順著小巷曲曲折折走到長街，環顧一看，街面寬約三十來米，全由尺寸統一的青磚鋪成，車道、馬道、人行道截然分開，極為整肅。
街上高車磷磷穿梭，行人密集如織，加之又位于長安城兩大商貿區之一的東市之內，兩旁店鋪林立，攤販繁多，既井然有序，又熱鬧繁華。
長街中段，一座造型典雅的三層木樓拔地而起，黃綠相間的琉璃屋檐，粗壯高聳的朱紅廊柱，黑底金字的匾額，匾額上大書「賓朋樓」三個龍飛鳳舞的大字，四開間大門賓客入流進進出出，既富貴華麗，又有吞金流玉之勢，只看得人閉不上眼來。
「他的，原來我家酒樓這麼闊氣，如果是放到現代，連那些五星級酒店都要比下去。」
余長寧沾沾自喜地看了半響，四顧一望正要舉步入內，突見一名青衣小廝抱著菜籃從身旁走過，他認得是家中的僕役，便一拍小廝的肩頭笑道︰「阿武，你剛買菜回來嗎？」
「啊，是二少爺。」青衣小廝面色一喜，隨即奇怪地問道︰「二少爺，你站在人家賓朋樓的門口干什麼，我們的酒肆可在對面。」
「什麼，對面？」
余長寧驚得下巴都差點掉下來，錯愕地轉身一看，身後果然也有一座三層木樓，中間匾額上書「賓滿樓」三個厚重樸實的黑字，然則門面、排場卻比這「賓朋樓」寒酸遜色不少。
「二少爺，你莫不是許久，走錯了地方吧？」小廝阿武猜到了一個可能，想也沒想便已月兌口而出。
「笨蛋，少爺怎麼可能走錯地方。」余長寧抬起手便在他頭上敲了一個爆栗︰「我見這賓朋樓開在咱們酒肆對面，而且裝修闊氣，財大氣粗，一看便不是一個善主，必定搶走了我們不少生意，所以少爺才來偷偷地一番，方能知己知彼百戰不殆。」
「二少爺高見。」阿武頓時滿臉欽佩之色，一听他是偷偷前來，嗓門不由低了許多，賊兮兮地問道︰「那少爺可查探出個一二三來？」
余長寧沉吟了一下，隨口敷衍道︰「嗯……他們老板很有錢。」
「那當然。」阿武原本壓低的聲音突然又高拔了些許︰「對方可是中原四大豪商之一，自然是腰纏萬貫富甲天下，比我們余家可有錢多了。少爺還查探出了什麼？」
余長寧突然發覺這個家伙很有賣萌的潛質，繃緊了臉詢問道︰「阿武，你今天很閑嗎？」
「不是啊，二夫人讓我到市集去買青菜蘿卜，我很忙的。」
「那你還站在這里干嘛？要不要我告訴二夫人你做事偷懶啊？」
「二少爺我不敢了。」阿武大驚失色，急忙一溜煙的去了。
余長寧搖頭一笑，轉身走進了自家的賓滿樓，剛一踏進門檻，正在櫃台前打算盤的矍鑠老者驀然抬頭︰「有客到，小二……咦，是二少爺。」
「福伯你好。」余長寧微笑著拱手一禮。
福伯以前是余家的大管家，從小余長寧就沒少讓他頭痛，這些年因為年紀大了腿腳不利索，便調到酒肆當上了掌櫃，兩人已是許久。
福伯眯著眼楮對他好一通打量，喟然嘆息道︰「像，長得和老爺真像，二少爺是來找二夫人和大少爺的嗎？」
「對，姨娘和大哥在何處？」
「他們在後面的廚房，二少爺跟我來便是。」
福伯說完顫巍巍地繞過了櫃台，笑著對余長寧招了招手，便慢慢走在前面領路。
酒肆一樓頗為寬敞，二十余張方正的八仙桌分為左右兩廂，排列得整整齊齊，中間形成了一條鋪著紅氈的甬道，直達到上二樓的木制樓梯。
然而可惜的是，不僅酒肆內食客寥寥無幾，就連門前也是門可羅雀，毫無人進來光顧，生意極是慘淡。
兩人順著偏門走了出去，穿過一條兩旁栽滿花草的回廊，走入了一座小院之內。
小院不大，種著幾顆老槐樹，圍牆邊一片小小的假山水池，正中則是一排青磚大屋，縷縷炊煙從屋頂的煙囪中騰升而出，裊裊繞繞直上藍天，正是酒肆的廚房。
福伯帶著余長寧走進大屋，里面青煙繚繞，氣味嗆人，密匝匝的切菜聲「咚咚咚咚」地響個不停。
十余個服飾各異的男女正在屋內忙忙碌碌，有做菜的，有切菜的，有洗菜的……人人各司其職井然有序，動作極是熟練。
羅凝正站在爐灶前盯著鍋中的竹制蒸籠發呆，秀麗的娥眉擰成了一團，顯然是在苦苦思索著什麼。
听到門響，她恍然抬起頭來，眼見是余長寧時美目不由一亮，迎上前來拉著他的手道︰「怎麼不多睡一會，冷著了嗎？」
算起來羅凝只比他大上六、七歲，突然被她拉住了手，余長寧只覺心頭一跳，竟有一種說不出的感覺，臉上卻是微笑道︰「剛剛睡醒，說好來酒肆幫大哥的忙，卻在路上不知不覺睡著了，當真慚愧。」
羅凝淡淡一笑，眉宇間的神色卻讓人覺得特別溫暖︰「你先在這里坐一會，我給你做一碗湯面來。」說罷，抽手便去忙碌了。
余長寧坐在桌前愣愣地注視著她忙前忙後的身影，心中竟是一片溫暖。
二十六七歲的女孩放到現在，正是躲在男朋友懷中撒嬌的年紀，而眼前的羅凝，每天不僅要早出晚歸打理整座酒肆，更要操勞家中的事務，以自己單薄的肩膀扛起了整個余家，才使得他們兄妹四人在無風無雨的環境中長大。
這樣既堅強又能干的女子，想想便讓人覺得欽佩不已。
思緒正在紛亂間，羅凝已端著一碗熱氣騰騰道面走了過來，放在桌上柔聲道︰「快趁熱吃，姨娘還有很多事兒，就不陪你了。」
余長寧用力地點點頭，端著湯面便呼哧呼哧地吃了起來。
唐朝湯面的作法與現代的刀削面頗為相似，不過形狀卻類似于貓耳朵，一碗熱騰騰的面皮，面湯里飄蕩著綠瑩瑩的小蔥段兒，直讓人是胃口大開。
不消片刻，熱乎乎道面便已囫圇下肚，余長寧的額頭竟冒出了涔涔細汗。
稍事歇息，他起身來到忙碌的人群中，一會兒看看這個，一會兒看看那個，想要幫襯一下卻又插不上手，只得站在余長致身旁看他調制一種黃顏色的醬料。
余長致顯然十分專注認真，醬料成分的配量都用一旁的小秤稱得極是精準，看似容不得多一點或少一點。
待到所有要加的配料齊全後，他拭了拭額頭細汗又長吁了一口氣，在醬汁上淋上了一種散發著辛辣味道的液體，用長柄湯勺攪拌起來。
余長寧好奇問道︰「大哥，這是什麼醬料，制作竟要如此精細？」
余長致這才察覺到身邊有人，扭頭一看笑道︰「當然是配制黃金鴨的醬料，你別可小看這些東西，蒸熟的鴨子拌上這些醬料，搖身一變便成了黃金鴨，所以成敗得完全靠它，半點也馬虎不得。」
「有這麼神奇？」余長寧的表情卻是有些不信。
听他如此語氣，余長致的表情首次鄭重了起來，正色開口道︰「不錯，這醬料的配方是爺爺無意中發明的，後面又傳給了爹爹，我們余家全靠它才興旺了起來。」
「那後來呢？」
「後來？後來你都知道的，爹爹突兀去世，醬料配方也是為之失傳，我雖看爹爹做過幾次，然而記性差人又笨，老是記不住，醬料做出來卻是差了很遠，黃金鴨也沒了以前的味道，所以生意才會一落千丈。」說到後面，余長致的口氣中已滿是遺憾。
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