待蕭駙馬進去之後，余長致急忙湊到弟弟身邊擠眉弄眼道︰「喂，二弟，你可真行，三言兩語便將那蕭大人氣得是七竅生煙，替姨娘好好出了一口惡氣。」
余長寧得意洋洋道︰「那當然，誰讓他說姨娘是市井婦人，還諷刺她沒有見識，對吧，姨娘？」
說罷笑嘻嘻地看向羅凝，卻見她周身微微，俏臉寒如秋水，盯著自己的目光即是憤怒又是無奈，顯然是氣得不輕。
「姨娘，你…」
羅凝喟然一聲長嘆︰「長寧，我不是讓你不要亂說話嗎，為何你總是不听？」
余長寧不服氣地辯解道︰「姨娘，我只是不喜那蕭大人欺負你。」
「被他言語諷刺又有何關系？常言道︰退一步海闊天空。你為何要在這個節骨眼上惹蕭大人生氣？待會如果他尋機報復，可要如何是好？」
一听她只是在擔心這個問題，余長寧不由展顏笑道︰「姨娘你就放心吧，待會一切有我，保管那蕭大人無話可說。」
聞言，羅凝驀然一怔，只覺今天的余長寧說不出的與眾不同，雖然語氣神態還是那麼玩世不恭，卻多了一股讓人安心的從容自信。
想著想著，她心中陡然生出了一股豪氣，正色點頭道︰「那好，今天就讓我們母子三人為賓滿樓，為余家的榮譽而戰，即便是讓殿中省取締了酒菜進貢大內的資格，也不能讓人看扁了。」
余長寧，余長致相視一笑，異口同聲地點頭道︰「對，咱們母子同心，其利斷金。」
聞言，羅凝首次露出了輕松的笑容。
三人進了酒肆，羅凝將蕭大人領到二樓臨窗的雅座入坐，便吩咐余長致將做好的酒菜端上來。
二樓布局比樓下典雅了許多，偌大迭堂用綠紗屏風隔成了十余個小間，每一間都是一個**的用餐單元，里面一張紅木八仙桌，四張靠背椅，頭頂掛著一盞紅燈籠，桌旁置放著綠色盆栽，竟說不出地別致典雅。
余長寧四顧打望了一周，既見食客，又見喧嘩，心想︰看來這便是包間了，但不知為何卻沒多少生意，難道真是菜品難吃的緣故？不過沒關系，等兩天我教大哥兩道現代的菜肴，包管客人會踏破賓滿樓的門檻。
那蕭大人坐在臨窗的桌前品著香茗，俊臉上卻是余怒，冷哼一聲放下茶杯對羅凝道︰「余夫人，我殿中省與你余家合作多年，價錢方面也算不薄，不想最近你們酒肆菜式的味道竟越來越差，讓殿中監大人很不滿意，今日特命本官前來視察一番弄清緣由，若還是難吃，別怪我們取消合作關系。」
面對如此隱含威脅的言語，羅凝卻是淡淡道︰「請少監大人寬心，今日我賓滿樓已烹制了八道菜式供你品嘗，不求褒獎，但請你就事論事便好。」
蕭駙馬冷笑道︰「放心，本官處事公正，絕不會公報私仇，不管今天菜式味道如何，我都會向殿中監大人據實稟報。」
聞言，羅凝心頭暗暗一松，微笑道︰「多謝大人，菜肴馬上便來。」
不消片刻，便有幾名手捧托盤的明艷侍女在余長致的帶領下搖曳而至，手起手落在八仙桌上擺上了珍饈美味，讓人垂涎欲滴的香味頓時彌漫開來。
余長致暗暗對羅凝比了個一切順利的手勢，羅凝微微點頭，便拿起一副銀碗象箸送到了蕭大人手里。
余長寧站在邊上，伸長脖頸一看，桌上共有八道菜式，雞鴨魚肉皆有，中間那道便是余家的招牌菜——黃金鴨。
那蕭大人看似極為講究，先用茶水涮了涮碗筷，又從懷中掏出絲巾細細拭擦干淨，方才放碗提筷，夾上一片魚膾蘸上調料放在嘴中慢慢咀嚼。
這魚膾和日本的生魚片頗為相似，余長寧以前在日式料理店吃過，也許是他品味不高的緣故，覺得吃這生魚片和茹毛飲血沒啥兩樣，不想今日竟在大唐看到了這道菜，一時間不由暗暗詫異，卻不知道日式生魚片便是在唐朝偷師而成。
不多久，蕭大人便已品嘗了其中的七道菜，只剩下中間那道黃金鴨還嘗。
他仿佛是吊余家人的胃口般看了黃金鴨良久，嘆息一聲自顧自地的說道︰「這做菜歷來講究色香味俱全，光看著黃金鴨的顏色，便比以前差了不少。」
羅凝強顏笑道︰「大人，顏色差也不一定不好吃，你先試試如何？」
蕭大人緩緩地點點頭，伸出筷子夾上一塊鴨肉，慢騰騰地送到了口中。
今日成敗與否，便是這道黃金鴨！
人同此心，心同此理，羅凝與余長致都是大氣也不敢出，神色十分緊張。
特別是余長致，雙眼圓瞪，嘴角抽搐，大冬天里額頭竟冒出了細密的汗珠，一時間，整個二樓廳堂唯聞輕輕地咀嚼之聲。
吃著吃著，蕭大人臉上的神色終于起了變化，「啪」地一聲將筷子拍在了桌上，吐出那塊鴨肉惱怒道︰「呸，難吃死了，就這味道也敢送給陛下嬪妃們吃，你們賓滿樓簡直是活膩了。」
羅凝臉色大變，急忙夾起一塊黃金鴨放到嘴中，剛一入口便蹙起了眉頭，盯著面如死灰的余長致，臉色慘白，美目中流露出一片絕望之色。
余長致語帶哭腔地解釋道︰「姨娘，我已經盡力了，這已是我能做出來的最好味道。」
「不管如何，難吃便是難吃。」蕭大人憤然拍案而起，高聲道︰「本官要將此等情況一五一十地稟告殿中監大人，取消和你們余家的合作關系，還要治你們一個欺君之罪。走！」說罷，便要帶隨從離開。
羅凝胸口一悶，竟覺得一陣眩暈，身體晃了晃便要摔倒，余長致離她最近，急忙上前攙住她的胳膊，抖動著嘴唇卻嚇得一句話也說不出來。
余長寧一個大跨步擋在門口，伸手攔住怒氣沖沖的蕭大人，微笑道︰「大人，請你等一下如何？」
蕭大人盯著他一看，憤憤然道︰「等什麼等，你還有什麼好狡辯的？」
余長寧對他搖手一笑，又對羅凝正色道︰「姨娘，我都給你說了蕭大人生得這麼英明神武，必定乃識貨之人，你卻不信，非要試一試他。」
羅凝聞言一怔，滿臉困惑地張了張嘴想要開口，卻見余長寧對她眨了眨眼楮，又立即緘口不言。
蕭大人微微一愣，問道︰「試我？你們試我什麼？」
余長寧笑問道︰「大人，如果你身上有一件特別罕有的奇珍異寶，識貨之人卻是寥寥無幾，請問你要如何才能找到一個好的買家？」
蕭大人凝神思忖良久，回答道︰「自然是將珍奇示與買主，如實介紹一番。」
「如果買主不識貨怎麼辦？」
「那就換一買主便是。」
余長寧搖頭一笑︰「奇珍異寶，豈能輕易沿街叫賣，示之與人？在下倒有一個好辦法，大人姑且一听。」
「這識貨之人雖是寥寥無幾，然必定是目光如炬，所以試探買家的上乘方法便是先示劣貨後示珍品，方能找到一個好買家。」
「先示劣貨後示珍品？」蕭駙馬喃喃地念叨著，像是明白了一些。
余長寧出言提醒道︰「不識劣貨，怎麼能認識珍奇？蕭大人可有明白？」
蕭大人恍然大悟，又是細細地一想，哦了一聲道︰「你的意思是這道黃金鴨是劣貨？是你們看看我是否識貨的試探之物？」
「對。」余長寧拍手表示肯定，走到桌前端起那盤黃金鴨，笑道︰「其實不瞞大人，這道黃金鴨我們原本是準備給狗吃的。」言罷手一松，盤子掉在地上摔得粉碎，湯汁濺得一地都是。
蕭大人不知道余長寧正轉著彎兒罵他，疑惑發問︰「既然這道是劣品，那可還有一道真正的黃金鴨？」
聞言，羅凝與余長致的心都懸在了嗓子眼上，面面相覷了一下，不知道余長寧在玩什麼鬼把戲。作者蜀中布衣
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