「不醒難道睡死過去？你當然是巴不得我死，看到我還好好活著是不是很失望？」
十二娘早已習慣他這般冷嘲熱諷，微抿著唇一聲不吭，扶著車廂壁慢慢坐下。
林先生插言道︰「秦爺覺得身上如何？」
「好多了。」秦放歌對著林先生，便是一臉的和顏悅色，「多謝林先生，救命之恩秦某沒齒難忘，日後定當報答。」
「秦爺不用客氣，治病救人乃醫者之本，何言報答二字？」
二人你來我往地客氣好一會，十二娘在旁沉默不語，只朝林先生投去感激的目光，她已不在乎秦放歌說什麼，但林先生能袖手旁觀卻並沒有置之不理，還是出言為她解圍，便不能不令她動容。
外面下起雨，雨打在車廂頂上，啪啪作響。
林先生在車內翻出個斗笠遞給外面趕車的葉如誨。
秦放歌的目光在這當口又轉到十二娘身上，冷冷盯了陣子，見林先生退回車內，便又把目光轉向了他，躊躇片刻，試探著問︰「林先生似乎與唐連交情不淺？」
林先生道︰「也談不上什麼交情，無非就是找老夫看過幾次病而已。♀」
他說得輕描淡寫，顯然不想對此事做深談，秦放歌便也就不好再問，轉目又睨十二娘一眼，默然許久方又徐徐道︰「我知先生是怕卷入這場紛爭之中，不過，事到如今，先生若還想置身事外，只怕已很難，我與葉三哥為治病而來，自想大家好好的，不傷及先生與家小分毫，但朝廷那邊卻不大可能會輕易放過您。」
林先生皺眉，面上微有不悅之色︰「老夫身為醫者，自以治病救人為己任，至于什麼朝廷紛爭，那並不是老夫所在意事。秦爺也好，唐公子也好，只要來我這里看病，我便當他是病人，其他什麼也不是。」
十二娘見老人家言語間有些激動，便知他為秦放歌的質疑生了氣，忍不住道︰「秦爺，唐連是送我來此看病不假，卻並不是你想的那樣。」
秦放歌冷笑︰「那是哪樣？你以為我還會信你？你也就只有哄得唐連團團轉的本事。」
十二娘張了張嘴，沒說出話來。秦放歌這番話著實刻薄，令她一時竟不知說什麼好，愣怔片刻，低了頭垂眸不語，心頭卻是酸澀，也許在秦放歌眼里，唐連待她好亦是為她色相所迷，可他又如何知道她與唐連自小便在一起，那種在患難里相互扶持的姐弟之情，他是永遠也不會懂的。
雨漸下漸大，車內三人都不再說話，整個天地間充斥的都是嘩嘩的雨聲。
馬車在大雨中順著崎嶇的山道下行，走了約莫大半個時辰，終于在一陣劇烈的顛簸後停在了一座荒廟前，葉如誨頂著**的斗笠探頭進來道︰「賢弟，你們先下來在這廟里避避雨，我到山下面去探消息。」
「三哥是不是覺得有哪里不對？」秦放歌警覺地問。
「穩妥起見，我還是先去鎮子上轉一圈，萬一有什麼，也不至全軍覆沒。」
秦放歌擰眉想了片刻，頷首道︰「也好。《》」
馬車就停在廟門口，只要兩三步便踏入廟內，並沒怎麼淋著雨。那廟多年無人經營，年久失修缺專少瓦，勉強能遮擋風雨罷了。大雨從屋頂幾處缺了瓦的地方漏下來，淌得地上濕了多處。
葉如誨好不容易找了處干燥地，扶著秦放歌過去坐下，料理的差不多帶上刀背了弓箭便要下山去探消息。
秦放歌道︰「三哥此去千萬小心。」
葉如誨點頭道︰「賢弟放心，我知道的。」伸手抓住秦放歌一只手握一握，又道，「你也要小心，若我明日天亮前還沒回來，那多半便是出事了，到時賢弟絕不可貿然下山去，待林先生替你施針後，便在這附近山林中找地方躲一陣子再說。」
秦放歌反手將他那只手握緊，一字字道︰「不成，三哥你一定得回來，我等著你，無論如何你都得回來。」
葉如誨笑了聲，在他肩上輕捶一拳，起身對林先生抱拳作揖道︰「一切有勞先生了。」
林先生點頭道︰「三爺不必客氣，我和十二姑娘會照顧好秦爺的。」
「那便多謝先生了。」葉如誨點點頭，抬眼乜一眼靜立一旁的十二娘，冷冷道，「她不能留在這里，得跟我一起走。」
「這……三爺，十二姑娘腿傷，這又下著大雨，她一個姑娘家……」林先生登時急了。
葉如誨道︰「林先生，她沒你想得那麼嬌弱，殺人放火她什麼沒做過？」
林先生愕然，轉頭看看十二娘，看她仍是一副淡然嫻靜的模樣，便越發覺得葉如誨是在欺負這姑娘︰「可她畢竟是個姑娘家。」
「多謝先生替我美言。」十二娘開口言謝，一邊卻又細語安慰，「只是下去探探路而已，並沒什麼，先生不必為我擔心。」
她此言倒讓葉如誨刮目相看，注目看她片刻，道︰「既如此，那便走吧！」
秦放歌自葉如誨提出要帶十二娘一起走，便一直緘默無語，他也知因著他之前下獄之事，葉如誨恨那女人之心並不在他之下，這女人表面上看來柔弱無害，實則心思歹毒，什麼事都做得出，難保不在他受傷的情況下忽然出手對付他，帶她走其實是葉如誨為他自身的安全考慮，不過這顯然是多慮了，他雖受傷，對付這女人卻還是綽綽有余。
況且那女人瘸了一條腿，雖說如今看來已恢復許多，終歸沒有痊愈。
他一雙眼在十二娘腿上來回地看，眼見兩人一前一後走至門檻，到底沒忍住，忽揚聲道︰「等一等。」
葉如誨回過頭來，眸中微有疑色︰「賢弟還有什麼事？」
秦放歌愣了愣，抬眼看到十二娘臉上，見她面上淡淡，仍是一派不急不躁旦然之色，便就由不住動怒，狠狠盯她一眼，撇開頭搖頭道︰「沒事了，三哥路上小心。」
林先生追上來遞給十二娘一個斗笠，十二娘接過沖他微微俯身行個謝禮，戴上斗笠隨在葉如誨身後踏入雨地中，二人運起輕功，在漫天雨幕中幾起幾落便消失不見。
大雨澆下來，只一瞬的功夫，身上便已濕透。
頭上的斗笠稍許管了點用，沒有讓雨水糊住雙眼，十二娘緊跟著葉如誨往山下疾奔，還好腿傷愈合的不錯，縱身起躍的時候並非如想象中不便，只傷處有點隱隱作痛。
已是深夜，步德鎮被籠罩在扯天扯地的大雨里，漆黑一片。
街道上有沒有人看不清楚，葉如誨在街口略站了站，便縱上一側院牆，在屋宇檐頭飛掠而過。十二娘只有隨後跟上，直跟著他到了一緊鄰醫館人家的牆頭上才停住。醫館中寂寂無聲，掛在門口的燈籠早滅了，前院後院之中並不見有人出入，只後院一間廂房內亮著燈。
檐下鐵馬叮咚有聲。
葉如誨矮身貼在後院的牆頭上許久，方縱身下去，回頭沖十二娘招招手叫她也下去。
十二娘一躍而下，三步並作兩步奔至廊下，看葉如誨叩擊那亮著燈的廂房窗欞。才篤篤響了兩下，便見房門嘎吱打開，葉如誨走過去待要一步邁入，卻忽怔住，返身一個倒縱如箭一般直出廊下。
而這刻間，那廂房內忽地便涌出五六個人，三四個火把倏忽間燃起，登時將這四方院落照的一亮。而那原本空無一人的三面牆頭竟也忽然間就冒出一二十條黑影來，葉如誨一咬牙拔刀便迎了上去。
刀劍一瞬交擊，鏘鏘之聲不絕于耳。
有幾人跳下牆來朝十二娘圍攻過來，她來不及多想，自腰間一扯，竟扯出把軟劍來，這劍是當初唐初樓送她的兵器，劍柄上嵌著寶石，劍穗上結著許多小小金鈴，舞動之時，鈴鈴作響，故此取名叫金鈴劍。
當日唐初樓趕她走時，她一半負氣一半傷心，干脆將劍留在了相府，不成想唐連竟將這劍又帶還給了她。
金鈴在風雨里幽鳴，軟劍蕩開處，眾人盡皆後退。
十二娘想若這是唐連的人馬，他必能听得出鈴聲，便會出聲阻止。然而事與願違，數劍之後她便知她想錯了，在這里守株待兔的絕不是唐連，她一邊左右擊擋，一邊後退，尋思殺出一條血路暫且逃月兌出去。
既下了決心，她手上便也不再留情，一劍刺出先結果了一人，跟著又劈飛兩個羽林衛，硬是從包圍圈中劈開了個缺口，飛身便往外沖。
眼看著便要沖出去，卻忽听廊下有女子的嬌聲︰「十二姐……」
竟又是阿芙！
這陰魂不散的死丫頭……
她只覺一陣焦躁，腳下稍許一慢，斜刺里已飛竄出一人，手中折扇揮開，迎頭朝她便是一擊。十二娘大驚，只有折回軟劍前來擊擋，金鈴劍堪堪截住那擊來的折扇，對面那妖嬈少年笑得百媚橫生︰「十二姐，哪有跟自己人拼命的道理？回去吧！」
手中折扇驀地便是一壓，十二娘只覺一股大力襲來，往後急退幾步，便又落入了包圍圈中，只是這瞬間的功夫，她整個人便已在數把刀劍之下，眼見便要被刺出十來個透明窟窿。
妖嬈少年以扇掩面，嘆息道︰「十二姐，十四對不住你了。」
「住手。」危急關頭，忽有人斷喝一聲。
十二娘抬頭，便見唐連自牆上躍下，那妖嬈少年面上一凜，朝後退出一步，揮扇道︰「住手住手！」沖廊下阿芙搖搖頭，道，「我去追葉如誨。」說著話如腳底抹了油一般嗖地便上了屋頂，轉瞬便湮沒在沉沉雨夜之中。
阿芙搶出廊檐下道︰「住什麼手？這女人與秦放歌勾結，殺了她。」
唐連玉笛陡然出袖，他以玉笛指住阿芙，怒道︰「誰敢殺她？」
阿芙冷笑道︰「殺她怎樣？上次秦放歌逃出石鼓口，你有不可推卸之責，還敢跟我大呼小叫，待我告知相爺，看你還能囂張到幾時？」
唐連眼望住她冷冷哼出一聲︰「相爺就在門外，你要說什麼盡管去便是。」
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